第一卷：繁華蓋頂霜滿行 第十九章 共賞奇珍吐真言
范吉佑咳嗽的臉都紅的，映在蒼白瘦削的臉頰上，更顯病態，他此時好不容易止住了咳，正閉著口用力的喘著氣。
「這怎麼是好，這回出來，又壞了，就說別出來別出來，你要是有個好歹，我可怎麼活。」士二夫人吁吁叨叨的說個不停。
范吉佑擺了擺手，讓士二夫人別再說話，他艱難的壓下了氣，帶著嘶啞開口同夏款道，「你我數年未見，如今你打了勝仗回來，我做二哥的，怎麼也要來為你慶賀一番。只可惜，三弟的陳年老酒我是無福消受了。」說著，他深深的看向范吉射，似是自嘲般的笑了一聲，以水代酒與夏款喝了一杯后，就離席回去休息了。
排簫幽然婉轉，編鐘清脆明亮，歌姬唱著時下炙熱的曲目，場中的舞姬們隨著樂聲扭動著身體取悅眾人，珍饈佳肴，美酒佳人，宴席上一片笑語歡顏。這場宴席算的上賓主盡歡。
這場接風宴一直到日落西山才散，酒已不知過了多少巡，一個個都喝的醉醺醺的，步履蹣跚，酒氣熏天。
夏款縱使平時酒量不錯，也架不住今天滿場賓客挨個兒來敬酒，他腳下像踩了棉花，他扶著小廝的肩膀，由一個范府的管家領著一路往府外走去。
路過一片紅梅林，他停了下來，有些愣神的看著那片紅如雲霞的梅林。
「夏將軍，這是府里最大的一片梅園了，今年的雪水多，這梅花開的格外紅潤些。」那個管事如是說道。
夏款看著這燦霞般的梅花林，那匆匆過往一幕幕的浮現於心頭，在腦子裡一遍一遍的重演著。
愣怔間，他恍惚聽見有人喚他，回過神，是管事在說話，「夏將軍？夏將軍？您沒事兒吧，這位羅娘來找您。」
「羅娘...？」夏款轉頭去看，一眼就認了出來，眼前這個清瘦白晰的女子是羅盈。
「夏大人彷佛是醉了，不過也不打緊，你收了這株梅，我的活兒就了了。」羅盈手裡拿著一支紅梅，那朵朵紅梅仿若心血染就，殷紅明艷之極。
夏款接過這支梅，喃喃自語的道「殷殷額間胭脂花，仿若紅梅雪中開。」
「夫人昨兒個點了新香，甚是喜歡，為聊表心意，見院子里梅花開得好，擇一支贈予故人，忘將軍不要嫌棄才好。」羅盈笑盈盈的行了一禮，「時辰不早了，我便回去了，大人您慢走。」言罷，羅盈就轉身走了。
夏款看著手裡的這支紅梅，他一手按著腰間的佩劍，一手把紅梅枝高高舉起，對著冬日的殘陽，看紅梅與橙紅的晚霞遙相輝映，
足夠了，一枝梅足夠了。
夜幽蘭之所以一香難求，只因它是戎族王帳里的熏香，夜槿花與九幽蘭都只長著大漠里的綠洲之中，花期短，數量少，香氣繚繞，十分珍貴，只有戎族最尊貴的那一小撮人能用。那香他總共也就得了三盒，價值何止千金，他卻全數送了她。
千金換得一枝梅，倒也是值了。
范銘在席間被幾個相熟的少年人勸著多喝了幾杯酒水，雖不至於醉，但卻是喝的渾身上下熱乎乎的，興緻高昂。吃了這麼長時間的酒席，要帶明筠一起去看火鳳珠的事，他可一點兒也沒忘。散了席，他直接奔去妙園。
「呀！你喝酒了？」明筠拿手扇了扇對面人身上傳來的酒氣。
范銘看見明筠的動作，抬起胳膊左右嗅了嗅，道：「哪有什麼味道。」
明筠看著范銘紅彤彤肉鼓鼓的臉頰，覺著有趣，笑道：「你在酒肉席上浸了那許久，自己當然聞不到了。」
范銘也笑了起來，道：「可別管什麼味道了，我來是為了邀你共賞奇珍的。走，跟我來。」說著，范銘一把抓住了明筠的手腕，不由分說的拉著明筠出了屋子。
「幹嘛啊？去哪兒啊？」明筠被范銘搞得一頭霧水。
「跟我去就是了，去了你就知道。」
范銘說的神神秘秘，一路上，明筠好奇的詢問了好幾次，范銘也不透底。兩人走了好一會兒，終於到了地方。明筠一瞧，這不是外祖父的院子么。
明筠眉頭當即一挑，掐起腰質問范銘道：「你不是說帶我去看什麼奇珍異寶，來外祖這裡做什麼？」
范銘笑著去拉她：「就在裡面，我帶你去，是今早上夏將軍獻給祖父的。」
入了范鞅的院子，范鞅身邊的老僕迎了上來，含笑道：「老奴見過君子、貴女，老大人此時正與家臣議事，短時間倒是不得空啊。」
范銘道：「不敢叨擾祖父正事。我來是為了向祖父討那火鳳珠一看，今日在席上可沒看仔細。」
老奴聽了，笑道：「這個好說，老奴這就讓人拿出來，您二位可去側間稍等。」
范銘同明筠到側間的席上，靠著小案坐下。很快，有婢子小心翼翼的捧了匣子進來，輕輕的置放的小案上。當盒子被打開，火紅的珠子在燭火映照下光華大盛，金紅兩色交融，美的令人驚嘆。
明筠縱是從小見慣了奇珍異寶的，也不禁被這顆珠子吸引，湊近了去看。
范銘看見明筠的樣子，道：「可不敢騙你，真是個好寶貝。」說著，他也湊頭過去。
兩個人頭對著頭，臉靠的極近。寶珠瑩瑩，自帶光輝，此時此刻，明筠的臉彷彿也帶上了層紅潤潤的珠光，映的人愈發眉眼如畫。范銘的目光不經意的掃過明筠的臉，便看愣了神，他覺著今日的表妹較之以往格外的好看。
以前也好看，不過今日更好看。
這會兒，明筠正入神的瞧的珠子，而范銘也正入神的瞧著明筠。
「筠妹，你真美，你比這顆珠子還好看。」范銘心裡這麼想著，嘴上不由的就說了出來。
明筠愣了愣，身子一動一動，只抬起眼睛看著范銘，眼睛飛快的眨巴了好幾次，而後直起身子，出聲笑了起來，道：「你這倒是說了句實話，我愛聽，其實說實話，我也覺著自己要更美些。來，再多說幾句好話給我聽聽。」
范銘剛剛也不知自己是怎麼了，竟然誇了眼前這個人，回想過去怎麼些年的相處，總是以吵架拌嘴為主。此刻被明筠一笑，心裡升起一股羞惱的感覺，於是便連忙否認了剛才自己的話。他盤起胳膊，扭過頭，道：「我剛剛說什麼了，我可什麼都沒說，誰誇你了，自作多情。」
明筠看范銘翻臉翻的飛快的姿態，努著嘴哼了一聲，也扭過頭去，一句話也沒說。
晉國中部城邑，蒲邑
自勒都走後，薛獻幾人便從石邑出發，買了輛馬車，一路直奔蒲邑城。
蒲邑位於晉國中部，居於三個大城邑之間，是個富庶之地。與戰後一片破敗之氣的邊城大不一樣，這裡的百姓生活安樂，氛圍一片欣欣向榮。街上商肆林立，行人如織，小販們熱熱鬧鬧的吆喝生意，栽滿貨物的車馬來來往往，熱鬧非凡。
街上，薛獻一行人正在採買。子璋年紀小愛熱鬧，拉著子固遠遠的走在前頭。子稷和師叔薛獻落在後面，一邊在攤子上挑揀些有用的，一邊說著事情。
「師叔，咱們到蒲邑也有幾天了，怎麼四處也探聽不到尹堓大夫的消息，該不會還未到吧？」子稷問道。
薛獻搖了搖頭，道：「不應該。前一陣子得過一封傳信，按信上的他們走的路線，這個時候尹大夫他們應該到了才是。也不知路上是否出了什麼事情。」
子稷皺起了眉，道：「遲遲不來，總讓人心裡不安，師叔，不如我派一些人手出去，看看能不能和尹大夫那邊接上頭。倘若是那邊遇到了什麼事，我們這邊也可隨機應變。」
薛獻點頭道：「可以，但是派過去的人定要選謹慎機變的人，尹大夫那邊定有不少雙眼睛盯著，千萬不要讓人看出破綻。」
子稷頷首道：「我明白。」他看了看前方不遠處子璋興緻勃勃的背影，搖了搖頭，道：「尹大夫苦心謀划只為他，可他倒過得輕鬆。」
「這也是尹大夫的一番苦心啊。」薛獻嘆氣道。
「瞧他那開心的模樣，看了光讓人來氣。」子稷說著，快跑了幾步上前，一把揪住子璋的后衣領，那指節朝子璋的腦袋上用力一敲。
子璋抱頭呼痛，大聲抱怨道：「子稷師兄，你幹嘛又無緣無故的打我。」
子稷又敲了他一下道：「誰說無緣無故，你買了那麼多無用的東西，胡亂花錢，打你兩下是輕的。」
「錢又不是我出的，是子固師兄出的，你怎麼不打他，光打我？」子璋反駁道。
子稷聞言還要再敲他，這時，子固卻伸手擋了一下。
子固朝子稷笑了笑，沒說話，但眼神里意思很明顯。
子稷無奈，送開揪住子璋后衣領的手，對子固搖頭道：「你就是對他太好了。」
子固笑道：「職責之所在。」
「但你現在是他師兄，你也可適當管教管教。」子稷認真道。
子固摸了摸子璋被打痛了的頭，溫聲道：「還小呢，況且也吃了不少苦。現在是難得的好時光，讓他放縱些也無妨的，等回了國就不能如此了。」
子稷聞言，倒也一時無話。
這時，街上傳來一陣騷亂，一群人馬飛快從遠處疾行而來。快馬飛奔，行人紛紛避讓，但總有躲避不及的人。眼瞅著就要撞上人了，縱馬之人只得緊急勒馬，那馬應是軍馬，行止十分聽話。
馬上坐著的是個中年男子，身材較為魁梧，他一臉的急色，大聲驅趕著行人：「趕快讓路，趕快讓路，人命關天的急事。」
行人看他說話凶，不敢招惹，依言往旁邊讓路。
馬上的人不經意的在行人堆中看到了個一頭白髮之人，只覺著有幾分怪異，有點兒說不上來的感覺，有些眼熟的同時又十分陌生。但此時他心急如焚，也就顧不上了，行人將路一讓開，就飛快的拍馬離開了。