第一千二百三十一章 籠絡人心
「救護郡主實是十萬火急之事,我等當盡心竭力。」肖寧抱拳道,「那閹狗應是想以郡主性命相逼,郡主多在他手上一日,便多一分危險,明日登基大典過後,臣願帶兵去咸陽救出郡主。」
余啟蟄請命:「余某急於找回愛妻,望能隨軍一同前去。」
劉子期頷首:「可。」他對余啟蟄去咸陽要更為放心一些,肖寧是粗人,萬一肖寧帶著大兵逼壓,程英真有傷余嬌性命之意,肖寧未必能先顧全余嬌,再奪下咸陽。
他是男人,也在軍中待過,明白行伍中人的心中,大局是高於一切。
程英那人性子詭譎,難保不會魚死網破,寧肯玉碎也不要瓦全。
他道:「嬌嬌的安危要放在首位,即便拿不下咸陽,也要保嬌嬌周全,她的安危高於一切。」
他這話是看著余啟蟄說的,余啟蟄點頭,他明白劉子期的顧慮,對肖寧來說,戰功可能更重要,拿下咸陽成為真正的有功之臣,可在他心中,嬌嬌勝於一切,什麼大業都不及嬌嬌重要。
話說到這裡,已是告一段落,見天色已晚,沈晉春和禮部尚書宋令等人起身告退。
劉子期留下了余啟蟄,與他叮囑道:「咸陽大可徐徐圖之,關鍵是要救出嬌嬌。」
他微微一頓,又道:「給程英留一條活路,不要萬不得已,不要傷他性命,當年明正帝奪權,我和嬌嬌都是他救下的,到底是欠他一份人情的。」
當年朱匡殺進東宮,他能逃生,是程英救的。
後來也是程英將他改頭換面送給劉裕的,劉子期看不懂程英明明是朱匡的心腹,為何卻故意要給朱匡留下這麼一個後患。
起初他以為程英是為了利用他制衡朱匡,必要之時來威脅朱匡的皇位,可後來,他又覺得不是,因為他進劉府後,程英再也不曾找過他,即便是偶然遇到,也未多看過他一眼,好似完全不記得有他這麼一個人。
素箋還活著的消息,也是程英告訴他的,所以他才借行商的變故,走遍大江南北去尋素箋妹妹。
程英說他與淮陽長公主做了一筆交易,長公主和駙馬李斯夫妻兩人甘願赴死不做掙扎,以換回素箋這一條命,程英這人雖叫人捉摸不透,但有一條,便是答應死人的事他也說到做到。
當年,程英為他改頭換面前,曾問過他要去何處,他滿心惶然,還以為這輩子都要為程英所囚禁,以備來日做他趁手的工具。
所以在程英發問時,他根本不相信他願意放自己離開,滿是懷疑的聯繫上劉裕,劉裕悄悄過來見他,商議讓他去劉府頂替兒子韜哥兒的身份過活。
那時韜哥兒已經因那場宮變,高燒沒來及救治,導致智力有了問題。
程英知道劉裕的安排后,竟還頗有興緻的去劉府看了一眼韜哥兒的長相,回來后就說要幫劉子期改頭換面。
被那細長怪異的刀子劃破臉頰的時候,劉子期以為他其實不過是玩在貓捉弄老鼠的把戲,故意說要放了他,實則是看他掙扎一番后,才要了他的命去。
可後來,他安然無恙的活了下來,揭開臉上層層包裹的白布,眉眼雖未大變,卻已有了幾分韜哥兒的影子。
他就這麼隨劉裕去了劉府,成為了劉府的大公子,初入劉府,很多時候,他都以為程英會突然出現,將他再次帶走。
說到底,他從未相信過程英。
那時劉裕想將韜哥兒送回平涼府老家,可劉夫人不願意,也接受不了自己好好的兒子成了傻子,卻有人能頂替她兒子的身份在府中做大少爺。
所以這些年,劉夫人雖對他頗為冷淡,且一旦涉及到韜哥兒的事便會動輒朝他發怒呵斥,劉子期也並未因此生過怨意,本就是他欠劉府的。
何況後來他想接余嬌入京,一生清白的劉裕甘願自污名聲,向外表明余嬌是他年少時在外留下的一筆風流債,凡此種種,都是恩情。
恩是恩,仇是仇,殺父之仇他要報,欠了程英和劉府的,他也該還。
余啟蟄心有疑問,據他所查到的,當年便是程英帶錦衣衛和東廠衝進公主府,殺了淮陽長公主夫婦,明正帝能奪位,程英這把利刃可是出了大力氣。
在他看來,程英這樣的人根本不該留著,趕盡殺絕才能永絕後患。
不過劉子期才是要做龍椅的那個人,如今他們已不止是郎舅關係,還是君臣,他便是心中不贊同,也聽命道:「好,若有餘地,臣會盡量留程英一命。」
劉子期看出余啟蟄心中所想,但他不願與旁人再說當年之事,聽了余啟蟄這句『若有餘地』的回答,他倒是有些明白為何能做朱匡的天子近臣了。
為君者,不僅需要忠直良臣,還需要這等上行下效,不去問君緣由,而是聽令行事,且說話留有餘地的人。
劉子期目露欣賞,余啟蟄不是直接答應他留程英一條命,而是加了『若有餘地』這幾個字,當真是滴水不漏。
「你可曾擔心過,假若日後三妹妹成了公主,你可就是駙馬了。」劉子期玩笑中帶著幾分耐人尋味的意思。
誰不知尚公主做了駙馬,也就意味著為官之途僅止於此了,雖名譽上是皇親國戚,但想要再有錦繡前程,高官厚祿幾乎是不可能之事。
余啟蟄幾乎是不假思索,直白道:「從前臣想要高官厚祿,想要權勢滔天,甚至想過位極人臣,但那是為了能庇護嬌嬌,讓她活得肆意張揚,不用受人欺負,忍氣吞聲。」
「但以後有您庇護,嬌嬌便可活的自在隨心,我即便不再做官也沒什麼,陪她在城裡開間藥鋪,上山挖挖草藥,坐看雲捲雲舒,閑時遊覽名川大山,再愜意不過,是余某求之不得,心嚮往之。」
他在說這話時,劉子期一直看著他的眼睛,他能看出余啟蟄這番話再真心不過。
劉子期面上浮現笑意,推心置腹道:「你這麼說我便放心了,父王母妃和姑母都不在了,我只剩嬌嬌這麼一個親人,這天下的權柄在我心中也不如嬌嬌一人重要。」
他拍了拍余啟蟄的肩膀,笑說:「只是朝中事物繁雜,眼下這爛攤子我尚需你相助,暫不能放你去跟嬌嬌過閑雲野鶴的生活了。」
劉子期說這話是為了安余啟蟄的心,告訴他稱帝后,嬌嬌成了公主,也不會真的扼殺了余啟蟄的青雲之路,只讓他這個駙馬做個無所事事的閑職。
余啟蟄不卑不亢:「自當為大哥分憂解難。」