第5章 火刑救贖
瓦利德老爺這時道：「等等，他喊一個數，瓦伊利你綁個結，海倫解個結，我和肖恩親自監督！」他是擔心肖恩在裏面搞鬼，瞄了眼這人，心說：「該不會是這老傢伙在演戲吧？這老東西雖然一直想要將家族壯大，可為人老實，和大多數老爺一樣，都很講規矩，不太會用這種無聊的低俗手段。」
肖恩點點頭道：「可以開始了！」
陽恆走到第一堆箱子前，高喊了聲一，然後提筆在箱子上寫了瓦利德的字樣，他也不敢確定這裏的單詞拼寫是否與自己熟知的相同，權且死馬當活馬醫了。
海倫和瓦伊利一個解開繩結，一個則綁着繩結，就這樣直到陽恆喊出二百，海倫手上的繩結正好解完，而瓦伊利同時綁了最後一個繩結。
肖恩和瓦利德走到貨箱處逐一看去，果然每個貨箱上均寫着「瓦利德」的字樣，兩人對視一眼，都瞧出對方眼中的驚奇。
瓦利德嘿嘿笑道：「這可是讓人開了眼界，我對這個奴隸有點興趣，肖恩老爺，將這個奴隸讓給我如何？至於代價嘛，抵上三四個壯碩奴隸給您，若是您覺得不滿意，我這有上好的耕牛，忍痛換您一頭，您看怎麼樣？」
海倫一直豎着耳朵，聽見「耕牛」不由露出了驚喜的表情，肖恩卻斬釘截鐵的道：「瓦利德大人，我必須拒絕您，這個奴隸是真神的賞賜！我不會將他讓給任何人。」
瓦利德聳聳肩，指著柴堆道：「獻祭已經準備好了，若是取消，索菲亞神仆一定會很不高興。」
肖恩笑道：「雙倍祭品是個很好的選擇。」
瓦利德只好道：「如您所願，既然也清點完畢，那就交割吧。」
肖恩說道：「兩百箱上好的毛皮，都是茂密森林狩獵得來，共計四十個神恩。」
瓦利德搖頭道：「這個價格雖然很公道，但詹姆斯家的車隊已經來過了，只能給你二十個神恩。」
肖恩道：「我回去還要向真神奉獻！我的朋友，老愛德華去了漢密爾頓，我們都知道小愛德華手上沒有幾輛篷車的！」
瓦利德沉默了一下才道：「好吧！我的朋友，最多給你三十個神恩，別多說了，這是城主大人的意思！」
肖恩無奈地搖搖頭，從懷裏掏出那個錦盒，從裏面拿出銀質神輝寶具。
瓦利德也從懷裏掏出一個銀質神輝寶具，兩人齊聲道：「真神在上！在您的見證下，我們完成神聖的交易！」
接着瓦利德道：「瓦利德·塔拉勒交出三十個神恩。」他手上的神輝寶具頓時熒光閃動。
肖恩急忙道：「肖恩·康奈利收取三十個神恩！」說着將自己的神輝寶具伸出，瓦利德的神輝寶具上熒光閃動，光芒流水般湧出，待兩個神輝寶具分開，那熒光消失不見。
兩人同時笑道：「真神在上！」
陽恆在一旁瞧的目瞪口呆，還有這樣的操作？這些連算數都不會的土著太高端了，玩的竟是神輝支付？寶具掃一掃？
瓦利德收起神輝寶具，說道：「我的朋友，交割結束了，開始獻祭吧？」
肖恩點點頭，對海倫道：「開始吧！」
海倫指著柴堆對兩個選出的奴隸吩咐：「快上去！」
兩個奴隸得到指示，急忙爬上柴堆。曼蘇爾的武士將兩人綁在柴堆之上，又把兩人雙手用鐵錐釘住，奴隸疼的大聲喊叫。
曼蘇爾一人一耳光，怒斥道：「嚎叫什麼？這是真神對你們的考驗！奴隸都是有罪的，短暫的痛苦是洗刷你們的罪業，你們將會得到救贖，不再是奴隸，靈魂就可以到全是奶和蜜的天國享樂啦！記住，一定要大聲讚美真神！若是胡嚎亂叫，不僅去不了天國，還會墜入地獄，永受火刑！」說完走到一邊，對旁邊舉着火把的武士揮手示意，那武士便將火把塞進柴堆下方。
柴堆下面鋪了易燃的黑油與大量的木炭，火苗頓時竄起，上面的奴隸遭受高溫灼烤，自是痛苦不堪，又怕死後墜入地獄，不敢哀叫，只得呼喊「真神在上、真神仁慈」等祈禱時的話語。一旁圍觀的眾人無論身份，都面露微笑，不時讚歎，似乎在烈焰中看到了真神樂園。稍時兩人就忍受不了火燒的痛苦，大聲哀嚎起來。
旁邊的武士和奴隸們齊聲驚叫：「啊！沒有通過考驗，真神唾棄他們，靈魂得不到救贖，只能永遠在地獄受苦！」
陽恆瞧著柴堆上和自己一樣黃膚黑髮、痛苦哀嚎的人，想到本該是自己在上面燒烤，只嚇得手腳冰涼，面無血色，然而恐懼之後便是憤怒。
周圍奴隸明明和柴堆上的人一樣，卻毫無同情憐憫之色，竟然流露出可惜的表情，顯然他們從心裏認可老爺們的說辭，這是奴隸們得到救贖的方法，讚美着真神被燒死，才能去天國享樂，不再受苦。
瓦利德慢悠悠的道：「奴隸就是奴隸，生下來就註定了身份，不被真神輕易接納，奴隸想得到救贖，實在太困難了！這兩個奴隸白白浪費了去天國的機會！」
陽恆怒不可遏，他媽的把你這個老混蛋放上去燒烤，看你嚎不嚎叫，能不能去真神的天國！他轉頭剛想叫罵，話到嘴邊忽然想起自己的處境，生生忍住，急忙低下頭去，雙手攥拳，咬牙硬忍下來。
好在肖恩正在附和瓦利德的說辭，兩人並未看到他的異樣，否則就算他再有價值，膽敢對真神和主人不敬，必定將他一併獻祭了，何況那柴堆本就是給他準備的。
這時大火熊熊燃燒，上面兩人早沒了聲息。肖恩笑道：「瓦利德大人，獻祭還得持續一段時間，我就不等儀式結束了。」
瓦利德道：「這麼急着走？」
肖恩站起身道：「詹姆斯家族的動作快，我康奈利不會落在他們後面，今日便返回圖魯城。真神在上，再見了！」
瓦利德也不挽留，點頭道：「真神在上！」待肖恩走遠，他輕聲笑道：「親愛的朋友，永別了。」