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杜家是咱們紫陽國的皇商，你知道什麼是皇商嗎？就是專門做皇家的生意，還替皇家辦事的。整個紫陽國，可以說幾乎所有的產業都涉及。而能夠做皇商的，除了有龐大的財力之外，這背後還得有人。具體是什麼人，娘就不與你說了，以後你會知道的。

不是娘不讓你做那蠟燭，可你要知道。這蠟燭本就掌握在那杜府的手裡，一旦你做了，被那毒婦發現，那該怎麼辦？雖然娘是想著讓你回去，有二老爺庇護著，會沒事。可是娘不敢冒那個險，娘怕你人還沒回去，就被那毒婦弄沒了。

娘想過了，你說得對，那二老爺要是真的為你好，不會不知道你在那杜府的情況的。要不是那毒婦太厲害了，就是二老爺對你也沒那麼關心。

以後你要做什麼，你先問娘。你再等等，等兩三年時間，娘一定讓你平安回杜府，也一定能夠幫你奪回本該屬於你的。」

杜伊看著劉氏與自己說這話的時候，目光晦澀不明。好像早已安排好了一切，就只剩下時間的問題一般。

「娘……」杜伊還想說什麼，就被劉氏給打斷了。

「你先去休息，聽娘的。屬於你的，誰也不能奪走。」劉氏說完，便推著杜伊走了。

坐在一旁沉默不語的劉大柱，看了一眼妻子，張了張嘴，想說什麼，終究又沒說。

劉氏與劉大柱是多年的夫妻，又豈能不明白他的心思？便道：「你別擔心，我都安排好。小姐命苦，老爺與夫人對我的信任，我不能辜負了。小姐從出生的那一刻就一直跟著我，是我看著長大的，我也不容許任何人欺壓到她。你放心吧，沒事的。晚了，睡吧！」

漆黑的房間里，身旁的妻子傳來淺淺的呼吸聲。今晚劉氏的話，在劉大柱的心底，好似投入了一塊石頭，泛起了一圈圈的漣漪。

他不知道妻子說的都安排好了，是指什麼？杜府那樣的大戶，又豈是他們這樣的農家人碰的了的。

孩子娘帶回小姐，他自然是沒有意見，這本身也是他們家該做的。只是若是孩子娘做了什麼驚天動地的大事，鬧個不好，全家人都得賠進去，這可如何是好？

他們這樣的農戶人家，在那些人的眼裡，猶如螻蟻。那些人要對付自己，容易的很。但願孩子娘別犯傻，哎！

劉大柱睜著眼睛，想著他所知道杜家的事情。又想到如今的家裡，再聯想到今後有很長一段時間，都得躺在床上的兒媳婦。便感覺到肩上的壓力越來越重，重得他都快要喘不過氣來。

聽著外面傳來公雞的啼叫聲，劉大柱起身披上了衣衫。拿出已經許久未抽的煙斗，借著一絲的光線，又小心翼翼的一塊布，慢慢的攤開，最後抓了一點煙絲放入煙斗中。轉而再小心翼翼的包起來，放好，這才轉身出門房門。

走到院中，拿著煙斗，空氣中傳來的涼意，才讓他將心中的煩惱之意暫時拋下。

杜伊因為一天都想的是怎麼賺錢的事情，一個晚上都沒睡好。當聽到開門聲與院中傳來的腳步聲，便也穿好衣衫，悄悄起床。

清晨的冷意，讓杜伊忍不住打了一個哆嗦。借著微亮的光線，她看到劉大柱正坐在院中，緊鎖眉頭的抽著旱煙。

這是杜伊到這個家這麼久后，第一件見到劉大柱抽煙。也是第一次見到這沉默的男人，眉間抹不去的愁緒。

「爹，昨天累了一天了，怎麼不多歇會兒？」杜伊慢慢的靠近劉大柱，就著他的身旁坐了下來。

聽到杜伊的聲音，劉大柱渾身一僵，抽著旱煙的手一頓。過了半晌，才道：「伊伊怎麼醒了？這些天你也累了，再去睡會兒吧！」

劉大柱並未回答杜伊的話，而是心疼地看著眼前的這個姑娘。最近家裡發生的事情，他都看在眼裡。也明白，眼前的這位杜家小姐，是如何對自家一心一意。

也許他真的不該想那麼多，杜伊是真的為了這個家好，也是真的拿自家人當做親人。也罷，這個家不論將來怎麼樣，眼前是斷然不可能拋下她的。以後，她就是自己的親女兒了。

許是想通了，劉大柱臉上的表情，也漸漸的緩和起來。看著杜伊的目光，也有了一絲疼愛。這種疼愛，與桃花是無二的。

「爹，精神著呢，沒事。對了爹，咱們家的水稻收割之後，田裡就不種東西了嗎？」

現在的天，早晚都比較涼，但到了中午，還算是暖和的。也許可以趁著這段時間，再重點什麼不是？

「不種了，接下來的天氣，我估摸著得開始要下雨了。都說一場秋雨一場寒，可咱們這邊不是這樣的。每年從十一月開始變冷，到次年的三月份。要到了三月以後，才能開始播種。進入十一月後，就會出現凍土，沒辦法種植。」

杜伊再次鬱悶了，這到底是什麼樣的氣候？十月份是暖和的，但怎麼聽著，十一月馬上就變成了了冬天。還有人家正常二月就可以開始播種了，這邊反而到三月。真是怪哉，還真沒遇到過這樣詭異的氣候。

「哦，那咱們這邊冬天都吃什麼菜啊？」如果那麼長的時間裡，都不種植的話，那到底吃什麼？

「這個不用操心，有白菜，蘿蔔，還有各種腌菜。只不過左右也都是這幾樣，與現在自然是沒法子相比的。」

劉大柱心裡感嘆著，到底是位千金小姐，這些都不懂。其實這些問題，就連桃花這種可以算得上，大門不出二門不邁的農家女都是清楚的。

如今家裡的糧食，自是不用擔心，夠家裡人吃了。只是，這需要的銀子，到底該從哪裡去賺？劉氏是不許她做什麼蠟燭之類的，只因為擔心那杜凌氏會找到她。

可她需要賺錢，但要做的，必須得是那杜府不涉及的。只是這樣一來，她必須得去鎮上或者是府城去看看，了解一下市場，才能決定最終需要做什麼。

那些山竹，也該成熟了，剛好可以等天稍微冷點的時候，弄到府城去賣。不管好不好賣，到時候先買上個一百斤，回頭去了府城再說。

天已經大亮，早餐是杜伊做的，也只是簡單的粥與白菜，之類的。以往，家裡一天是吃兩頓的，但自從杜伊將賦稅的銀子交了之後，新糧食打下來就變成了一日三餐。

「伊伊，我想過了，今天和娘還有爹一起去其他的地方看看還有沒有紫果，就是你說的葡萄。家裡的事情，你和桃花就多費心一點。」

二郎知道杜府說葡萄釀成酒能賣銀子，就狠了心的要多弄一點回來。家裡孩子娘現在這樣，銀子又不多，過不了幾個月，到時候又添一個人口。這壓力只會越來越大，趁著這幾天的功夫，多去其他的山轉悠轉悠也好。

「二哥，你就放心去吧。家裡有我和伊伊呢，我們會照顧好嫂子和小虎子的。」桃花感覺自己在這個家裡的位置是越來越重要了。

這種感覺，她很喜歡。終於不再感到自己是累贅，也能給家裡幫上點忙了。

飯後劉大柱等三人背上背簍，出去了。杜伊端著一盆家裡人換下來的衣衫，出去了。這次她洗衣服的地方，特地選擇在下游的地方。

「桃花，你在家嗎？」招弟有幾天都沒看到桃花了，又知道她嫂子的事情，這才逮著時間過來了。

麗娘知道招弟與桃花的關係，便道：「你去陪著招弟吧，我眯一會兒。」

招弟手裡拎著一個竹籃，用布遮住，走進了院子，便看到桃花自麗娘的屋子出來。

「你今兒怎麼有空出來？你奶有那麼好心？」桃花知道她們家的情況，就因為她娘給能生個兒子，在家裡都直不起腰來。

家裡因為又沒分家，那些妯娌平時沒少欺負她們。家裡哪個活，不是要她們做的？雖然是四個姐妹，可洗衣服，做飯，喂牲畜，砍柴之類的哪樣少了什麼的影子？

即便是那樣的能幹，還是沒少受委屈。也經常吃不飽，只因她奶說，女兒都是賠錢貨。就算養得再好，也是給別人家養。與其如此，還不如省下一口糧食再餵雞，好歹還能生個蛋，賣點銀子。

招弟和做賊似的，前後左右看了看沒人，這才走進桃花家的廚房。

「是我娘讓我過來的，我奶不知道。我娘知道你嫂子的情況，讓我送幾個蛋過來。我家窮你知道的，賺得銀子，一文一文都要上交。這些個雞蛋是我們昨天幫村裡人去摘葡萄，換來的，你別嫌少就是了。」

招弟說著，掀開了籃子，裡頭露出了大約有十多個雞蛋。

桃花的心裡很是感動，招弟家有多不容易，她很清楚。這些蛋，恐怕是他們能夠拿得出最好的東西了。平日里就連她們去姥娘家，也沒見到有給那麼多雞蛋的。

「你說來就來了，還拿這些來做什麼。要是讓你奶知道了，還不鬧翻天了？你還沒吃飯吧？家裡還有點粥，我給你盛去。」

桃花嗔怪地白了一眼招弟，手腳利落的從鍋里舀起一碗粥，又從瓮子里挖出點腌制的鹹菜。

招弟家是午時之前開飯，一天兩頓。吃得自然是黑麵疙瘩，或者是黑麵糊糊。哪裡有像這樣的大米熬得粥。

當桃花端過來的時候，她只覺得一陣香氣飄來，不禁的咽了咽口水。她都快忘了，大米的味道了。一年到頭也只有到了過年三十的晚上，才能吃到。

「吃慢點，鍋里還有。你以後若是餓了，來我這，我每天給你留半碗。」桃花很心疼招弟，看她狼吞虎咽的樣子，深怕她噎著了。

一碗落肚之後，招弟這才拍了拍肚皮，吧唧了一下嘴巴，這才道：「別，這米貴著呢，別給我留著。你家裡嫂子和侄子多吃點就成，給我吃了也是浪費。好了，我看你也挺忙的，家裡有沒有要洗的衣服，我去幫你洗了吧。」

橫豎她今天空出半天的時間，多半桃花做點事，也算對得起這一碗大米粥了。

「不用了，衣服伊伊已經去洗了，你就在這陪我聊聊天就成。你若是現在回去，指定又要被使喚，還不如在這歇歇。」

招弟一聽是杜伊去洗衣服，頓時站了起來：「我去幫伊伊姐一起洗，很快就會回來了。」

招弟是個行動派，說完，就要往外走。桃花眼疾手快的拉住了她：「別，你還是別去了。你若是去了，被人看到。回頭告訴你奶，等你回去，少不得還得挨一頓揍。」

聽到桃花的話，招弟頓了頓，又道：「反正都習慣了，也沒什麼。小說」只是她說這話的時候，聲音弱了很多，且眼底有的是濃濃的哀愁。

「聽我的話，就在這玩個半天，伊伊洗衣服也很快的。中午就在我家吃了飯回去，也別回家喝那黑糊糊了。」

桃花心疼招弟，便不由分說的拉著她去了麗娘的房間里。小虎子玩累了，這會兒正躺在麗娘的身側睡著了。

「招弟來了？快坐！」麗娘掙扎地要撐著身子。

招弟比桃花的速度快，上前幫著麗娘，待她坐好，這才坐在床沿上。

「嫂子，你都不知道這丫頭是來看你的呢。你說她家都那樣了，還給送了十幾個雞蛋。」桃花說這話的時候，再次嗔怪地白了一眼招弟。

「這怎麼使得？桃花，一會兒你留下三個，其餘的讓招弟帶回去吧。招弟，不是嫂子我不收你的雞蛋。只是你家也不容易，嫂子也不缺你那幾個雞蛋。你拿回去之後，不要讓你奶和你嬸知道。回頭給家裡的幾個孩子補一補，來弟她們還小，正是長身子的時候。」

招弟的眼圈有些發紅，這都與自家沒有關係的人，都能這麼關心自家人。為何她的親奶，對她們不是打就是罵，連個外人都不如。

「噯，這是咋了，怎麼好端端的就哭了。有什麼委屈，你只管說出來，嫂子幫你想法子。」麗娘有些不知所措，她是不是說了什麼不該說的，惹招弟哭了？

「沒事的嫂子，我只是，只是想到家裡的情況，有些難過就是了。你說我奶，她到底怎麼想的？我們可也是她的親孫女，她怎麼都不替我們想想。每天不是打就是罵，還不讓吃飽？

我娘要是身子不爽利，她就指桑罵槐我娘懶驢上磨屎尿多。來弟要是頂一句，她就劈頭蓋腦的打過來，還跟著村裡人一起罵我們是絕戶頭。

你說這世上，怎麼就有我奶這樣的人？有時候我都忍不住懷疑，我爹到底是不是我奶的兒子？說句心裡話也不怕你們說，有時候我就偷偷的想著，我爹其實我不是我奶生的，我爹是撿來的。再要不然就是我奶是後娘，所以才這樣對我們一家。」

麗娘一聽這話，連忙打斷：「你這孩子，以後這種話，可不能拿出去亂說。要是被人知道了，要被戳脊梁骨的。那可是你奶，你爹的親娘。你這話要是被傳出去，指定要被人說不孝，要被唾沫淹死，以後你還怎麼找婆家？」

桃花卻不以為然的撇撇嘴，對著招弟道：「你們要實在過不下去，就讓你爹娘和你奶他們分家。相信你們分家之後，肯定過得比現在要好。

看看你二叔一家，懶得都快發霉了，你奶卻當做寶貝一樣的供著。若是能夠分了家，你等著看。你們家指定要過得比現在要好，也會過得比你叔好得多。」

「我也想分家啊，可我奶說了，誰要是敢說分家，那就是要她的命。那是大不孝啊，我爹也就沒敢說了。只是我娘每次受了委屈，也只能暗自流淚了。

再說了，依我奶那樣的人，就算是分家了。若是我家過得好，她肯定是會想盡法子來折騰我家。若是過得不好，那也是一樣的。只要她一天端著長輩的架子，我家就不得安寧。」。

招弟說到這，已經有些咬牙切齒了。心裡恨不得她奶奶快點死掉算了，省得禍害她們家。