第15章 欲窮千里目
而另一側的石繼崇卻快活不起來。昨夜父親接到來自憲京的兩封信，一封自然是皇后姑姑給父親的，另一封是那李覲曾給大哥石繼威的絕筆。見到父親讀完姑姑的信件，臉色不悅，將心愛的岱窯白瓷茶盞，摔得粉碎。
姑姑在信件中，不乏斥責之意，在祭祀之事上，為何要如此擅作主張，讓太子在此事上頗為被動。幸好那李覲曾自知釀下大錯，攬下所有罪責，更提及未曾和石繼威在此事上有任何聯繫，均是他擅自揣摩，自作主張。
石繼崇見到父親如此，此時大哥在懷朔軍鎮駐守，而二哥在憲京打理家族龐大的生意，在這并州的巡撫大院內，自己這個最小的兒子正要去安慰一下，不料父親大人的態度讓他很是不快活。
「吃喝玩樂之事，我倒是可以向你請教一下，至於這軍務政務和家務，不是請客吃飯那麼簡單，需要胸中有韜略，筆下有風雷。」
父親對自己的輕蔑，讓石繼崇一夜不寐，早早的就來到這重明樓來。風景還與舊時相同，然心中意趣全無。既然父親要一個有才的兒子，自己也可以做到。書不用讀到自己的肚子里，在別人的肚子里，只要能買來也有用，這世上就沒有銀票辦不到的事情。
不過看到眼前這些自詡的讀書人，不禁讓他皺起眉來，這些人胸中是否有韜略他看不出，倒是能看到溜須拍馬的功夫應不錯，特別那個叫馬盧的，不知廉恥為何物。
此時石方又帶來了兩人，衣著樸素，極有可能是寒門學子，一人白面書生樣，尋常個頭，而另外一人面色微黑，身材要魁梧得多，再看看那石方面露喜色，讓石繼崇提起了興趣。
那石方趕緊來到公子身邊，附耳說道，「公子，此兩人有大才。」在那五樓佇立許久，之前放行之人有多少文墨，他心裡沒數，大抵是不會讓公子滿意的吧。直到這兩人的出現，真是天降救星，他便直接領了上來。
「這是我家的石公子。」
「見過石公子，我叫王之凌」；「我叫王龍標。」二人見禮道。
「舉子？」
二人微露羞赧之色，旋即恢復正常，回道，「曾鄉試二次，可惜……」
「我雖不是讀書人，也聽聞中舉未必真文士，落榜之中不乏飽學之士。」石繼崇此話透出和善之意，並未因二人非舉子之身而輕視。「但我也聽聞，文士猶喜登高而望遠，望遠有詩篇，如今身在這七層重明樓，不知兩位可有如此雅興。」這其中便有了考較之意。石方說的大才，是如何的大才。
這二王聽聞后皆頷首，王之凌道，「今日托公子之福，身在這重明之巔，自當作文以記之。」
「既然身處七層，不妨以七步為限，作詩一首如何？」石繼崇提了個要求。
眾人皆是一驚，詩詞一道，不是耕農下地翻土就成，曾有苦學之士甚至到了兩句三年得的地步。此番聽聞石公子要求七步作詩，便都期盼起來。
那王之凌頷首道，「公子既有如此興緻，那不才就獻醜了。」說完，便踏出了第一步，然後再第二步，再第三步，才來到這七層重陽樓的窗邊。
第一步踏出時，眾人皆驚喜，想不到此人文思如此快捷，均等著絕妙的詩文被吟詠而出。
不料，這王之凌緊接著踏出第二步和第三步，均無詩文所出，難道也是個信口雌黃之輩，不過在石公子面前如此，想必今日討不到什麼好處去。
沿著這精雕木窗，無邊景色盡收眼底，萬般思緒湧上心頭。王之凌又踏出了一步。
第四步。
「並城依山立」。
第五步。
「分河入洛流。」
第六步。
「欲窮千里目。」
第七步。
「更上一層樓。」
一步快似一步，一句更勝一句。
那「一層樓」的樓字尾音剛剛結束，便聽到石繼崇叫起好來，「好，好，很好。」他的心情終於快活了起來，帶頭鼓起掌，而沉浸在詩文中的眾人也不甘落後，紛紛誇讚起來。
那王之凌從窗邊轉回，對著石繼崇屈身一禮，「幸不辱命。」
石繼崇展笑回道，「先生真大才。」一旁的石方笑顏更盛，此番回去，定少不了好處。
「公子謬讚。」王之凌謙遜地回道，然後往身旁的王龍標一指，「與龍標兄的文才相比，我的不過是遊戲之作。龍標兄尤其擅長邊塞詩文，每每讀之，無不拍手稱快。」
眾人的目光不由地轉到了那王龍標身上。剛剛王之凌七步作詩，尤其那「欲窮千里目，更上一層樓」兩句，頗有詩意，如今此人聲稱王龍標文才更盛，期待之情更濃。
石繼崇今日可謂是應了那句否極泰來，在這重明樓深感孤寂處，一下子便可延攬兩位飽學之士。「既然之凌先生如此高評，想必龍標先生之才必定不會讓我等失望。」
「那是之凌兄抬舉之詞，也得諸位抬愛，那龍標就獻醜了。」
有著王之凌的珠玉在前，眾人也屏息等著新的絕妙佳文。
等待的不只是石繼崇這一側的人，也有潘子翰這邊的人。
秋露白，入口生香，回味無窮，骰子搶紅，玩得也不亦樂乎，不過在那「欲窮千里目，更上一層樓」兩句詠出之時，潘子翰也停下了手中的酒盞，目光也投向了那窗邊的身影，暗自想到，「如此飽學之士投到石家門下甚是可惜。」
此番受父親之命，手持樞密院調令，來到這懷朔軍鎮任校丞，他心中本是百般不願。整個洛西，皆在石家的掌控之下，要想在此處有所作為，皆是妄想。幾年前安排在這并州的眼線，便被連根拔除，自此後對洛西的情況就兩眼一抹黑。
如此緊要時刻，派遣自己前來，自是潘家對洛西的重視。雖說不入虎穴，焉得虎子，但要有所收穫，則是千難萬難。不過，臨出發前，父親大人口中所稱的自有安排，不知是何種安排。
前兩日趕到這并州城，他便持名帖執晚輩禮去拜訪石隆開巡撫大人，也算明面上告知，潘家人來了。
對方的不冷不淡的接待，他也有所預料。潘家和石家，因為各自宮中的緣由，自然會站在對立的兩端。不過明面上，卻要做出和睦共處之態，給皇上看。
石家不希望潘家派來個精明能幹的人，那麼不如就做個糊塗的酒鬼好了。來到這并州城，潘子翰並未急著趕赴懷朔軍鎮上任，而是打算在這城中盤桓，留下個不求上進的好名聲。
持酒壺上了這重明樓，不想還能見到眼前這一幕。那位只顧聲色犬馬而名聲在外的石家幼子，也不完全就是紈絝無能之徒，世人皆沉迷於表象，難得追究背後的實情。世人之言，不可盡信，便是如此。此番洛西之行，想必自有故事。