狼出北冥 085：青丘有病之代理宰相

光明城。

御林鐵衛鐵楓林攔住青丘有病的去路。

青丘有病上下打量對方，這個傢伙穿著雪白的制服，活像一具披著裹屍布的會動屍體。

「太後有令，任何人不得打擾朝會。」鐵楓林說。

「我不過就是一樁小事，」青丘有病從靴子里取出信箋，「這是我父親，也就是當朝宰相寫的信，上面有他的宰相御印。」

「太后不希望有人打擾。」鐵楓林慢條斯理地重複一遍，彷彿當青丘有病是個蠢蛋，聽不懂剛才的話。

哥哥青丘有勇說過，御林鐵衛中最危險的角色非鐵楓林莫屬——當然，除了他自己之外——因為這傢伙面無表情，且下手狠毒。

尤其是在鐵楓林手刃步揚塵之後，這傢伙更加狂妄。

青丘有病不得不重新審視局面。

倘若真要刀劍相向，此人當然不是龍五或者黑石的對手。可自己剛進城就宰了小鬼頭皇帝的護衛，總是不太好看。

不過話說回來，假若就這麼讓鐵楓林得逞，自己這張醜臉該往哪裡放呢？

於是青丘有病逼自己露出微笑。「鐵衛大人，我想您一定還沒見過我這兩位朋友，這位是黑石，是黑風嶺的狠角色，這位則是龍五。您認識太史安領主的義子太史恩么？」

「這人我知道。」鐵楓林眼色淺灰，目光異常獃滯，毫無生氣。「據說太史恩很有兩下子。」

「你知道這位很有兩下子的人，如今已不在人世。」龍五淺淺一笑，出聲糾正。

鐵楓林彷彿充耳不聞。

「總之呢，」青丘有病輕快地說，「我不過是去見見我的好姐姐，順便把這封信送進去，鐵衛大人，可否請您行行好，放我進去？」

鐵衛無動於衷。就在青丘有病忍無可忍，打算硬來的時候，鐵楓林突然往旁邊一站。「你可以進去，他們不行。」

雖然有所曲折，但總算有所得。青丘有病推開門，走進大廳，頓時覺得自己高大起來。

原本正在討論國事的五位重臣見狀紛紛停下。「是你！」姐姐青丘有容語氣中一半是難以置信，另一半則是極度厭惡。

「我總算是知道皇甫彰的好禮貌是從哪兒學來的了。」青丘有病停下腳步，流露出全然的自信。自己倘若露出萎縮的氣息，就一定會被姐姐敏銳地鋪捉到。

「你來這裡做什麼？」姐姐用那雙漂亮的碧眼審視他，不帶一絲感情。

「幫咱們的父親大人送信。」青丘有病手持黑杖顫悠悠走到近前，把一封信箋丟在桌子上。

大內總管哈爾德小女人般幽怨地看了青丘有病一眼，然後伸出那雙灑了脂粉的纖纖細手，拿起信在手中把玩。「青丘靈力大人實在太周到了，連封蠟都像是黃橙橙的金子。」哈爾德仔細檢查封印。「毫無疑問，這是宰相大人的信。」

「當然是真的。」青丘有容一把搶過來，揭開封蠟，展開信紙。

青丘有病看她讀信。此刻姐姐大大方方地端坐於王位之上，他猜測皇甫彰大概和皇甫雄一樣，甚少搭理朝政。

青丘有病晃著殘腿，在五位重臣的注視下，一步一步走向宰相的空位，青丘靈力原本應該呆的位置。

「真是豈有此理！」最後太后青丘有容總算開口，「家父派我弟弟入宮接管他的職務，他叮囑我們視青丘有病為當朝宰相，知道他回來親自上朝輔政為止。」

文山河國師捻捻他雪白的山羊鬍，若有所思地點點頭道：「如此說理，我們得正式歡迎他了。」

「正是，」哈爾德是個見風使舵的高手，知道自己再不說話就會輪為被動。「青丘有病大人，我們正需要您，眼下叛亂四起，天際又有兇相，城裡大街小巷都在蠢蠢欲動……」

「敢問這是誰的錯？我們的武士都死那裡去了？」青丘有容厲聲說道，「至於你，青丘有病，你上戰場殺敵想必對我們更有幫助。」

青丘有病笑了。「不不不，我殺敵殺夠了。不都說戰場上鼓聲雷動，金甲奪目，馬鳴蕭蕭么？哎，可惜戰鼓敲的我頭疼，穿鎧甲都快被太陽烤焦，至於馬嘛，它們就會四處拉屎！不過呢，我也不該抱怨，比起蓬萊山凌仙閣所受到的盛情款待，鼓聲、馬糞和蒼蠅都是天大的優待啦。」

白敬亭哈哈大笑：「說得好，青丘有病大人，您這番話真是說的透徹。」

青丘有病對他微微一笑，心中想起來那把刺殺步揚明匕首的事來。咱們得儘快找個時間好好談談這件事，不知道到時白敬亭是否還會覺得有趣。「所以，」他對眾人說，「還請各位務必容我效勞，即便微不足道的小事也好。」

青丘有容把信又讀過一遍。「你帶來多少人？」

「總有幾百個吧，多半是我自己的人。父親大人說什麼也不肯抽調人手，怎麼說，他畢竟在打仗嘛。」

「倘若皇甫雲兵臨城下，你這幾百人有什麼用？我要的是一支軍隊，父親竟派來一個殘廢。宰相由國王選擇，經重臣同意後方能任命。皇甫彰任命的是我們父親大人。」

「而父親大人任命了我。」

「他無權這麼做，除非得到國王的同意。」

「你想親口質問父親的話，他此刻正率兵駐紮在黃金城外。」青丘有病彬彬有禮地說，「諸位大人，可否容我和姐姐私下說幾句？」

哈爾德滑溜地站起來，露出一貫阿諛奉承的諂媚笑容。「想必你們姐弟情深義重。諸位大人，我們就讓他們小聚片刻如何？這動蕩不安的國事待會兒再處理也不遲嘛。」

雖然白敬亭有些遲疑，文山河步履蹣跚，到底也是起身了。

「大人，要不要我先去給您收拾幾個房間？」哈爾德不失時機地說。

「哈大人，多謝您的美意，不過我要住在步揚塵大人先前的居住。」青丘有病說。

白敬亭笑道：「青丘有病大人，您膽子可比我大多了。您總該知道曾在那兒住過的前兩任宰相的下場吧？」

「兩任？你想嚇唬我，為何乾脆不說四任？」

「四任么？」白敬亭眉毛一揚。「難道諸世海之前的兩位宰相也在那裡遭遇不測？恐怕我當時年紀還小，沒多加留意。」

「恐怕確實如此，諸世海之前的宰相被殺時我懷疑他還沒來得及搬進那裡，因為他只幹了十四天；再往前嘛，有兩位被剝奪了領地和頭銜，死於流放途中，死時一無所有。我相信家父是最後一位從光明城全身而退的宰相。」青丘有病讀書頗多，對以往之事如數家珍。

「真有意思，」白敬亭說到，「我還是覺得睡地牢里更安全些。」

說不定你會如願以償喲，青丘有病心裡這麼想，嘴上卻說：「無論這個帝國的宰相受過何種詛咒，但願我這個丑鬼可以逃過它的魔掌。」

幾人哈哈笑著，都退了出去。

「父親大人大老遠派你來，希望不是讓你來給我們上歷史課。」旁人離去后，青丘有容開口嚷道。

「你不知道我們姐弟之情有多深么？」青丘有病對她嘆道。

「你不知道我多想用滾燙的鉗子把那太監的舌頭拔出來。」青丘有容回擊。「父親老糊塗了不成，還是說信使你偽造的？」她把信又讀一次，越看越生氣。「他為什麼把你丟過來，我要他本人過來。」青丘有容搓手揉爛父親的信。「我是帝國的攝政太后，我對他下達了聖旨。」

「結果他不理你，」青丘有病指出，「他重兵在握，自然有恃無恐。反正他也不是第一個違抗你的人，對吧？」

「假如我說這封信是假的，把他們把你送進地牢，我保證，沒人敢違抗我。」

青丘有病恨清楚自己此刻正如履薄冰，稍有失足，便會萬劫不復。

「的確如此，」他親切地贊同，「可是我千里迢迢、不辭辛苦地跑來幫你，你何苦把我扔進地牢呢？」

「我不要你來幫忙，我只命令父親奉旨上朝。」

「是么？」青丘有病平靜地說，「你確定你只是讓父親大人回來？而不是與你一母同胞的青丘有勇？」

青丘有病自小和這個姐姐一起長大，早把她的秉性摸個一清二楚，讀她臉上的表情就跟讀自己喜愛的書一樣容易，此刻他讀出的是憤怒、恐懼和絕望。「有勇他……」

「他是我親哥哥。」青丘有病打斷她，「只要你支持我，我向你保證，我會讓青丘有勇平安歸來。」

「這怎麼可能？」青丘有容反問他，「步揚家族那個小孩和他娘可不會忘記我們砍了步揚塵的頭。」

「的確，」青丘有病同意，「可你手上依舊握有他兩個女兒，對吧，我剛才還看見那個姐姐和皇甫彰在一起。」

「那是步揚琳，」太后說，「我對外宣稱她的野妹妹也在我們手上，但事實並非如此。連哈爾德的小麻雀都沒她的消息，我看八成是已經死於戰亂。」

「一個就一個吧。」青丘有病眼見籌碼少了一半，也是無可奈何。「跟我說說，咱們這幾位重臣是怎麼回事？」

姐姐朝大門口瞄了一眼。「他們怎麼了？」

「父親大人不喜歡她們。我動身時，他還說：真應該把這幾個傢伙的腦袋砍下來，插上搶尖，和步揚塵的腦袋並排掛在牆上。」青丘有病朝姐姐傾身，「你肯定他們靠得住嗎？你信任他們呢？」

「我誰也不信任，」青丘有容斥道，「但我需要他們。父親認為他們心懷不軌？」

「不僅是父親，我也深有懷疑。」

「憑什麼？你們有什麼證據？」

青丘有病無奈地聳聳肩。「要知道你兒子當國王還沒幾天，闖下的禍多的數不清。可是對步揚塵做出斬首處理這件事，當真是皇甫彰的意思？」

青丘有容皺眉：「我仔細叮囑過他，按我的安排他本該網開一面，讓步揚塵前往流放處。如此一來，不但沒有後患，和他兒子議和也不是沒有可能。結果，結果我又能怎麼辦？他當真全城的人說要處斬叛國者，鐵楓林更是急不可耐，樂的照辦，完全沒有問我一聲。我總不能當眾讓國王收回成命。」

「沒錯，」青丘有病說，「這麼說來，這個鐵楓林有份嘍？告訴我，究竟誰出了這麼妙的主意，讓這傢伙當了御林鐵衛的統領？」

「白敬亭安排的。我們當初差點滿盤皆輸，現在看來，雖然化險為夷，卻也贏的驚險，若非步揚琳跑來找我，把他父親的計劃和盤托出……」

青丘有病大感意外，「真的？是他親生女兒泄的密？」

「這小丫頭情竇初開，只盼能和皇甫彰在一起，叫她做什麼都願意。她還給她的族人都寫了信讓他們宣誓效忠。沒料彰兒竟砍了她父親的頭，還把這稱為『手下留情』，這下她的愛情夢破滅了。」

「哈哈，陛下他贏得愛情的方式可真是獨樹一幟。」青丘有病咧嘴笑道，「將張五祖從御林鐵衛革職，想必也是皇甫彰的主意？」

青丘有容嘆道：「新皇登基，哈爾德提議拿張五祖開刀，這也沒什麼不好，一朝天子一朝臣嘛，至少也是殺雞儆猴，讓其他臣子掂量掂量他們自己的腦袋。」

「我聽說派了兩個蠢貨去逮捕他，結果被這老頭子張五祖給宰了。」

姐姐一臉不悅，「鐵楓林該多派些人去，他的辦事能力實在不如預期。」

「張五祖是御林鐵衛的的隊長，是最初墨夷家族鐵衛中盡存於世的唯一。老百姓說起他，都是充滿愛戴。倘若他以後和我們戰場相見，你覺得民心會靠那一邊？」

青丘有容別過頭去，「我沒想到這一層。」

「父親大人想到了，」青丘有病說，「所以他派我來，終止這些荒唐的鬧劇，讓我那小外甥乖乖聽話。」

「彰兒連我的話都不聽，他更不會聽你的。」

「那可未必？」

「他為什麼要聽你的？你憑什麼？」

「他不聽你的是因為他無比確定，姐姐您是無比愛他，不會傷害他。而我，他恐怕就沒這麼確定。」

青丘有容眯起雙眼，「如果你認為我會任由你欺負我的兒子，那你就是真有病。」

青丘有病嘆了口氣，像以前一樣，這個女人聽人說話完全抓不住重點。

「彰兒跟著我就像跟著您一樣安全，」青丘有病向姐姐保證，「但我即便是嚇唬他一下，不過是讓他少點亂來而已。再怎麼說，您兒子想保住那張醜陋的鐵椅子，他就需要我。」

「這麼一說，倒是值得一試……不過，青丘有病，你可別搞錯，我接納你，但你只是名義上的宰相，你採取任何行動之前，都必須把計劃和意圖事先同我商議。未經我同意不得擅自行動，清楚了么？」

「太后大人，我聽得一清二楚。」

「你同意么？」

「萬分贊同！」青丘有病確定自己撒了謊。「我的姐姐，我任你差遣。」除非你的差遣符合我的心意，青丘有病心中暗想。

青丘有容點點頭，似乎是勉強默認了青丘有病為宰相這碼事。

「既然事情已經定下來，我可要先告辭了。」青丘有病扭動單腿，笨拙地從椅子上折騰下來。

青丘有容皺眉，「不準走。我要知道你打算怎麼救你哥哥回來。」

「等我想明白了，我自然會告訴你。計謀就像白酒，必須醞釀。現在嘛，我打算騎馬到街上晃晃，熟悉熟悉光明城如今是個什麼狀況。」青丘有病拖著殘腿晃悠著來到門邊，回頭對姐姐說，「無論如何別讓步揚家的那個大女兒出什麼岔子，若是兩個女兒都沒了，那你的青丘有勇可就真麻煩了。」

出了議事廳，青丘有病向鐵楓林點頭致意，穿過長長的拱頂大廳。

龍五跟了上來，黑石不見蹤影。「咱們的黑炭頭去哪兒了？」青丘有病問。

「他想四處瞧瞧，他可沒耐心在此處站立等待。」

「希望他別殺了什麼宮中要人才好。」青丘有病自這些土著宣誓效忠於他以來，深知這些人不懂規矩難以約束。「想辦法找到他，順便確定其他人都有地方吃住。」

「你上哪兒去？」龍五問。

「四處溜達。」

龍五肆無忌憚地嘿嘿笑：「需不需要護送啊，聽說城裡的治安堪憂啊。」

「我會叫上姐姐的侍衛隊長，順便提醒他，我也是不折不扣的青丘家族一員。我離開家時間稍微一長，這些傢伙就忘記這一點。」

半個時辰后，在十來個肩批綠色披風，衣服上綉有千面青狐徽像的衛士護送下，青丘有病騎馬上了街。

由閘門經過時，他注意到牆上懸挂的人頭，雖然浸過瀝青，卻早已腐爛發黑，難以辨認。

「水獺隊長，」青丘有病沖一個傢伙喊，「天黑之前，將這些頭取下來，由你本人親自清理乾淨。」雖然把首級和身體重新配對困難重重，但青丘有病知道此舉意義重大。

水獺隊長顯得猶豫。「陛下說要把叛徒的頭掛在牆上，知道最後兩根空搶也插滿為止。」

「讓我猜猜，一個是給步揚飛留的，另一個嘛，是皇甫雲大人對不對？」

「是的，大人。」

「水獺，我外甥今年不過十四歲，麻煩你牢牢記住。明天若我看見這些頭還在上面，其中一根空槍就肯定不能空著。你懂我的意思么？隊長大人？」

「是，大人，屬下明白，屬下照辦。」

「很好。」青丘有病怕打馬匹，策馬向前，讓後面的青袍衛士自行跟上。

真進了城，青丘有病發現原本熟悉的光明城竟顯得陌生。

光明城的街道向來熙熙攘攘，人馬喧騰，但此刻卻充滿他從未見過的危險。路邊，一具屍體橫躺水溝，全身赤裸，正被一群野狗撕咬，卻無人在意。

兩輛成對的金袍衛士隨處可見，他們身穿黑鎖甲，在大街小巷巡邏，鐵棍從不離手。

市集里滿是衣衫襤褸，變賣家產的人，有人肯出價他們就賣。

而少數幾個擺出食物的攤位要價竟高達平常五倍！

「莫非沒有糧食運進城？」青丘有病為侍衛隊長。

「少的可憐，」侍衛隊長回答，「南邊戰事連連，皇甫雲大人又在西南興兵作亂，如今所有的路都被封鎖了。」

青丘有病一陣無語，心知長此下去，光明城必是徒有虛表的死城。

他不禁想起一句諺語：國王吃飯，宰相拉屎。

哎，有什麼辦法呢？

好不容易當上的代理宰相，面臨的卻是如此不堪的局面。

何去何從呢？