第4章 4梃擊
夕陽的餘暉溫暖著一片紅牆黃瓦，一派迴光返照的清晰與柔和。白雲舒捲，藍天如洗，紫禁城那一片金碧輝煌俗氣在藍天白雲下。無邊的雲團似駐似流，仿若無盡的蝗蟲，又似入侵的敵機，讓人疑心祥與不祥。故作威嚴的紫禁城在彎彎的金水河裡傾覆著，隨同微微的漣漪顫慄。城中套城，北京城套皇城，皇城套紫禁城，紫禁城裡，依然是大院套小院，道道牆垣這就么守護了二百年，迎接著萬曆四十三年五月初四的酉時。
一輛氈篷轎車從小時雍坊的衍聖公宅經過，向東行出不遠，清風徐來，梵鈴陣陣，慶壽寺雙塔近在眼前。只見一塔肥一塔瘦，肥塔七級，瘦塔九級。瘦塔下安放著師父的舍利，因而是九級，肥塔下安放著徒弟的舍利，因而是七級。姚廣孝功成身退的慶壽寺，已成了太僕寺的演象所。
皇城缺了西南角，這一小角就是為了避讓慶壽寺。梵鈴聲中，一老一少兩個內官下車，走到匾牌下，門衛恭敬地呼了一聲王老公。王老公聞言，猛地瞪眼，便扔下迷茫的門衛，匆匆進門。
太僕寺屬於兵部，管牧馬。寺中古木蒼翠，不見雲天，遍地陰涼，那些巨大蒼老的樹榦，人行其間，渺小而又虛幻，神話而又傳說。正是返景入森林的景象，幽靜中，忽地一聲象鳴，跟在王老公身後的張五哥扭頭看去，只見水缸粗的松柏后立著一排紅漆柵欄，柵欄里是幾頭他從沒見過的生物，體形巨大，腥膻有味。張五哥獃獃立住，自語道：「啥黃子？亞塞半截鐵塔！」
王老公回身抓住張五哥道：「別再裹亂啦，都傍擦黑了！」張五哥尤道：「讓我瞧瞧，眼巴前兒。」卻被王老公硬是拽走了。待張五哥回過神來，王老公問道，棒槌會的？張五哥點了點頭。王老公心中罵了一句棒槌，問道，幾時來的？張五哥回道：「半拉月了。」王老公道：「如今你跟我算是半臉熟兒，到了過堂時，你可別把不住邊兒，把洒家賣了！」張五哥道：「那不能，是劉成龐寶引俺來的。」王老公聞言點了點頭道：「這幾日吃得可好？」張五哥道：「秫米乾飯燉大梭魚，拌茄子泥。」王老公道：「一會你可別要拌蒜。」
二人來到一處月門旁，門旁站著一個內官，見二人前來，掏出鑰匙將門打開。張五哥道：「這通宮裡？這後門不錯，遇事有個躲閃兒。」王老公聞言，瞪了張五哥一眼。
王老公引著張五哥進了月門，迎面一湖碧波，碧波當中是座小島，島上綠樹掩映著璃琉瓦。這便是西苑，或叫太液池，又叫中南海，這處湖泊是中南海當中的南海。二人走在湖邊，波影顫動著垂柳，處處紅柱紅牆紅門，望著紅門上密布的銅釘，張五哥半晌不言，心中說不出是秦舞陽的怯場，還是荊軻的悲壯。王老公似有所感，回頭問道：「一刀把你咕咚了，你不怕？」張五哥嘆道：「一刀？只怕是三千六百刀。我這可是圖什麼哪？短下人家銀子啦，沒活路，交不起科子，州里的太爺一年杖斃一百四十個，但分有條活路，也不來尋死。」王老公聞言一嘆。
二人向東行去，過了南海子，又過了御用監與寶鈔司的之間的巷道，眼前一派金碧輝煌。張五哥一時忘卻了心事，贊道：「嘿，這金鑾殿！」王老公道：「那是社稷壇！」不知何時，張五哥手中多了一根碗口粗的棗木棍。二人沿著紅牆折向北，走在御用御與銀作局之間，不多時到了一處十字路口，向右一拐，一道城門立在眼前，一派朱紅，牆是朱紅，門是朱紅，門樓子上的立柱也是朱紅，重檐下三個楷書：西華門。三座方形城門，釘滿銅釘的門扇大開。正是晚膳時分，甜食房，尚膳監的紅衣內官們抬著食盒絡繹而進。王老公見之，吁一口氣，心道來得正好。張五哥道：「看著了這古景，死了也閉眼。」王老公低聲道：「快跟著進去！記住了，順著金水河往東，走不通打夾道子走！」
張五哥聞言，拎著棍子走了幾步卻又停住，他回看王老公。王老公急道，游磨甚？張五哥嘆了一聲道：「這事太出圈！」王老公急道：「你它娘的，這咱打退堂鼓！」張五哥搖頭道：「唉，不承望能有今天。」便不復多言，拎著棍子緊走幾步，插進了挑食盒的行列。
「挨刀的，往哪裡擠，沒點眼力見兒！」，「你沖啥這麼橫呀！」，「臊不搭地，哪宮的？將娘娘的膳盒擠翻了，你擔待得起嗎！離我遠點，再放個出溜屁，這可是娘娘的晚膳！」見張五哥混進了西華門，王老公匆匆去了，一路行過尚膳監，西直房，兵杖局。王老公只是走在皇城裡，並未進入紫禁城，而入了西華門的張五哥，算是入了大內了。皇城裡住的是太監，紫禁城就不一樣了。
張五哥拎著棗木棍，身著太監服飾，在紫禁城裡遊逛，每過一處他都要端祥一下，文華門，恭默室，省愆居，聖濟殿，終於，他停在了一處牌匾前，牌匾上是麟趾門。他進了麟趾門，走不幾步，眼前又是一道門，門額上是徽音門，門口立著兩個老太監。張五哥抬腳正要進門，老太監阻攔道：「提摟著棍子哪去？」另一個老太監上前道：「這傻奔子，邀寵也沒見提著棍子的，哪宮的？」話音未落，忽地唉喲一聲坐在地上。
張五哥一棍將老太監擊倒，衝進院中，只聽背後有人叫道：「了不得了！有人闖宮！」
「不敬三寶，墮刀山地獄；不孝雙親，墮劍樹地獄；不睦鄰里，墮鋸解地獄；不和六親，墮寒冰地獄！」張五哥呼喝著，棗木棍虎虎生風，擊倒數人，直奔主殿衝去。「劉四愣子，你它娘，操根撣子跟誰比劃吶？盡它娘行子貨，平日橫草不掂，豎草不拿」，「死下八輩的，儘是孬種，破著挨上他一棍——」，「唉喲！」，「誰把我的蠅子刷兒裹沒走了？手上也沒個傢伙。」「大天白日，闖進來個半瘋子！」耳旁一片叫罵與呻吟，在緊張與劇烈之中，張五哥腦中一片空白，全憑下意識揮舞著木棍。
終於，張五哥正欲跨步，只覺腰間一沉，將他拖住，他回頭望去，只見一個太監已死死抱住了自已的腰。有人叫道：「二魏，幹得好！」抱腰的太監叫道：「它娘的快上！」幾個太監拚死沖了上來，只聽啪得一聲，又是一聲叫喚，右側的太監捂著膀子翻倒在地，左側那個太監一個魚躍，飛撲上來，將張五哥撲倒，抱著張五哥的魏朝一聲呻喚「我的腦袋！」
太監們紛紛擁上來，張五哥只見一片皂鞋向自已揣來，他低低地呻吟了幾聲。「打！打！個猴拍的！」，「找根憨繩子來，捆上！」，「溜溜兒打壞了六個！」片刻后，張五哥已是兩眼青腫，一個眼小，一個眼大，額頭也被踢出了血，神智漸漸迷離，只覺雙手已被縛住。「娘的，還是個左撇子，和魏傻子一樣」只聽一人道。
暮色中，四周已漸漸不能辨物，「稀拉哈撒，猛古丁能撞進來個刺客！」只聽一人嘶啞道。那聲音到了近前，叫了一聲都起開！張五哥由地上略略抬頭，見到一襲明黃的百褶裙，他又將頭仰了仰，見到了手提寶劍的朱常洛。朱常洛身邊一人蹲在張五哥面前，嘶啞地問道：「誰架弄來的？嗯？」王安連問幾句，張五哥終於道：「小雞娃就是要鬥鬥惡老雕！」
朱常洛聞言道：「好生狂躁。只這一句，你就活不成了，你要是裝啞，孤還能保你個先生迷了路，在家也是閑。」王安嘆了一聲，伸手捏了捏張五哥的膀子，道一聲真渾實。又道：「到了堂上，就招了吧，休要再梗梗著脖子，也少受些苦。」
「交與東華門指揮使朱雄」朱常洛吩咐道，又沖王安道：「隨我去見皇上！」王安道：「這當兒皇上必是不見的，明日吧。」