第一卷：繁華蓋頂霜滿行 第五十九章 白梅落雪折花枝
明筠再次瞪向范銘。不過范銘說的確實沒錯，她準頭是好的，但是力氣控制不好，投中容易，可想讓壺不倒的確有些難。她平時玩的時候也是經常倒的，雖說也有不倒的時候，但那基本是運氣。
她本就沒底，聽了這話，肩膀一用力，手上加的力不自覺的有些重，「咣當」落箭有聲，中了。但那瓶子卻被羽箭的力量震的一偏，晃了半圈，倒在了地上。
「哈哈！倒了！」范銘在一旁鼓著掌，哈哈大笑起來。
她與子稷兩人是交替著投的。第二箭是輪到子稷了。她剛打算下場去，子稷去蹲下來將剛剛她沒投中的那隻羽箭撿了起來，撥了撥上面的羽毛，皺著眉頭道：「這隻箭的尾羽已經分岔兒了。不太好投，你換一支，重新再投一次吧。」
明筠愣了愣，重複了子稷的話道：「重新再投？」
子稷蠻認真的點了點頭，道：「投壺最重公平二字，我的箭都是好的，你的這隻卻不是，實在有失公平，你換一換，我們重新來過吧。」
明筠還沒反應過來，子稷就將那隻箭遞了過來，指著它的尾翼道：「你看，尾羽是不是分岔兒了。」
明筠伸出手接了過來，先是看了一眼子稷，只見他眼神里充滿了認真二字，又低頭看了看那羽箭。確實，它的羽毛有些輕微的分岔，但是應該、應該對投壺影響不算太大的樣子。她復又抬頭去看子稷，但他的眼睛里仍然是認真的。
范銘此時也湊了過來，摸著自己圓潤潤的下巴看了看，他心裡也覺著這隻箭也還好，不過既然子稷兄都說了要重來，那他也不好去反駁了，就叫下人又拿了只新的來。
「喏，給你，這次可要投準點兒，可別再投倒了啊。」范銘拿了新的羽箭給明筠，笑嘻嘻的嘴欠著。
「我怎麼可能會投歪。」明筠也是嘴上厲害，話雖如此說了，可是心裡依舊沒底。剛剛已經倒了一次，這次能行嗎？
「你不必如此糾結於中或不中，放鬆投即可，你看你都快抓著那箭桿了，還怎麼投的出去？」子稷笑了笑說道，同時他掂了掂自己手上的赤尾羽箭，三隻手指輕輕托舉起來。
「想太多反而投不進，反正只是消遣的遊戲，與其擔心輸贏，不如開心的玩樂，樂在其中，自然也就中了。」言罷，他將羽箭向前一擲，只見那箭飛起一個漂亮的弧度。但是，那箭卻令人驚訝的並沒有中，而是從投壺上空劃過，飛到了投壺後面去了。
「似乎用力過猛。」子稷朝明筠笑著攤了攤手，道：「本來想著展示一個來著，結果竟然失敗了，你就當沒看見，讓我耍個賴吧。」
明筠先是沒反應過來，子稷師兄竟然也會失手？待她反應過來之時，她突然笑了起來，微微側過頭去看向子稷。子稷也正看著她，眼裡含著笑意。
明筠抿抿嘴，壓下嘴角難以掩飾的笑意。此時，她的眼裡沒有了緊張與焦慮，恢復了之前的燦爛，圓圓的大眼裡劃過一絲流光，嘴角揚著笑挪愉道：「想不到，原來子稷師兄也有投不中的時候呀。」
子稷輕笑出聲，否認道：「這只是個偶然，我大多數的時間都是投的中的，可否讓我耍個賴？」
明筠還沒回話，族裡的少年男女便在周遭喊道：「不行！不行！」
「大家都說不行啊。」明筠笑著露出了一口小白牙。
子稷笑著道：「那這下可糟了，論投壺我可從來沒輸過的。」
「那你今日試試敗的滋味，如何？」明筠說完，抿嘴而笑再不去看他，瞄準壺口，舉起手將羽箭投了出去。「咣鐺」一聲，投壺瓶身微微顫了顫，再中。
明筠心中默念：「別倒！別倒！」
眾人的目光此時都聚焦在那個壺上，目不轉睛。眾人只瞧見那壺顫顫巍巍，晃晃悠悠，最後，竟然停了下來。
沒倒！
明筠的笑容逐漸放大，她高舉起胳膊，忍不住在原地跳了好幾下。她是真的開心了，很開心很開心。
「看來我輸了。」子稷假意咳了一聲。
明筠笑的眼睛彎了起來，朝著子稷伸出手掌心兒，道：「老規矩，輸了要給彩頭。」
「嗯，來讓我想想。」子稷在身上摸了一圈，然後握了一個拳頭伸到明筠的掌心之上。
「是什麼？」明筠問。
子稷鬆開手，結果拳頭裡是空的。
明筠挑了挑眉。
子稷道：「沒有好東西給你，先欠著。」
明筠看了他一眼，問道：「那，萬一你抵賴呢？」
子稷笑道：「不會的，我還等著你給我打穗子呢。」
隨著夜色越來越深，過了亥時，大家就陸陸續續的就走了，明筠差不多是到了最後才從東瑞堂離開。
外面已經開始落雪，阿薇給她披上了一件厚厚的硃砂紅斗篷，牢牢的繫上袋子，又將帽子給她扣在頭上，那斗篷里絮著密密的羔羊絨，棉嘟嘟的，十分的柔軟，帽子有些大，差不多把她整個臉都遮住了。
范銘也裹著斗篷與子稷三人一同走了出來。他披著一件厚厚的青褐色火雲紋的長斗篷，裡子是密密的羔羊絨，看起來就十分的保暖，只不過范銘身材比較胖，再披上這一身，顯得他愈發的圓滾滾了。他和身材均是修長挺拔的子稷師兄弟三人站在一起，顯得格外突兀。
范銘今日也玩的盡興，對明筠道：「筠妹，你明日做什麼，若是無事再來尋你。」
明筠笑著故意問他道：「聽說大舅父他很快就要回來了，你不趁著這幾日多背幾句文章，怎的還要四處玩？」
提起父親，范銘立刻變得垂頭喪氣道：「我也只剩下這幾天好日子可過了。」
明筠聞言直笑。
幾人在東瑞堂門前相互道別。
阿薇總是怕主子被凍到，還想給明筠塞一個手爐。
「不要不要，不冷哪裡叫冬天呢？拿個那麼沉的暖爐，礙手礙腳的，阿薇，這路上你幫我捧著就行了。」明筠笑著擺擺手，轉身就衝出了屋子往雪地里跑。
「跟上，快跟上。」阿薇一邊抱著暖爐快步追著，一邊指揮著身後的一群小婢子。
漫天的大雪紛紛揚揚的下著，明筠跑到花園的一片白梅林里。
「好香啊。」她大口的嗅了嗅，展開胳膊伸向天空，此時天上掛著一輪半圓的月亮，在清亮的月光下，她能看見每一片白雪在月光下飛舞的樣子。
園子里一樹樹梅花開得極好，和母親妙園裡的艷麗的紅梅不一樣，這白梅的花瓣兒就像純靜的羊脂玉，尤其是最高的那個枝頭，從她站著的位置看，那條梅枝恰好映對著朗朗明月，萬分美麗。她不由得踮起腳尖兒去夠，但是她夠來夠去，只能碰到手指尖兒。而奴婢們知道主子不喜歡她們多事，也就靜靜的立在一旁。
正當明筠一籌莫展的時候，一雙手伸了出來，「咔嚓」一聲，幫她折下了那枝梅。
明筠被這突然出現的手嚇了一跳，猛的一轉頭，卻看到一張略蒼白的臉。「啊！」她被嚇了一跳，腳下迅速的往後退了一步。
等她看清楚了，拍了拍胸脯，道：「程表哥，你嚇死我了，嚇死我了，你怎麼在這裡？」對面那臉色稍蒼白的男孩子叫范程，在范氏的一眾孫輩里排行老三，且是二房嫡出長子，但他平時話不多，范銘也不太喜歡帶他一起玩，因此明筠對他的印象也不算太深，只記得大家都說他書讀得最好。
「給。」范程將手裡的那枝梅花遞給明筠。
明筠愣了下伸手接過，道：「多謝程表哥了。」那枝子上生著朵朵正盛放的白梅與含苞待放的花骨朵，上面還積著些白雪，在近處聞，更顯的幽香馥郁。
明筠與范程本就不太相熟，也沒什麼話可說，沉默了一會兒，明筠開口問：「程表哥，你為什麼一個人在這裡？」
「那裡，是我們二房的院子，我經常在這裡。」范程指了指不遠方的燈火通明處，就在白梅林的對面。
「那，是我打擾到你了么？」明筠覺著有些不好意思。
「沒有，沒有，我不是這個意思。」范程急急的搖了搖手。明筠眼尖，她一晃眼看見程表哥的左手腕下側有一處咬痕，隨著范程手上的動作露了出來，上下兩排不規則的齒印，在上排牙齒的兩邊還有兩個很深的血洞。
「你的手腕！」明筠指著他的胳膊，吃驚的睜大了眼睛。
「沒事。」范程用右手抓住左手腕，別過頭去，但明筠覺著程表哥原本就蒼白的臉色更加白了。
「怎麼會沒事，我明明看見了，那兩個血洞那麼深。」明筠想要去拉起范程的袖子去看一看，范程卻退了一步躲了過去，轉身背對著她。
明筠看見他的肩膀在微微顫抖，她小心翼翼的拍了拍他的背後，輕輕問：「程表哥？」
范程急忙用袖子抹了抹臉。
明筠這才驚訝的發現，范程這是哭了，她輕輕的拉了拉范程的袖子，瞪大了眼睛：「程表哥，你.....你怎麼了？」
「我覺著自己很沒用，筠表妹，我是不是真的很沒用。」范程背對著明筠哽咽著，不斷用袖子擦著眼淚。
明筠一時間不知道說什麼好，手裡抓著那枝梅花，皺著眉頭，抿了抿嘴唇，最終還是開口道：「我不知道你為什麼這麼問，但族內長輩們提到你都會誇你文才出眾的，怎麼會是沒用的人呢。」
「讀書好又有什麼用，我連弟弟妹妹都保護不了。」范程將眼淚擦乾，拳頭狠狠的往梅花樹榦上捶去，樹梢「嘩嘩」的顫抖了起來，抖落了一地白梅花瓣兒，恨聲道：「我就算讀書讀的再好，我又能改變什麼呢，我連保護想保護的人都做不到，我還能幹什麼，我沒用，沒用。」