第10章 雁字秋（1）
丁香紫的闊擺裙襯得姚碧凝腰身愈加纖細，霓裳老闆的眼光自然是不差的。她在奶白色邊框的落地鏡前轉了個身，裙擺漾開，極是鮮亮動人。鏡中映出床上一抹杏色衣角，她回頭望了眼那件鋪展開來的洋裝，還是決定將它換上。
碧凝不知道是誰將它送來，時間又恰好是晚宴前一天，她突然想到一點——喬姨說的晚宴與陸長官所說的會不會是同一個呢?陳媽說來人模樣像是士兵，這實在太過吻合。可是離晚宴也不過一兩個小時了，江富城並沒有與她聯繫。
杏色洋裝出乎意料地合身，碧凝在梳妝台前坐下。曉薇拿着一柄檀木梳，梳齒穿過碧凝細密烏黑的發，絲緞一般。她動作很輕，青絲編成時新的髮式，目光落到烏髮下白皙的耳垂：「小姐，今天戴什麼耳墜子?」
曉薇拉開左邊第三層妝屜，一寸來高的暗紅色錦匣里躺着形態各異的耳飾，玉石珠寶滿目琳琅。
碧凝垂睫一掃，做了決定：「白玉靈芝的那對。」
曉薇瞧了瞧她素淡的衣裝，開口道：「今個兒穿的素凈，要不要選亮眼些的?」
碧凝看向鏡中的鳶尾，不願任何色彩奪去它的靜謐：「素凈些無妨，就白玉的吧。」
曉薇將白玉雕成的一對小巧靈芝放在掌心，側身將耳墜子給碧凝戴上。她肌膚如雪，竟是比玉墜還要白。芳穗在房門口說夫人在樓下了，碧凝披了件白色外套，便往外走。
喬望眉穿了一襲祖母綠旗袍，外罩一件黑色呢衣，頸間一串水頭極好的翡翠項鏈，很是雍容貴態地坐在車廂里。碧凝低身進去，在她身旁坐下，又伸手帶上了車門。
深秋的夜來得早，不過七點鐘天就已經全暗下去了。從巷道到主街尚有一段距離，附近都是住宅用的洋房，只有路燈的光幽幽地灑下來。喬望眉偏過頭，準備和她說說話兒，卻見碧凝燈下的衣領不是丁香紫的顏色：「碧凝，你沒有穿昨個兒買的，是不喜歡那件么?」
轎車行進之中，暖色的燈光忽明忽暗地照着碧凝的側顏，她低頭撫了撫絲綢的裙擺：「那件也好看，只是不及這件杏色的合意。」
喬望眉略一回想，又仔細看了眼碧凝的衣裝，那衣領的鳶尾與記憶重疊起來：「昨天被人定下的那件，正在你身上穿着?」她面露疑惑，「可你當時……」
「有人送來的，」碧凝心裏隱約有過一種猜想，「我想或許正是讓我穿它去晚宴。」
喬望眉微微一笑，拉過碧凝的手：「你喜歡就成，我可能知道這衣裳是誰送的了。」
「喬姨知道是誰?」溫熱的手覆上碧凝微涼的指節，她心裏一暖。
喬望眉笑意更深，卻不直接回答：「你過會兒自然會曉得。」
車逐漸駛入主街，商鋪霓虹的招牌五光十色地閃爍，街上行人穿梭如流。碧凝對這座城太過熟悉，無論是白天還是夜晚，它像是塗上了不同的妝容，骨子裏卻從未更改。
梅麗珍飯店，這是當下名流引以為談資的地方，姚碧凝挽著喬望眉，她是第二次來。列兵整齊地站在門口，看來晚宴排場很是浩大。喬望眉從手包里拿出請柬，穿黑色制服的警衛恭謹地看過，手指併到太陽穴敬過一禮，將請柬遞迴來。剛一進門，陣陣暖意襲人，驅散了秋夜的寒意。穿白襯衫的侍者接過二人臂彎里的外衣，引人往裏去。
彼時為老夫人祝壽的家常午宴見到的是一種清新恬淡的莊園格調，碧凝此刻則覺得宛如跌入一場華麗的夢境。穿過海水般的燈影，碧凝卻不見之前通往花園的拱門，眼前半卷的帷簾阻隔了視線。
侍者挑起緗紗，碧凝卻被眼前的景緻所震撼。十二道活水如天河傾下，碎了一片星芒，金箔在水流涌動中勾勒出無邊璀璨。十二獸首在金光之中映得栩栩如生，頗有一種盛大的庄穆。
夜裏的草木被一列佇立的鏤花玻璃燈襯得愈發溫柔，碧凝踩着鋪了卵石的花徑，聞到一縷時有時無的桂樹香。可是現下的節令，尋常桂花已經落了，碧凝開口問：「這園子裏還有桂花開着嗎?」
侍者聞言解釋道：「尋常桂花的日子過了，但這園子裏的叫四季桂。一年能開好幾回呢，現下開花也不稀奇。」
四季桂，碧凝輕輕念著，腦海里漸漸浮現起喬舒易的面容。姚公館的那棵桂樹一年只開一次花，一晃眼她也看花開了三年。三年的時間，她出落得愈發窈窕，性情亦逐漸沉穩。那麼她的少年，是否還如當年一別的風清朗月?
待侍者腳步停下，姚碧凝才回過神來，原來噴泉池背後還有一扇門，褐色的相思木。門推開，衣香鬢影，觥籌交錯，高腳杯層層摞起，香檳酒盛滿歡顏笑語。悠揚的樂曲泛著愉悅情緒，大提琴溢出華麗的音階。喬望眉向碧凝耳語一聲便往人群中去了。
姚碧凝被牆壁上一幅少女的油畫吸引，畫中的她穿着精美的衣裙，背後是蔥蘢的草木，午後的陽光照下來。可是那少女的眼神清冷得沒有一點溫度，似乎有着無可訴說的孤苦。
忽然有人輕拍了她的肩，一道銀鈴般的聲音響起：「碧凝姐。」
碧凝沉浸在畫作之中，有些被驚嚇到，但仍是鎮靜的，轉身之際杏色的裙劃出一道優雅弧度。她不必看，便知道這聲音的主人，定然是喬舒敏。
笑得粲然的姑娘露出貝齒，一身藕荷色襯得更是嬌嫩。她上下打量幾眼碧凝，表情忽然有些神秘：「碧凝姐，你知道這晚宴是為誰辦的嗎?」
碧凝搖了搖頭，有些無奈：「不知道，但是二舅舅能讓你來，定然也不是多麼嚴肅的場合。」
「才不是呢，這晚宴好多大人物來，飯店門口才有那麼多列兵。」舒敏撅了撅嘴，拉着碧凝往裏走，發間的緞帶隨着步子起伏顫動。
「那這晚宴是為誰辦的呢?」碧凝話音才落，卻有一道目光穿越千山萬水而來。
她凝視着那雙漆黑的眼眸，它屬於她的少年，喬舒易。他的眉目更加成熟，不改一身溫潤的氣度。他輕喚她的名：「碧凝。」
千里遠洋，漫漫時光，在這一聲低喚里，什麼也不算。
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