13入京

鍾實到端家開的盛昌隆把五千兩銀子都填成匯票，匯到京城再取，把蒲嘯原的那二百兩銀票實兌了銀子路上使用。

鍾實是個善於交際的人，與票號掌柜相談甚歡，打聽到端家採購大宗南貨的商隊正要入京，是王大鬍子的鏢局保送。

他知道王大鬍子威名久盛，沿線至京的江湖賊寇不敢動他的鏢，就請求跟隨商隊同行，還私下裡送了掌柜五兩銀子的好處。

掌柜的聽說是入京選官，滿口答應下來。幫他引薦商隊當家的，交了五十兩保費訂下行程吉期。

鍾實把這事回與蒲家父女，謹惜聽了很高興：因為她一直擔心，他們只有四個人，帶著五千兩銀票和幾車贅重，若被土匪盯上，鍾叔一個人是保護不了的。再說萬一陳家不甘心，入京路途漫長，明刀易躲暗箭難防，若出事就晚了。卻沒想到鍾叔先想到了，為他們打點的如此妥帖

鍾實和蒲嘯原去南城雇了三輛長行馬車拉行李，兩輛青頂油綠圍轎子給老爺小姐乘坐，卧廂寬闊舒服，車頂遮以熟羅帘子，既透氣又防晒。

他騎著那匹老黃膘馬押管行李，另外備了一匹菊花青高背走騾讓蒲嘯原換乘。

到了臨行前，陳家派胡勉之帶著幾個壯仆前來。

鍾實自然知道來意，交過賬本。臉色鐵青的胡勉之仔細翻了翻，確認無誤，冷哼了一聲轉身而去。

「只怕陳家不肯甘休，一路上小心點。」蒲嘯原望著那群人的背影皺起眉頭。

鍾實雙手抱肩，淡淡說道：「老爺不必擔心，陳家焦頭爛額的事只會更多，沒有空算計咱們。若真要耍手段，讓他有來無回」

鍾實沒有告訴蒲嘯原，謹惜在背後做了多少手腳，只怕陳家未來再沒有平靜日子可過了

想到大小姐，鍾實的嘴角不由得微微揚起……他甘願受大小姐驅使，去辦那些危險、隱秘卻讓人無比興奮的事。

她的小心機、小陰謀雖然有些稚嫩，卻讓他想起了埋沒在記憶深處，那些席捲風雲，動蕩迭拓的日子是的，他覺得自己彷彿又有了動力不是一個死氣沉沉的廢人。

此時，只見馬車裡跳下位小官人，一身雪青色暗雲紋盤領袍，腰間系著紅珊瑚鉤子，頭上的錦帶扣著一塊玲瓏美玉，更襯得面如桃花，眼若秋水。

「謹兒？」蒲嘯原愣住了。

謹惜沖他行了男子之禮，壓低聲音道：「孩兒給父親見禮了」

映雪掀起轎簾，也抿著嘴笑起來。

「若不裝扮成男子，只怕謹惜就錯過沿途的好風景了父親您不會怪謹兒吧？」謹惜頑皮的眨眨眼睛。

蒲嘯原想著一路上女孩子的確多有不便，也就默許了。他就這一個女兒，多少都要縱容些，反正女兒又不是那不懂事體的孩子。

眾人趕著馬車向北城門方向，前去跟端家商隊匯合。

端家商隊共有二十多輛貨車，浩浩蕩蕩停在那裡，領頭的人謹惜認得——是端言的四叔端季遠旁邊的那個魁梧壯碩的大鬍子自然就是鏢局的頭兒了。

再見到端家人，謹惜的心情很複雜。不過她不得不承認，端家人才濟濟，兄弟齊心，不像陳家，在大太太那個心胸狹窄，毫無遠見的女人把持之下，子弟凋零，想不一敗塗地都難

端季遠和王大鬍子見蒲家人來了，都過來見禮。

蒲嘯原上前寒暄，自然也要說些感謝的話。謹惜此時男裝打扮，也過來給眾人作揖。

好在她的名字起得中性，眾人都不在意。謹惜偷偷瞧那王大鬍子，只見他穿一身鴉青綉四花織金羅搭護，勒著皮護腰更顯得虎背熊腰，一臉張飛般的大鬍子，眼睛瞪得像銅鈴，說起話來像洪鐘般嗡嗡震耳。

謹惜不曾見過這樣的江湖莽漢，聽他說些江湖故事也覺得新鮮有趣，不由得站住了。

端季遠見她生的單柔瘦弱，遂問她幾歲了。在得知謹惜今年十三歲時，笑道：「你比我二侄言兒小兩歲，若到了京城沒有同齡玩伴也寂寞，到時我叫他陪你逛逛。」

謹惜聞聽如心中陡然扎了根刺，虛應著聊了兩句就回自己車上去了。

她沒想到，原來此時端言還在京城，可能是兩年後才到勛城的，然後遇到了自己……謹惜深深吸了口氣，告訴自己：恨一個人的最高境界就是忘卻，若惱若怨就是心中還在意

她只要等父親選官后平安離開京城就好，自由自在的生活，把那些痛徹心扉的回憶永遠鎖起來，把曾經的痴怨心魔鎮在靈魂最深處，永不出世

車隊隆隆而過，捲起漫天黃土。車輪的吱呀聲，馬兒的嘶鳴聲，嘈雜的人語聲卻讓謹惜心中一片寧靜，靠在窗邊閉上眼睛……

她不知道，命運往往最喜歡捉弄人，該遇到的人她躲不掉，不該遇到的她也沒避開

一路上還算順利，行住都是端家商隊相熟的酒家客棧，有王大鬍子的鏢旗插在貨車上，沿途倒也風平浪靜。

鍾實事先跟蒲嘯原說過不願進京城，在宛平縣等候他們選官完畢再一同赴任。

蒲嘯原猜測京城定然有他忌諱的人或事，更不多問，留下他在縣城客棧看管贅重，帶著謹惜和映雪同行。

到了京城南郊，端季遠請蒲嘯原先行入城不必等他們，商隊就停在南郊休整。

原來貨車要進京城先得在門口驗貨，繳了稅才能進入。

端家在京城的官面熟絡，早已把都稅司的官員餵飽了。此時四爺端季遠不急於進城，而是先讓人回端府稟報，大爺端伯遠便派人把帖子遞到都稅司。都稅司自然知會驗稅戶曹減半驗貨，如此便省下一大半的關稅。牛bb小說閱讀網