第十章 地痞無賴
過了幾日,傅凌雲連夜帶這連楓和徐勇奔赴別縣執行任務,只留了封書信在他的案頭。
次日清早,周媽媽看到了書信,將它交給了楚青若。看過書信后,百無聊賴的她只得在院子里逗著阿乖玩耍。
阿毛推開院門,歡天喜地的走了進來。
「若姐姐,若姐姐,聽說今日梵音寺的菩提花開了,好多人都趕去去看呢!咱們也去瞧瞧吧!」阿毛一邊逗著小狗阿乖,一邊說道。
「菩提花?」楚青若有些心動。
平安鎮外的梵音寺里,有顆千年的菩提樹,幾十年才能得見一次花開的盛景。據說花開時,潔白聖潔,一片佛光普照,觀花的人如沐浴聖輝,十分的神聖美麗。
楚青若被說動了,心生出幾分神往。
五六月的天氣,舒爽宜人,山林間的繁花似錦,令人心曠神怡。
楚青若和阿毛一黃一粉兩個身影,就像山林間兩朵最鮮艷奪目的嬌花,點綴在一片青紗綠水間,甚是嬌艷奪目,一路上不斷引來往來的行人頻頻回首。
梵音寺就在平安鎮往南,大約四五里的地方。
這是一座千年古剎,據說前朝有位得道高僧在寺中的菩提樹下坐化飛升,所以梵音寺一直以來,香火不斷。
這裡的人都相信,只要得到了梵音寺的菩薩庇佑,他們便能一生平安順遂。
這也是平安鎮名字的來由。
楚青若和阿毛到了廟裡各自上過了香許,過了願,便一起走去後山觀花。
萬里無雲的碧空下,一株蒼勁挺拔,枝葉茂盛的高大喬木,屹立在了青煙裊裊,紅柱黃牆環繞的後山上。深綠色的葉子在陽光下閃閃發光,看起來果真就像籠罩著一層佛光。
濃密的綠葉間,盛開著一朵朵白色的小花,花苞中探出羞答答的黃色花蕊。遠遠的望去,又似纏繞著一縷縷裊裊的檀煙,當真是一副讓人嘖嘖稱奇的好景觀!
楚青若見地上有幾朵掉落的菩提花,欣喜的她想要把花拾起來帶回去作畫用,誰知剛想彎下腰便有幾雙滿是污泥的黑色布鞋映入了她的眼帘。
只見幾個穿著或藍或灰對襟長袍,腰帶卻鬆鬆垮垮的系在腰間,敞開的衣襟里隱約露出身上幾道刺青的無賴漢子在她的面前立著。
為首的是三十多歲的男人,三角眼,塌鼻樑,麵皮黝黑泛黃,太陽穴上還貼著一張偌大的狗皮膏藥,斜眼歪眉,一臉沒正形的看著她們。
滿是黃牙的嘴裡,時不時的和身後同伴說上兩句不堪入耳的葷段子,惹得他的同伴爆出一陣猥瑣的笑聲。
楚青若一驚,拉起蒙圈的阿毛轉頭就要走,卻被後面的幾個男人搶先一步攔住了去路。
「臭丫頭,你給老子站住!」
楚青若認得他們,為首的那個叫賴三,他們幾個都是平安鎮有名的混混。
阿毛強作鎮定地問道:「你們……是誰啊?你們要……要幹什麼!」
賴三嗤笑,一隻手往楚青若面前一攤:「我們要幹什麼?你身後的臭丫頭欠了我們十兩銀子,今天冤家路窄,既然遇上了,臭丫頭,少廢話,還錢吧!」
阿毛吃驚:「若姐姐,你欠他們錢?」
楚青若怒道:「別聽他們胡說!」
原來前些日子周媽媽在替她整理房間的時候,無意中說了一句:「小姐畫的畫可真好,比起店鋪里賣的年畫都要好上許多呢!」
楚青若受了啟發,第二日便興匆匆的抱著幾幅平時閑暇時作的畫,去了縣上最大的書齋-墨香齋碰碰運氣。若是有人願意收了她的畫,以後她便可以靠賣畫來養她們倆了。
誰知,當她抱著畫走過墨香齋前的一條巷子時,卻被這群地痞無賴給盯上了。
然而,當時的楚青若毫不知情,依舊心懷忐忑的走進了墨香齋。找到了掌柜,把自己的畫一張一張攤在櫃檯上,讓墨香齋的掌柜掌眼。
掌柜的看過她的畫之後,除了誇不絕口的讚歎之外,更是毫不猶豫的收下了她的畫,並給了她一個驚喜不已的好價錢,並問她是否願意長期合作。
楚青若自然是喜不勝收的欣然答應。掌柜的見她爽快,於是便和她寫好契約,另付了定金,給了她要她作畫的小樣和尺寸。
掂著手裡的銀子和樣畫,歡快的走出了墨香齋,楚青若沒走幾步,便被門口躲在暗處的賴三一伙人給攔住,伸手管她要人頭稅。
楚青若和他們爭論無果之後,便使了一計甩掉了他們,自己坐在別人的馬車上出了縣城。之後幾次交畫,她小心翼翼的躲著他們。
不料今日,冤家路窄,她們和賴三這夥人竟在這毫不搭界的寺廟裡撞上了。
聽楚青若講完,阿毛咬牙切齒,圍觀的眾人指指點點,小聲議論:「原來是訛人的啊,這也太不像話!」
「就是,準是看人家是姑娘家好欺負!太缺德了!」
賴三氣急敗壞的看了一眼四周,吼道:「放屁,你們懂個屁!墨香齋那一帶是老子的地盤,她要在老子的地盤上做買賣,自然要交人頭稅!」
楚青若怒啐:「你們又不是官府的人,憑什麼收我的稅!」
賴三一瞪眼:「這是江湖規矩!」
阿毛:「什麼江湖規矩?我們又不是江湖中人,你這分明是胡說八道!就是訛人!」
賴三往菩提樹旁的花壇上一坐,翹著二郎腿,兩手抱胸:
「你們是不是江湖中人,那老子可管不著。只是這臭丫頭在老子的地頭上賣畫得了錢,就要交人頭稅!十兩銀子一個人頭,一分都不能少!那天一個不留神讓你溜走了,今日你若是不拿錢來,哼哼,就算你是個女人,老子也要照打不誤了!」
和賴三一夥的幾人中,有人說道:「三爺,這小娘們不肯給錢,那容易啊,把她們倆賣到窯子里去,還不止十兩銀子呢!」
賴三怒道:「放你娘的屁,這樣識文斷字的小娘們,想必也是有些家世的!你有幾個腦袋敢賣良家女子進窯子?說話過過腦子!」
呵斥了手下一頓后,轉過頭對著楚青若她們又喝道:「臭丫頭,快拿錢來!」
「兄台!」突然一聲脆亮好聽的聲音響起,人群中站出來一位二十多歲的白面書生。
一襲青衣長袍,顯得他瘦長高挑的身材,像山林里的青竹一樣堅韌挺拔,白皙如冠玉似的臉上一雙漂亮的桃花眼炯炯有神。
笑起來不僅如春風和煦,而且臉頰兩邊竟還有兩個淺淺的梨渦,看上去即英俊又迷人,相當的有魅力。直看得阿毛合不攏嘴,險些流出口水來。
書生從人群里站了出來,讚許的用手裡的扇子拍了一下自己的掌心:「這位兄台真是高見,所為盜亦有道,大概說的便是兄台這般的英雄才俊吧。」
雖然每個男人都有顆個當英雄心,但賴三從小到大都被人罵做無賴,混混,還從來沒有人誇他是英雄過。
今日里被這書生這麼一說,覺得還挺受用,聽著還挺順耳,自是得意洋洋的一拍胸脯:「那是~三爺這人別的沒有,就是講道義!」
楚青若和阿毛互相看了一眼,暗暗發笑,一齊又看向了那個伶牙俐齒,哄死人不償命的書生。
那書生越發的笑容可掬:「三爺的義舉,在下自是有所耳聞。不如這位姑娘欠你的銀子是多少,如果可以的話,就由在下幫她們出了吧!
還請兄台也高抬貴手,莫要在為難這兩位姑娘了,權當交個朋友,不知兄台意下如何?」
賴三一愣:「不多,十兩銀子。你幫她們出?」
書生笑問:「可有何不妥?」
賴三又愣了愣:「啊?沒有。」有銀子收,有什麼不妥的?老子才不管是誰的銀子呢!
書生聞言從衣袖裡摸出一個銀錠子,放在手裡掂了掂,笑著遞給了賴三。
楚青若張張嘴想要阻止他,只見那書生朝她使了個眼色,她只得壓下滿腹疑問,悻悻的閉上嘴。
賴三歡喜的收下,放在嘴裡咬了一咬,然後心滿意足的放入自己的懷裡,「算你們運氣好!遇著有錢的主兒了。
但是!你們給老子記住,往後想要在老子的地盤上賺錢,就要交人頭費。再有下一次敢不交錢,小心吃不了兜著走!」
楚青若和阿毛氣憤不已:「你!」卻被書生一把攔住,並對她們兩個搖搖頭。
賴三不屑的冷哼一聲,轉頭對身後的同夥一揮手:「我們走!」
眾人見熱鬧看完,皆散去。
唯有楚青若、阿毛和書生三人還站在原地。阿毛含羞帶俏的對書生行了個禮:「多謝公子仗義相助。」楚青若也上前行了個禮。
書生笑道:「姑娘客氣了,在下也只是經過這裡,舉手之勞罷了。」
楚青若不解的問道:「恕青若不明,公子既然明知他們是訛人的,卻為何還要給他們銀錢,息事寧人?」
書生失笑道:「寧得罪君子,莫得罪小人。這樣的人,若能以區區幾兩銀子便打發了,何必與他們斤斤計較!」
楚青若的心裡不予苟同,這不是越發的助長了他們的氣焰嗎?
正要說下去,忽聞林間一陣急促的鳥叫,書生的臉色變了變,對她們拱了拱手:「既然二位姑娘無事,那在下便告辭了,二位姑娘,再會!」
楚青若卻對他的說法不為認同,可畢竟別人也是一番好意幫了自己,只好悻悻的還禮:「公子再會!」
阿毛則是一臉依依不捨的對著他揮揮手:「再會!」希望有機會再次相會……
狐疑的看著書生行色匆匆的離去,楚青若和阿毛離開了梵音寺回到了家中。
阿毛把今日梵音寺遇到混混賴三的事情同周媽媽說了一遍,周媽媽滿懷憂心的拉著楚青若說道:「小姐,如此,你還是不要再去墨香齋賣畫的好,免得那些混子又糾纏於你。
今日那賴三還有幾分明白,只要銀子不曾動什麼歪心思。若明日遇上個混不吝的,你一個姑娘家可如何是好!」
「可你一個人如何能賺的來那樣多的銀錢,如此辛勞,只怕你的身子要熬不住。若我能分擔一些,多少也是好的。」
阿毛見她們如此,心中不忍,一拍胸脯:「若姐姐,你們別在傷心了,我去求我爹給你找個活計。」
周媽媽驚道:「那怎麼好意思,你們家這些年已經幫襯了我們許多,萬不可再麻煩李老哥、李嫂子了。」
阿毛得意地一笑:「不麻煩,看我的!」
當晚回到家裡,便和自己的父親把今日里梵音寺遇到的事情,加油添醋的這麼一說,然後央著他想想辦法給楚青若找一個活計。
李叔尋思過以後,一拍大腿爽快的應下了。
過了幾日,李叔興沖沖的回來,對楚青若說他們衙門要招一個文案師爺,只負責堂上記錄和案卷整理,月錢也不少,他看著倒是挺適合青若的。
唯一麻煩的是……這文案師爺只要男子。
楚青若想了想,問阿毛借了一套李二哥的衣服,進了內屋換上。
再走出來是,李叔和阿毛頓時眼前一亮:只見一位溫潤如玉、清秀俊俏的翩翩少年赫然站立在眾人面前。