第1章 帝國之亂

時序已進入三月，在南方本該是草長鶯飛，柳絮飄飄的暖春，而在北國，卻還是冰雪皚皚的嚴寒季節，瀾江的江水流動的速度也顯得遲緩而笨重。在北國的王宮裏，大臣們正瑟瑟地坐在那裏，一臉的愁雲慘霧。

日前齊毅國突然率軍來犯，目的在於北國的糧草，北國一直是以農耕為主的國家，致力於農業生產，百姓的生活都比較富足，而與北國邊界的相距僅一江之隔的齊毅國，崇尚軍事，致力於擴張軍隊，一直以來兩國都互不相犯，倒也相安無事。直到，三個月前，齊毅國新皇登基，正大力整頓國內的經濟，力圖改變以往缺糧，國庫入不敷出的困境，於是就將矛頭瞄向了旁邊富饒的北國，欲將其納入自己的羽翼之下，一來國土可以得到擴張，二來財政上的事情可以得到永久的解決，於是，進攻一事就這樣鋪展開來。

北國王宮裏，王上也是一籌莫展，國家面臨的災難，他亦有責任，北國就是他的家，國不在了，他的家將何在。坐在這高高的王位之上，他心力交瘁，他不僅有千萬的子民，還有他的王后和兒女，如果國家保不住了，他將有何面目再苟活於世，他的妻女又該何去何從。

「現在，齊毅國屢屢侵犯我國邊境，步步進逼，我國的兵力又不如齊毅。齊毅王前幾日送來帖子，只要我們臣服於齊毅，做齊毅的屬地，他們就停止進攻，並保證不傷害北國的百姓。本王想聽聽大臣們的意見，不知你們有何見解？」王宮議事殿上，王上此話一出，立刻引得各個大臣如熱鍋上的螞蟻，爭相討論了起來。

「啟稟王上，我們不能就這樣屈服，如果就這樣拱手讓齊毅國來統治我們的國家，那我們北國的顏面將何存，我們這些守護百姓的人應該給他們一個交代，臣寧願戰死沙場，也不要做一個不戰而降的懦夫。」

站在柳太傅身邊的南宮將軍，是主戰派。南宮將軍，全名叫南宮宏烈，十六歲便隨父出征，二十二歲襲位，三十年來，一直守護北國的安寧。只是自二十幾年前，北國終於安定下來，不再飽受戰亂之苦，就一直致力於農業生產，百姓生活安居樂業，漸漸就疏于軍事，以致在齊毅國進犯的當下犯難。南宮宏烈本是武將出身，自然是主張打仗，以維護國家的安定。而其他的文臣卻不這樣想，他們大多是主和派，朝堂上的爭執就這樣僵持着。

「王上，現齊毅國來犯，正是我國休養生息之際，若和他們打起仗來，我們並無多少勝算啊！」站在南宮宏烈身邊的柳太傅如是說道。柳太傅名叫柳岩，是當年的狀元，現年四十有八，膝下育有一兒一女，兒子也在朝廷為官，在禮部當值，已經育有一子，女兒柳夏，年方十六，正是待嫁之齡。柳岩主張和解的原因無非是保得百姓和家人的安定，現在的北國確實不適宜打仗，戰爭帶來的災難，往往是百姓遭殃。

「王上，柳傅說得有理啊！我國的兵力確實難以和齊毅國抗衡，而且戰事一起，首先遭殃的是百姓啊！我國的百姓安居樂業了這麼多年，實在不想再遭受顛沛流離的生活，請王上三思啊！」禮部尚書林長清如是說道。

「王上，萬萬不可，這實在有損我北國的國威啊！微臣請求王上，讓微臣帶兵出征。」南宮宏烈硬聲說道，在他的看來，可以戰死，卻萬不可屈辱的活着。南宮宏烈也是有家室的人，妻子和女兒的生死他不是不在乎，只是，要活得有尊嚴，不能辱沒了家風，辱沒了君王幾十年來的信任。

「將軍此言差矣，維護國家的聲譽固然重要，但是，身在朝廷要心繫百姓，怎麼讓百姓生活得安定才是重中之重，請將軍以天下的百姓為要啊！」柳岩力爭道。在他看來，國家的威望，尊嚴，都沒得百姓的生活和安定來得重要，他一定要為百姓爭得一條活路。

大臣們各抒己見，各執一詞，互不相讓，着實讓北王溫仲很難決定，他又何嘗不是心繫天下，但他也是一國之君，叫他如何做得出這種有辱一國尊嚴的決定來。

「大臣們都退下吧！今天的事就議到此，本王會考慮大臣們的進言的。大家都散了吧！南宮宏烈留下，隨本王到坤儀殿。」

在宮人的攙扶下，來到了坤儀殿，北王扶著雕花椅扶，疲憊地開口道：「南宮將軍，本王知道你一片衷心，都是為了國家，但你老實告訴我，我國的軍隊若執意和齊毅的軍隊抗衡，有沒有勝算的可能？」

南宮宏烈忙屈膝跪地抱拳道：「稟王上，我國這些年來致力於農事生產，軍隊早已大不如前，加上寒冬，百姓都處於休養生息之中，糧草的供應也比平時困難。若出兵的話，勝算幾乎沒有，但是，臣懇求王上，讓臣領兵出征，就算是戰死，臣也不願辱沒了北國的尊嚴，臣死不足惜，若就這樣不戰而降，是會被天下人恥笑的，臣不願看到北國的聲譽就這樣毀了，請王上成全。」

北王走下座椅，扶起跪在地上的南宮宏烈，道：「本王知你說的有理，是為了國家，但本王也何嘗不想就這樣轟轟烈烈地戰死，要好過屈辱的臣服。可是，本王不能，本王身系百姓的安危，本王不能棄百姓的安危於不顧，戰爭會造成多少人的流血犧牲，家破人亡，這都是百姓所不能承受的。況且，齊毅的王也是個有才能的君主，若北國到了他的手裏，本王也沒什麼好遺憾的，只是愧對列祖列宗，先王把江山給了本王，本王卻不能替他好好守住，還輕易易主，是本王無能。齊毅王接手北國后，必定容不下本王，本王只希望，在本王去了后，將軍能夠替本王照顧好妻女，請將軍一定要答應。在這裏，本王給你跪下了，求將軍成全本王的決定，偷生也好，懦弱無能也好，為了百姓，本王願意背這個罵名，只是求將軍不要再固執，成全本王的心愿，為全國百姓放下尊嚴。」說着，北王直挺挺地跪在了南宮宏烈的面前，南宮宏烈忙扶起北王道：「王上，您莫要如是說，您這樣是折煞老臣了，老臣答應您就是，老臣答應您就是了。」兩個年過半百的老人就這樣抱成一團，老淚縱橫。

王宮御花園，花草都被冰雪覆蓋，失去了原有的色彩，一片雪白，唯一盛開的梅花，也和雪色融成一片，只有偶爾的一屢幽香，讓人能感覺到園裏的活氣。御花園的北面是飛絮宮，是北王唯一的女兒溫絮的寢殿，南面是王后也是溫絮的生母顏凈的寢殿鸞鳴殿，每當花開的季節，母女倆便常常在這偌大的花園裏散步。

今日的鸞鳴殿顯得相當的沉悶，北王坐在往常王后小憩的暖椅上，明黃的衣袍在他的身上也顯得有氣無力起來，滿臉的愁容讓他看起來更顯得蒼老了很多，他拉過站在他身邊的王后的手，拉她坐在他的身側，對她略略一笑，就像當年他們倆初見時一樣，他抬手，緩緩撫摸這張略帶細紋的卻仍可見當初美貌的臉，眼神里滿是眷戀。

「顏顏，你我從相識到現在有多少年了？」北王望着他的王后的眼睛，緩緩問道。

「王上，我們在一起三十二年了，絮兒都可以出嫁了。」王后笑着說道。

「都三十二年了啊，咱們的絮兒也都這麼大了，真是歲月不饒人啊！想當年，我們在先王的壽辰上相識的情景還歷歷在目，記得那時的你喜歡穿紅衣，特別地惹眼，我的眼睛就這樣在你的身上離不開。知道你最吸引我的是什麼嗎？」北王轉過眼，望向殿門外，思緒陷入了久遠的回憶之中。

「是什麼？」

「是你那一身的溫煦，那時你雖著紅衣，但你神態淡然，姿態嫻靜地坐在那裏，彷彿這個世界與你無關，不明艷，卻照人，本王當時就想，這是個什麼樣的女子，怎能就這麼與世無爭地生活着，如何才能走進她的生活。後來本王還是走進了你的生活，把你帶進這**之中，一心只想要將你留在身邊，卻不想禁錮了你，想到你在這人人爭寵鬥狠的宮裏怎樣的難熬，本王是心痛，但又不舍，明知你想要的生活就是安安靜靜，平平淡淡地過完此生，卻還是不願沒有你陪伴的日子，是我自私。顏顏，你告訴本王，你恨過本王嗎？」溫仲看向顏凈，眼裏滿是歉疚。

「仲，說不恨你是不可能的，你將我帶入這**之中，我每天都在想這樣的生活何時可以結束，可是，我又是愛你的，你為我做的我都知道，宮中的生活雖然難熬，但有你的陪伴和呵護，我心已知足，加上後來為你添了孩子，就想守着你們，安安心心的過日子，名分我不計較，我只是想要你們在我身邊就足夠了。仲，你不必自責，留在這王宮之中，你給了我女人所有的幸福，我就再也沒有什麼可遺憾的了。」

他溫仲是北國萬人之上的王，卻連給自己心愛的女人完美的人生的機會都沒有，平凡的生活也成了一種奢望。只是生命即將走到盡頭的時候，才發覺最割捨不下的不是這無上的權利和享用不盡的財富，而是擁有的最平凡的幸福。若他的犧牲能夠保得他們母女和兒子的安全，那麼他死得也安心了。

「仲，你的臉色有些不好，是不是哪裏不舒服，要不要傳太醫來看看？」顏凈摸著丈夫的臉，顯得焦急了起來，近幾年來，溫仲的身體一日不如一日，她真的怕有一天他就這樣毫無預兆地離開，那她該如何生活在這個沒有他的地方。

溫仲微微笑着，將顏凈放在他臉上的手握進手心，並順勢摟過顏凈的肩，讓她靠在他的懷裏，「沒事，只是沒休息好，我在這裏歇息一下，你陪我坐會兒就好了。顏顏，我好久都沒看到絮兒了，她最近都在忙些什麼？」

顏凈將身子移了移，更偎近丈夫懷裏，才開口道：「仲，你又不是不了解我們的女兒，她除了有時來我這裏坐坐，其餘時候就在自己寢殿，現在肯定在她的殿中看書。」

「這就是咱們的女兒，像極了當初的你，一樣的漂亮，一樣的愛靜。顏顏，本王還有點事處理，你去女兒那邊走走，免得一個人在這寢宮之中寂寞，順便告訴她，他的父王很想她，等本王忙完了就去看她。」

「嗯，我等會兒就去，你也要注意身體，我看你最近又瘦了不少。」顏凈的臉上滿是擔憂。

「你不用擔心我，我會照顧好自己的，那我先走了，我不在你身邊，你要照顧好自己，我才能安心地走。」

「我知道了」顏凈自北王懷裏起身，一旁的宮女忙上前來遞上斗篷，顏凈接過斗篷，替北王穿上，順手拍了拍上面的皺褶，細心地拴好繩結。

溫仲握了握在他身上忙碌的小手，「本王走了，答應本王，不論發生什麼事都要照顧好自己。」顏凈含笑點着頭，目送溫仲走出宮門，不見了身影才調回目光，轉身喚宮女拿來斗篷穿上，往飛絮宮而去。。