第二章 猶涼
是啊,她有何德何能成太子妃啊,挨日子的罷了。若誰想要,只管拿去便好了,又何必出言中傷別人呢?
「蕭良娣有了孩子,說不定日後就能封作......」
膽小的那兒宮女忙堵住對方的嘴,「這話可不是我們該說的,聽以前有人議論澤王的事,被人拖下去杖斃了。」
張狂的也學了乖,「這又是哪門子的事啊?」
「隱約聽人說與誰不和起了爭端,澤王氣不過就病死了。」她越說聲越小,甚至不敢提死字。
菀昭只當是秘史聽不得。
「陳芝麻爛穀子的事了,況且太子才是唯一的太子。逢迎好太子,還愁日後換代被人家落下?」
她驚訝不已,連宮人也敢議論這等事,好不害臊!
「你快別說了,等年初,蕭良娣的孩子就足月了吧。真不知太子妃會怎麼想?」
「求神仙來世托生個美女吧。」
「噯,那譚道姑長得是不錯,可惜人怪了點,依我看,太子妃還不如隨她出家去。」
菀昭只聽她們說笑,甚至沒想過治他們的罪。
就是這時,畫黛出來訓斥她們,「背地裡面嚼舌根是吧,把你們打出去當王八。」
菀昭在屏風後生起一絲冷笑,暫時堵住她們的嘴,也堵不了悠悠眾口。
她又去見了蕭良娣,為盡主母之責。
「你快躺下吧,有了身子的人,萬事都該小心。平日那些虛禮就全免了吧,朔望隨我拜見皇后便好。」
帷幔之中,烏髮白膚的美人躺在榻上。春山卻月,眉間金箔花;雙瞳剪水,嬌美映金閨。蕭氏素愛大妝,艷麗堪比盛放的牡丹。皓腕上佩戴的白玉鐲晶瑩剔透,耳後擦的膏霜發著熏人慾醉的脂粉氣。
蕭氏笑道:「妾蒲柳弱質,寒門微賤之人。妃勿牽連賤妾母子,更祈求自加珍愛。」
她和菀昭年齡相仿,卻能恪承禮節,恭肅敬上,實為難得。
「良娣言重了。還望你保養得當,為太子綿延子嗣。」
那時候她說的話,直白又無趣,連句阿諛的話也說不出來。
「妾感激不盡。」
蕭良娣言辭誠懇,不像說虛言的人。
「你近來胎動不安,太醫開的葯服了后可有效驗?」
侍女說:「吃了便好些,只是葯苦澀不堪,幾口就放下了。」
「把葯端來。」菀昭親自侍奉她用藥,方才肯放心。
因趙睿的心掛在蕭氏身上,菀昭遂了他的心日日去伺候。他監國的事又忙,成日里謀算這謀算那的,恨不得吃住都在朝上。不光她見不到人影,那蕭氏也見不了幾回。
閑暇之餘菀昭一門心思撲在畫上,只畫山水鳥雀自娛自樂。偶爾和譚道姑探討道法,學著修行的人追求高雅。
泰乾六年臘月,落雪后白茫茫一片。
「寒梅傲雪。」他仔細打量著畫上的梅。「不過外面種著大多是嫩黃的臘梅,未免出入。」
菀昭笑道:「周姐姐給了我一支插瓶的梅花,我順手就畫了。」
「梅是高潔之花,正配你的。」
菀昭驟然驚醒。
汗已漬了衣裳,只得更衣。
捧起銅鏡,卻見自己憔悴又消瘦。
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湘蘭去瞧在廚房裡幫傭的清蘅,推門笑向杏嫂,「白姨,姑娘派我來說,早上只討青菜豆腐,要素淡的。」
「青菜豆腐?早上只吃這個太過清簡了。」杏嫂笑道:「回了廚房,就拿點吃吧。」
湘蘭笑道:「剛才姑娘送了我好些花糕,現在有些脹。再說我來看清蘅的,看一眼就走。」
「她在下房舀水等著燉湯。」婆子指著西面說。
清蘅正盥手呢,「噯呦,稀客稀客。」
「太陽打從西邊出來了,你也會裝腔了。」湘蘭揶揄。
她笑道:「不是為你,為的是你能來我就高興。」
「這話還像你。」
「你怎麼來這了?以前也沒見你下到廚房這種地方。」
湘蘭如實說:「是姑娘派我來的,我順道就來看看你。」
「姑娘一片好意,你怎麼就沒看出來了呢?」清蘅戲道。
「說笑是說笑。一大早就不好,竟還能記掛你。」
「不好?」她心懸了。
湘蘭苦笑道:「姑娘睡下了又起,四更時喊了心口疼,直要保心丸。流丹和畫黛都不在,我又去哪找丸藥啊。只好跑到琳琅姐姐那去,險些驚動了太夫人。」
「怪不得你眼下烏青,回去就懇請歇息吧。」清蘅又不解地問:「真奇了,流丹、畫黛全都不在。」
「她們啊,一大早去接傅姑娘了。」
「那又是誰?」
「就是前兒下拜帖見的姑娘,我們姑娘知長清觀待她不好,就求了老夫人派人接她來了。」湘蘭又說:「道士收的香油錢不少,卻仍苛待個寄居的姑娘。」
清蘅笑道:「呸,真不是人。還修行的呢。」
「唉,眼下我更擔心你。你在這無依無靠的,在廚房幫忙不是長久的理。還得回淑景院去。」湘蘭湊過來,「姑娘讓我問你,之前你真沒看見有人鑽進姑娘的房裡?」
「真沒有,除了畫黛就沒別人了。」
湘蘭繼續問:「那你見到有人拿盒子來嗎?」
「好像、好像是太太那邊的人送來的,我只遠遠地看到了有人送東西給畫黛,至於給的是什麼我不知道。」清蘅說。
湘蘭不放心地問:「這樣啊,你說的當真?」
「我沒說謊,你到底怎麼了?突然說這個幹什麼?」清蘅十分不解。
「啊,我隨便問問。姑娘說有個盒子不知道去哪了,我替她問問罷了。」湘蘭一言而置之。
「哦。」
「我給你個東西。」她掏了一吊錢,「這是我存下來的,你拿去用吧。」
清蘅苦笑道:「湘蘭,你自己收著吧。」
「收著吧,以後再還也不遲。」她輕輕笑了。
「謝謝。」
外面有人破口罵道:「原來你在這偷懶啊,我要的那參湯燉好了嗎?」
湘蘭乍一看,竟是太太身邊的蘭麝。
蘭麝進來揪著清蘅,「還不快燉湯,小心我讓人打爛你的皮。」
「憑你是誰,敢在這裡大吵大鬧。」湘蘭氣不過,替清蘅辯解。
燈筆