卷㈩㈠ 痴情纏
那婦人與女子聞言，霎時愣了住。
東方不敗止住腳步，回身盯著池清，眉梢微挑，淡聲道：「未過門的妻子？」
池清見其眸中神色不明，心下有點忐忑。
東方不敗瞧著他，徐徐問道：「那你，何時娶我過門？」
此話一出，當真是不鳴則已，一鳴驚人。非但是那位婦人訝於池清這未過門的妻子竟如此大膽尋問男子何時娶她，連池清也禁不住駭然嗆出了聲。
「咳，咳咳咳……」池清掩嘴低咳了兩聲掩住心中愕然，小心翼翼地斟酌著用詞，道：「這婚姻大事非同兒戲，三書六禮缺一不可，不如待閑暇之時我們再一道擇擇這黃道吉日。」瞧他這臉色，別說辦喜事了，只盼著不成喪事便好。雖是這般，目光卻是毫不閃躲地瞧著他，眸中毫無戲謔之意。
東方不敗瞧見池清正兒八經的目光，卻只覺滑稽可笑，一個連他究竟是男是女都未混餚不清的人，竟還口出狂言地要娶他，當真荒謬至極。收回目光瞥了眼私塾中喧鬧不休的孩童，朝別處走去。
「冬芳，你要上哪去？」池清見狀，趕忙出聲詢問道。暗忖著自己這是否算言辭不當，得不償失了？
東方不敗恍若未聞，徑自朝私塾相反之處走去。池清只得快步上前，本欲拉住他，怎料他微微側身便避了開，乾脆連根袖子也未觸著。不以為意地收回手，叮囑道：「快要落雨了，別到處亂跑，免得淋雨。」
東方不敗瞧著池清，又是這副體貼關切的模樣，教人心中有氣也無處撒。他不過是暫居此處罷了，欲上哪去又與他何干？整日在你耳邊喋喋不休，這不能，那不好的，若真這般愛念叨，何不早日尋個女子成家，這不正有個現成的姑娘等他娶，又何必來招惹他？
池清見他不答，也怕真惹惱了他，只得退開一步，道：「你若真要出去走走，我回去取把傘，可好？」
「不必了。」東方不敗拒絕道。
池清深知他這是鬧彆扭了，卻也無可奈何，畢竟這禍是他自個闖的，只盼著這葉家母女早些離去，他才好勸慰兩聲。
而那位早已讓池清忽視了葉姑娘，一直在邊上默默地注視著池清，見其專註地盯著東方不敗，心中哀切，緊緊拽著手中衣袖在邊上默不作聲。原本葉輝說私塾中來了個女子她還不信，今日親眼所見，卻是不得不信。既然池先生已有婚約，她又該如何自處？可這事說白了，不過是她一廂情願罷了。
說起這位葉姑娘，那還得追溯到三年前。彼時池清方在這村鎮落腳，腹中飽有墨水，待人又謙遜有禮，在這偏僻小村中自是比普通農家男子扎眼了些，不少姑娘便打了他的主意。暗忖著自己若嫁了過去，定是吃不了苦，往後的孩子也能出息些。
怎奈落花有意，流水無情，池清一句話便打落了所有姑娘的芳心，他在家鄉已有婚約。
此話一出，本是傾心於池清的女子大半死了心，老老實實地尋了戶人家過日子。可這位葉姑娘偏生倔著性子不信這話，既然他已有婚約，又為何孤身一人來這小鎮？且他來到這村子三年，她連半個能與他未過門妻子扯上關係的女子也未見著。暗忖著這所謂的婚約，不過是池清尋著由頭推辭婚事罷了。於是，一直拖延迄今也未出嫁。
本想守得雲開見月明，誰料就在前幾天，葉輝霍然跑回來說私塾今日來了個陌生女子，先生不但待她關懷萬分，還特地下廚給她做飯。她心知這事蹊蹺，為了不顯刻意，硬是按捺了兩日這才扯著娘親前來私塾探探風，卻是親眼見著池清對另一女子關懷有佳的模樣。想起他早些年說的已有婚約之事，怕不是空穴來風，畢竟有哪家清白閨女會不知廉恥地跑到私塾中同一男子相處？
東方不敗心中生悶，池清立在邊上琢磨著如何勸慰，兩人各懷心思，一時竟杵在湖邊誰也未出聲。末了，還是孫弘出聲打破了這詭異氣氛，嚷嚷道：「啊，下雨了！！」
池清讓葉輝這麼一擾，終是收回了目光，回頭見葉家母女神色各異地盯著他，訕笑一聲，解釋道：「我方才不小心惹惱了她，倒讓你們見笑了。」若她們今兒個不來，他也不至於搬出這等借口，只是這事終究躲不過，早些或晚些也無異。
婦人上下打量著東方不敗，見其性子雖是刁蠻了些，卻是生得花容月貌，比自家女兒還好看，再瞧池先生對她關懷的模樣，連她無理取鬧都如此包容，當真情意深濃。既然他倆已有婚約，那自家女兒，想至此，不由擔憂地朝邊上的女兒瞧去。
那名女子臉色早已蒼白，羞愧至極，扯了扯婦人的袖子，低聲道：「娘，既然蛋我們已經送來了，還是快些回去吧。」
「誒，好。」婦人應了一聲，抬首瞧了瞧已經落起小雨的天色，遲疑道：「只是這天氣……」
池清不知所云地瞧著婦人，這雨一時半會地怕是停不了，她們若是想等雨停了再回去，怕是要等上不少時辰。
婦人見池清神情不明，只得言明道：「這會下了雨，我同樨兒今日出來之時未曾帶傘，不知可否在池先生這借把傘，明日我再讓葉輝給您送來？」
那女子聞言趕忙出聲拒絕道：「娘，我們還是別麻煩池先生了，快些回去吧……」
心中明知這雨雖小，可一路淋著回去定會濕透，可她仍是一刻也不想在這呆不下去。那人對他未過門妻子如此上心，未雨便開始替她綢繆，可到了她們這兒，竟連落了雨都不記得要借把傘，如此還不夠明顯么？她又何必自討沒趣。
「你這傻丫頭，這雨怕是得下大，我們家離私塾有好一段路，這般回去不得受涼么？」婦人見女子那般說，趕忙勸說道。她本就不認同女兒弔死在一棵樹上，這會倒是徹底死了心的好，往後老老實實地找戶人家過日子。
池清聞言這才恍然，歉意道：「借把傘又怎說得上麻煩，倒是小生疏忽了，這就進屋替你們取傘。」說罷，轉身進屋取傘。過一會便取了兩把出來，一把交與婦人，婦人剛接過傘道了聲謝，便讓女子扯著匆忙離去。
池清見她倆離去，回身瞧了眼一直杵在邊上的葉輝，道：「快上課了，你還不快回私塾？」
「是，先生。」葉輝心中暗忖著先生貌似有些不悅，自己還是少招惹他為好，免得又讓罰了。趕忙應了聲，跑回了私塾。
池清待葉輝跑回私塾，這才撐開傘走至東方不敗面前，將傘大半撐在他上方替他擋住那淅瀝的雨點，道：「這雨怕是要落大了，我們也快些回去吧。」
東方不敗終於收回目光瞧向池清，兩人的目光霎時毫不避諱地撞在一塊。
「你究竟意欲何為？」東方不敗盯著池清，神色困惑。
他原先只當這人待所有女子皆是這般溫柔體貼，可方才那姑娘的心思昭然若揭任誰都瞧得出來，偏生這人明著暗著裝傻充愣地讓其死心。到了自己這兒卻是截然相反，獨獨待他體貼如斯，若只若他當初誤作的美色，出了這村子他想要甚麼沒有，為何偏要來招惹他？
意欲何為？池清低笑一聲，他以為自己這意思再是明顯不過了，這人當真不懂？罷，罷！既然是如此，他坦誠便是。
「冬芳，我喜歡你。你若是願意，我這輩子便只守著你一人，可好？」池清望著東方不敗，坦誠道。
東方不敗聞言不禁心間一震，怔了一瞬，這人竟真是喜歡他？
「我記得我們相識不過兩日？」
「是又如何？」池清反問道。
「我們相識不過兩日，如此你便要同我廝守？你不覺得這廝守來得太易么？」東方不敗嗤笑道，心中那根弦卻是懸了起來。廝守終生，這話聽來委實動人，可真正又有幾人做到？他信過，可那不過是飲鴆止渴，空留一處隱痛難愈罷了。
池清聞言，未有半分退縮，反是目光灼灼地盯著他反問道：「相識不過兩日又如何，相處未深又如何，我便是一眼就認定了你，那又如何？」