第六章 逛青樓
「王兄，此事暫且不提，過兩天便是清明，你我一直忙著趕路，到時候當好好放鬆放鬆。」韓臨笑道。
「哦？清明將至了嗎，時間過得真快。」王夫之一愣，「一切聽韓兄便是。」
三人找到客棧，準備先住下，韓臨卻聽到旁邊有一儒生說道：「忠清，你我二人幾年來屢試不中，手中已無多少余財，若是繼續下去，家中恐怕很快就無以為繼了，這可如何是好啊？」
「只能走一步看一步了，若是下一次還不中，便回崑山吧，只是對不起家中的厚望。」另一人滿臉苦澀答到。
忠清？崑山？
韓臨眉頭一皺：似乎在哪聽過，好像是哪個歷史人物來著？怎麼就記不起來了呢！
正當那兩人將要走出客棧之時，韓臨腦中靈光一閃，莫非是...
「兩位且慢！」
被稱作忠清的人回頭說道：「這位兄台，不知叫住我們二人有何貴幹？」
韓臨平復了一下心情，緩緩開口：「敢問閣下可是蘇州府崑山顧絳顧忠清？」
那兩人交換了一下眼神，顧絳隨即答道：「正是在下，不知閣下是何人，居然認得我？」
韓臨心中無比激動：我當然認識你了，和我身邊這位王夫之齊名的顧炎武，明末清初三大思想家之一，南明滅亡前未改名之時名顧絳，字忠清。當然，韓臨不可能這樣說，現在的顧炎武還在科舉的道路上，不過離他斷然棄絕科舉帖括之學也不遠了，沒想到這麼巧被韓臨給碰見了。
「在下韓臨，來自廣東，偶然的條件下聽說過顧兄才識過人，今日一見果然是一表人才，」韓臨順手將王夫之拉到身旁，「我這位朋友名為王夫之，從湖廣衡州府而來。那個大個子是家裡配給我的手下。」
王夫之正奇怪韓臨的一套說詞十分耳熟，略一思索：這不正是他見到自己之時所說的嗎！猝不及防之下被韓臨拉到顧絳二人面前，王夫之來不及想些別的，只得連連笑道：「幸會，幸會。」
「這位是？」韓臨看著顧絳身邊之人問道。
「在下歸庄，與忠清乃是同窗，從崑山一道過來金陵。」
此時，韓臨見周圍許多人把視線投向了自己等人，於是建議：「顧兄，歸兄，快到晌午了，不如我們坐下邊吃邊聊，如何？」
顧絳與歸庄見韓臨十分熱忱，也不便推辭，便答應下來。
幾人坐定，韓臨率先開口：「聽兩位方才所言，是來金陵參加鄉試。」
「唉，」顧絳嘆氣，「我與歸兄二人十七八歲便取得諸生資格，結為莫逆之交，之後便結伴來到金陵，原本意氣風發，誰承想前兩次鄉試都沒考中，家中的情況也不樂觀，我二人這不準備租一個便宜的長期住所，打算兩年後再考最後一次。」
「最後一次？」韓臨與王夫之對視一眼后，意味深長地說道：「依我看兩位還是沒有沒有多少把握吧。」
「慚愧，慚愧。」兩人臉龐微紅，算是承認了。
「顧兄，繼續參加科舉恐怕已不是你心中所願吧？」韓臨開啟忽悠模式，這顧炎武可不能放過。
「這...」顧絳略一遲疑，「實不相瞞，我認為我輩理應博學於文，而不是死鑽八股之學，第一次鄉試不中我便不想走這條路了，無奈家中卻始終以科舉為唯一正途，我只能硬著頭皮走下去。」
「哈哈哈，顧兄所言甚得我心，我也就開門見山了，在下是廣東都指揮使之子，家父在南邊日夜操練，欲為國出力，我出來行千里路，欲親眼看看大明現狀，結交像顧兄這樣的大才。如今時局動蕩，顧兄不如就此斷絕科舉之心，與我等同行，共謀救國大業。」韓臨直入主題。
「我不明白韓兄的意思。」顧絳沉默良久，蹦出來一句話。
「此事不急，」韓臨笑道：「我看顧兄、歸兄也不用另尋住處了，我願意資助二位。」
「這不妥吧，無功不受祿。」
「此言差矣，我這算是一種投資，只要兩位想通了，隨時可以去廣州找我，韓家的大門隨時為你們敞開。」韓臨看店裡的夥計將飯菜端了上來，隨即說道，「大家先吃飯。」
……
第二天，韓臨早早起來找到王夫之，「王兄，那兩位忙著複習，只答應清明出去踏青，不如我們出去走走？」
顧絳和歸庄最後還是承了韓臨的人情。
「好。」王夫之自然同意。
「朱門酒肉臭，路有凍死骨，那就先去看看那些王公貴族，大臣高官的宅子有多豪華。」
長江與秦淮河的交匯處是交通要衝，商業繁榮，居民密集，又因為接近皇城，大臣們的第宅也都集中在此。
韓臨與王夫之、一龍三人一路走過正陽門、石城門、鍾阜門等地方，見到徐達府南北、東西均超過百米，佔地極其之大，鄭和府與常遇春府也不弱幾分。
這些豪宅前擺放著巨大的石獅子，大門又寬又高，塗了昂貴的紅漆。門樓上面的蜂窩斗，各個斗拱構件之間緊密相連，層層疊疊，密密麻麻，額坊兩邊翹腳飛檐，兩層流水。整個門樓宛若一頂古代官帽。
僅從外面便可看到木雕很多，其紋理古樸，工藝精湛，細緻精美，造型逼真。大都反映民間膾炙人口的故事，以及祥瑞的圖案和符號。隱喻平安吉祥，納福納喜，對美好生活的嚮往。
進進出出都是儀錶堂堂的達官貴人，普通百姓即使是略一靠近也會被家僕，護衛趕走。
「韓兄，這些朝廷重臣絲毫看不出憂國憂民之色，甚至有的還有風月女子出入府中，實在是我大明的不幸啊！」王夫之深感悲哀。
「縱覽古今，哪個朝代經歷了最初的勵精圖治，最終不都變得如此？」韓臨話鋒一轉，「談到風月，王兄可否陪我去見識見識，昨天我已經讓一龍打聽好了，胭脂衚衕，整個金陵最高一等的青樓都在那。」
王夫之瞪大了眼睛看著笑得有一絲齷齪的韓臨，「我原以為韓兄，想不到...」
「走吧！」韓臨也不解釋，架著王夫之就走，後者只是掙扎了一下就妥協了。
其實此時文人騷客流連風月場所的比比皆是，而高等的青樓也都不屑於做皮肉生意，裡面的清倌人琴棋書畫樣樣精通，引得無數才子競相追捧。許多所謂的大詩人、詞人專門為清倌人創作，讓人傳唱自己的作品，以此攀比，沽名釣譽。
王夫之妥協也是因為好奇，加上並沒有多排斥，而韓臨提議去青樓自然是為了歷史上赫赫有名的秦淮八艷。
一龍按照韓臨的吩咐打聽到了秦淮八艷之首的柳如是，已經是自由身，但仍舊留在一座青樓中，韓臨迫不及待地想要見見這位奇女子。
「羅衣堂，韓兄為何唯獨看中這羅衣堂呢？」三人走過許多青樓看到目的地，王夫之不解。
「我自然是為了這兒的頭牌而來。」
「哦？什麼樣的女子能讓韓兄如此？那我可要見識見識。」王夫之十分好奇。
「此女名為柳如是，取自辛棄疾《賀新郎》一詞，『我見青山多嫵媚，料青山見我應如是』，又稱河東君，才華橫溢，現在應是雙十年華。」
三人來到門前，只見上方龍飛鳳舞三個金色大字「羅衣堂」筆力雄厚，格外引人注目。門口沒有賣肉的娼妓，倒是兩個龜公，加上幾個壯實的護衛迎送來往的貴客。
「喲，幾位爺看著面生，這是第一次來吧，快裡邊請。」一個略微駝背的龜公看到韓臨三人立刻迎了上來，滿臉諂笑。
「我們從別處來此，專程想一睹河東君芳容，不知能否得償所願。」韓臨表明來意。
「那幾位可真是來得巧，這河東君早已為自己贖身，雖暫居本堂，卻絲毫不受我們左右，常常十天半個月也不出來見客。今兒有個叫錢什麼的大老爺也是指名道姓欲與其相見，她這才來了興緻，說要考量幾番像幾位爺這樣的人，好邀人入其閨閣，嘖嘖...」駝背龜公明顯想到了某些少兒不宜的畫面了。
「咳咳！」韓臨打斷駝背龜公的意淫，又眉頭一皺：姓錢的大老爺，難不成是那個嫌「水太涼」的錢謙益？這個老傢伙，現在已經年過半百了，還想和歷史上一樣納柳如是為妾，門都沒有！
韓臨拋出幾兩碎銀子，露出不耐煩的神情，催促駝背龜公：「少墨跡，快快帶路。」
駝背龜公拿錢辦事，立馬帶著韓臨三人上到三樓，這一層只有寥寥幾個寬敞的雅間，其中一個便屬於柳如是。
駝背龜公把韓臨三人引到一扇門前，十幾個家僕、侍衛打扮的人站在門外，想來是裡面公子老爺的隨從，除此之外還有一個十五六歲的小丫鬟倚著桌子，桌上放滿了許多金銀玉石等財物。
駝背龜公幹笑道：「幾位，必須一人交五十兩或者其他等價物方才能入內。」
「一人五十兩！」王夫之倒吸一口涼氣，「韓兄，我還是不進去了。」
此話一出，韓臨三人立刻遭到周圍人的白眼與蔑視，駝背龜公的笑容也凝固了。
「來都來了，怎麼能不進去呢？」韓臨冷笑一聲，拿出一塊羊脂玉，「還有什麼問題嗎？」
那個小丫鬟接過玉件，只看了一眼便立馬上演變臉，請韓臨與王夫之入內。