第三章 前來羞辱
元靈大陸，是一片由八座神山連綿合圍起來的一片大陸，位於八座神山的中間。
而每一座至高的神山上面，都有一顆巨大的太陽懸於高空。
這八顆神陽將元靈大陸與外圍的黑霧隔絕開來，所有的光芒照向外圍。
而第九顆神陽每日間在元靈大陸上空東升西落，掌管着元靈大陸的四季輪轉，日夜更替。
普通的人們也許不知道元靈大陸到底存在了多久，但他們卻感受的到一些事情：近五十年間，元靈大陸寒季的天數一年多過一年，而相對溫暖的季節，氣溫也一年比一年下降，幾十年下來，有些生物都已不再生長，元靈大陸愈發貧瘠。
曾經有人預言，也許幾百年後，隨着九顆神陽的日漸暗淡，元靈大陸將徹底淪為一片冰雪之地，並最終被外圍的黑霧所吞噬。
………………
不知不覺三個月已經過去，阿蚊休眠的時間也越來越長，從三個月前的每次休眠三兩天、七八天，到現在每次休眠都要半個月之久。
這三個月來，在阿蚊的間歇指導下，姜明已經正式踏上了修者之路。
修行的第一個境界名為「血輪」。需要吸收天地之間最為柔和的元氣--空氣。來提煉自身的血氣，最終「凝血成輪。」
姜明每日除了元坊的生意之外，剩下的時間幾乎都是在修鍊中度過，也不知為何，三個月了，姜明的修為已經小有成就，老羅倒像是失蹤了一樣，杳無音信。
元坊對於修行者是一個極好的地方，元石裏面的靈氣雖然對姜明這樣的初級修者來說無法直接吸取，但元坊里囤積著不少的元石，卻會令小範圍內的天地靈氣變得濃郁一些。姜明的房間就緊貼著元庫，他每天在這裏修鍊，進境也是很快，兩個月的時候，便已經凝出三滴「血元」。每一滴血元都會給修者原本凡人的軀體帶來一些元力。在那些已經打通的經脈裏面遊走循環，逐漸改變着修者的體質。而三顆血元之後，血脈打通，修者便可以直接吸取元石里所蘊含的元力來修鍊。
「必須得想辦法弄到更多的元石，這對於你的修鍊極為重要。」阿蚊提醒姜明。
姜明曾經試過，當他凝練出第二顆血元的時候，力氣就已經變得非常大，元坊門口那數百斤的石獅他咬咬牙便可抱起，而當第三顆血元凝出之時，他已經可以單手舉起一枚石獅。
修行的日子過的飛快，而元坊卻是一個惹人眼紅的多事之地，這幾個月來老羅不在，已經被一些心懷叵測的人看出端倪，元坊雖然有高於王權的「修者聯盟」統一管轄保護，平日間幾乎不會有偷竊搶劫的事件發生，但是元坊與元坊之間的明爭暗鬥卻是自元坊誕生至今都從未停止過。
這日，姜明正在元坊內將一位修者的數十塊白元兌換成高階一些的紅元之時，大門口突然黑壓壓的闖進十幾個人來。
姜明抬頭看去，一名身寬體胖卻留着一副烏黑山羊須的青年男子走到堂中毫不客氣的徑自坐下，這男子看樣貌三十歲出頭，他身邊卻跟着四位身穿黃白色袍子的中年男子，四人也自顧自的坐在一邊，剩下的人全部是彪形大漢並且列成一排，此時有意無意的已經幾乎將元坊的大門堵住。
姜明一看這陣勢腦中念頭急轉，迅速將客人送至門外。這才站在門口對着在坐的青年男子道：「胡掌柜，不知您今日來此有何貴幹？我家主人不在，晚輩做不了主，您有要事還請改天再來。」
放在三個月前，姜明一定感覺不到這群人中間的元力波動，但今日，姜明稍微探查便能發覺，這些人個個都有修為在身，尤其是這個姓胡的肥胖男子，雖然大腹便便，呼吸確是均勻悠長，修為一定不俗。但既然能看得出對方端倪，姜明心中也自有底氣，毫不懼怕。
「羅老二在不在沒有關係，胡某今日是來斗元的，按照規矩，他既不在，你便代表他，不可拒絕。況且我今日也請來了四位元會執事，他們自會公平裁斷，請放心胡某為人光明正大這一點有目共睹，絕不會欺負你一個晚輩。」這位胡掌柜聲音洪亮，一臉的正氣凜然。
聽了他的話，站在他身後的一名彪形男子竟然不自覺得鼓起了滿是胡粗的腮幫子，眼睛都瞪圓了。
姜明聽了也是直犯噁心。
「明明是以大欺小趁火打劫，竟然還說得如此堂而皇之！」姜明內心冷笑，面上切不動聲色。
姜明向在坐的五人拱手示意：「各位都是前輩，不知今日胡掌柜想怎麼個鬥法？」
他目光直視胡旺。
「斗元，當然是以本領論高低。老規矩，胡某今日帶來了十顆大小相當的元礦石，你我一人各選五顆，然後邀請四位執事一一切開，誰切出的元石塊多，誰便獲勝。若是塊數相當，那就品階高的一方獲勝，不知姜小哥意下如何？」胡旺捋著自己的山羊須，一邊比劃一邊說，神態倨傲。
「斗元從來都是這樣的規矩，胡掌柜既然光風霽月，我自然同意。」姜明明褒暗諷。
「好。姜小哥不愧是老羅的得意門生，那我們立刻開始。」胡旺聽了八字鬍抽了一下，明顯自己都覺得有些不舒服。
「請…」姜明率先走到堂內長桌一邊。
胡旺帶着四個元會執事站在另一邊，身後一名青衫大漢已經將十顆均勻大小如雞蛋一般的黑色石料擺在了兩人中間長桌之上。
「胡掌柜，是您先挑還是晚輩先挑？」姜明率先開口，顯然對方是有備而來，自己只能先下手爭取主動。
「當然是你先來，免得有人說我欺負你。」胡旺的小眼睛已經眯成一條線。
「一定是做了記號！」姜明心思電轉，對方恐怕早已在這十顆石料上下足了功夫。說不定哪一顆裏面有元石，他早已經一清二楚。
想到這裏，姜明心中不由冒起了冷汗。要是自己把老羅的養老本一下子輸給了別人，那自己這輩子可就對不起老羅了…
按照元會故老相傳的規矩，元坊與元坊之間的鬥技，輸了是要將自己的元坊賠給對方的…
也因此，元坊之間的爭鬥從來都是嚴謹慎重，除非居高臨下，在沒有絕對把握之前，是沒有人願意冒這麼大的風險的。
「那晚輩就不客氣了！」姜明向胡旺拱手，立刻開始挑揀元石，他一顆顆的拿起來觀察，一直到第九顆的時候，姜明終於意識到了情況的嚴重性。
「處心積慮啊，這裏每一顆元石恐怕都被高手下了「封元」之術，幾乎阻絕了石料內的一切氣息，原本每一顆內含元石的石料之上，都會有一定形式的氣孔存在，可這些石料明顯已經被人為的完全封閉，而石料之上，原本可能存在的由於元石元力波動而引起的色澤上的層次變化，也已經被人用異術完全塗黑，讓人根本無法從外表看出端倪。」姜明心中惴惴。
「那唯一的辦法，就只能去感應了。」姜明面色故意憋得通紅，這時候，他緩緩伸出了左手…
「我選這顆！」片刻后姜明抓起一塊石料放在自己一側。
「這裏十顆石料之中原本只有三顆裏面含有元石。」
這在沾染了神元之氣的姜明左手一一探查之下幾乎一目了然。而第四顆裏面原本沒有元存在，可就在姜明收準備將它放回的一剎那，那顆石料裏面竟突然傳來一絲強烈的元力波動！
胡旺微眯的眼睛睜開，原本綳著的神經也鬆弛了下來，嘴角卻閃過一抹冷笑，這十顆石料已經有高手幫他反覆探查過，其中七顆都只是普通的石頭而已，而他剛才雖然眯着眼，可視線從來沒有離開過那有元石存在的三顆，而這三顆他都做了只有自己才能看懂的記號，眼見姜明取走了一顆廢料，他內心自然竊喜。
「還是高估這小子了，虧的吳老還特意做了這許多準備！」
「那，我選這顆吧。」胡旺看準了石料上的記號，在三顆中選了一顆放在自己身前。
輪到姜明，他又將目光一一凝視在剩下的八顆石料之上，左手張開，手掌緩緩在八顆元石之上劃過，他能明顯的感受到這八顆石料之中還有兩個明顯內含元石，而那顆之前突然出現元力波動的石料，雖然波動只是芝麻大小的一點，細探之下卻深不可測…
姜明順手將其拿起：「那就這顆吧！」
胡旺見姜明又選了一顆「廢料」，面上冷笑，內心得意之情瀰漫：
「羅老二呀羅老二，你一輩子精明，這下可都要付諸東流嘍，休怪我無情！讓你不識時務與他們作對，都是活該！」他伸出手，又選走了一顆有標記的元石。
第三輪的時候，姜明故作樣子挑得饅頭大汗，約莫過了辦個時辰，才終於在剩下的六顆之中選中了一顆。
胡旺沉靜的臉上八字鬍不由自主的抖了一下：「還真讓這小子蒙對了一顆，好在我已經穩操勝券。」
兩個人心裏都各自揣著明白，表面上卻一個比一個糊塗，又過了小半個時辰才你一顆我一顆的輪流將剩下的五顆石料選完。
「既然選完了，那就請四位執事幫我們將元石切開吧。」胡旺對着四位中年人拱手。
「自然好，老夫這就動手。」坐在最北的那位執事微微點頭站了起來。
「這顯然是設了套等我去鑽呢，我也得做些準備，否則即使能贏，怕也不好收場。」多年的流浪生活，早已讓姜明從骨子裏有了危機意識。