第七章 吉祥神獸

第二天一大早，阿都迷迷糊糊從睡夢中醒來。睜眼一看，有點不對呀！

「牛師爺！」

沒人應答，再呼「馬捕頭！」還是沒人答。

「阿都知縣，睡得可好啊？」阿都定晴一看，魏千歲已走進房間，竟然向他問好！阿都這才意識到昨天發生的事情。

「謝千歲款待！睡得真舒服。只不過阿都昨夜做了一個奇怪的夢！」

「不妨說來聽聽！」

「小的夢見我喝醉了酒，一牛頭馬面之奇人舉刀朝我砍來！此時如來佛祖雙手一揮，一道佛光替我擋住了致命屠刀。您說怪也不怪？」

「阿都知縣難得與老夫一聚，因而開心暢飲，酒醉後有所癔症，亦屬正常。夢中之事，不可當真！」

「那是！那是！只是這夢甚是奇怪！」

「阿都知縣，還有一事，切不可忘啊！」

「請千歲明示！」

「皇上今日舉行盛典，迎接吉祥神獸，京內百官大臣，不得缺席！」

「多謝千歲提醒！世人贊言千歲日夜操勞國事，鞠躬盡瘁，果真如此！」

「車馬已備，你我一同進宮，如何？」

「恭敬不如從命，多謝千歲抬愛！」

魏千歲和阿都到達皇宮時，許多文武大臣已恭候在殿外。見千歲車馬一到，紛紛打躬作揖問候。阿都心想，寧可得罪君子，不可得罪小人。達官貴人也莫過於此吧！

「皇上駕到！」一紫衣太監拉長腔調吼道。

「吾皇萬歲萬萬歲！」文武百官跪地迎接皇上。

「眾愛卿平身！今日盛典，只為祈迎神獸。神獸現身，乃大明之萬幸！天佑大明國運之昌盛！鄭愛卿鄭都尉，有勞你陳述神獸之事，以明事理！」

「廩告皇上！臣奉命率船隊再下西洋，經歷風雨數十月，最終抵達慢八撒，突見茫茫草原上祥雲朵朵，霞光四射，心想定有吉祥之物顯現，果不其然，臣與部下發現了消失於中原千年之久的神獸——麒麟！現將其帶回我朝，以佑我朝國運昌盛，大明永存千古！」

大臣們一聽，左顧右盼，甚為驚奇！

「恭迎神獸！」皇上一聲令下，頓時鼓號齊鳴，一輛金黃色馬車緩駛過來。鄭都尉喝停馬車，跪拜過後，慢慢掀開車簾，眾人盼望的神獸終於露出真容。百官大臣紛紛探頭觀望，先睹為快！

阿都看了一眼神獸，竊笑不止，又唯恐皇上瞧見，連忙用衣袖擋住了臉。各位猜猜，阿都看見什麼？原來所謂神獸，一隻長頸鹿而己！

皇上連忙拿出手機拍照。拍著拍著，他感到有一點怪，於是就問鄭都尉道:「這麒麟神獸脖子為何如此之長？」

「回皇上！麒麟乃我中原之神物，后不幸流落異域，日日抬頭仰望東方，思歸數千年，日積月累，脖子都長了！」

「原來如此！難得麒麟也一片忠心啊！諸位大臣應效麒麟之忠心，我朝昌盛有望矣！」

「是！皇上！」

阿都心想，這鄭都尉為了討好皇上，什麼事都幹得出來，什麼話都說得出來.。突然，神獸從車上跳了下來，撒腿就跑！原來它餓了幾天了，慕地發現不遠處有一顆樹，於是狂奔而去！

「朕還沒拍夠！眾愛卿！速將其追回！」

一聽皇命，眾大臣蜂湧而追！那神獸跑到樹邊，停了下來，抬頭就吃樹葉，滿滿的享受感。眾大臣也趕到了樹下，一個個上氣不接下氣！為向皇上表示忠心，魏千歲擼起衣袖，用手使勁拉住神獸的尾巴，欲將其拽到皇上那裡去。誰知這神獸也不認識這一人之下，萬人之上九千歲，抬腿就向後蹬去！魏千歲慘叫一聲滾倒在地！眾大臣偷笑不止。

「看我的！」阿都飛身上樹，折下一截樹枝，上面樹葉又嫩又密。阿都利用樹枝，把神獸帶到了皇上面前。皇上繞看神獸又拍了一些照片，還跟大臣一起分享照片，眾人嘖嘖稱奇！只有阿都嘴賤，湊到皇上身邊，說道:「此等神物，非洲多矣！名日長頸鹿，英文gi

affe！」阿都也想賣弄一下自己。

「非洲？非洲在哪裡？」皇上有點迷糊。

「廩告皇上，非洲是神仙居住的地方！」鄭都尉瞟了一眼阿都，胡扯道。

「那『吉瑞佛』又是什麼意思？」

阿都正想解釋那是長頸鹿英文發音，鄭都尉又搶先道:「吉就是吉祥，瑞就是瑞氣臨門，佛代表仁慈且法力無邊！」

「鄭愛卿見多識廣，今立此大功，朕重重有賞！為迎神獸，朕已修建玉欄，便於神獸起居飲食。為使神獸滿意，佑我大明，朕特設『牧神大吏』一職，以照顧神獸起居飲食。鄭愛卿，神獸隨你而來，想必與你有緣，朕想讓你就任『牧神大吏』一職，如何？」

鄭都尉一聽，大驚失色，連忙跪地。「回皇上，臣遠航西洋之重任遠未結束，臣還想帶回更多珠寶與神獸，望皇上三思！」

「鄭愛卿言之有理！魏千歲為國鞠躬盡瘁，憂朕所憂。此職由你兼任，你意下如何？」皇上看了一眼魏公公。

「廩告皇上！奴才剛才為拽回神獸以致腿部受傷，行動不便，諸位大臣有目共睹！臣以為阿都頗懂神獸性情，應為不二人選！請皇上定奪！」

阿都心想，這老閹官又想加害於我！

「啟稟皇上！麒麟乃吉祥神獸，天馬行空，獨來獨往且法力無邊，如被困住，恐生禍端！切不可圈養啊，皇上！」

「眾愛卿意下如何？」皇上沉思一會後問道。

眾大臣生怕被選為『牧神大吏』，齊聲道:「阿都知縣言之有理。麒麟乃神物，萬萬不可圈養，恐犯神怒！望皇上三思！」

「也罷也罷！隨它去吧！散朝！」皇上大手一揮，轉身離去。