姑姑節

姑姑節

竹苑這世除了喜歡看書,還好上喝酒,尤其是香茗釀得的桃花醉。每年香茗都會採摘花苞初開不久的新鮮桃花,經過清洗,浸泡和腌制,埋地六十天,待六十天過後取出,那酒香真的是酒不醉人人自醉。對於酒,竹苑之前並不知道它是個好東西,偶然有一次,看到父親竹政文喝的爛醉如泥,卻還喜笑顏開的,好生奇怪,便命香茗去廚房要了一罈子酒。那一次喝完一整壇,喝完之後頭暈目眩,也不記事,後來稀里糊塗就睡了,這一覺睡了兩天兩夜,醒來的時候腦子一片空白,倒是香茗她的眼神有些不一樣了,此後便喜歡上酒了,無知無覺亦無憂,勿想勿記也勿愁。

竹老爺前日受了打擊,戶部侍郎給他下了喜帖,他最小的女兒,年方二八,也出嫁了。自收到那個帖子開始,他就茶飯不思,唉聲嘆氣,竹夫人勸也勸不動,擔心他身體會吃不消,最後還是去找來了竹苑。竹苑提了兩壇桃花醉去看他,看到竹政文這般消沉,知道這竹老爺真心的疼自己。竹政文看到女兒前來,立馬從椅子上站起來,是喜更是憂。喜的是自己的女兒這般靡顏膩理,眉目如畫,任誰看了都會紅鸞心動,憂的是女兒人情冷漠,對情愛之事無動於衷。

「爹爹,請您喝酒如何」竹苑提起手中的桃花醉,眉目淡然。

「苑兒請酒,為父豈有不喝之理」竹老爺還是頭一遭喝女兒請的酒,臉上的笑意瞬間爬上眉梢。

「娘親,您叫廚房炒幾個小菜可好」竹苑回頭看了看花虞,花虞瞬間瞭然,喜不自禁:「好好好,你們慢慢喝著,我親自下廚」,於是提起襦裙,腳步匆匆的走了。花虞走後,竹苑扶竹政文坐好,拿了一個琉璃杯倒滿桃花醉,遞給竹政文,自己則是拿起整壇的桃花醉就著壇口喝了起來。

「爹,你聽過梁祝嗎」放下酒罈,竹苑反手用手背擦了擦嘴角的酒液,毫無預兆的問了竹政文這句話,竹政文一怔,杯里的桃花醉還剩一些,放下酒杯,細細想了一下。

「自然聽過,很凄慘,好在結局是好的,一切定數,上天自由安排的吧」竹政文看著女兒的臉,一直壓在心頭的愁緒似乎也沒那麼重。

「愛而不得,生不能同衾,死能同穴不是很好?為何還要化蝶,重歷生死離別之苦?」竹苑不懂,凄苦一世卻還要再受一次,這真的就是好的結局嗎。

「這……這自然是人們對美好愛情的神往,也是一種寄託,人沒有嚮往和寄託那與螻蟻有何不同」竹政文覺得,人生而在世,總會有自己想要的東西,比如愛情,比如金錢,比如平安。

「如若是我,我定然是不想的」話剛說完,花虞就帶著奴婢端來一些飯菜,聲音爽朗:「這父女倆怕是等久了吧,趕緊嘗嘗我的廚藝,有些時日沒做了,倒怕有些不合胃口了」。

「不會,娘親的飯菜一向是極好的」竹苑拿起銀箸,夾了一塊雞肉放入嘴裡,細嚼慢咽。

「苑兒喜歡,為娘就高興,喜歡就多吃點」花虞聲音有些哽咽,側過身將眼角的淚水拭去,也高興竹苑今日的變化,覺得這便是自己神往的兒女繞膝,臣歡膝下。

「爹,娘,就按你們所想安排吧,我試試也無妨」飯後,竹苑還在書房中坐了一會兒,倒也想明白了些事,竹苑嘴上不說,心裡是真的喜歡竹氏夫婦,這難得的安定待輪迴之後怕是再也體會不到了,何不認認真真的感受一次,哪怕只是親情。

「苑兒,你這是真想明白了?爹娘今日並不是想要強迫與你,只要你開心,爹娘護你一世又如何」竹政文嗖就得站起來,言語激動,生怕女兒委屈自己。

「無事,我斷是不會委屈自己,爹娘心安,苑兒有些乏了,就先行告退了」拜別爹娘之後,便喚來香茗回自己的廂院。

六月初六便是天貺節又稱姑姑節,按照習俗,每年的這個時候,已經出嫁的老少姑娘們都要被請回娘家,好好招待一頓,再送回去。竹政文知道女兒竹苑的想法之後,一直在籌謀女兒的婚嫁之事,最後決定在天貺節這日,替各位街坊鄰居們好好招待這些老少姑娘們,想尋尋看沒有有尚未娶妻,德才兼備的好兒郎。原先也是想找官家世代,但是官宦之家多是妻妾成群,不想委屈女兒屈居人下,只要尋得一心一意之人就好。

前些時日已經讓府上的丫鬟奴僕們,傳遍大街小巷,說是家裡有未婚好兒郎的,不論男女皆可在姑姑節這日來鴻宴樓過姑姑節,竹家大設酒宴。竹苑傳聞雖然不好,可是竹家家大業大,很多娘家有未婚兒郎的出嫁姑娘們都蓄勢待發,就等著自家的兄弟們能被招為竹婿。司樂之也知道此事,可他覺得那竹家千金應該不是這般任人擺布的女子。

天貺節盛宴,竹府在鴻宴樓一擲千金,三層的酒樓愣是坐的滿滿當當。一樓二樓坐的都是姑娘們帶來的未婚兄弟們,三樓則全是姑娘女眷們。這些姑娘們品著好差茶,嘗著美味珍饈,想著就算是自家兄弟沒被竹府選上那也不枉白走一趟。司樂之和千凌淯此時就在二樓,兩人長得太過惹眼,遂選了一個角落的位置,閑情雅緻的飲著清酒。

晌午時分,一聲鑼鼓聲,盛宴正式開始。竹政文早就做好安排,第一輪由丫鬟們端著紙筆,分別在一樓和二樓發放到每個少年郎的手中,讓他們各寫一句詞,或者詩句,亦可摘錄,其意只品字,品字即品人,需寫落款,時為半柱香。半柱香之後,再由丫鬟們收回,交到竹政文手中查閱,好剔除目不識丁,字跡潦草的男子。一輪過後,很多紙筆被原封不動的收回,這些男子雖沒有參與資格,但是亦可繼續參與酒席盛宴。

第二輪品酒,竹苑喜酒,竹政文想給女兒找一個有共同愛好的男子,品酒暢談。這一輪,由竹老爺自己一桌一桌的挑,酒入舌出者,酒後無德者,惡醉強酒者皆不入選,此輪耗時甚長,怕賓客們無聊,竹政文就命人在一樓的戲檯子上,彈琴吟曲,載歌載舞,也是愜意叢生。一個時辰過後,這參選者又少了大半,竹政文注意到二樓有兩位舉止優雅,長相俊美的男子,很是滿意,又覺得有些面熟。

第三輪讀書,念句,這自然也是竹苑的喜好。這輪,竹老爺會選好話本段子,然後讓其上三樓念給三樓的姑娘們聽,姑娘們自然知曉姑娘們的喜好。這一輪最是精彩,很多姑娘們被逗得哈哈大笑,香茗隨竹苑在廂房內,聽到這些笑聲,心癢難耐,終於悄咪咪的開了一個門縫,小心翼翼的看著外面的場景。

有些男子,看到在坐上都是女子,很是羞澀,不好意思開口就走了,有些男子雖不怯場,但是念的毫無情感,一個好好的橋段愣是念成課堂讀書的樣子。還有一個,長得俊美,念的也很有感情,只是那表情神色有些輕挑,看的姑娘們低眉垂眼,面紅耳赤。香茗搖搖頭,心中即下定斷,這一看就是尋花問柳,招蜂引蝶之輩,這要是自家小姐跟了她,怕不是要望穿秋水,獨守空閨。下一個同樣是個俊朗的男人,這個男人看著就是端人正士,只是,他沒有念話本的段子,而是輕描淡寫的說了奇怪的話:「這本就是你一廂情願,現在又何故這般說我?」。

香茗著實不懂,便掩上門進裡屋把自己所聽所看都一一告訴竹苑。說完還一臉茫然的說道:「小姐啊,您說這位公子是何意啊,為何說這些話,是誠心來參宴的嗎?」

「既不誠心,也就不會說那些話了」竹苑聽聞就知道來人是誰,只是,竟不知他會前來,對於情愛,他們大致一樣,並不太過於心,而且還僅是見過一面之人。

「是嗎?香茗還是不懂」香茗越聽越糊塗,覺得小姐是越來越難懂了。

「你去告知父親,天色已晚,這宴會結束了吧,順便把剛才那位公子請進來」對於別的男子她是毫無念想,倒是司竹,也算同生共死過,既然他說出這段話,想必也是有些意思。

「小姐,您確定?就這麼草率的定了?」香茗把眼睛瞪得像銅鈴般,彷彿自己聽錯了。

「去便是了。」

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無妨無妨終是相離伴相思

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