17抉擇

17抉擇

她走到瑞宵面前,平靜的說:「在下想問姑娘幾個問題,還望姑娘賜教」

瑞宵抬頭,看到面前這個少年雖然單薄瘦弱,面容卻生得極好,目光清澈,言語柔和。瑞宵沖他施了一禮,開口說道:「不知這位公子想問什麼?」

「你家的餅店生意如何?」謹惜抬頭望向那間小小門面。只見木門緊閉,看不見裡面什麼情形。

瑞宵沒想到這位小公子問的是這個,頓了頓才答道:「生意還算不錯,我家是從閩南邊尋親來京的,三輩都以做餅為生,所以會做各色南味素餅如玫瑰餅、龍鱗餅、藤羅餅,通常只一個晌午就賣光了。」

謹惜點點頭,又問道:「那做餅的手藝姑娘可學到一二?」

「自從娘去世后,我爹這幾年身體越來越不好。我經常替父親打下手,這半年來,素餅都是我親自做的,也沒聽別人說過味道和以前有差別。」

瑞宵實在不明白這位俊俏的小公子為何問這些,難道要買她回去做廚娘不成?

瑞宵偷眼望去,卻只見那小公子垂目凝眉,似對她說又似自語,喃喃道:「籠中的畫眉被人豢養,可它卻許羨慕屋檐下的麻雀。這是為什麼?因為麻雀雖然每日奔波覓食,可它是自由的……」

她的目光一轉,凝視著瑞宵,緩緩道:「女子……難道非要依靠男人才能活下去嗎?也許會被世人非議,也許會遇重重困難,可我相信,男人能做到的女子一樣能」

瑞宵聞聽不由一震,眼睛死死盯著謹惜,緊抓著孝裙的手微微顫抖著。

只聽謹惜又說道:「姑娘乃是身家清白的平民女子,若入府為奴就是自入賤籍,為人奴婢者婚嫁生死都不由已身。你父母在天有靈,看到自己的女兒成了家奴,難道會開心嗎?」

瑞宵聽到爹娘眼淚早已抑制不住流了出來。

端言已聽出謹惜的弦外之音,向她翩然施禮,風度優雅。他道:「這位兄台,在下明白你的擔憂。瑞宵姑娘到寒舍乃是權宜之計,在下絕不會以下人相待,日後憑她自擇良人嫁了便是」

謹惜的目光如箭,直直射向端言。

那種突兀的敵意讓端言不由得糾結起俊眉:他並不記得曾得罪過這個少年……

只聽她冷冷說道:「看來這位公子是從骨子裡輕視女子的女子也有一雙手,難道不能養活自己嗎?鄉下許多徵人之妻,丈夫不在身邊,也能憑一人之力耕種織補供養老人子女。瑞宵姑娘如果願意,憑著做餅的手藝,完全可以養活自己」

說著謹惜從袖中掏出一張三十兩的銀票,走到瑞宵面前認真地看著她說道:「姑娘,這銀子不是給你,而是借你走一條艱辛的路還是安逸的路,你自己選擇吧」

瑞宵抬起頭看著面前兩位少年,他們都向她伸出援助之手,如此盛情卻讓她抉擇兩難……圍觀的人們七嘴八舌的議論著,不過大多數都贊同瑞宵跟端家公子走,畢竟一個女子拋頭露面的做生意會受人非議。

瑞宵低下頭揣度良久,忽地站起來走到端言面前,跪下給他鄭重磕頭:「瑞宵叩謝公子大恩」

正在眾人都以為此事已成定局時,瑞宵卻道:「可是我不能接受公子的銀票雖然三十兩銀子對於公子輕於鴻毛,可對瑞宵卻重如泰山,這天大的人情瑞宵欠不起比起來瑞宵更願意向那位公子借錢。我有一雙手,只要辛勤勞作不愁還不完。」

瑞宵起身走到謹惜面前,飄然下拜道:「多謝公子借銀」

謹惜眼含笑意道:「是我該感謝姑娘的信任因為我祖母守寡多年,尚能憑養蠶織布供出一個舉人。所以我相信瑞宵姑娘也一定能自強自立,把餅鋪經營的紅紅火火」

瑞宵從她手中接過銀票,說道:「請公子留步,還不知您高姓大名,待我找個中人簽借據給您」

「不用。若有一天湊夠了銀子也不必還我,如果遇到有和你一樣需要幫助之人,就當還我一樣也算幫我種來世福田。」

謹惜抬步要走,卻被瑞宵攔住。她突然跪下,一臉倔強:「公子留步講明是借銀,若公子若不收借據分明是不相信我有能力還」

謹惜抬了抬眉頭:這個女子倒也是個要強上進的,不枉了她一片苦心……

「那好,借個筆硯來。」

瑞宵這才起身,臉上雖然還有未乾的淚水,可眼中早已多了份堅定。

就因為眼前這個少年的一句話,心中那顆堅定的種子破土而發,就算再貧瘠的岩縫也阻擋不了它蓬勃的生命。有的時候金錢只能幫解脫逆境,而鼓勵的話卻是她心靈的救贖。

「子諾,今天你的『日行一善』怕行不成了」

只見人群中走出一位華服少年,眉目如畫,俊顏無儔,讓人不能移目。

謹惜不禁大驚,這個少年正是那日進城所見,渾名「凈街侯」的定國公世子

子諾是端言的雅篆,看來「凈街侯」與端言認識,還頗為熟稔的樣子。

他身邊的健壯豪仆推推搡搡把圍觀的百姓都趕到一邊,有曉事的、認識此人的都悄悄退去,只有那些村蠢不明的才站在那裡傻看。

謹惜不由皺緊眉頭……不由得給此人身上貼了個「囂張跋扈」的標籤。

忽然,一束凌厲的目光投向她,謹惜的心一凜。

她強忍著驚恐沒移開視線,迎向那雙漂亮得過分的桃花眸。

謹惜知道,對付這種霸道不講理的人既不能膽怯又不能激怒他。

若露怯色,他必然更加猖狂,就像貓兒戲鼠般戲弄不休。若激怒他,就會被他瘋狂的報復。對付這種人要讓其知道自己不可輕犯又不能讓他在人前失了顏面……

唉,只好先見招拆招,看他想怎樣了,謹惜站在那裡默不作聲。

端言卻並沒有顯示出特別恭敬或獻媚,像對經常在一起廝混的世家子弟般,對他拱了拱手:「沒想到在這裡偶遇世子。」

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府衙有惡女

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