第 10 章
澤尼婭迷迷糊糊地跟著他向前走去。
她不知道他是誰，不知道這是哪裡，不知道自己為什麼要向前走，她甚至不知道自己是誰。
可她的潛意識告訴她向前走就對了，跟著前面這個男人。
於是她就這麼一直跟著他，直到終於抵達密道的盡頭。
在推開密道終點的那扇門后，他們來到了一間書房。
一直背對著澤尼婭的男人終於轉過身來，他是個看上去三十餘歲的英俊青年，臉部輪廓硬朗，額頭很寬，顯得威嚴又智慧。他的眉毛鋒利上挑，鼻樑英挺，眼眶深邃，灰藍色的眼睛如海如天。
「如果有緊急的事情，就通過這裡來找我。現在，回到你新的居所去吧。」他命令道。
澤尼婭突然就想起自己為什麼會出現在這裡了。
她居住在附近的小教堂中，因為她是那裡牧師的女兒。
她從父親那裡學會了運用光明的知識，學會如何用植物汁液、金屬粉末，還有聖紋、古語寫就的禱言來對付隱藏在黑暗裡的怪物。
那些具有超凡力量的邪惡生物，它們以凡人的鮮血為食，每一個被它們噬咬過的人都會變成失去理智的怪物。
除非那個咬了他的吸血鬼對他抱有興趣，才會將之轉化為自己的族裔，這讓受害者能夠保有自己的智慧與記憶，卻也永遠失去了在光明下行走的權利。
但假如受害者提前將聖紋刻畫在了自己身上，那麼他在受到噬咬后，就有可能繼續以人類的身份倖存下來。至於這個「可能」究竟有多大的概率，就要看聖紋和咬了他的吸血鬼哪個力量更強了。
有時他們能夠以人類的身份倖存下來，有時他們在兩種力量的對抗中煎熬著死去，有時他們會變成那種醜陋的、毫無理智的活著的屍體，而這種時候，其他人就會將這個被聖紋削弱過的怪物殺死。他們砍掉它的頭顱、刺穿它的心臟、焚燒它的屍體。
她的父親就是協助人們做這個的，還有為他們在皮膚上文上聖紋、製作蘊含光明的護符、在盾牌鎧甲以及各類武器上刻畫具有力量的古老禱言……
而她父親所能做的一切，她也都能做到，甚至做得更好。
她實在是個聰明的學生。
但也正是這份聰慧，給她帶來了災禍。
她在掏空了父親所有的知識后，又翻閱過了教堂中所有有用的書籍，可這些仍不能使她滿足。
她不僅想要知道怎麼做，還想要知道為什麼，進而研究出更好的、更有力的方式。
然後，她就能夠讓更多在黑暗的毒液中煎熬的人活下去、能夠讓那焚燒著邪惡嘶嚎的青煙更少的升起、能夠讓麻木的臉和凄厲的哭泣逐漸消失、能夠讓上了戰場的士兵更多的活下去……
也許她也沒想那麼多，沒有那麼偉大的心愿，她只是不滿足於現在所擁有的知識，想要知道更多。
但無論如何，當她已經把所有已知的東西都研究了個透徹，卻對自己構思中的力量仍然毫無進展后，她突然明白了，自己所缺失的拼圖是無論如何也無法從光明中找到了。
她需要知道黑暗的力量。
於是她去偷了活屍被焚燒后的灰燼與骨片，但那裡所蘊含的黑暗力量幾乎已經消失殆盡。她又想辦法偷偷截下了一段活屍的手指，那裡面所蘊含的邪惡將她久久停滯的實驗向前推進了一小段，她知道自己是正確的。
她一直很謹慎，但隨著研究的推進，實驗所需要的材料越來越多。她不得不開始冒些風險，於是，在一次又一次的冒險中被發現，也不是什麼值得意外的事情了。
人們把她當成邪惡的同謀，他們把她拖出她的小小實驗室，把裡面的東西砸的亂七八糟，翻找出來的材料與筆記成了她的罪證。
他們撕打著她，但這只是一時的，用不了多久，他們就會像對付那些活屍一樣對待她。
沒有誰能夠拯救她，因為她確確實實挖出了屍體，真真切切地將解剖刀壓進它青紫色的皮膚。現在她要為自己過於旺盛的好奇心與求知慾付出代價了。
她會死去、會被痛恨唾罵、會成為父親的恥辱、會……
會遭遇她在做出決定時就已經推斷出來的一切。她以為自己已經做好了接受這一切的準備。
她看著被丟在地上的筆記，她知道它們會被和她一起焚燒成灰燼。真可惜，她就快要成功了……
「發生了什麼？」
她聽見一個低沉悅耳的男聲，在艱難地抬起頭后，看見了他們年輕的領主、他們的伯爵大人。
這是她第一次這樣近、這樣清楚的看見他們的領主。人們愛戴他，因為他確實給他的領民帶來了更輕鬆、更安全的生活。他們談論他的智慧、談論他的英俊、談論他的寬和……
她生活在他的庇護下，她無數次的聽人們談論起他，但這是她第一次這樣清晰地看清他的臉，在她如此狼狽的情況下。
再沒有拳腳落在她身上，因為人們都去簇擁著他們的領主。
他們七嘴八舌地向伯爵講述發生了什麼：一個牧師的女兒墮落向黑暗，或許已經在暗中迫害了許多無辜的人。
她直直地看向那個被人們簇擁著的人，他在陽光下幾乎像發著光，他會認為她是個墮落無赦的人嗎？
但伯爵的目光始終沒有看向她，他只是示意侍從拾起她的筆記，用修長的手指慢慢翻開那些凝聚了她全部心血的文字。
然後，那雙平靜的灰藍色眼睛第一次落到了她身上。
「把她交給我吧。」伯爵對憤怒的人們說道，「我會處理好領地中的邪惡，不使你們受之侵蝕。」
人們信任地將她交給了這個深受他們愛戴的領主。
於是伯爵將她帶到了人們看不見的地方，他給了她新的住處與完善的實驗室，將她的筆記交還給她，並為她披上了一件披風。
「從此以後，你為我工作，我會提供給你一切所需，而你不可顯現於人前。」
……
澤尼婭在睡夢中抓緊了被子，就像抓緊一件披風。她的眼珠在緊閉的眼皮下旋轉著，似乎仍深陷在夢境中。
在她無知無覺地睡著時，一個高大的黑影悄無聲息地出現在她床邊。