第二十九章 久別重逢

上京三月仍很寒冷，房內卻很暖和，凌晨寅時三刻，正是好眠時分。

譚茵醒來，怔了一會兒，轉頭看向窗外，屋外漆黑一片，四周寂靜，只聽到風呼呼地在吹。

繼續閉上眼睛，想繼續睡會兒，誰知腦袋卻是越來越清醒，忽然覺得口渴，便起來點上蠟燭，從暖壺裡倒了口水喝，喝完後繼續回到床上，坐了起來。

就著昏黃燭火，譚茵看了看千工拔步床、錦繡羅帳和芙蓉暖被，簡約大氣，與南方的精巧細緻不同，已經在上京了。

昨日收到李征來信，說今日就要過來，可不能帶著一副憔悴面容見他，遂躺下去再睡一會兒。輾轉反側之間，逼自己半眯半醒一會兒，等外面初露晨光時，再也躺不下去了，遂起床披衣。

洗漱好后，走向房內一角衣櫃，挑了好久衣裳，這件太艷，這件舊，這件花色不好看，最後挑了一件綠色刺繡翠竹絹絲衣袍，外罩外祖母所贈的狐裘鶴髦。

坐到梳妝台前，看了看銅鏡中的人兒，烏黑頭髮，膚色白皙，清麗秀美。也不知道京城什麼髮式潮興，梳了個盧晴一樣的雙環髻，插上李征所送的薔薇銀簪，薄施朱粉，輕描柳眉。

等穿戴整齊，天才半亮，又拿起書，看了幾頁又放了下來，看著更漏的沙一點點漏下去，恨不得多搖晃幾下，讓它快點。

……

譚夫人與譚茵用過早飯後就等在堂屋，彥庭作為男客也一起。譚茵的心一直咚咚咚地響，忍冬知道姑娘心思，不停地跑到前面去打探。

譚夫人看到譚茵臉頰緋紅，口唇嬌艷，滿頭烏髮只插了根薔薇銀簪，又見她坐立不安、翹首以盼的樣子，心中也為女兒歡喜。母女二人來京就是為了譚茵的終身大事，夫婦倆唯有此一女，從呱呱墜地的稚幼女嬰到如今亭亭玉立的豆蔻少女，恨不得把全天下最好的東西都給她，李征又是譚鈞得意門生，兩人情投意合，郎才女貌，這樁婚事要是能成，那真是再好不過了。

約莫辰時，就看到忍冬面帶微笑一路從月門小跑過來，進得堂屋，喘著氣說：「夫人，姑娘，兩位公子到了。」

譚茵倏地站了起來，便要出門迎接，譚夫人看了眼她，面露不贊同之色，譚茵反應過來，又坐了回去。彥庭看到姑媽和表妹如此，以手觸鼻，掩住笑意。

譚茵伸長脖子，只見兩人進入月門，來到院中，先頭那人身著一襲青衫從院中走來，身姿如翠竹一般挺拔，譚茵一時心如擂鼓，猛地站了起來，眼淚溢出眼眶，頓覺天地都空了，恍然間發覺自己似有失態，忙側轉身用手輕拭眼淚。

轉瞬間，兩人進得堂屋，與各位見禮。眾人在旁，李征不敢多看譚茵，只是看到那隻薔薇銀簪，兩人眼神交匯處，卻已盡在不言中。譚茵的心忽然就靜了下來，歡喜就像那被青石板壓住的潮水，慢慢越過石板，不停地湧上來。

李征身量比起一年前要更長些，人也更為俊朗。他身著天青色棉紗長衫，頭髮用一根青玉簪束起，想是許久不做農活，皮膚也白皙了不少。

幾人坐了下來，李征張子清向師母等人問安，問起旅途可安，初來京城可還習慣，譚夫人都滿面含笑答好。

李征與譚夫人一直都有通信，譚夫人知道他們二人去年十月底就到京了。

「汝成，子清，你二人考得如何？」譚夫人不免問起剛結束的京試情況，譚茵豎起耳朵。

「師母，汝成你還不知道！肯定能高中，我就不指望了。」張子清笑著說道：臉上倒是不見悲傷，他本來對京試也沒抱多大希望，就是沖著才選來的。

「師母，別聽子清瞎說：我這學識放在吳江還說得上，到了金陵已經勉強，如今在上京差得遠。」李征連忙反駁。

「你看你看，又在謙虛，每次都說差得遠差得遠，每次都高中。」張子清手指指著李征，笑著對譚夫人說道。

大家都笑了起來，譚茵心中更是甜蜜。李征性子沉穩，務實謹慎，譚鈞夫婦倆一直很是欣賞。

李征看著大家，想要再解釋一番，終究作罷，只得無奈地笑了。

「師母，初來乍到，也沒帶什麼，上京素芳齋的點心味道特別，我們買了兩盒過來，也不知道合不合胃口。」李征指著帶來的點心道。

「師母，素芳齋雪娥娘可是大大有名，我早上可爬不起來，李征他三更就起來趕了一個多時辰去西北門排隊去買，晚點可就買不到了。」張子清補充道。

李征微皺眉頭，「你怎麼這麼多嘴，不過買個點心罷了！」

「你們倆孩子，和師母還這麼客氣！」譚夫人笑得像朵花一樣。

「如今京試已過，接來下就是才選，兩位仁兄準備得如何？」彥庭問道。

李征回道：「如果有幸高中，自然要等吏部安排。如果不能，再過兩個月便是才選，那自然要全力以赴。如今天下士子云集，是難得的學習良機。我和子清自去年底來到上京，一邊讀書一邊交友，很多時候都有茅塞頓開、醍醐灌頂之感。才選需要兩名四品以上官員舉薦，金陵官員頗多，也隨士子們去拜訪了幾位大人。」

自古以來，家鄉士子拜訪官員，官員提攜家鄉士子，存有師生之誼，甚或結黨同盟，都是政治傳統，這對朝廷來說有利有弊，皇帝也知禁不住，便都睜一隻眼閉一隻眼。如今才選需要兩名官員舉薦，一方面給結黨同盟創造了機會，但也希望通過兩人舉薦分散這種個人之間的師生之誼。

「正是，這一個月我們還要再多拜訪一些大人和士子。」張子清應和道。

離京試揭榜還有一月，接下來就是才選，走仕途結交各位現任官員和潛在官員是必不可少的功課，大家都抓緊時間四處拜訪，參加各種集會，也打探各類消息。

幾人又閑談了一番，得知李征張子清二人落腳在柳家衚衕，那是城東平民區，因為價格便宜，是眾多貧寒士子進京趕考的落腳地。

彥庭見李征有才卻不自傲，穩重卻不迂腐，心中也頗滿意，幾人一邊喝茶一邊說著京城之事。譚夫人讓譚茵先去準備午餐一事。

譚茵有些納悶，二人用餐何需自己準備，早就安排妥當，但也不便多問便離開屋子。

譚茵讓忍冬到廚房照看，又準備了一些物事，處理妥當便回來，剛過月門，便被一人拉倒樹蔭下去，轉頭一看卻是李征。

「唉？你怎麼出來啦！」譚茵被嚇了一跳，趕緊看了看四周，好在這棵老杏樹樹蔭茂密，且在月門邊，與旁邊房屋形成一個窄小空間，乍一看還真發覺不了。

「我好不容易找了個空當，剛才一直沒機會和你單獨說話。」李征很急切地說。

譚茵被他直勾勾地看著，臉愈發燙，不好意思地低下頭。

「你這一年在杭州可好？」李征貪婪地看著她，剛才一群人都在，不好意思一直盯著她看，現在終於可以如願以償，一飽眼福了。

眼前的姑娘比起去年更為秀美，卻又多了几絲說不出來的味道：或是成長了，多了几絲穩重，几絲憂愁，又或是其他什麼。

杭州當然發生了一些事情，但是說來話長，現在哪是說話的好時機，譚茵不願讓他擔心，抬起頭看著那雙摯誠的眼眸說道：「我還好，你呢？」。

「那就好，今天看到你比以前還要清減些，還擔心你這一年是不是過得不大好！」李征放下心來。

譚茵聽到這話，眼淚都快落了下來，卻壓抑住自己說道「你別擔心，我在外祖家吃好喝好睡好，大家對我都很好，杭州山美水美，好吃好玩好看的東西太多了，我開心還來不及呢！」

李征點點頭，看著她道「你以後慢慢和我說說。阿茵，還記得去年這個時候我們還在河邊放花燈，卻已經過去了一年，時間過得真快，」

譚茵想起去年春分兩人在河邊互訴衷腸，想到他讀書辛苦，還不分晝夜抄書，也不知道抄了多少書才換來的銀簪。想到此，手摸了摸頭上銀簪道：「你這一年可還好！」

「我挺好的，只是想你，我們倆還從沒分開這麼長時間，只希望以後不要再分開這麼久了。」李征看著她道。

譚茵聽到李征的情語，心跳如鼓，看著他的眼睛道：「娘和我此次來上京，一則是為了遊玩散心，二來就是為了你。」

李征聽得此言，看著她明亮的雙眸，雙手倏地握住她的雙肩，滿眼含笑，欣喜道：「你是為我而來！」

譚茵看他如此表情，含羞撇過頭去，只留半面桃花。

「阿茵，你剛才問我這一年可好。十年寒窗苦，這一年先是金陵，再是上京，離開吳江，我才知道天下之大，人才之秀。之前我總認為自己出類拔萃，現在才知道以前真是井底之蛙。看到這些人這些事，讓我知道為學為仕之道我還差得甚遠，之前我還說必要讓你穿上那鳳冠霞帔，現在看來真是夜郎自大。」李征撥轉過她的頭道。

「之前，我一直想等到高中再想你我之事，否則也沒面目向師傅師母提親。如今京試已過，自然希望有所成，但我已中舉人，想必也不至辱沒了你，等京試才選一過，我就讓母親前來求親，你可願意。」

譚茵看著他充滿期待的眼睛，不再矜持，鄭重點頭道：「好，我等著你。」

話音未落，李征便立馬把她擁入懷中，下顎貼在她的頭髮上，輕輕撫摸她的背，兩人再無言語，寂靜中只聽到李征粗重的呼吸聲。此處終非久留之地，半晌李征終於放開她，看到她唇紅齒白，又知她對自己情意，一時忍不住低下頭湊上前去。

突然對面東廂房似有什麼東西掉在地上，「哐」地一聲，驚醒情深意濃的二人。

「汝成，我出來已久，我先回去。」譚茵滿面羞紅，再不敢看他，便頭也不回地向堂屋疾步走去。

李征嘴角含笑看著她慌亂小步跑回去，又看了看對面的東廂房。杏花滿枝，隨風飄落，李征撿了一朵含在嘴裡，甜絲絲的。

……

二人用完中餐，又坐了會便告辭，前腳剛走，彥雅姐妹二人後腳就到。

彥敏笑嘻嘻地說：「姨媽，讀書人家規矩就是多，我們還不能見男賓。」

「你到編排起長輩的不是了，這是上京，姨夫是讀書人，最講規矩，不是杭州自己家，你可得上上心。」彥庭皺了皺眉頭道。

「知道啦，大哥。」彥敏撇撇嘴答道。高家是商賈人家，沒那麼多規矩。

譚夫人看著桌上放的兩盒雪娥娘，招呼幾位嘗嘗。

「素芳齋的點心，我聽阿晴說可難買到了，每天定時定點，過時不候。」彥敏嘗了一個。

「棗泥？阿茵，你不是最喜歡吃棗泥餡嗎！」彥敏對著譚茵擠了擠眼睛，譚茵不好意思，轉過頭不理她的打趣。眾人看著她們皆笑了。