第192章 家長里短

「憶卿你怎麼又來」常萬遠苦笑道「竟還沒忘了這事兒，說了都是些沒有眉目的事情。」

常憶卿不看他，只看向常萬超「二哥哥也不想我從旁人那裏知道吧。」

「是我讓母親操心了」常萬超蹙了眉，嘆了口氣道「鄧家以為母親是給三弟說的。」

「哼，眉眼高低的貨色。」常憶卿聽出了常萬超的言外之意。

「倒不是因為這個....」常萬超忽然為難起來。

「還有什麼？」常憶卿詫異。

「哎，也沒什麼大不了的」常萬遠一旁看不過，拍了拍常萬超的肩膀，看向常憶卿道「鄧家想要九蓮塘那邊的別院做聘禮。」

「想得倒美！」常憶卿憤憤道「那是給敏姐姐的聘禮，雖還未下聘，可也是和宋伯伯家都說好了的，她就找茬....」

「好啦憶卿」常萬選看了眼面露窘色的常萬超，止了常憶卿的話頭「既已知道她家並無誠意，也便罷了，那邊只扯了話頭母親便明白了，也未得牽扯出多餘的話來。」

「娘雖不說，可心裏自然是明白的」常憶卿有些難過「白白讓那些人背地裏笑話了去。」

「咱們既沒做錯什麼，便沒得可笑話」常萬選正色道「母親為二哥的事上心，難不成只是臉面上的事。」

「自然不是！」常憶卿急道。

「你知道不是，明理的自然也知道，難不成做什麼，還要上趕着去自證不成」常萬選看向常憶卿，語氣嚴厲了不少「原道你這次回來，歷練了不少，如何看事情還這般急躁。」

「我....」被常萬選這樣一說，常憶卿一時語塞，氣焰也下去不少，神情多有委屈。

「好啦好啦」常萬超難得見常萬選與常憶卿這般厲聲說話，又見常憶卿這般，不免有些心疼，拍了拍常萬選的肩膀，將常憶卿攬過來靠在懷中哄道「知道你是為母親抱不平，可這話也就到此了，莫要再放心裏，咱們家，從來也不是在這些閑言碎語里爭來爭去的，家人一心，便是最大的體面」見懷裏的常憶卿點點頭，未再接話，笑道「行了，回去吃點兒東西好好歇歇，晚上給你接風。」說着，三人將常憶卿送進屋，方才離開。

「你方才也太過嚴厲些了」常萬超離開的路上看向常萬選，不禁有些嗔怪「憶卿還小，慢慢教導就是了。」

常萬選卻是停下步子看向常萬超「二哥不覺得，憶卿這次回來有什麼變化么？」

「啊？」常萬超有些意外「什麼變化？」

常萬選搖了搖頭，嘆了口氣道「二哥近年常在軍中，與憶卿相聚少些，心裏又偏疼她，自然不覺得」想了想，也有些猶豫「倒不是說有什麼特別明顯的，只是之前是我和大哥送的親，這次回來，總感覺憶卿比之前敏感了。」

「敏感？」常萬遠有些困惑「怎麼敏感了。」

「就說，這次說親的事情」常萬選細細回想道「鄧家明顯是在意嫡庶，若是放在以前，憶卿不過是笑話一聲迂腐，如今卻是刨根問底起來，若我方才不提點些許，怕是她真會去找鄧家的晦氣。」

「我聽說朝鮮那邊，程朱理學教條得緊，怕不是受什麼刺激了吧？」常萬遠揣測道。

「難說」常萬超想到小梅的傷「這次憶卿回來，看上去憔悴不少，在那邊怕是也不輕鬆，沒事兒，晚飯的時候，父親多少是會問起些的。」

幾人又說了幾句就散了，常憶卿那邊開了小灶，與梓沁和常阿滿在自己屋子裏開了個小席面兒，取了藏了許久的梅花酒出來，與兩人對飲了，一時臉上多了幾片暈色。

「姑娘，你方才是不是有些太敏感了」梓沁看着有些微醺的常憶卿猶疑道「以前二哥兒的婚事，也不是沒碰到過這種有眼色的，您也沒太放在心上，雖說往日裏與鄧家小姐經常拌嘴，倒也沒像方才那般義正言辭的。」

「我...我有么剛才？」常憶卿自是不覺，有些詫異地看向梓沁，又看了看常阿滿，見二人神色皆是肯定，也有些拿不準「我敏感了？」

「小姐這次回來，是有些不一樣的。」常阿滿淡淡道。

「怎麼不一樣了？」常憶卿更是詫異。

「說不上來」梓沁想了想「就是跟以前不太一樣了。」

常憶卿一時間酒醒了不少「我也不知怎麼的，方才姨娘說鄧家聽岔了，便莫名地火氣起來。」

「姑娘你這是殺伐決斷的勁兒還沒過去呢吧。」梓沁笑道。

「渾說」常憶卿想起方才常萬選的嚴厲，心裏惴惴「殺伐決斷那是姐姐，我這兒剛有個脾氣就被三哥訓了，哪裏來的氣勢。」

「倒還真少見三少爺這麼嚴厲」梓沁也低了聲色，小心地看了眼門口「大概也是怕姑娘您脾氣上來不管不顧的吧。」

「哎呀」常憶卿雙手捧了臉，怨念道「剛回來就被看得透透的，這坤主真不好當。」

「小姐這便是算正式繼任了么？」常阿滿幽幽道。

「恩」常憶卿取出貼身戴着的項墜「姐姐走的時候，我以為就這麼過去了，現在到手裏，才感覺好像剛剛開始。」

「姑娘莫要想太多了」梓沁寬慰道「這才吃了些酒，下午踏實歇歇，待老爺回來總有的聊呢。」

想起晚上能見到常文濟，常憶卿心裏總算有了些腳踏實地「恩，是要養養精神的，這一回來都看出來我瘦了，爹爹自然也分辨得。」遂抓緊用了飯，讓梓沁仔細了時辰，晚飯前一個時辰叫自己，方才去小憩了一會兒。

梓沁把常憶卿叫起來的時候，院子裏剛鳴了申時的鐘聲，常阿滿過來服侍常憶卿梳洗了一番，後者想起，回來后還沒去見過柏姨娘，卻被告知，姨娘去校場，盯着四公子和五公子練習騎射去了，便只得作罷。因着上午已去了周姨娘那邊，知道她一天的精氣神只夠消磨一次的，便不想再去叨嘮，與梓沁和常阿滿在院子裏玩了一會子蹴鞠，聽見前院兒有傳老爺回來了，便也顧不得攔下梓沁的進球，攜了兩人往前院兒去。

常文濟與常胤緒進了院門，還穿着練習覲見的朝服，正彼此說着什麼，便見個桃紅的身影飛似地躍到身前。

「爹爹」常憶卿跑到常文濟身前堪堪站住，急切地道了萬福，與常胤緒見了禮，之後便撲進常文濟懷中「憶卿可回來了。」內院裏聞聲趕來的常萬選三兄弟，見此場景皆相視而笑，與父親和兄長見了禮。

「恩~」常文濟輕撫著常憶卿的後背，柔聲道「我的掌上寶珠回來啦」隨即垂首蹭了蹭常憶卿的發額「爹爹今日練了一日的賀儀，現下身上又臟又臭的，待沐浴了再與你親近可好。」

「唔」常憶卿搖了搖頭，仍舊沒放手「爹爹什麼模樣都好。」

「你這孩子」常文濟最是拿這一招沒辦法，揉撫著哄道「你就當心疼心疼爹爹這把老骨頭，昨日還專程讓人釣了條桂魚在池子裏養著，一會兒做了松鼠魚給你好不好。」

「爹爹要親自做么？」常憶卿抬頭看向常文濟嬌俏一笑。

「好大的架子」常文濟哈哈哈大笑「一條魚換個清爽，划算。」眾人皆是忍俊不禁，常憶卿這才放了手，卻也是挽了常文濟的臂膀向院內走去。

「爹爹什麼時候啟程去京里？」

「怎麼，方才還情真意切，如今倒要趕人嘍。」

「哎呀」常憶卿哭笑不得「爹爹。」

「好啦好啦」常文濟笑道「為了等你回來，已經遲了幾日了，明日見了你娘就走了。」

「算著日子，離大哥他們怕是可以跟爹爹一起回來了。」

「噥~」常文濟止步，笑看向常憶卿道「竟是盤算這個呢，要不要爹爹親自把他們接回來啊。」

「哪裏就盤算了」常憶卿紅了臉道「人是爹爹請的，我只當是客。」

「是貴客。」常文濟低了頭，看向面紅耳赤的常憶卿，哈哈一笑，繼續向後堂走去。

常氏兄妹幾人，送了常文濟與常胤緒進了後堂，便暫時回了各自院落。鳴過晚鐘，常憶卿來到中堂正廳，聽說常文濟還在廚房，笑着往後廚看去，見是一屋子的老爺們兒：常文濟料理著自己接下的松鼠魚，常萬選拿着湯匙給文思豆腐收官，常萬超在旁，一邊收拾著豆腐渣一邊指點着什麼，常萬遠切著鹹水鴨，時不時瞄著一旁盯着東坡肉的常胤緒，常憶卿笑着笑着，鼻子裏忽地一陣發酸，深呼吸了幾番，調整了心緒邁進廚房。

「哇，好香啊！」

常文濟回頭看去，見是常憶卿，笑道「尋着香味就來啦，馬上就好。」

常憶卿湊上前去「爹爹許久未做過了，今日可要看看味道如何。」

「是啊」常文濟感慨道「你姊妹小時候一過生日，便吵著要吃這勞什子，如今....」想起了什麼，默默落下話頭「好了，差不多收汁了」遂向廚房裏候着的火者道「再有半盞茶的功夫就出鍋吧」說着凈了手，向常胤緒幾人道「你們看着也差不多收了。」幾人應允，各自吩咐了火者最後的步驟，之後也凈了手，隨常文濟一起去了中堂。

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