第1章 血染往事

寧都城外西南四十里處，有一座送子庵，門雖不高，廟雖不大，但因求子靈驗，香火卻是很旺。

大殿內，兩位夫人正在上香祈願。一個臉蛋圓潤，白色錦裳，另一個鵝蛋臉盤，淡紫錦裳。兩人身旁各一個婢女，俱是身材窈窕桃麵粉頰，單從這婢女的裝扮就可見不是一般人家。

兩位夫人拜了觀音，被婢女攙起，互相望着對方微微隆起的小腹，相視一笑，轉身一同出了殿門，邊走邊閑聊著。

那紫衣夫人問道：「妹妹想要個男孩還是女孩？」

白衣夫人笑答：「小伊天天吵著要個弟弟，我和夫君也想要個男孩，像子鈺那樣的。姐姐呢？」

紫衣夫人掩口笑道：「可巧了，我想要個女孩，像小伊那樣的。」

「小伊？」白衣夫人娥眉輕蹙，滿腹怨氣道：「哎，姐姐是不知，這孩子啊，被夫君慣得頑皮，活脫一個小子。」

紫衣夫人笑出聲來，「活潑好啊，我倒是覺得子鈺性情太過內斂。」

白衣夫人語帶疼惜，「子鈺這孩子，天生的神童，只是這心疾，也不知天下可有醫治的靈藥？」

紫衣夫人愁容滿面，眸色凄哀，低嘆了一聲，無奈道：「林太醫說年壽不過十載，我倒寧願他是個身體健康的愚兒，至少可以多活幾年。」說着，竟濕了眼角。

白衣夫人見狀，忙遞上絹帕，溫言安慰著。兩人一邊說着話，一邊帶着婢女向殿後走去。

送子庵的殿後有一處池塘，塘邊栽了一棵石榴樹，寓意多子。此時正值九月，石榴樹枝繁葉茂，長勢喜人，果子掛滿了樹梢，遠遠望去，彷彿掛了滿樹的小燈籠。

就在這池塘邊上，一個少年正慢慢地走着，月白色的錦衣上以銀線綉著祥雲樣紋，看似出自富貴人家，只是他面帶病容，神色間有些消沉之色。少年走到石榴樹下坐了下來，眼睛望着平靜的水面，怔然出神。

「哎。」少年輕嘆了一聲，眼底黯然神傷，小小年紀，倒像是飽經風霜。

忽聽「嘭」的一聲，從樹上掉下個什麼東西，正正地砸在少年的腦袋上。少年一邊揉着腦袋，一邊看向那滾落在腳邊的東西，那東西竟是一個石榴，又大又紅的石榴！少年忽而一笑，伸手撿起，剝下一粒來剛剛放入口中，未及品出味道，就聽頭頂一個稚嫩的聲音道：「哎，那是我的石榴！」

少年一驚，抬頭望去，只見頭頂的樹杈上正正坐着一個小女孩。小女孩身着一襲粉色衣裙，臉蛋粉嫩，明眸圓睜，總角上纏着粉色的絲帶，模樣很是可愛。

少年驚愕不已，盯着那個粉色的小身影，問道：「小妹妹，你，你怎麼爬那麼高啊？」

小女孩理所當然道：「摘石榴呀。」

少年好笑，果然是人小嘴饞，忙道：「我幫你摘，你快下來。」

「那個就是我摘的呢！」小女孩指着他手裏的石榴提醒道。

少年低頭看了一眼手裏的石榴，說道：「好吧，這是你的，我還給你，你快下來。」說着，向小女孩招了招手。

小女孩卻是不動，眨巴着眼睛，忽然笑道：「小兄長，那個石榴我分你一半，你可不可以幫我一個忙？」

「什麼忙？」

「你在下面接着我。」

「嗯？」

「那個，我只會上樹，不會下樹。」

少年笑了，放下手裏的石榴，展開雙臂道：「好，我接着你。」

小女孩嫣然一笑，一副小大人的口氣道：「你是兄長，要接好了，可不能摔著妹妹。」

少年笑嘆一聲，忙道：「你放心吧，肯定不會摔着你。」

小女孩滿意地點了點頭，身子一躍，向少年撲了下來，兩人一起倒在了地上。少年果然沒有摔著小女孩，他自己仰倒在地，為小女孩當了肉墊。忽然，臉頰上傳來一陣涼潤，少年仔細一看，只見那是一枚半月形的青玉玦，純凈得毫無雜質，正如小女孩那清澈如水的眼睛一般。那枚半月形的玉珏，就戴在小女孩的細頸上，系著一根紅色的絲線，襯得皮膚愈發雪白細嫩。

「哪裏來的丫頭，不知輕重！」一聲呵斥忽然傳來，小女孩被婢女拎了起來，大聲訓斥道：「我家公子素有心疾，被你這麼……」

「魚雁，別嚇著孩子。」一個柔和的聲音打斷了婢女的訓斥。

「是，夫人。」那叫魚雁的婢女向紫衣夫人頷了頷首，又慌忙將少年扶了起來。

少年朝那紫衣夫人行了一禮，叫了一聲「娘」。

紫衣夫人滿眼的關切，問道：「沒事嗎？」

少年微笑着搖了搖頭。

紫衣夫人鬆了口氣，看向身邊的白衣夫人，對少年道：「這位就是你譚七叔的夫人。」

少年恭敬地跪拜道：「子鈺見過嬸嬸。」

七夫人忙上前扶起，「子鈺不必多禮。」快速瞟了一眼怔在一旁的小女孩，語氣明顯一沉道：「子鈺，可是小伊欺負你了？你受委屈了，嬸嬸替你教訓她。」說着，皺着秀眉向小女孩招了招手，「過來！」

小伊不情不願地走了過來，一雙水靈的眼睛小心翼翼地望着七夫人，小心翼翼地喚了一聲「娘」。

七夫人原本柔和的面容此刻冷若冰霜，冷聲道：「叫天都沒用，回去面壁思過，罰跪兩個時辰，抄寫一百遍《女訓》！」

「哈啊，這麼重啊！」小伊癟嘴叫苦道。

「還算輕的！你子鈺兄長有心疾，被你這麼一折騰，若是舊疾複發，可怎麼好？」

小伊聞言，忙轉頭看向子鈺，面帶擔憂道：「子鈺兄長，我不是故意的，你還好嗎？」

子鈺笑着搖了搖頭，「我沒事，不怪你。」

小伊暗自鬆了口氣，又轉過頭來，抿著嘴可憐巴巴地望着七夫人，滿眼求饒的小心思。

七夫人卻當未見，只看向一旁的紫衣夫人，對小伊道：「這位是何伯母，子鈺兄長的母親。」

「見過何伯母。」小伊向何夫人跪下行禮。

何夫人忙將她扶了起來，見她粉雕玉琢的模樣極是討喜，真是愛到了心坎兒里，一把摟在了懷裏，說道：「哎呀，我若是也有這麼個女兒該有多好。」

小伊一本正經道：「何伯母，我不是故意推倒子鈺兄長的，我爹只教會我上樹，沒教會我下樹，所以方才只好請子鈺兄長在樹下接住我。」

何婦人見她可憐楚楚的模樣，心都化了，哪裏還捨得責怪？忙說道：「不知者不怪，伯母知道你不是故意的，伯母不怪你，你子鈺兄長也不怪你。」

小伊一聽，展顏一笑，忙轉頭看向七夫人，正要開口說話，卻聽七夫人道：「不許討價還價！你一個女兒家，爬那麼高做什麼？不會又是要探查哪方敵情吧？」

小伊不服氣道：「娘，爹小時候就是這麼探查敵情的，爹可以，我為什麼不可以？」

「你爹他是男孩子，你是女孩子。」

「可爹說，他還帶着姑姑一起呢。」

「你姑姑她自己能下來，你能嗎？」

小伊無力反駁，可心裏仍舊不服，只好癟著嘴瞪着七夫人。七夫人也毫不讓步，繼續冷著臉。母女二人就這麼面對面地大眼瞪着小眼。見狀，旁觀的幾人不禁低低笑了起來。

這時，小伊的眼睛忽然一轉，轉身撿起地上的石榴，遞給七夫人道：「娘，這是給您摘的，您嘗嘗，可甜了。」

子鈺一愣，暗笑道：不是還要分他一半嗎？幾時成了給她娘摘的？

卻見七夫人搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的無奈道：「可以啊，還學會賄賂了？再加一百遍！」

「哈啊！」小伊頓時愣在當場，欲哭無淚。

何夫人已然笑彎了腰，將小伊拉到自己臂下，維護道：「這個義女我認下了，誰敢罰她，我可不答應。」

七夫人啞口無言，「姐姐，您，哎，這孩子要被寵壞了。」

「女兒嘛，就是用來寵的。」何夫人輕輕拍了拍小伊的粉頰，轉頭對子鈺笑道：「這個妹妹，你可喜歡？」

子鈺點了點頭，笑望着眼前的小女孩。

小伊偷眼一看，見七夫人一副敢怒不敢言的神情，不禁得意起來，一手抱着石榴，一手拉起子鈺，一蹦一跳地就要走在前頭。七夫人看着面前得志的小人兒，不禁重重地嘆了一聲。

何夫人笑問道：「妹妹嘆什麼氣啊？」

七夫人憂愁道:「若是個男孩，我也不說什麼了，偏偏是個女孩，這長大了還得了?誰敢娶她?」

何夫人笑道:「沒人敢娶，那正好，義女變兒媳，我求之不得。」

七夫人忙道:「姐姐說笑了，子鈺可是寧都第一公子。」

何夫人臉色一滯，苦笑道：「只怕妹妹介意子鈺的心疾……」

兩位夫人的話，一字不落地落入了子鈺的耳中，他悄悄看了一眼身旁的小伊，心緒複雜難言。

這時，小伊卻遞來半個石榴，笑嘻嘻道：「子鈺兄長，這半給你，你快嘗嘗，很甜的。」

「嗯。」子鈺滿懷心事地看着手裏的半個石榴。

「子鈺兄長，你的病嚴重嗎？」

子鈺點了點頭。

「能治好嗎？」

子鈺搖了搖頭。

「太醫也治不好?」

子鈺又點了點頭。

小伊抿著嘴想了一想，忽然轉身對七夫人道:「娘，我要學醫！」

七夫人臉色一板，數落道：「一會兒要學爬樹，一會兒要學射箭，一會兒又要學武，你倒是樣樣都想學，就是不想學乖！」

小伊繼續道:「我要學醫，為子鈺兄長治病！」說着，握著子鈺的手，安慰道：「子鈺兄長，你不要怕，我可聰明了，等我學了醫，一定能治好你的病。」

子鈺看着自己的手被那小小的手掌握著，心中一陣感動，點頭道：「好，我等你。」

何夫人與七夫人相視一笑，倍感欣慰。一行人沿着池塘邊漫步，在碧色的秋水中，倒映出並肩而行的身影來。正有說有笑地走着，忽聽身後傳來一聲急呼，「夫人！」

幾人轉身一看，是譚府的侍衛洛湛。只見洛湛行色匆匆，面色憂急，看樣子是有什麼緊急的事情。

七夫人臉色一沉，一股不詳的預感湧上心頭，忙問道：「發生何事?」

「夫人，譚府被誣謀反，慕王代政下令，將譚府滿門抄斬！家主和幾位郎主都已……，譚府已經被包圍，老夫人讓我拚死逃了出來告訴夫人，帶着小伊快逃！」

「什麼！」

七夫人身子一晃，險些跌倒，被婢女們及時扶住，只見她臉色蒼白道：「你是說爹和夫君他們已經，已經……?」

洛湛眼含淚水，悲憤地點了點頭。

「爹！」一旁的小伊驚叫一聲，上前拉着洛湛的手，一邊搖晃着，一邊連聲問道:「洛叔叔，我爹呢？我爹呢?」

洛湛一把抱起她，「好孩子，你爹讓我帶你們離開。夫人，追兵馬上就到，我們快走！」

然而，七夫人卻是怔在原地，淚流滿面，一副生無可戀的樣子。

何夫人見狀，緊緊地握著七夫人的手，安慰道：「妹妹振作些，你還有小伊啊。」又毫不猶豫地對洛湛道：「我幫你們引開追兵，七夫人母女就託付給你了！」

洛湛躬身一拜，「多謝何夫人！」

「姐姐。」七夫人淚目看着何夫人。

何夫人堅定道：「不必多說，我相信譚府，快走！」說着，拉着七夫人，匆忙行至庵外，各自上車，分左右兩路背向而馳。

子鈺看着身後的馬車漸漸消失在了視線的盡頭，只留下一路瀰漫的揚塵，而小伊揪心的哭聲卻猶回蕩在耳邊，他還沒來得及送上一句安慰，道上一句珍重，就要天各一方了。他們，還會再見嗎？

在劇烈的顛簸中，何夫人的馬車終於被追上，侍衛們團團圍了上來。烈馬嘶鳴，馬蹄紛亂，夾雜着長刀出鞘的聲音，聽來是那樣驚心動魄，猶如一場噩夢！

一個統領模樣的人驅馬上前，用長刀挑開車簾，見是母子二人，不禁大怒，狠狠地甩下帘子，對眾侍衛道：「中計了！在另一輛車上，快追！」

其中一個侍衛道:「將軍放心，那邊已經去追了。」

那統領狠狠地瞪了一眼那侍衛，說道：「何長清可不是省油的燈！」

「還有於烈將軍在，他們跑不了！」

爹?子鈺震驚地看向何夫人，何夫人也是滿臉驚慌，母子倆不知所措，只能惴惴不安地先回到府中。這一晚，無月，大地一片漆黑。不知等了多久，子鈺終於聽到父親何長清回府的消息，便慌忙趕了過來，剛走到窗外，卻聽何夫人的聲音在屋子裏響起。

「夫君，七夫人母女呢？」

何長清沒有回應。

「難道?」頓了一頓，何夫人語帶哽咽道:「夫君，你，你怎麼能……她們是無辜的，小伊還是個孩子啊！」

聞言，子鈺頓覺五雷轟頂，如墮冰窟，心頭一陣猛烈的跳動，眼前一黑，便倒了下去……直到他倒地時，手裏仍緊緊地握著那半個石榴。