第78章 憶昔往事
幾輛馬車載著眾人離開這座天上之城。
上京見慣了城中萬家燈火，百萬痴男怨女的悲歡離合，幾個姑娘的悲喜不過就像小水滴一般滴入大海，連半個水花都不起。
看著高高的城牆在視線中越來越遠，越來越小，最後消失不見，譚茵心中說不出的滋味，所有的喜樂哀傷，所愛所憎都留在身後這座偉大的城池中。
短短几個月，見過了多少人，發生了多少事！
不以物喜不以己悲，父親一直教導自己，可自己真的做不到！
馬車搖搖晃晃，一路顛簸，譚夫人看著女兒平靜的面龐，她堅強得讓人心疼，可這痛苦也只有靠她自己去抗。
白天車行晚上駐店，幾位姑娘份外珍惜這最後相聚的時光，白天晚上恨不得都在一起。
行了半月到了金陽，眾人尋個客店休整，杜艷也要在此處與大家告別。
杜艷與眾人離別在即，在杭州時她尚是人人艷羨的官家小姐，彥雅彥敏姐妹縱然與她認識，卻交往不深。高家對她如此大恩，患難時刻更見真情，如今卻與幾位姑娘依依不捨，難捨難分。
出門在外不比家中，幾人一間房，條件自然算不得好。
這日，用過晚飯後，旅途勞累，眾人早早回房休息。
在房中良久，想是肚子吃了不消化，譚茵前往客店後面的小花園中散步消食，遠遠地看見彥雅與杜艷正在交談什麼。
兩人見譚茵過來，停了話語。
幾人說起杜艷即將與師傅師母同行，師傅師母以教人書畫為生，將要去粵府梅州那邊的大戶人家教習。她出生富貴，養尊處優，如今卻即將漂泊江湖。
杜艷安慰大家道：「不用替我擔心。本來我以為會老死在月華樓，抑或是被哪個豪門公子贖去做妾。比起那種迎來送往、強顏歡笑的日子，如今海闊憑魚躍，天空任鳥飛，這種自由的日子，我連做夢都不敢想。」
譚茵看著她道：「只是怕你路途遙遠，勞苦困頓。」
杜艷笑了笑，「比起我父兄流放三千里，母親慘死，妹妹們不知下落，有你們搭救，我已經夠幸運的了。這些奔波漂泊又算什麼，那邊離我父兄流放地也近些，我也好想辦法去找他們。「
「放心吧！我會好好的，可不能辜負你們花了如此大的心血。」
兩人見她如此想得開，也放下心來。
看時間不早，杜艷告辭準備回房，彥雅看著她的背影，對著她道：「杜艷，無論何時何地，碰到什麼難事記得給我們寫信。」
杜艷頓了頓腳步，沒有回頭，輕輕「嗯」了一聲，繼續走了。
……
譚茵看著她遠去的身影，到了這種境地，還不改骨子裡的驕傲，不願意再給高家添麻煩，難怪她祖母臨終前念念不忘這個孫女。
彥雅看看譚茵道：「杜艷一貫驕傲，以前總覺得她高高在上，現在想來，人家個性就這樣。」
彥雅雖然看上去仍然憔悴，但精神好了不少。
譚茵問道：「難道你對她就一點沒有怨懟？剛才還讓她以後有困難記得找你。」
譚茵對杜艷當年追求許臨海一事總覺得有點疙瘩，無論如何，當年許臨海與彥雅並沒有解除婚約。
彥雅微笑道：「她剛才過來就是為了當年的事情向我道歉。她還說許臨海與她並無何真正關係，讓我放心，其實我從來就沒放在心上。」
沒想到彥雅會主動提起當年之事，這段時間以來，譚茵與彥敏閉口不談許臨海的任何事。
「你還記得去年，我們與杜家相約去暢春園看寶珠山茶嗎？」
譚茵點了點頭，那是她第一次見到杜艷，當時她因為被許臨海拒絕而怏怏不樂，而彥雅業已退婚。
彥雅想起那紅艷艷的山茶，那明媚的春天，歡笑的姑娘們，自己卻如同身入冰窖一般。
「其實之前一年，自從許臨海在外遊學回來，杭州就已經盛傳他對我不滿意，這才有了那麼多人蠢蠢欲動，杜艷不過是其中之一罷了。」
「家裡人都瞞著我，我也裝作不知道，當時我總以為雖有風風雨雨，可我與他的婚約是長輩所締結，不會變的。」
「但等到去年年頭，也就是你們來之前大概一個多月，就有人傳許高兩家要解約，當時就有杜艷與他的傳言，後來還有芸仙的。」
「要說我當時對杜艷與芸仙沒有點怨懟那是口是心非，若說之前他以讀書為名或是尚未中舉來拒絕還說得通的話，當他三番兩次拒絕高家的明示或暗示，後來又解除了婚約，我就明白了。」
「我的經歷與這些女子並無多大關係。沒有杜艷還有張艷，沒有芸仙還有雨仙，沒有嫵娘還有媚娘。」
彥雅淡淡地說起往事，連那絲憂傷都很淡，你不仔細聽壓根就分辨不出。
一年多來，這是彥雅第一次主動提出她與許臨海的過往。譚茵與彥敏怕揭開傷疤，從不主動問她，幾人的心思一直圍繞著徹底解除婚約，想著與許臨海老死不相往來，卻沒想到最後還是回到原點。
譚茵上前握住她的手，安慰道：「阿雅，都過去了，我們向前看，無論如何，許臨海還是有擔當的，也不是個無心之人。」
既然事情無法挽回，那也只能硬著頭皮往前走，此時此刻，添油加醋或是往傷口上撒鹽不過雪上加霜罷了。
彥雅微扯嘴角，說道：「我知道你和彥敏一直想問我那日為何答應。」
想起那日情景，彥雅仍然歷歷在目。
……
陽光從門外曬了進來，在門口形成三角。三角裡面是陽光燦爛溫暖，周邊卻是陰暗涼冷。
丁香生怕她再次受涼，給她穿了件厚的外裳和襪子，把窗戶都關上，只留門開著，風都吹不進來。
又拿了一些書放在床邊方桌上，有她最喜歡的徐夫人插花集，有最新的話本，泡了香片茉莉花茶，還特意備了素芳齋的雪娥娘，香榧、松子、瓜子和話梅等各式乾果仁兒蜜餞。
丁香心細，松子瓜子剝了一半仁，還留了一半讓她自己剝。
彥雅靠在床上渾渾噩噩，也不知道時間到底過了多久，是一瞬還是一日，似乎時間在向前流淌，而自己卻定在原處。
就像沙漠中的旅人，深陷沙中不得動彈，周圍流沙卻嘩嘩作響，不停地流向遠方的綠洲。
彥雅看著那塊三角，灰塵在陽光照射下翻滾。
「姑娘，你燒剛退，要多吃點，這點心可是兩位姑娘一大早就去買的。本來我們幾個丫頭要去，可姑娘不讓，知道你不愛吃甜的，特意讓他們做了鹹的。」
丁香拿起一塊雪媚娘給她。她手腕上的玉鐲大了一圈，戴上去手都晃蕩。
她拿起嘗了一口，好像也沒什麼味道，可聽說是譚茵與彥敏起個大早特意去買的，還是吃完一個。
忽然什麼把陽光給遮住了，看到彥庭與許臨海進來。
彥雅半躺在床上，看到兩人過來，人明顯往後一縮，后又掙扎著起來，彥庭連忙按住她。
彥庭走到窗前，「阿雅，許臨海想和你談談！」
彥雅想了想，然後點了點頭，彥庭與丁香遂退了出去。
她的臉小了一圈，眼睛顯得更大，卻黯淡無光。面色雪白透著病容，沒有上次見到的紅潤。巧手翻轉，既能插得一枝春秋，又能繡得氣象萬千，如今卻青筋畢露。
手腕上的玉鐲大了一圈，像是隨時都要滑下來一般。全身瘦削，卻又有種病弱的美麗，讓人心生愛憐。
她就像一隻小松鼠，聽到外人聲音就被驚醒，恨不得馬上逃跑，又像只小刺蝟，看到來人就縮成一團，不理外界諸事。
許臨海坐在她的床前，看到方桌上點心和食物基本沒動。
彥雅捋了捋耳邊亂髮，整了整頭髮及衣裳，輕聲道：「怠慢了，請見諒。」
如此時刻，看她仍然強自鎮定，許臨海為自己的未來長嘆一口氣。好在雖然精神不好，可人卻沒有糊塗，今日之事倒大有可期。
許臨海拿起帶來的一幅捲軸，邊展開邊說：「徐夫人給貴妃娘娘壽誕做的花藝讓人驚嘆不已，其中也有你的心血，你生病看不到最後盛況，我畫出來給你看看。」
一幅四五米的長卷慢慢展開，宴席周圍百花盛開，十餘種主題的花藝圍繞壽宴依次鋪開，錦繡山河一覽無遺，大漠飛沙、北國飄雪、江南蘊秀，南國漁海，正可謂名花傾國兩相歡。
彥雅定睛看了很久很久，半晌道：「你費心了。」
許臨海把捲軸收起，放到一邊，說道：「這幅圖送給你，你要是悶得慌就展開看看，等你好了可以親手插花，徐夫人還托我捎話，說很想讓你再與她一起插花。」
彥雅聞言點了點頭。
許臨海看著她道：「聽說你病了，我今日過來一來是看看你，更重要的是定下我們倆的婚事，我想秋天是個好日子。」
彥雅聞言難以置信地看著他。
「彥雅，過往的事我不想再辯解。如今我知道你心中所思所想，你擔心會拖累家中，怕你祖母及眾位長輩傷心，怕耽誤彥庭事情，怕耽誤彥敏婚事，怕影響小輩未來前程。」
彥雅低頭不語，被子上卻是水漬一滴一滴放大，暈成一圈一圈。
許臨海一把握住她的手，彥雅吃了一驚，連忙掙脫卻怎麼也掙不開。
「既然如此，為何不給你我一個機會，你看著我，相信我這一回。」許臨海扳過她的臉。
彥雅看著眼前這張俊臉，他熱切的眼神正急切地等待她的回答，鬼使神差地點了點頭。
許臨海哈哈笑出聲來，似乎高中狀元也沒這麼開心。
他情不自禁地探上前去，低頭去吻她，彥雅大驚失色，想不到此人如此大膽，連忙避開，躲閃中還是被他親到了臉頰，索性把頭埋進整個被子里。
登徒子一親芳澤，一朝得手，看她如此模樣，大笑出門去了。
……
彥雅想起當日之事，微笑道：「我實在不能再拖累家裡，不能再讓你們操勞擔憂了。再說我這樣子怎麼議親，難道隨便嫁個人家，讓祖母她們時時為我擔心。」
譚茵看彥雅渾身散發出那種無奈后的認命，心裡像被什麼揪住一般，「那我們就不嫁！」
「不嫁？難道在家裡待一輩子不成？大哥明年要娶嫂子，彥敏也要出嫁，下面的弟弟妹妹都要結親，難道要被別人指指點點。」
彥雅仰頭看了看天空，堅定道：「我想去試試，他三番兩次這樣，或許也有幾分誠意吧！你和阿敏不要再自責了，否則我心難安。」
譚茵想想這一年多來的波折，抬頭看看天上的明月，這也許是最好的安排了。