大鑫篇 二十五章 同行
姬千凝目送著宜萱遠去，思緒萬千，許久……
她轉身回房，把手中緊握的包袱放於木案上，隨後走出房門，獨自一人走下樓梯，坐到前廳一個靠南窗的桌前。
未過正午，酒肆中還未有人。始終忙綠的店家看到貴人落座，停下手裡的活計，一陣小跑，連忙過去為她斟上一盞茶，輕笑示意，神色里全是恭敬。
這家店表面上是酒肆，實則是赤炎設於大鑫用於搜集情報的據點，其中的店傢伙計全是由赤炎最出色的探子偽裝，這個據點背後的最高領導者正是赤炎的六皇子玄啟。正因六皇子身份尊貴，他所上心的這位女子，店中人自是不敢怠慢。
姬千凝伸手拿起茶盞，放於嘴邊輕呡一小口，雙眼瞧向窗外，全是熙熙擾擾的人群，各種叫賣聲聽得她心中煩躁，索性收回目光，放空自己，心底不由想著一些事情，眼神有些空洞……
突然，一陣不小的動靜拉回了放空中的姬千凝，只見一男子大搖大擺地從門口進來，嘴上哼著小曲，手上甩著腰間的佩飾，當他經過姬千凝的身旁時，似乎發現什麼，眉頭一皺，後退兩步盯向她，疑惑地說道：「姑娘好生面熟。」
姬千凝被拉回思緒，抬頭，定睛細看，人生何處不相逢，原來眼前這位男子竟是結伴同行的易水寒。那日，自打孔雀宮門前一別，已是多日不見。
她沖他一笑：「易兄，別來無恙。」說完，拿起茶盞輕呡，突然想起自己的一身裝扮，強忍著笑意。
「姑娘與我相識？我看姑娘如此面熟，倒想不起在何處所見，不過……」易水寒話未說完，好似想起什麼，快速跳到姬千凝對面坐下，驚恐地問道：「你該不會是子衿兄弟吧？」
姬千凝看到他不可置信的神情，以及近趨扭曲的面容，忍住笑沖他點了點頭。
這個消息對於易水寒來說過於震驚，他一把搶過姬千凝手上的茶一口飲下，姬千凝嫌棄地看著他，眉宇皺起。
他呆了許久，待消化掉這個事實之後，仔細瞧向眼前的女子，只見她果真生的曼妙，容顏有傾城之色，眉間的一點紅痣更添風情，即便那件氈衣稍顯奇怪，但也壓不住她身上的光華，怪不得他老覺得她身為男子長的過於陰柔，像個小白臉，沒有絲毫男子氣概，竟不曾懷疑半分。
他易水寒聰明一世，卻被一個小丫頭騙了一路。想到這，他皺起眉頭，不甘心地說道：「你這丫頭，好好的扮什麼男子，小爺，不，我一世英明全被你給毀了。」
「你自己眼拙，怪誰？」姬千凝好笑地搖搖頭。
「美人姐姐。」玄稚突然出現，打斷了二人的交談，他跑過去拉起姬千凝的衣袖，不悅道：「方才，兄長看到你與壞蛋在此講話，好似吃醋了，拉著稚兒的手都加深了力道，你看，都捏紅了。」說完，滿臉委屈，把手伸於姬千凝眼前讓瞧泛紅的地方。
易水寒聽到被一個孩子叫成壞蛋，氣的半天說不出話，指著自己的鼻子跳了起來，樣子好生滑稽。對著玄稚比劃了半天，突然看到不遠處玄啟，只見他一臉寒意，他不由打了個冷顫。
他覺得那男子眼熟，思慮間，突然想起那正是多日前在鳳鳴山腳下打聽一女子、最後被他騙回的男子，他這人沒什麼優點，唯獨記性不錯，思及此，他又看一眼姬千凝，心中突然有了一絲明白。
姬千凝輕輕揉著玄稚的小手，讓他坐到自己身旁，轉過身看到玄啟正黑著臉站在不遠處，如此情形，姬千凝只能尷尬地笑笑，她伸手示意玄啟過去，眼睛卻沒有看他，待玄啟在她旁邊坐下，她連忙解釋道：「這位，是同我一路相伴到大鑫的易水寒公子。」
「一路相伴？」玄啟看向姬千凝的眼睛，似笑非笑地問道。
姬千凝聽出玄啟「笑裡藏刀」，為了引起不必要的誤會，急忙說道：「不是，不是你想的那般，易兄他，他一路上都不知我是女兒身。」該死，她說完在心裡咒罵，若是換做旁人，她才懶得多說幾個字去解釋，自己也不知曉為何好些次都會在玄啟面前失了底氣。
接著，姬千凝把如何與易水寒的相識以及分離的事大致講述了一遍，不過這裡面省去了在風鳴山腳下，她讓易水寒哄騙玄啟離去的事。
「哦，我也未曾多想啊。」玄啟笑著看了一眼姬千凝，語氣帶著一絲戲弄。
「你。」姬千凝一時語塞，兩頰漲得通紅。
易水寒看著兩人眉來眼去，覺得自己生生被忽略掉了，為了找到一點存在感，他突然起身，嚇的其餘幾人一激靈。
起身的易水寒向玄啟行了一禮，接著說道：「公子，我們先前見過，公子可有印象，在下易水寒，不知公子如何稱呼？」
見過？玄啟看著易水寒，一臉茫然。
姬千凝突然反應過來，她朝易水寒搖頭，對他頻頻使著眼色，讓他莫要提起此事，可易水寒偏偏裝作沒看見。
「公子忘了，鳳鳴山腳下，你打聽過一位姑娘？」
玄啟聽他說完，目光冰冷，帶著一絲怒氣，「原來那日騙我的是你小子。」
姬千凝狠狠瞪了一眼易水寒，隨即低下頭，小聲地說道：「不怪易兄，都是我讓他那樣做的。」
「你，哎……」玄啟無奈地嘆了口氣，隨後摸摸她的頭，一臉寵溺。
看此情形，易水寒忙笑臉迎到：「公子，當日若有得罪之處，還請海涵，既然再見便是有緣，公子若是不嫌棄，可否交個朋友？」
姬千凝在心中嘲弄了易水寒一番：「這小子，還真喜歡交朋友。」
玄啟聽他說完，心中覺得這廝還算識趣，臉上稍顯悅色，回禮道：「易兄有理了，在下蘇啟，坐下說話。」伸手示意易水寒坐下。
蘇啟？姬千凝聽玄啟說完，也沒多大反應，她心裡明白，玄姓特殊，他皇子的身份不可輕易示人。
店家為各位添上茶，幾人各自飲著茶，眾人一時無語。稚兒率先打破了事先的寧靜：「兄長，午時就出發嗎？」
「是。」玄啟朝他點點頭。
「用過午膳？」
「你想餓著肚子？」
「哦。」玄稚撥弄著手中的茶盞，乖巧地點點頭。
玄啟突然看向姬千凝：「凝兒，該收拾行裝了。」
千凝朝他點點頭，起身向樓上走去。
易水寒聽到玄啟喚子衿凝兒，忙問向玄稚：「你這姐姐，喚作什麼？」
玄稚白了他一眼，嘲笑到：「與姐姐行了一路，竟不知她名諱，聽好了，姐姐姓姬，閨名千凝二字。」
姬千凝？這個在荊都耳熟能詳的名字。原來，她竟是大將軍的妹妹。易水寒嘆一口氣，一種挫敗感油然而生，她告訴自己的名字也是假的，好生悲哀。不過，這也應證了他心中的猜想。
姬千凝一行人用午膳時，易水寒厚著臉皮湊他們一桌，玄稚全程都用及其鄙視的眼神看向他，無意中得知他們要回大澤的消息，他高興極了，硬要與他們同行。
他原以為大鑫是極美的地方，藍天、白雲、遼闊的草原，芳草萋萋，吹著微風，跨上駿馬賓士，將一切煩惱拋至九霄雲外，可真到了這，他發現自己並不是如此不羈之人，他還是喜歡流連在都城的燈紅酒綠中，無非對錯，個人喜好罷了。再加上多日來水土不服，竟想早些回去，這不，正好結伴而行。
可真是這樣嗎，一切不過是給自己找個借口，那片故土上，有他最傷痛的記憶，當然，也有他依舊牽挂著的人。
玄啟沒有說話，表示默許，一個不知底細的人，跟著凝兒來到大鑫，現在又與他們結伴而行，是巧合還是另有圖謀，他能輕易留他在自己身邊，定是已有十足的把握，暗衛已去查他的身份，是不是敵人，很快會見分曉。
用過午膳，為了避人耳目，他們準備從後門離開，蘇衛早已備好馬，玄啟本來擔心凝兒不善騎馬，當看到她跨馬的動作乾淨利落，突然想起在禹城縱馬行過街頭的情形。她並不像那些養尊處優的深閨女子，雖然凝兒表面看起來柔弱，可他總覺得她身上有一種隱藏起來的英氣與豪氣。
「主子，暗夜帶來消息。」蘇衛突然走到玄啟身旁，用極小的聲音說著，「城內突然多了好些死士，皆出自城南一家名叫凌雲的酒肆。」
「凌雲，凌，三王子漢姓為凌。」玄啟若有所思。
「主子猜的不錯，背後主使之人正是三王子的母親凌霜兒，他們自以為是銅牆鐵壁，可我們的人還是有所收穫。」
「目標？」
「姬姑娘。」
玄啟不自覺地看了一眼姬千凝，接著冷笑道：「她這是怕自己的兒子為情所困，阻礙他們成就大業，哼，居然連一個無辜的女子都不放過，他也太高估自己的兒子了。」
「有其母必有其子。」蘇衛忿忿道，「不過主子，出城沒有問題。」
「就怕他們在城中找不到人，反應過來會窮追不捨。接下來的行程比較兇險，不可掉以輕心，還有，不可將此時告知凝兒。」
「屬下明白。」
兩人跨上馬，快速追上前面的三人，玄稚賴著和姬千凝共騎於一匹馬上，一路有說有笑出了城，可此時他們並不知，等在前方的是未知的兇險。
玄啟望著姬千凝的笑靨，好似一朵綻放在微風中玉蘭，純潔無暇，沁人心脾，讓人流連忘返。
這樣的女子，值得他用一生去疼惜。凝兒，就算拼上我的性命，也要護你一世周全。