第一卷：繁華蓋頂霜滿行 第六十章 劍聲歷歷勢如虹
范程將左胳膊扣在樹榦上，頭抵在胳膊上，手上的拳頭越收越緊，指節已經發白。突然，他覺著頸后猛的一冰，一個帶著雪的東西塞進了他的后領子里，他一個激靈，忙用手去拿掉，卻發現竟是剛剛折下的梅花枝。
他愣愣的看向明筠。
明筠微微側過臉，眼眸看向旁邊兒的樹梢兒，道：「我父親曾說，男孩子不該這樣哭。」她抿了抿嘴，嘴角向下壓著，頓了頓，背著手腳跟兒翹了翹，道：「反正要是我，若是有人敢欺負我弟妹，我就欺負回去，打不過，我就去找幫手，要是連幫手都沒有，那就先給他們記著帳，等一段時間再打。」
范程愣了一會兒，緊握的拳頭方才鬆了開來，他將頭仰起來，對著夜幕下的天空深深的吸了一口氣，又長長的嘆了一口氣，此時他身上早已經落滿了雪，就像是個雪人，他自己卻滿不在乎。他拿著那枝梅花，食指與拇指輕輕的摩挲著梅枝的粗糙樹皮，聲音沉沉的開始與明筠說了原委。
「窈窈最近得了一隻名種的幼犬，說是幼犬，可個頭兒也不小了，獠牙都已經長了出來，非常凶，那狗東西仗著主人之勢，四處咬人。今日窈窈來東瑞堂將那隻狗也抱了來，只是沒進屋，讓奴婢在後院里抱著。芷萱走的時候，窈窈就把那隻狗給放了出來，她以前就這樣干過，她知道芷萱很怕它。那狗非常凶，一直追著芷萱撕咬，腳踝都給咬出了血。」說著他的呼吸急促了起來，顯然是異常氣憤。芷萱是他的嫡出妹妹，年紀在這一輩嫡系的嫡女里排行第一，是窈窈的姐姐！
他接著道：「我聞見妹妹驚恐的聲音之後，就跑去看。當時窈窈竟然還在大笑，慫恿著那狗去追去咬。我氣極之下，踢了那畜生一腳，帶著芷萱離開了那裡。」這時范程冷冷的笑了一下，露出與他年齡不相符的陰鬱表情，道：「你知道么，結果在半路，范昶與窈窈還特意牽來了一隻立起來有一人高的惡犬來咬我們。」他亮出手腕上的咬痕給明筠看，他又擼起袖子，小手臂上還有一處更深的咬痕，少年纖細的手臂與深深的血洞湊在一起，更顯得那傷痕觸目驚心。
明筠握住范程的胳膊，睜大了眼睛看向范程，問：「是窈窈和范昶？你可是他們的兄長！」這兩人都是三舅舅的嫡齣子女，范昶是哥哥，窈窈是妹妹。
「兄長？他們什麼時候把我當過兄長？」范程嗤笑了一聲。
明筠又想起來白天時的事情，想起了那個被窈窈欺負的頭也不敢抬的小女孩兒，不由憤然的把頭上的斗篷帽子給掀了下去，道：「真是太過分了，簡直是目無尊長。」
「自己的妹妹受了欺負，我身為兄長，不僅不能幫她討回來，還要麻煩你去給我出頭，那我這個兄長做的哪還有面子。」范程握住拳頭道。
「那你打算怎麼辦呢？」明筠反問道。
「如表妹你所言，他們欺負我弟妹，我也要欺負回去，總有一天，我會連本帶利的討回來的。」范程說這話的時候，目光裡帶著絲絲恨意，他手裡的握著的梅花枝也似乎在顫抖著，道：「表妹，天黑了，你早些回院子吧，這枝梅花.....就送我吧。」
范程說完給明筠施了一禮，便轉身走了，明筠看著他的背影，依舊是那麼纖瘦，但似乎又多了些什麼。
「我們也回院子吧。」明筠胸口悶悶的，再環顧四周，本來滿園花海美景也變的沒那麼吸引人了。
阿薇上前來，彎下腰來仔細的給明筠拂去頭上的落雪，又把斗篷帽子給她繫上。自白姑姑走後，阿薇也變得愈發謹言慎行起來，似是一夜之間成長了許多，她輕輕的說道：「這又落了一頭的雪，下次可不能這樣了，萬一凍壞了，難受可是您自己。」
「我真的不想在新絳住了，我想回曲沃。」明筠的眼眸低落的垂著，嘴巴也嘟了起來。
「主子，且再忍忍吧，等年後我們就可以啟程回去了。」阿薇想了想，徐徐的嘆了口氣，又多說了一句道：「夫人大約不想那麼早回去。」
明筠把風帽往下使勁兒的拉了拉，籠住了自己的臉頰，低沉沉的應了一聲道：「我知道，我不問。不過，我心裡總是覺著很慌，總預感會有大事發生。」
而范程回了自己的院子，站在院子里，他能聽見父親沙啞的咳聲，苦苦的藥味兒一年四季從不曾間斷過，自從三年前父親一病不起，他的一切都隨之變了。他知道，為了不讓父親母親再為他們的事情擔心，妹妹一定沒有同母親講，而是自己偷偷躲在房間里處理傷口。他穿過迴廊與水榭，停在了妹妹芷萱的房門前，敲了敲門。
小婢子開了門，屋裡芷萱正淚眼朦朧的給腳踝上著葯，還好那隻幼犬力氣不算大，傷口不算深，可在妹妹雪白細嫩的腳踝上，是那麼刺眼，讓他心裡一陣心疼。他想幸好自己替她擋下了那隻大犬的撕咬，幸好是他被咬到了，幸好。
芷萱看見范程，哽咽著喊了聲：「哥哥。」
范程走到床前，將手裡的那枝梅花遞到芷萱面前。一陣幽香撲鼻，梅枝上朵朵清麗脫俗的白梅花，讓芷萱一下子忘記了哭，伸手拿到了自己眼前。
「萱兒，你聽我說，總有一日，哥哥不會再讓任何人欺負你，我發誓。」范程緊咬著牙關，狠狠的握著拳頭髮誓道。
「哥哥，她怎麼能如此欺我。」芷萱委屈的將頭埋在范程懷裡，揪著范程的衣襟小聲的啜泣起來。
「總有一日，我會讓他們付出代價。」范程緊緊的抱著妹妹，低低的發著誓。
明筠回了妙園之後，時辰已經不早了。奴婢們在阿薇的主持下，忙忙碌碌的為明筠準備沐浴用的物什。
浴房之中一片白霧朦朧，明筠趴在池子邊上，臉頰在熱水的蒸騰下，微微泛紅。她回想起今晚的晚宴上的投壺，她竟然成了最後的贏家，如果按照本來的心境，她可能輸的一塌糊塗，還怎麼能贏。她把身子沉入水中，背靠在池邊兒，只露出一個腦袋。她心裡知道今天邯鄲稷故意讓了她，思及此處，她往水裡又沉了一點，嘴角一點點的在水下揚起。
雪下了一整夜，次日天略微有些陰沉，小雪花一片一片的隨風飛舞著。原本天亮之前洒掃好的路面又蒙上一層薄雪，而路兩邊的雪堆則堆的更高了。
明筠一早就聽阿薇來報，昨晚范銘又挨了頓打。大清早聽到這樣的消息，她直接就笑了出聲。她被伺候著換上了一身墨綠色鑲銀邊的窄袖胡服，頭上扎了同色的珍珠綁帶。剛剛梳妝完，下人來報范銘身邊的隨侍南棟過來了。
在聽完南棟的來意之後，明筠更是笑到不行。
明筠笑著問：「他當真一個字也寫不出？」
南棟道：「主子昨晚上對著燈火熬了一晚上，也就寫出半篇文章，實在寫不出了。他不好讓我直接去找子稷君子他們，怕太明顯，所以想讓您幫個忙。」
明筠又笑了一陣，范銘竟求她去客院找子稷他們幫他作弊寫策論，她都能想象出范銘愁的抓耳撓腮的樣子。
明筠當即披上一件披風去客院，讓南棟在妙園等她。
當明筠邁進客院的大門時，她發現子稷師兄弟三人正在院內練劍。院子里的雪已經被清乾淨了，堆在樹根旁邊。院中三個人練著同一套劍法，穿著同一身淡青色的勁裝，髮帶與袖帶皆是同一色深藍，整齊劃一，劍聲歷歷，矯健非常。而三人之中，劍術最精妙的莫過於站在最前方的子稷了。
他招招迅猛、氣勢如虹，講究的是唯快不破，那修長矯健的身姿似乎也充滿了無限的力量，冷厲的青銅長劍在他疾速揮舞下，在空中劃過一道道青光。
明筠站在院門口的位置，看的有些呆了，因為這畫面實在是好看。
子稷一早就看見明筠進來了，朝她笑了一笑，但動作沒有停，而是繼續將一套劍法練完。當練完一套之後，子稷停下了動作，將長劍挽出了一道漂亮的劍花后，將其背在身後。他轉頭看了眼子固和子璋，囑咐道：「我來招待，你們繼續練習，莫要分心。」而後，才與明筠見了禮。
子稷一頭烏黑的長發被高高綁起，淡青色的髮帶在冬風中輕輕飄風，此時他剛練完劍，額角沁出了絲絲的細汗。冬日清晨的陽光照在他的臉上，彷彿鍍上了一層淡金色的光芒。
明筠看著子稷這張英朗朗的面容，心砰砰的跳了好幾下。她捏了捏手掌心，微微低下了頭，心裡忽的冒出一股緊張情緒來。
「你怎麼過來了？可是穗子編好了？」子稷笑著問她。
明筠抿了抿嘴，抬起了頭，瞪了他一眼，道：「才不是。」
「哦？」子稷挑了挑眉，「那你來是做什麼？」
「難道我除了給你送穗子以外，還不能來了？」明筠不自覺的撇了撇嘴。
「自然不是，你什麼時候來我都歡喜。不過，你欠我一個穗子，我總惦記著，一瞧見你來，不自覺的就這麼開口了。」子稷如是道。他的聲音溫溫的，讓人聽著十分舒服。
明筠輕輕哼了一聲，嘴角卻壓不住笑意，道：「早著呢，我又不會編，什麼時候學會了什麼時候再說。而且，你別忘了，你也欠我一個呢。」她抬眼看著子稷，又道：「誒，你看，我欠你一個，你也欠我一個，咱們不如抵平了吧。賭注的事兒，不如就兩相免了？」
子稷往前走了一步，靠近了一些，問明筠道：「心裡話？」
明筠也沒直接回話，只抿著嘴哼哼了一聲。
子稷再次問道：「問你吶，心裡話？」