第2章 蘇暮槿

「動作快！動作快！」雞鳴后，監工的叫喚聲就如期而至。

一群人吃完早餐，不情願地走進紅土地，開始新的一天，也是最後一天的勞作。

黃北心情複雜——不僅是他，很多本應被處死的囚犯都因這燦繭而苟活，今日過後，他們的命運將何去何從，誰都沒個准數，他們就這樣，默默地把手插進土裏，被昆蟲攀附、啃咬，最終翻出那點易碎的燦繭。

臨近正午，太陽當頭，監工也累得不行，懶散地坐在竹椅上，不停喝着涼水。

「管營來了。」犯人們竊竊私語，監工順着他們的目光，看到頭頂涼傘的管營和幾個差撥。

「何大人！」監工從椅子上跳起，畢恭畢敬地向官員們行禮。

「黃北，」管營向監工略微點頭，隨後轉向囚犯們，「在這嗎？」

「在，大人。」黃北從地上爬起。

「獄長召你，跟我們走。」

黃北不知所措，不過立馬被管營的手下架進了大牢。

他們穿過大牢錯綜複雜的通道，這裏四處透風，黃北身上的汗液很快沒了。

「大人，黃北已帶來。」管營敲著獄長的大門說道。

「進來。」

黃北就這樣被押到獄長面前。獄長五官端正，一副憂國憂民的模樣。

「你們出去。」

「獄長，這……」

「出去。」獄長面無表情。

「是。」房門被輕輕合上。

「黃北，坐吧。」

黃北不知這名為蘇青伏的獄長心裏打着什麼主意，規規矩矩地坐在一旁的椅子上。

「你知道昨天有個女犯生了個女娃吧？我記得那個醫生是和你住一間的。」

「小的知道。」

「黃北啊黃北，沒必要這麼畢恭畢敬，你也在江湖上大名鼎鼎過，嗯？哪能這麼低聲下氣？」蘇青伏笑着遞給他一杯茶。黃北逢迎上去，沒多說一句話。

「你本應該七月中被處死的，燦繭這樁對你而言可是一樁好事，」他掐指計數，「喜事不斷，昨天那個女娃，我要你教她武功。」

「什麼？」

「教她武功，我知道你內功皆失，不過教別人應當不成問題吧？」他手指敲打着木桌，「你沒有選擇，要麼教，要麼死。」

「我可以提個請求嗎？」

「說。」

「讓昨天那個醫生蘇留風和新進的劉宗朴跟我一起教。」

「哦？為何？我可沒在江湖上聽過他們的鼎鼎大名。」

「沒什麼特別的原因。我們也算難友幾個，想在以後有兄弟陪着。這種需求，獄長能理解吧？」

蘇青伏掂量片刻：「好。好。你一定給我把她教好。我要讓她成為舉世無雙的高手。」

「小的有個疑問，懇請大人解答？」

蘇青伏示意他繼續說。

「為何要培養這個女娃？」

「告訴你也無妨，」蘇青伏說，「此女軀體，百年難遇，你可知其母多年未有性事？」

「知道。」

「《雕日紀》有云：『伏日天降神子，力可劈山倒海，智可運籌千里，天生通靈，萬物皆為其友，乃燦繭所軀之唯一。』燦繭是我等凡人無法吸收的，北方的天哮已為此死了四名俠士，還有狄禪宗……她就是天降神子，只有她能控制燦繭的力量，而只有如此，我才能藉此一統天下！」

「一統天下？！」黃北驚訝，沒想到那《雕日紀》果真存在。

「黃北，你才到大牢一年，不會不清楚外邊的情況。」

「小的知道如今民不聊生，可一統天下……已經亂成如此了嗎？」

「現今四方勢力蠢蠢欲動，表面平靜，實則暗流涌動，估計再過個十餘年，起義就會如同星火般在神州燃起。我雖身為朝廷官員，不過歡歷帝如此作為，我也不得不為民做主，推翻暴政。」蘇青伏說道，「你別管這麼多，好好教導她，我們還有十幾年的時間，足夠這女娃成人。」

「那她的名字？」

「蘇暮槿。」

「『人隨暮槿落，客共晚鶯悲。』」

「到底還是文化人。」蘇青伏笑道。

「這名字可不吉利。」

「是嗎？」蘇青伏並不在意，叫人給黃北等人安排了個新的牢房。新地方不再和那些凶神惡煞的罪人一起。

一晃五年。

黃北從那以後再沒見過獄長，而是每天和蘇暮槿呆在一起，可能是獄長有所囑咐，大牢中其他人對他們恭敬了不少。藉此，他們的態度愈發高昂，行動範圍也愈發廣闊——不過還是要按時勞作。

「暮槿，昨日我且教過你如何寫自己的名字，才一天就忘了？」蘇留風拿着從外頭撿來的樹枝輕輕敲打蘇暮槿的手背，「你可看好了。」他在大牢花園的泥地上刻出「蘇暮槿」三個大字。夕陽西下，樹影婆娑，那字明暗交錯，如同活物。

「蘇先生，這後面兩個字扭扭捏捏擠在一起，好不容易看清。」蘇暮槿身着寬鬆黃白麻布衣，沾滿污垢的短褲垮在腰上，頭髮被剪得很短，像個小子。她看着眼前這兩個複雜的字，不禁抱怨。

「就當是畫畫，好好記住了。」蘇留風握住她的小手，一筆一劃的在上邊臨摹。

「不練了！不練了！」在寫了第五遍后，蘇暮槿像魚一樣溜出蘇留風的手掌心。

「哎，你這丫頭！」蘇留風起身想把她抓回來，卻發覺自己雙腿早就蹲麻，還沒走幾步，就打了個踉蹌。蘇暮槿本看他行動愚笨而咯咯大笑，一見蘇留風差點摔倒，連忙內疚地跑去扶他：「先生，沒事吧？」她小聲地問。

蘇留風見着丫頭古靈精怪但滿懷愛心，也不忍再說她的不是。

他們倆這一來一回，逗得一旁吃着午餐的黃北哈哈大笑。他吞下一口肉丸說道：「暮槿，教你的二指禪，可有好好練習？」

蘇暮槿過五歲誕辰后，黃北才開始教她真正的武功。年幼的孩子體質柔軟，不適合黃北曾經修鍊的那套暴戾的功法——黃北本想教她輕柔之術，奈何自己也不是什麼武術大師，哪知道女子該如何修鍊？只得硬著頭皮說些陽剛道理。

「師父，有的。」蘇暮槿見蘇留風好好地坐回了椅子，便三步並作兩步跑到黃北身邊。

「來，試試把這筷子弄斷。」黃北彎下身子，用雙手把筷子架在蘇暮槿面前。

「是！」蘇暮槿站在黃北身前，緩緩用力，把全身力氣集中於食指和中指，猛地插向那雙木筷，並大吼一聲。

木筷應聲而斷。

「好！」一旁的蘇留風連連拍手。

黃北心裏一驚，雙手不住的顫抖。

他此前不相信那本叫什麼《雕日紀》中神子的說法，但蘇暮槿這丫頭力量實在太大。他即便已沒內功，但身體素質遠超出常人，可丫頭一指下來，那力量從筷子直傳手心，他竟差點鬆開雙手。

「不錯。」他假裝平靜地慈笑，「暮槿，你看着筷子。」他遞給她，「人骨，若不是加以修鍊，也如同筷子，倘若用力，也會一折兩斷。」

「師父的意思是？」

「武功不可對常人所用，這是一個習武之人該有的律，你可要記清楚。」

「是！」她聲音稚嫩，中氣十足。

「去玩會兒吧。」他拍了拍蘇暮槿的肩膀，起身走向蘇留風。蘇暮槿鞠了個躬，歡快地跑進花園的樹叢，不見了蹤影。

「老黃啊，」不知從什麼時候起，「老」字就置到了黃北的頭上，「暮槿功夫如何？」

黃北從袖中取出剛才斷開的筷子。

蘇留風端詳著筷子。那斷面光滑，沒有絲毫木纖露出，就像被人用刀劈開。

「這……」蘇留風張大嘴巴。他不懂武功，但也明白，筷子折斷後哪會是這般模樣？

「不可估量。」黃北信誓旦旦。

「老黃！蘇先生！」劉宗朴匆匆走進花園。

黃北曾和他們爭論過，蘇留風分明和他年紀相同，為何不冠上「老」字？蘇留風倒是給出了個無法反駁的道理：總是叫「老蘇」，那蘇暮槿也會跟着變得老氣，再說，獄長也姓蘇，叫「蘇先生」才不留把柄。

「怎麼了？」黃北問道，「你不應該在餐房打掃嗎？」

「剛才獄長找我了，要我們帶暮槿到他那去。」

「現在？」

「不然？」

「暮槿！」黃北和蘇留風趕忙叫喚，不消半分鐘，蘇暮槿就渾身帶泥跑到三人身前。

「劉哥哥也在啊！」她歡喜地跳着。

「走，我們要去見個人。」劉宗朴拍掉她身上的泥塊，把發間的臟物挑出。

「誰啊？」她抬頭看到三張嚴肅的面孔。

大人們交換了眼神，最後開口的是黃北：「去了便知。」

一行四人就這樣走進了獄長的房間。

「獄長。」三人低着頭站在蘇青伏面前，黃北偷瞄了獄長一眼：蘇青伏比五年前憔悴了不少，左眼被滲著血色的繃帶遮住，皮膚更加黝黑。看來沒少跑江湖。

蘇暮槿疑惑地看着眼前的場景，她從出生到現在，從沒見過如此嚴肅的場景，也沒見過照顧自己的三個男人如此低聲下氣。見狀，她也屏氣站在一旁。

「暮槿，過來。」坐在桌前的男人向她招招手。蘇暮槿不知所措，不過馬上一隻大手蓋在她的背上，她感覺得到，那是師父黃北的手。

她便順着師父的意思走到了男人身前。

「知道我是誰嗎？」

她搖頭。

「你們什麼都沒同她說？」蘇青伏抬頭看三人，三人緩緩搖頭。

「哼。」他吐出一口怨氣，蹲下身子和蘇暮槿平視，和藹地笑了笑，並把手搭在她瘦小的肩上，「我是你的父親，蘇青伏。」那三人聽聞着實嚇了一跳，怎麼回事？難道是獄長把那女子的肚子給弄大的？

「父……親？」

「不然你這『蘇』姓是從何而來？」他反問。

蘇暮槿困惑至極，轉頭，無人回應。

「你可教了她功夫？」蘇青伏見丫頭同柴棍一般瘦弱，不免懷疑起黃北是否有按他的要求做事。

「回大人，教了。」黃北連忙上前行禮，他慶幸自己在前幾日把二指禪教於蘇暮槿，否則此時哪敢回話。他右手探入左袖，從中取出那雙筷子，「此女日積月累，已將二指禪功法瞭然於胸。」

蘇青伏接過筷子，見斷口，不禁嘖嘖稱讚：「不愧黃大俠，教人也有一手。」

「過獎。」他連忙應答。

「這些日子暮槿就跟着我，待我走後，再交於你們培養。」

「大人……這恐有不妥。」黃北說。

「怎麼？」

「她此前從未見過大人，可能會有些，不適。」

「不適？孩童適應強，何來如此說法，你們莫要以此為借口，每日貪得無厭地休息。」

黃北見蘇青伏執意如此，便不再辯駁，只向蘇暮槿投以目光，叫她老老實實，別惹事生非。蘇暮槿理解了。

獄長送三人離開。大門關上，他們同蘇暮槿對視一眼，不知這一別要多久時間。