第十四章 太平鎮往事
後來魯家衡隨張洛行再次攻打歸德府，遇到了在歸德府南門外打鐵的老爹和小啞巴秦瑞雪。張洛行看到魯元盛鍛刀的手藝不錯，心想軍中武器缺乏，正好缺個打造武器的能工巧匠。此人正好又是自己的救命恩人魯家衡的父親，於是就將魯元盛和小啞巴安排在軍中鍛造刀槍。魯元盛見到兒子后自然萬分高興，當魯家衡問及孩子的下落時，他就帶着魯家衡來到蒙城縣那姓劉的客商家中來看孩子。那姓劉的客商一聽是捻軍，嚇得趕緊要將孩子歸還。卻被魯家衡止住了，原來行軍打仗，行蹤飄忽不定，帶個孩子是個累贅。於是魯家衡仍將孩子寄養在那姓劉的客商家中，只是給孩子改名叫魯南齋。
後來魯家衡和魯元盛多次到蒙城看望孩子，此時孩子已經長大，魯元盛給他講了他的身世，那孩子聽的似懂非懂，只是不住點頭。魯元盛在亳州雉河集被僧格林沁砍了腦袋，小啞巴秦瑞雪也被亂兵衝散，不知所蹤，大約也是死在了兵火之中。後來魯家衡又陸陸續續看過孩子幾次，最後山東荏平縣一戰也死於駭河中……
據說魯南齋的養父劉海鴻送魯南齋去了美國留學，那是清政府向美國派遣的留學生。聽說在美國他學的是電報專業，又拜了個洋醫生哈德遜為師學習西醫。
歸國后，魯南齋本想進入盛宣懷主持的津滬電報總局，但後來在審查資歷時盛宣懷發現魯南齋的父親魯家衡和爺爺魯元盛參加過捻軍，於是棄之不用。魯南齋一怒之下決定重操父親的舊業，跟着哈德遜醫生在北京前門大街外的大柵欄開了家「哈德遜西醫診所」。在診所里給哈德遜做副手，繼續學習西醫。
後來魯南齋跟隨哈德遜醫生學了三年，積攢了一部分資金。因此也想自己開個診所，但在北京開診所談何容易？這點錢簡直就是杯水車薪。此時白聰兒的娘家堂叔白敬安當上了開州知州，聽說魯南齋從美國回到北京，就邀請魯南齋回開州主持「開州官藥局」。於是魯南齋就又回到了開州，後來因「開州官藥局」與大清體制不符，被緊急叫停。白敬安一看正中下懷，乾脆將「開州官藥局」賤賣給了魯南齋，並改名為「開州中西堂」。說是賣給魯南齋，但其實白敬安才是幕後的真正東家。
白敬安又將太平鎮上魯家的老房子重新還給魯南齋，魯南齋重新認祖歸宗，又在太平鎮上開了一家「開州中西堂」的分號，同時經營中藥和西藥。白敬安因為白聰兒被沉井一事一直對秦家懷恨在心，他將這段恩怨細細講給魯南齋聽。魯南齋小時候雖然聽魯家衡給他講過這些往事，但畢竟那時年紀太小，還不懂事，心中也沒有激起太大的波瀾。這次回來聽了白敬安講述母親被秦家沉井而亡，父親被砍掉一隻胳膊，不由得怒火中燒，發誓要為死去的父母報仇。於是就出現了秦魯兩大家族屢次發生大規模械鬥的事情。
在前年一次械鬥中，秦蘭亭的弟弟秦樂毅用手槍擊中了魯南齋的右肩。一個多月後，秦樂毅竟然無緣無故地死了。秦蘭亭和秦輊軒曾經仔細查了秦樂毅的死因，沒有發現他身上有外傷，也沒有中毒的跡象。最後此事竟不了了之。
秦蘭亭說到這裏，終於結束了他的故事。
秦輊軒和張西和在太平鎮住了大約兩個多月，眼見秦天佑的傷勢大好，二人才放下心來。於是二人開始籌劃進京開藥鋪的事。這天上午，二人剛吃完早飯，正坐在秦輊軒的書房中喝茶。突然聽見前院一陣大亂。二人剛要起身看個究竟，這時二嫂季氏慌慌張張哭着跑了過來。一進門就大聲哭着說：「老三，你快去前院，你二哥被官府的人抓走了。」秦輊軒和張西和聞聽此言大吃一驚，急忙放下茶碗向前院奔去。
剛到前院，只見一群捕快帶着二十幾名官兵站在院子裏。一名捕頭拿鐵鏈將秦天佑鎖了，已經裝進木籠囚車。秦輊軒趕緊上前攔住，他與那捕頭倒是相識。「趙捕頭，弟兄們一路辛苦了。但不知我二哥身犯何罪？竟要將他拿問？」趙捕頭看到秦輊軒頗感不好意思。只見他嘆了口氣說：「唉！秦兄，你也別怪我。兄弟我也是奉命行事，今天奉了知州白大人之命來拿二哥秦天佑。據說二哥是因行醫誤傷人命，是故白大人命兄弟帶人來拿二哥問話。俗話說『食君之祿，忠君之事』。你也別怪我不講情面，兄弟是身在公門，實在是身不由己啊。得罪了！還望哥哥見諒。」
秦輊軒立即明白了，原來抓二哥的是那開州知州白敬安。他肯定是聽了魯南齋的讒言，二人合謀將二哥秦天佑抓走的。眼見捕快甚多，反抗無益，而且趙捕頭又是熟人，也不能阻礙他抓差辦案。於是秦輊軒將趙捕頭拉到一邊，從袖筒里掏出一張一百兩的銀票悄悄塞進那趙捕頭的手中悄聲說：「趙兄弟，我知道今天這事你也是身不由己。哥哥我別無所求，只求你能關照一下我二哥。別讓他在路上和獄中受罪就行，過堂的時候還望兄弟你能多多關照。我這裏想辦法儘快將我二哥救出去，拜託了。」趙捕頭接了銀票揣在懷中，將胸脯一拍：「哥哥儘管放心，吃喝拉撒絕對不會讓二哥受了委屈。你儘快想辦法，過堂的時候我給弟兄們說一聲，讓他們手下留情就是。」說完趙捕頭一揮手，那二十多人押著秦天佑走了。
秦輊軒和張西和回到房中，只見二嫂季氏仍在掩面啼哭。秦輊軒上前安慰道：「二嫂，你莫着急。我剛才已經給趙捕頭說過了，他會好好照顧二哥的。二哥在獄中絕對受不了苦。我這裏趕快想辦法，儘快將二哥解救出來。」季氏聽了稍稍寬心，哭着回房去了。
秦輊軒和張西和回到書房，二人都愁眉緊鎖。秦輊軒道：「該想個什麼辦法將二哥就出來呢？」張西和也束手無策。二人默默坐了良久，忽然秦輊軒想起一個人來。於是急忙將秦先培喊了過來，讓他去堂兄秦鐵英家將廣德叫過來。
不一會兒，廣德氣喘吁吁地跑了過來：「三叔，你叫我？」秦輊軒道：「嗯，你去把祥子找來。」
過了一袋煙的功夫，廣德帶着祥子來了。秦輊軒從懷裏掏出一張銀票交給廣德，廣德一看嚇了一跳：「兩千兩？三叔，這是幹什麼？」秦輊軒說：「你還記得在朱仙鎮劫咱們的那個土匪嗎？」廣德說：「劉黑七？怎麼了？」秦輊軒說：「如今你二大爺被官府抓走了，咱們又沒有好的辦法，只能請那劉黑七幫忙了。上次那魯南齋讓他綁咱們的票，誰知陰差陽錯咱們救了那劉黑七的命，還和他成了朋友。這次請他幫幫忙，我這裏修書一封，你和祥子一起到山東冠縣梨園屯去找他。將這封信連同銀票一同交給他即可，他見了信自然知道該怎麼辦。」
廣德一聽連連搖頭：「三叔，這麼大的事讓我們兩個小孩子怎麼能辦好？還是你親自去一趟最好。」
秦輊軒拍了拍廣德的肩膀說：「不是我不去，我還有更大事的要做。也是為了救人，你們去了把事辦成固然很好，就算辦不成也沒關係。我馬上進京托關係去。祥子，你曾經幫劉黑七冶好了馬，那劉黑七本來就很喜歡你，我相信你們一定能把事情辦好。」祥子聽了將胸脯一拔說：「三叔，放心吧，我倆一定會把事情辦得妥妥貼貼。」秦輊軒聽了狠狠在他肩頭上拍了一下說：「好小子，這才像咱秦家的人。去吧，套上車，讓你先培爺給他裝點土特產當禮物。」兩個孩子聽了跑了出去。
張西和望着秦輊軒不解地問道：「衡之，讓兩個孩子辦這麼大的事能行嗎？我看不如咱們親自去一趟。」
秦輊軒搖搖頭：「漢庭，你有所不知，劉黑七這邊我本來也沒打算指望他能幫上大忙。咱們今天就啟程去北京，那裏有個大人物肯定能幫得上忙。」
張西和搔搔頭迷惑不解地說：「北京的大人物？你在京城還認識大官？」秦輊軒將他迷惑，就從口袋裏掏出一張紙來，展開一看，只見上面用小楷寫着一行字：「北京東直門南鑼鼓衚衕胡文魁」。
張西和說：「這胡文魁是幹什麼的？是朝中的大官嗎？」秦輊軒道：「這我也說不清楚，這張紙條是上次在朱仙鎮遇到的一個叫袁乃寬的人給我的。說有事可以找這個人，咱們正好要到京城開藥鋪。正好一舉兩得，我看這胡文魁要比那劉黑七更可靠。」
兩人立即準備行李，又雇了幾輛大車將在南陽府購買的幾車藥材裝上一路急匆匆地趕往京城。