第5章 攪聯盟，酒席擠位
怡花閣是京城最大的秦樓楚館，樓上雅緻、樓下媚俗，兩邊生意都不耽擱。當然，醉酒後，本性最明顯。談生意喜歡選在這裡，不但是為了享受，也是為了在對手放鬆的時候，得到更多的利益。
只有穿過樓下人海，才能走到樓梯處。
葉良茉一進門，看得見的只有花紅柳綠，聽得見的只是討好嬌笑，合著酒水、眼淚和妝粉，歪七扭八，熱鬧得很。
一身青衫的葉良茉走在其中，數次被那耍酒令的男子、嬌羞躲避的女子撞到，她連看都沒有看他們，徑直走過去。
樓上人在看她，見她猶如木頭獃子一樣，直愣愣的走過去，大呼她無趣至極，手指捏著花生豆，扔進嘴裡，嘎巴嘎巴嚼得脆響，「當初在晉寧都白待了吧？」
說話間，細腰的美人遞來了酒水，他低笑一聲，不去喝酒，反而吻上她的翹起的蘭花指尖兒。
那女子早就習慣，只嬌笑一聲，做成嬌羞狀：「葉公子……」
此人正是葉良最，坐在他對面的有些腦滿腸肥的公子，是兵部尚書的嫡三子，他們雖然師出同門，可是他一向自居是嫡系，壓他一頭，所以葉良最當了半個家，第一個想到的便是找回自己的面子。
「你這小子春風得意啊。」盧世科半是戲謔半是眼紅，抄起手邊的打拍子的玉簪，丟了過去。
他微微後仰，手接住玉簪，俏皮十足地笑了。也是心情好，當下還學著歌姬，捏著嗓子，拖長了音調，喊了聲：「謝盧公子賞賜。」
頓時，屋子裡嘻嘻哈哈笑作一團，滿是輕鬆和愉悅。
葉良茉推開門，屋子裡都是京城裡數一數二的富商，其中還坐著幾位當官的，見她進來，都吃了一驚，酒酣耳熱之際，不速之客來訪，不啻於半夜被鬼敲門。
只見門口站著一個中等身量的姑娘，一身淺綠近白的衣裙，不施粉黛，不著釵環，素白簪花別在髮髻上，清麗至極。
這是何人？還守著孝的姑娘來這種地方做什麼？
余潛最先反應過來，因為他看見了她身後的秦正。
「原來是世侄女啊，這……怎麼來了這裡？」余潛喝得搖搖晃晃，站起身朝她走過來，端著酒杯，走到她面前，酒已經灑落大半。他忽而轉身，半是戲謔道，「這丫頭就是葉良茉啊，小小年紀已經是葉家的家主了。」
幾個人早就喝得半醉，聞言都呵呵笑起來，有一個粗莽的胖子，直接拍著桌子，哈哈大笑：「哈哈，不錯啊，後生可畏啊……」詞兒是好詞，只是這語氣，沒幾分真意。
這人名叫張勇，是余家的掌柜。
若是不醉，他們或許會顧忌著葉老，不敢隨意調笑，只是此時喝得半醉了，說起話來散漫許多。
「這葉家肯定得更上一層樓呢。」
其他人也應和著，舉杯敬酒，嘴裡不住稱讚她：「後生可畏啊……」「英雄出少年啊……」云云。
無味之極。
葉良茉想要找一個空杯，倒茶，發現杯盤狼藉，裝滿的都是酒。秦正轉身倒了茶，遞給她，她端起道：「各位叔伯謬讚，今日良茉不請自來，先以茶代酒敬一各位一杯。以後大家還要共事，若良茉有得罪之處，還望各位叔伯多擔待。」
「哪裡的話，哪裡的話……」張勇站起來，似乎喝蒙了，硬要塞給她酒杯，粗大的手指拉著她胳膊，湊近道：「世侄女有什麼問題，儘管說……包」他打了個酒嗝，酒氣噴洒在她臉上，身體隨之一動，酒水也灑在她袖子上，「包在我們身上……」說著又朝著他們說道，「你們說是不是，嗯？」
眾人敷衍應著。
葉良茉無視，推開他的手，「既然世伯抬愛，良茉今天便有一事，求世伯賜教。」
本是客套話，她順著應下。
張勇覺得手燙了下，收回手，踉踉蹌蹌地坐回去，將酒杯放下，說話還是大舌頭：「什麼……什麼事兒？」
「要擬定官府買糧的定價，為何我葉家卻不知情？」
「世侄女，原來是問這個？」余潛心中暗罵張勇多事，臉上還是笑得溫和，「定價一向是我們幾家商量著來，因為要趕在官府收糧之前確定下來，你父親生病，我們不好去打擾，並不是越過你們葉家。」
「對對，之後我們也送去了報價書。」一個山羊鬍子的男人說道。
這是胡仁平，其他人也應和著。
說著她走到圓桌前，她看了看，商人、歌女圍成一圈，根本沒有她立足之地。
她走到圓桌前，身後秦正立馬遞給她一把椅子。她坐下來，身旁的兩個人不得不挪出空隙。
葉良茉有了自己的位置，彬彬有禮地朝兩人笑了下，然後恍然道：「原來如此，我還以為叔伯們忘了還有個葉家呢。」
「世侄女這話怎麼說的，哪能少得了你葉家。」張勇接話接的飛快，臉蛋紅彤彤的，枕著手肘，笑起來頗有彌勒佛的溫和。
「這就好，良茉初出茅廬，不懂其中規矩，以後還要仰仗諸位提攜呢。既然叔伯們都醉了，我們不妨再抽時間重新商議吧，你們看好不好？」
還能如何？
「好說，好說……」余潛笑著打官腔，溫和的面具有一絲裂痕。
胡大人胡獻朝胡仁平遞眼色，胡仁平輕微地搖頭，示意他不要聲張，稍後再議。心中卻暗自尷尬，話說都要成了，若是被葉涼茉這麼一攪和，胡獻撂挑子怎麼辦？
胡獻是胡仁平的妹夫，之前在外省當個芝麻官，一干就是十年。上任京城糧官被免職，胡仁平靠夫人的手帕交——葉老的兒媳王姝，才令葉老想起還有他這麼個門生，見他老實本分，口一松，便推薦了他。
京城內花銷巨大，京官年俸再多，也不夠花。糧官若是無糧無餉，徒惹人笑話，再加上妻子胡嬌說得緊，他才稍微動了心思。但他生怕重蹈前人覆轍，這次酒席還是胡仁平連哄帶騙才拉過來的。
若是瞧見葉良茉這陣仗，覺得不是這麼回事兒，縮回去可怎麼辦？
想到這兒，胡仁平不由得皺了眉。
聽到余潛的話，葉良茉終於鬆了口氣，起身，朝諸位同仁拱手道，「既然如此，那我就不打擾諸位雅興了。」