蒹葭（一）
旭日東升，陽光透過薄霧，慵懶地灑在王畿深秋的原野之中。
西北雖不如楚地林澤繁盛，卻山川雄奇。楚國眾人一邊行路一邊觀望，滿載貨物的牛車和馬車聲音轔轔清脆，在靜謐的晨間顯得尤為響亮。
「公子你看，這山怎生得如此模樣？像不像誰人一斧斫下的？」一輛馬車的馭者指著遠處的山，回頭逗笑。
被他喚作「公子」的人是個年方八歲的小童。此時他正趴在一堆籮筐和茅草上，圓圓的腦袋對着路邊，動也不動。
馭者被無視，訕訕地回過頭去。
走在前面的上卿羅奢見狀，無奈地嘆口氣。他讓馭者放緩車速，與小童的馬車並馳。
「翦，」羅奢對小童道，「餓么？餓了吃個橘子。」
小童終於動了動，卻只回頭看了羅奢一眼，烏黑的瞳仁沉靜得沒有一點波瀾。
「不吃。」他說罷，又回到原來的姿勢，繼續望着路邊。
羅奢沉默一會，和聲道：「翦，你君父是為了你好，明白么？」
「明白。」翦望着野地里緩緩後退的群山，淡淡道。
「哦？」羅奢眉間一動，「同舅父說說，如何為了你好？」
「他趕我出來，不讓我再吃他篾條。」
羅奢：「……」
翦車上的馭者回頭，向羅奢投以同情的目光。
羅奢苦笑，無奈地搖搖頭。
羅奢出身羅地，九年前，他的妹妹季羅成為楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。
季羅體弱多病，在翦五歲那年就去世了。
而從這以後，翦變得頑劣，衝動好鬥，招惹是非無數。就在兩月前，他居然把楚子一位剛懷孕的寵妾撞到在地。楚子大怒，要用笞條教訓他。
彼時，羅奢正好要押送新橘進貢鎬京，及時地楚子進言，說可以帶着翦去鎬京。一來學習些禮數，二來路途勞苦，也好讓他歷練養性。
楚子思索一番，最後沉着臉答應了。
羅奢鬆了口氣。
說是出來學禮歷練，但恐怕楚子都明白那是借口。翦剛滿八歲，學禮還說得過去，歷練養性卻是胡扯。楚子脾氣暴怒，那位被翦衝撞的妾婦也不是善與之輩。翦年紀尚幼又倔強難馴，羅奢只怕任由他待在宮中，下回再出這樣的事，他性命能不能保住都不知道。
羅奢想到這些，揉揉額角。
其實，翦變成如今這個樣子，他這個做舅父的實在難脫其咎。
楚子妾婦眾多，光是兒子就生了十幾個。翦沒有母親，又是庶子，得到的照顧並不太多。羅奢雖為上卿，可楚子的後宮畢竟有夫人主事，關係微妙，他想關懷翦也有些束手束腳。
這件事對翦打擊很大，他一直沉着臉不說話，笑容更是沒有一個。
羅奢看着翦沉默的腦袋，後悔地想，若自己不那麼顧忌，他應該還是那個乖巧的孩子吧？
正值秋覲之時，鎬京中除了來往的平民，還有像他們一樣從各地押送貢物而來的大小使者。接待楚人的小臣才把他們安頓進館舍，就匆匆忙忙地走來了，聽說城門那邊又來了人。
翦從進城開始就被鎬京雄偉的城牆和熱鬧的街市吸引了注意，雖然仍不說話，目光卻往四下里轉悠，一刻都未曾停過。
羅奢指揮從人們把車上的貨物卸下，存入廂房，忙亂一圈再回頭，忽然發現翦沒了蹤影。
待他像個無頭蒼蠅一樣急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一處側階上靜靜看着來往的各色人群。一顆高懸的心這才放鬆下來。
「在此做甚？只不知道大家都在尋你？」羅奢強壓下怒氣，走到翦的身後，用力揉揉他渾圓的腦袋。
「不做甚。」翦抬頭看看他，回答道。
「嗯？」羅奢揚眉，加重手上的力道，決計不聽他敷衍。
「勿揉！再揉就亂了！」翦終於反抗，怒目地說出了出門以來最長的一句話。
羅奢看着他，不禁笑了起來。
翦到底也是楚國的公子，從楚國出發之前，楚子就命保婦照着周人童子的樣式給翦束起了宗教。從前，翦像所有的楚人孩童一樣散亂著頭髮，梳理一番之後，虎頭虎腦的臉倒露出了幾分俊俏。
可是翦不喜歡這樣，他覺得梳頭是天底下最難受的事，他寧可被楚子打也不願意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的頭髮。
「這是宗周不是楚國，你再亂走，舅父就讓力氣最大的從人給你梳頭，知道么？」羅奢抓住他的弱點，半講道理半威脅地說。
翦皺眉理著頭髮，點點頭。
「上卿！」廡廊那邊有人喊他，「王宮使者來了！」
羅奢答應一聲，對翦說：「走吧。」說罷，就要拎他。
「我自己會走。」翦扭動着掙開羅奢的手，避之唯恐不及地奔向館舍。
王宮的使者來告知羅奢，周王明日在王宮中納貢。羅奢一面答應，一面慶幸好在路途順暢，否則誤了時日，他可不好交代。
第二天還未天明，楚國的眾人就忙碌起來。
羅奢穿戴整齊，衣裳收拾得沒有一絲多餘的皺褶。他在室中對着銅鏡看了看，正整理頭冠，忽然從鏡中瞥見了翦。
他回頭，翦不知道什麼時候進來了，小小的身體站在搖曳的松明光下，兩隻烏黑的眼睛望着他。
羅奢這才想起來，自己一忙忙過頭，都忘了翦該怎麼辦。
「翦，舅父今日要去王宮。」羅奢轉向他，道，「你想留下還是隨我去王宮？」
翦想了想，問：「王宮？像父親的宮室一樣么？」
羅奢微笑：「不一樣。王宮更大，你不是想看白狼羸獸么？裏面都有。」
翦的眼睛浮起一道光。
晨曦微光，楚國的車馬從人穿過鎬京連綿的街道，跟在眾多使者貴族的行列後面進入了王宮。
王宮的房子有紅色的瓦，建得也比楚地的更高更大。還有那些人，各色的衣飾，裝飾各異的車輛，還有車上堆得小山一般的各地珍鮮，翦看得目不暇接。
羅奢與接應的小臣見過之後，清點貨物，又帶上當面獻給周王的珍品，最後整理了一下衣冠。
「馭甲！」他對馭者說，「你帶公子去林苑，照料好，勿疏失。」
馭甲行禮應下。
「林苑？」翦抬頭。
「王宮珍苑就在林苑。」羅奢道，「舅父要去見天子，出來之後就去尋你。」說罷，他彎下腰，沖翦莞爾一笑，「勿被白狼叼了去。」
翦望着他，嘴一抿，難得地笑了起來。
馭甲來過許多回鎬京，對王宮很是熟門熟路。
他不必小臣帶路，駕着車一路帶翦走到了林苑裡。
秋覲之時，外面來的臣子和使者往林苑遊覽，守衛並不阻攔。翦一路上望見游苑者不絕，有男有女，也有像他一樣年紀的小童。
可是，馭甲沒有去過珍苑，駕着車在林苑裡走了好久也沒找到地方。
「公子，真要去看異獸么？」馭甲苦笑地問翦。
「要去。」翦點頭。
馭甲無奈，正思索著找人問路，忽然，聽到身後傳來喊聲：「噫！這不是馭甲么？」
他望去，見是一名與他相熟的王宮圉人。
馭甲笑起來，忙將馬車停住，與圉人打招呼。
圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，訝然道，「這是？」
「這是公子翦，我奉上卿之命，帶公子來看白狼和羸獸。」馭甲忙道，「你可知曉白狼羸獸在何處？」
「白狼和羸獸？」圉人笑道，「王宮裏沒有，這些珍物都在辟雍呢。」
「辟雍？」馭甲和翦都愣了愣。
「是呀！」圉人道：「你想，這可是天子居住之所，篡養白狼那等猛獸，衝撞出來如何是好？」
「如此……」馭甲謝過圉人，為難地看向翦。
「公子，白狼羸獸都不在此處呢。」他說，「就在苑中轉轉如何？」
翦默默地看着樹叢，不言語。
馭甲無奈，見留在原地也無事可做，就當他默許，輕叱一聲駕車前行。
林苑中無非有些花木水澤，翦生長在楚地，對這些東西毫無興趣。馭甲帶着他駕車在林蔭中轉了一圈，翦無聊地望着，加上晨間起得早，沒多久他已經覺得困了。
馭甲慢慢著駕着車，回頭想同翦說些什麼，卻發現翦已經趴在車上睡著了。
馭甲只得把車停下，從車上拉起一張毛氈給他蓋起。
「馭甲！」這時，一個聲音忽又傳來。他望去，見是自己的老友庖丙。
庖丙一面笑一面向他走來，「我見今日秋覲，就知道你會來，你……」他話才說一半，馭甲連忙招手示意他噤聲，將他拉到一旁。
庖丙訝然，這才發現車上的翦。
聽馭甲三言兩語地把事情說了一遍，庖丙又笑起來。
「圉人說的確實，那些珍獸不在王宮。」庖丙道，說着，壓低聲音沖馭甲笑，「不過我那裏有壺酒，如何？你我許久不見，飲兩杯？」
「飲酒？」馭甲道，「不好吧？我聽說天子不許飲酒。」
「那是天子嚇唬那些個貴族呢，怕甚。」庖丙不以為然。
「可……」馭甲不放心地看向車上的翦。
「無妨。」庖丙瞭然一笑，指指樹叢那邊露出的半邊草廬，「看見不曾，你都來到我舍前了，你們公子在此安睡也能照應得到，誤不了事。」
馭甲這才放下心來，隨庖丙興緻盎然地朝草廬走去。
翦其實並未睡得太沉，馬車的硬板硌得他不太舒服。馭甲和庖丙窸窸窣窣地離開之後，他睜開了眼睛。
深秋時節，樹木的葉子都已變作金黃。微風中，細碎的陽光穿過樹梢落在翦的眼皮上，只覺一晃一晃的耀眼。
他坐起來，四下里瞥了瞥。
四周靜得很，鳥鳴清脆，翦能聽到隔着樹林那邊傳來笑鬧聲。望去，樹影掩映，遠處奔過幾個孩童的身影。
他注視着那邊，一動不動。
該做什麼好呢？他全無主意。
翦覺得自己這個樣子是常態。在楚國，他常常就在一邊看着兄弟姊妹們玩耍，沒有人邀請他，他也從不想加入。
那些聲音越來越大，似乎有好些人。翦呆坐一會，挪了挪，慢慢爬下車去。
樹林中有一片空地，秋草厚實柔軟，幾個小童正在追逐著踢一個圓圓的東西。
翦盯着那東西，它在地上滾動，似乎是皮革製成，被踢一腳會彈起來。
「玖！踢過來踢過來！」一名與翦差不多大的男童興奮地喊道。正踢著那圓物的女童穿着綠衣白裳，聽得這話，將腳用力踢開。
空地上響起一陣叫好聲。
翦望見陽光下，圓物飛離，女童的裙裾揚起斑斕的顏色，十分好看。
他有些出神。
「……這玩的是叫什麼？球？」一個輕笑的聲音傳入耳中。翦抬頭，只見左邊隔着一叢小樹，兩名寺人背對着他，正在閑聊。
「方才寺人衿似乎是這麼說的。」
「真有趣。」
「公女玖穿得也好看，軟羅做的白裳呢。上面那些一片一片的點綴是杞姒夫人親手縫上去的，哦，我聽說她想仿南方一種鳥，叫『孔雀』。」
「……什麼雀？」
「孔雀。未聽說過吧？我也未聽說過……對了，我等光在著說，怎不見虎臣輿和杞姒夫人？」
「你忘了今日秋覲？他們都要去見天子。」
「哦……話說回來，杞姒夫人每次到王宮，虎臣輿都陪着呢。」
「可不是。上回杞姒夫人去見王后，虎臣輿無事，就在宮外等候。杞姒夫人出來的時候，天都快黑了，可虎臣輿一絲慍色也無，兩人還有說有笑。」
「真好呢！」
「是呢……」
翦聽到那兩人同時長長地感嘆。
「天子也甚歡喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她來王宮的。」過了會，一人又道，「可惜今日秋覲，天子王后都不能來。」
「我見太子也贈了禮物，似乎是只小貔貅？」
「呵呵，公女玖方才還硬說那不是貔貅，說那叫熊貓……咦？貔貅呢，方才還在此處。」
那兩人左右看，翦怕她們發現自己偷聽，連忙走開。
翦回到車旁，心裏卻惦記着那個圓圓的叫「球」的東西，有些心神不定。
要是自己也有就好了……他想起自己住的那處宮室前面也有一片很大的空地，他如果有那個東西，不用別人陪也能玩得很好吧……
正思索著，忽然，有細微的聲音傳入耳中。
翦轉頭，半長外草叢裏，一個半黑半白毛茸茸的東西赫然出現。
他嚇了一跳，瞪起眼睛，好一會才看明白。
那是一隻小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其餘毛皮卻是雪白的。楚國近年向南擴張，虎方曾向楚子進貢過一對貔貅，翦是看過的。
不過是只幼貔貅，而且看着憨憨的，翦膽大起來。
他上前去，擼擼貔貅毛茸茸的腦袋。
貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈裏，看着無辜，卻極是有神。它將胖乎乎的黑爪子抬了抬，卻沒撓到翦的手。
「你也獨自來玩？你父母呢？」翦自顧地低聲道。
貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不著。
「哦，你被送人了，你也沒有母親了。」翦想起方才那兩名寺人的談話，撇撇嘴。
他正要收回手，一個稚嫩的聲音忽而響起：「阿團！」
翦轉頭，一團嫩綠的身影從樹林立跑出來。
下一瞬，他的視線對上了一雙清亮的眼睛。