第四章 神異黑曜

「各位前輩且慢！既然這樣，我們不妨多請些人過來幫我們做個見證，即使晚輩輸了，那也心服口服，也免了日後有人胡言亂語。」姜明目光如炬看向胡旺與四名執事。

「可以！元坊之間的競技畢竟也是大事，多些旁觀者自然沒有壞處。」胡旺自以為穩操勝券，毫不在意。

「李三，張通，你二人速去將這條街上的其他元坊掌柜都請過來，大街上的閑人，也要叫來一些。」胡旺對着手下吩咐。

兩人立刻領命去了，不到一刻鐘的功夫，兩人帶着二三十號人黑壓壓的湧進老羅元坊里來。

「掌柜的。王掌柜、巴掌柜、孫掌柜都已經請來了，另外還有一些商販，你看人數夠嗎？」李三請示道。

胡旺與三位掌柜互相拱手示意，轉身得意地輕捋山羊須，向姜明道：「姜小哥，你看可否？不夠的話，我還可以吩咐他們再請一些來。」

「夠了夠了，多謝各位前輩給老羅面子，也多謝各位對小姜的關照。」姜明一個長揖幾乎到底，態度相當誠懇。

「切石！」人一多就開始吵吵嚷嚷，那名為首的中年執事明顯有些已經有些不耐煩。

四名執事徑直來到長桌之前，姜明與胡旺分別將各自的五顆石料交給兩名執事。

這時候在場的所有人都圍了過來，全場鴉雀無聲，所有人都幾乎屏住了呼吸。

這兩名執事，各自從袖中取出一柄一指寬的銀色小刀來，這刀柄長五寸，刀刃卻只有一寸，刀上精芒閃爍一看就十分鋒利。

兩名執事同時開始，右手拿刀，左手拿石，小心翼翼的開始像削果皮一樣的逐層切割。

他們兩位都是老手，再加上石刀鋒利，石料一層層得被輕鬆剝下，石料的內部開始漸漸顯露在眾人眼前。

唔…

目不轉睛的人群中突然發出一聲小心翼翼的驚呼。原來那位負責胡旺石料的執事，已經在手中的元石內剝出一顆鴿蛋大小的透明元石。

「胡旺，白元一枚。」第三位執事大聲唱喏。

胡旺雙眼微閉，手捋鬍鬚，滿意的點頭。

反觀姜明一邊，一整顆石料片刻后已經被切成厚度均勻的片片殘渣，卻一無所獲。

「姜明，空石。」那位執事再次唱喏。面無表情。

元石一顆顆的被切開，兩人同時切到第四顆的時候，姜明與胡旺兩人的石料之中，這才幾乎同時切出了元石來，兩位執事小心翼翼，將兩塊元石剝出，胡旺切出的扁圓如銅錢大小，姜明的則是指節大小的長條狀，都是最常見的透明白元。

很快，十顆石料全部切完，姜明得元一枚，胡旺得元兩枚。

人群中股雜訊轟然而來，眾人議論紛紛，有歡呼，有嘆息。也有其他聲音。

只聽一人道：「唉，可惜，這條街不會再有老羅元坊嘍。」

「胡旺這狗東西仗勢欺人，羅老二若在，哪裏容得了他出風頭。哼！」另一人又道。

「胡旺這兩個月活動頻繁，先後已經賭贏了三家元坊，這已經是第四家了，並且每次都有元會的人幫助，一直三流的他，怎會突然有了如此強大的能力…」人群中也有人質疑。

為首的那名執事站起，雙手示意大家安靜。大堂內再次恢復安靜。

「結果已出，元多者勝，按照賭約，姜明需將羅氏元坊各項財產悉數交出，三日內搬離。」他語聲洪亮，面容不改，彷彿毫無感情。

「哈哈哈哈啊，承讓承讓，大家都看到了，我老胡可沒有欺負姜小哥，大家各憑本事，願賭服輸，我三秦子弟，血性男兒，絕不拖泥帶水。你看我老胡說的對吧，姜小哥？」胡旺得意之情溢於言表，先對着人群客套，後半句卻將話鋒轉向姜明。

此時，已經被幾乎孤立在一邊的姜明，瘦削的身子不知為何看上去格外單薄，這人群里的人大多也都是數年街坊，甚至曾有不少人有求於他，大家平日相處，禮尚往來，也曾互相關照。

而此刻，姜明失去元坊，他們竟立刻不約而同的疏離開來，原本簇擁在姜明身後的那些人，也都下意識的退向一邊。

姜明嘴角冷笑。自從被老羅撿回來以後，他很久沒有過這種感覺了。這一刻的他，身體有些顫抖，像是又回到了夢中那無盡的黑暗裏，鬼哭狼嚎，風聲鶴唳，沒有一絲人世溫情。

人都是自私的生物，有利可圖便與你親近來往，無利可期便匆匆走避。

「且慢！」姜明猛然踏出一步，在長桌上那些碎片里捏出一塊約有拇指蓋大小的扁圓切片，遞給那位切元的執事，道：

「這位前輩，還請您再仔細的切一切。」姜明面容沉靜，臉色卻有些發青。

那位執事，此刻已經站起，居高臨下的眼神里難掩得輕蔑：「張某做了十五年執事，從未切錯一塊石料，小哥真不會是覺得這薄薄的切片里，會有一顆元石吧？」

聽了這話，人群中鬨笑之聲驟起。

「哎，姜明，輸要輸得起，你這算怎麼回事？老羅可是個體面的人。」來自街角的孫掌柜嘲諷。

姜明記得，他當年被胡旺等人排擠，搬來這條街，老羅他倆可是給他幫過不小的忙。當時感動得他一把鼻涕一把淚，都給老羅下跪了。

「小姜，做長輩的有義務說你兩句，輸了便是輸了，你這樣我們這條街上的元坊都跟着臉上無光，平白讓人家看不起我們。」王掌柜也站了出來，語氣嚴厲。

巴掌柜也站不住了：「姜明！速速交出元坊、元庫鑰匙，元會的執事們身份高貴，容不得你一個黃口小兒在此胡鬧！」

「是嗎？您不切，我切如何？」姜明冷眼掃過眾人，他會將這些人臉全都記在心裏，而後直視張執事。

張執事冷笑：「你儘管切，若張某有差，元會自有責罰，若是裏面仍舊空空如也，說不得張某今日定要了你這雙眼睛！」

「好…」

姜明將那切片捏到眾人眼前，體內「元血」旋轉，拇、食二指上頓時勁力奇增，兩指合力一撮之下，只見黑灰色石屑紛紛飄落，一點耀眼烏光竟似憑空出現在姜明兩指之間。

那烏光雖小，在敞亮亮的大堂里也是極其耀眼。

「這…難道是？」

眾目睽睽之下，自然不是姜明作假。

人群再起喧囂，整個大堂頓時人聲鼎沸，驚呼聲不絕於耳。

「前輩請看，這是什麼！」姜明將小米粒大小的一塊黑色晶石放在為首那位長老桌前。那耀眼的黑色晶石雖只有丁點大小，周遭卻有拳頭大小的烏光籠罩，即使是凡人一看也能看出這黑石絕不是凡品。

「好濃郁的元力波動！這是黑曜！極品黑元！」一直不曾說話的那位執事，吃驚得站起身來。

在場眾人面面相覷，胡旺臉上的肥肉此時更是不停抖動，這片刻間，他額頭上已經滲出無數細密的汗珠。

「現在大家都切出兩顆元石，而這一顆雖小，李前輩已經斷言乃是黑元，此次勝負還請曹執事您公斷。」姜明面無表情，向著為首的曹廣拱手。

「那…確是黑元，按照元會規矩，都是兩顆元石，自然是品階高的一方獲勝，你，贏了！」曹廣有些遲疑，但元會立會千年，眾目睽睽之下威望不容有半點閃失，他雖暗中授人以柄，有些事不得不為，卻也不能在這大庭廣眾之下公然偏袒。

「胡旺，你三日內交出名下所有元坊財產，否則元會自有人幫你完成，我們走！」曹廣狠狠的甩開袖子，破開簇擁的人群，帶着元會的人徑自去了。

一時間，形勢轉換，跌宕起伏。眾人的臉上表情幾乎都凝固了。

「幹得漂亮，小姜真不愧是老羅的得意門生，我早就說過你將來必成大器！」王掌柜站了出來紅著臉祝賀。

巴掌柜為人已圓滑著稱，自也不甘示弱：「不錯不錯，姜朝奉慧眼如炬，當真是後生可畏，前途不可限量！」

孫掌柜卻好像是有些面上無法掛住，不知何時已經偷偷地擠開人群走了。

胡旺強撐著自己發軟的雙腿，對姜明拱手：「請姜朝奉大後天前來收領我胡家四家元坊，胡某服輸，這便告辭。」

兩名青衣家奴，攙扶著此時已經全身虛軟的胡旺走出元坊。

祝賀的人聲，簡直如山呼海嘯一般經久不絕，消息也很快傳遍大街小巷，傳遍古老的開元城。明眼人自能看出，姜明一人此刻已是五家元坊之主，實力須臾間已與之前不可同日而語，立刻準備拉攏或攀附。

也有人嫉妒心盛，觀姜明一黃毛豎子，空懷其璧，起了歹心。

人心難測，不一而足。

胡旺回到家中，待下人走後，仍然恨怒難消無法咽下這口氣，憋了許久，噴出一口悶血。

正在他扶胸悶哼之時，身後的牆壁卻如水波一樣盪起漣漪，漣漪之中黑霧瀰漫，一桿烏黑的枯木拐杖自漣漪中心首先探出頭來，緊接着走出一個籠罩在黑袍中的佝僂人影。

卧室之中，氣溫驟降，那人影每走一步，腳掌與地面接觸的地方便有一層寒冰生起。