第37章 開始 四
很多年前，他還不明白阿續總喜歡說「我知道了」是什麼意思，這一刻，看著她在溫暖的燭光下默默落淚，他突然就明白了。
我知道了。
當事情發生后，除了知道還能幹什麼？很多時候，人大多數都身不由已的。比如父親蕭長贇征戰一生，揮斥方遒，錚錚鐵骨。他曾經有他的理想，有他選擇的君王，可是如今英雄遲暮，他卻為了孩子們的前程，為了蕭家，倔強著拒絕就醫，他想用自己的死，來降低武帝對蕭家的防備。
蕭明庭揉揉太陽穴，疲憊道：「早些睡吧。」卻瞥見阿續淚如斷珠不停滾落，卻是一點聲音也不出，想著是壓抑的厲害了。
「阿續，阿續！」蕭明庭輕聲喚道：「別哭了。」
「事情過去很多年了，我也早猜到了結局，只是突然親耳聽到，還是很想哭。」阿續看著蕭明庭，哭過的眼睛澄亮透明，堅定無畏：「明庭，我十三歲去名沒入官妓，那一年家裡出了事，父親和兄長流放，母親懸樑自盡，姐姐下落不明。」
蕭明庭看著她，阿續坐在那裡脊樑直挺，目光清明，她柔聲道：「你看，我如今還在這裡，還有這麼大的福氣遇到你。這一生太長了，長到我們可以把所有的苦難都熬過去，直到我們老去。」
「就像你，盼到了你的家人么？」蕭明庭目光里有些不可言明的情愫，看到阿續點了點頭，雖然含著淚，但是仍舊笑了一下：「我曾經以為這世上只有我一個人了。後來，我遇到了你，又等到了哥哥。」
蕭明庭笑了一下，彷彿有些如釋重負：「其實我也覺得，苦難總會過去。我也從來不怕武帝派我去苦寒之地守邊疆，只是怕家人擔心罷了。」
阿續探過身子來，抬手輕輕摸了摸他的臉，目光柔和堅定：「沒關係，去哪裡都好，只要你平安。」
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自從十三歲見過哥哥，再也沒有機會見面。在阿續的印象里，鄭衍還是一個有幾分稚氣的公子哥，整日里喜歡看一些人物傳記，跑馬養狗斗蛐蛐，因為這些不務正業的事情，沒少挨父親的打。
馬車一搖三晃，阿續微微有些緊張，她不知道將要看見的哥哥，是什麼樣的。
「你哥哥很穩重。」旁邊坐著的蕭明庭看她一眼，洞察了她的心裡活動。
「面相看著還好么？是不是看著很瘦弱？」阿續得寸進尺又追問一句。
「還好，不是很瘦弱，只是有點……」
「有點什麼？」
「有點滄桑。」蕭明庭拉著她的手：「你哥哥去的地方，太過於荒涼，這麼些年風吹日晒也很正常。」
「這些都不重要了，他能回來就好。」阿續呢喃。
待見了鄭衍，她才明白蕭明庭說的滄桑是什麼概念。
眼前的人看著陰鬱低沉，頹廢消極。鄭衍臉頰下凹，眼眶微紅，下巴泛著鬍子的青碴，背微微有些駝，一身舊衣袍，除了左臉頰一點黑痣，整個人一點也不像當年的鄭家公子哥。
鄭衍一下子就認出了阿續，看到妹妹一切安好，嘴唇顫抖著道：「姝韻，姝韻！」
阿續聽到熟悉的聲音，忍不住痛哭起來：「哥哥！」
鄭衍快步過來，擁著阿續，兄妹兩個抱頭痛哭。蕭明庭看看他二人這狀況，也沒有多計較，悄悄放下手帕，便掩門出去了。
蕭明庭負手而立，站在樓上的欄杆處往下望去。客棧下邊車水馬龍，熙熙攘攘的人群來來往往。
有一個公子哥騎馬而來，在人群中衝出一道空白來，行至他下邊，勒馬往上一看，笑著道：「呦！這不是蕭三么？怎麼在外邊晃蕩？」
來人正是蔣軼，蕭明庭也沒想著能遇到他，笑著回答：「有些事情，你呢？急匆匆地幹嘛去？」
「嘿！大喜事！」他把手搭在嘴邊道：「我家娘子要生了！著急著呢，回頭請你吃滿月酒！」說罷駕馬而去。
「去吧！」蕭明庭揮手道：「回頭再去瞧我乾兒子！」
蔣軼在馬上回頭一笑：「成嘞！我先走一步。」
蕭明庭忍不住笑著搖搖頭，前些年還在他耳邊不停的說看不上這位父母替他說的妻子，如今倒是一副好丈夫的模樣，一口一個我家娘子，芸娘什麼的早就拋在腦後去了。
他又獨自站了一會，才踱步往回走。才走到門口，便聽到屋內鄭衍問道：「蕭將軍和你，究竟是怎麼一回事？」
蕭明庭突然就一步也邁不出去了，他知道偷聽別人講話是不道德的，但是，此刻突然就不想移動。
「我如今是他的妾室。」阿續回答。
很久沒有聲音，過了一陣子，鄭衍才道：「我們家有這樣一出事，做不了正妻也正常。那……」
「主母是謝家長女。」阿續主動道：「她和將軍都待我極好。」
「那……可有孩子？」鄭衍有些猶豫地問道。
這回輪到阿續沉默了。
「是主母不想你生么？我聽你說，你跟了他兩三年了。」鄭衍追問一句。
「不是。」阿續搖頭：「主母生下嫡長子之前，我不允許生，這是太太給我定的規矩。」
「什麼！」鄭衍一拍桌子怒道：「這……這也欺人太甚了吧？那將軍知道么？」
站在門外的蕭明庭從來不知有這事，他還一直詫異為何這麼久了阿續都不懷孕，原來是母親安排的！
「將軍不知道。哥哥，其實太太做的沒錯。」阿續苦笑：「蕭家所有孩子都是嫡出的，這樣避免了嫡庶紛爭。在他們家的姨娘都入不了族譜，生不了孩子，只是一個擺件罷了。太太還是對我開了恩的，待夫人生下嫡長子，我就可以停葯了。」
「那意思是其她的姨娘都……」鄭衍吃驚了，從來沒有想到還有這樣的內幕：「那，他們家的男人們知道么？」
「暗地裡的規矩罷了，誰還敢說？」阿續輕嘆一聲：「很多大戶人家都這麼做」。
「他們在欺負人，姝韻，你不能在他們家待了，哥哥接你出來，好不好？」鄭衍急了，蕭家怎麼能這麼對妹妹？
沒想到阿續搖搖頭：「哥哥，我現在過得很好。」
「姝韻！」鄭衍恨不得現在就帶她走：「你是我唯一的親人了，我不允許他們傷害你。」
「哥哥，他們待我真的很好。」阿續認真道：「我能理解太太的做法，真的。」她笑了一下，道：「而且，我不是姝韻了，如今我是柳續。」
門口站著偷聽的蕭明庭再也站不住腳。抬手就要推門而入，可當手碰上門板時，他突然間猶豫了。
他要怎麼面對阿續？
一來，這件事情是他的母親做的，二來又不光針對阿續一個人，他能怎麼辦？
想著想著不由得自嘲起來：蕭明庭啊，蕭明庭啊，昨天剛剛指責阿續不相信你，可自己真的保護她了么？還有多少事情是他不知道的？
一幕幕曾經被他忽視的細節在此刻突然明朗起來。彷彿是在謝錦妍的院子里，冬日裡，阿續悄悄站在廊下搓手，等著謝錦妍在房間里洗臉梳頭吃茶然後懶懶地說：「讓她進來吧！」
彷彿又是家宴上，她默默站在一邊看著眾人吃吃喝喝，待宴席散去，她才和幾個姨娘一起吃一點宴席撤下去的飯菜。
又彷彿是謝錦妍挑了幾匹綢緞后，隨意擺擺手，讓小丫鬟把剩下的拿給阿續。
一幕幕，曾經他完全不放在心上的細節此刻全部浮上心頭。原來，他欠了她這麼多。
這些是他親眼看見，還習以為常沒有放在心上的，還有多少是他沒有注意到的？
蕭明庭心裡有些說不出的難受，他再也聽不下去，快步走到外邊，揮拳猛地砸向欄杆，低聲咒罵：「都是什麼狗屁生活！」
老臣被防範，拒絕就醫一心求死。舊臣被牽連，妻離子散。少年不得志鬱鬱寡歡，女子孤苦飄零倍受委屈。而他，一個能調動軍隊叱吒疆場打勝仗的將軍，卻連自己喜歡的女孩子都保護不了。