第11章 不負懷朔知遇恩
「急於採用新的操練方式，臨時更換操練的地點。這確實是異常之處。那近幾個月來，除了此次的操練，李覲曾還有何異常之處？」
「其它異常之處？那日常生活方面算不算？」馮天睿有些底氣不足，以徵詢的眼光望向眼前的指揮使大人。
「一切你覺得異常的，都如實稟報。」李牧要的是各種細節。
「在七月底的時候，李覲曾出了一趟軍鎮，進了京城裡的鳳來閣。」
「煙花之地雖不利軍紀，但也不算大錯。」
「大人體恤下情。李覲曾在鳳來閣有一個情投意合的知己，名叫玉菡，頗懂文墨。」
「鳳來閣的玉菡，這名藝伎我也曾見過。」
「大人交友……」馮天睿生生地將「廣闊」二字摁下，額頭上的冷汗比剛才冒得更密。
「繼續。」
「那日，李覲曾見的卻不是玉菡，而是另有其人。」
「誰？」
「吳恩鈺。」
「國子監祭酒吳老夫子的孫子，吳恩鈺？」李牧聲音略微高了一點，顯然未曾想到，這兩人間會有往來。
「正是。當時卑職也不太確認，後來才再三核實，確認的身份。」
李牧看著馮天睿，沒有說話，也沒有問話。
馮天睿卻感覺到自己好像被猛獸盯著，一不留神，便要被生生撕碎，趕緊補充道，「卑職從兵卒，伍長，隊率，……，一步步再到校丞，在呼蘭軍鎮，沒有比我資歷更老的老兵了。這軍鎮的校尉，本來就是我的囊中之物，卻不想樞密院調來了李覲曾。所以，我對他的行蹤，就特別上心。」
看到指揮使的面色緩和，馮天睿繼續說道，「李覲曾見過吳恩鈺之後，不過幾日便差人去購置松墨粉。」
「還有其它異常嗎？」
「大人，沒有了。」
「好。」李牧起身離開，身後傳來馮天睿「大人，大人」的呼喊聲。既然看到了大魚，就不用在小蝦的身上耗費時間了。
吳恩鈺，身後的不是國子監祭酒，而是吳淑妃和趙世成，未能承靈的趙世成。
……
校丞馮天睿的失蹤，讓李覲曾更為擔憂，山雨欲來風滿樓，這呼蘭圍場的秋日顯得更為肅殺。
馮天睿不知內情，即便落在鎮撫司的手裡，也不會構成太大的危險。玉菡也不知情，但如若被鎮撫司盯上並帶進了詔獄，他的眼神微冷而氣息一滯，想生生打斷這個想法。此番倘若不能過關，他便是還了一份恩情，負盡一人一生。
事不宜遲，他立即寫了封書信，差人送往鳳來閣，希望一切都來得及。
等待，是一個人最感無力的時候。
……
李覲曾這一生中，也曾有那麼幾次無奈的等待，等著揭榜，可惜名落孫山，等著復仇，可惜仇人勢更盛。後來，他不想等待，也不再等待，折斷筆毫，燒了藏書，棄筆投戎，去了懷朔軍鎮。
可惜，書生的熱血怎麼能夠暖熱西域的冷沙，孱弱的身板更是連募軍處的門檻都未能擠過，反而是被幾個應徵的壯漢給抬起來，扔到了車馬來往的官道上。
報國無門，報仇也無門。心灰意冷的李覲曾，獨自來到一家酒肆邊，要了一壺烈酒，死命往嘴裡灌，希望醉后便了無牽挂，至於醒來身在何處，還是再不復醒，都無關緊要。
酒喝得太急，他嗆得咳嗽起來，等漸漸緩和下來，正要再繼續灌自己的時候，手裡的壺被奪走了。他試圖奪回來，身體卻不自主地一個趔趄，摔倒在地，頭頂上浮現一個年輕人的臉。
那是他平生第一次喝得爛醉，醉得不省人事，次日醒來，卻躺在了軍鎮的大營。那個年輕人名叫石繼威，當時的懷朔軍鎮校丞。他不知道他醉后說了什麼，他只知道此後便開始了戎馬生涯。
他不是力氣最大的一個，不是跑得最快的一個，射箭也不是最準的一個，他卻是最不惜命的那個。不知道是時來運轉，還是大器晚成，他是懷朔軍鎮升遷最快的那個。他不知道自己是如何升遷的，最開始是軍鎮的擢升軍令，後來便是來自樞密院的任免軍令。
每一次懷朔軍鎮的軍功，幾乎都會算在他的頭上。他以令人瞠目結舌的速度升到了懷朔軍鎮校丞之後，更是一步登天，調任呼蘭軍鎮的校尉。
所有的人都在猜測，他背後有誰。只有他知道，他背後沒有誰。如果有，就只有一個人，石繼威。
在調任呼蘭軍鎮校尉前，他終於按捺不住，去問了石繼威這個問題，「聖上的隆恩為何會獨寵自己一人？」
石繼威回答，那日酒醉之後，他曾言，「如果當上校尉，便可手刃仇人。」
當上了呼蘭軍鎮校尉的李覲曾，果真去找當初的仇人尋仇，卻沒有想到，那原本在并州呼風喚雨的一方惡霸，早已妻離子散，淪落到沿街乞食。
在一個破敗的深巷裡，一個騎在高頭大馬之上，一個剛乞食歸來正畏畏縮縮慌忙讓道，不足十載光陰，兩人運勢倒轉。李覲曾低頭看下去，原來腦滿肥腸之人，如今已骨瘦如柴，如果不是多方打聽確認，他斷然不認識對方，而此時，對方也沒有認出他來，只是跪倒在他的軍馬之前，連連告饒乞求活命。
在沙場上歷練出的心腸，終究不會被眼前仇人的可憐所軟化，躍馬而下，一揮肘便將其放倒在地，然後擱放在馬上，一溜煙便奔往城外。
還是那條分河，好像如名字一般，總讓人分離。
當年那一幕依然歷歷在目，無論醉后還是夢中，父親被打斷腿扔進這分河水，而母親也跟著跳河自盡，就是因為借了眼前這人的幾兩紋銀未能如期歸還。
「認識我嗎？」
那人搖了搖頭。自從數年之前，被官府以莫須有的罪名沒收家產，再被收監三年，好不容易從監牢中出來后，便只能乞討為生了，哪裡還會認識什麼達官貴人。
突然，好像想到了什麼，那人眼露凶光，惡狠狠地要撲將過來。「是你，一定是你，害得我這樣。」
「我是誰？」
「你是壞人，惡人，過河拆橋，忘恩負義，棄之如敝履不說，還要趕盡殺絕，為何要如此對我？」那人竭力嘶吼，老淚縱橫，想把內心的冤屈還有這幾年遭的罪都宣洩掉。
李覲曾突然覺得這仇報得好生無趣。不再認識自己的仇人，也還是仇人。
騎馬離去，馬背上只有一人，分河裡又多了一個孤魂。