第一章 邊城隆冬雪月夜

兵戈刃冷狼煙起，殘陽染血戰鼓擂。

時值兵荒馬亂的年代，周王室勢力頹微，王朝之內大小諸侯國林立。為謀霸業，國與國之間攻伐不止、戰火不休。晉是中原大國，它與北地鄰國鮮虞頗有夙願。晉君姬午七年，晉國為報兩年前的平中之敗，集重兵北上，連破鮮虞數座城池，大勝。

這場戰火從井陘關開始，一直燒到了寧葭城下，昔日繁華富裕的城池轉瞬間變成了斷壁殘垣，熱騰騰的血液遍灑，浸入了泥土，淌滿了河流，染紅了整片天空。風過孤城鳴幽咽，漫卷黃沙埋枯骨。且看那一間間殘破的屋舍，且聽那一聲聲的悲憤的哀嚎，撕心裂肺，殷殷泣血。這，便是戰爭，殘酷、慘烈卻又無可奈何。戰爭是國君們的遊戲，而這場以領土為盤、血肉做棋的博弈一旦開始，便沒有人能夠將其停下。

戰事開始的時候梢頭的葉子剛染上一抹初黃，而結束的那一日，早已是數九隆冬。

朔風凜冽旌旗颯，北雪漫漫掩黃沙。得勝凱旋的晉國大軍浩浩湯湯的行駛在回程的路上，血戰數月得勝歸，將士們疲憊的面孔上都掛著喜色，那是對生由衷的喜悅，那份喜悅縱是狂嘯怒號的寒風也吹不滅的。可戰事總有輸贏，喜悅唯勝者配享。在大軍隊伍的末尾，此刻另有一群人正面如死灰、麻木而踉蹌的走著。

他們是俘虜，人數在兩千餘人左右。這些俘虜里有兵卒，有平民，也有沒來得及逃走的貴族。曾經的階級在城池被攻破的那一瞬間就消失了，取而代之的是戰敗賦予他們的新名字：魚肉。兩國交惡，戰事頻繁。鮮虞人恨晉國兵，同樣的，晉國兵又何嘗不恨鮮虞？像是穿螞蚱似的，這些俘虜被手綁手，以百人為一組被綁成串，被揮舞著冷鞭的晉國兵士們像牲口般的趕著走。活又活不得，死卻捨不得。他們不知道前路在哪裡，但想必一定是凄慘、灰暗、無望的。風冷雪寒，舉步維艱，拖著一具具僵冷的身體，揣者一顆顆絕望的心，他們或沉默或隱泣，反抗的早已屍埋大雪，冷厲的長鞭鐵戈隨著主人的心情不時的咆哮起來，或張牙舞爪的劃破他們的臉，或直戳戳的插入他們的心，無情的令人膽戰心驚。

亂世紛紛，人不如草芥。生不隨願，死不隨願。死了難，活著更難，無奈何，怎奈何，唯嘆一聲，天意弄人罷了。

這一日，天將黑未黑，鋪天蓋地的鵝毛大雪簌簌的往下飄落，凜凜寒風刺骨，像刀子似的刮著行路人的臉龐，銳銳的生疼。

這裡是鮮虞邊陲繁中邑，與晉接壤。

頂著呼嘯的風雪，半大少年牽著一匹黑馬走在蒼茫雪原之上。他今年十五，個子高挑，身形修長，著一身利落的黛藍色窄袖冬袍，頭戴毛皮風帽，長劍一把，負於肩后，並用青布仔細的包了起來。地上積了厚厚的積雪，直沒過人的小腿，每往前走一步，腳下都會留一個深深的雪坑。由於風太大，少年微側頭緊閉著口，一縷髮絲從帽子下漏出，隨著風在臉前飄飛。他雙頰被吹的通紅，嘴唇也裂開了數道血口子，樣子有那麼些狼狽，但不掩其英朗。他五官生的極好，輪廓深邃，稜角分明，眉眼間英氣凜然，銳意逼人。

少年並非獨行，與他一道的還有一位師叔及兩位師弟。

此時此刻，兩個師弟緊緊的跟在少年身後，踩著少年走出來的雪坑前進。三人同樣的穿著打扮，著藍袍、背長劍。師叔姓薛名獻，剛入而立之年，謙謙爾雅，溫和有度，以醫術聞名於列國，世人見之皆贊一聲小神農，不過救人容易救己難。他一頭霜發如雪，多年心病無可醫。兩位師弟，一曰子固，一曰子璋。皆是天塹門下弟子，正隨著師叔外出遊歷。

門下位於楚巴秦三國交界的大巴山深處，一年半以前自門中出發，一路向北，縱穿秦國、入義渠、林胡等戎狄之地，又至雪國北燕，向南橫穿鮮虞。下一站的目的地便是中原強國—晉，那也是少年闊別多年的故鄉。

「子稷師兄，咱們還要行多久啊？」小師弟背著行李氣喘吁吁，他每說一個字口中就呵出一團白氣，但凜冽的北風馬上又將之吹散。小師弟年紀尚小，將將十歲出頭，模樣還很稚嫩。他身型細瘦且單薄，但臉頰卻圓潤有肉，一雙眼睛大而熠熠有神，睫毛忽閃間，天真不掩、心思難藏，喜怒愁惱皆在眸中。

少年名曰子稷，他一邊向前走一邊給師弟鼓勁兒道：「再咬咬牙堅持一下，就快了。」這幾天來，他們路過了不少村落城邑，空蕩蕩的如同鬼城，連個借宿落腳的地方都沒有。在嚴寒大雪中連行數日，坐卧皆在野外，連他都快撐不住了，更別論年紀最小的子璋了，還好有子固時時刻刻的幫忙托著行囊，儘力的幫子璋減輕負擔。

子璋的臉都皺成了一團，此刻的他無比渴望能擁有一床焐的暖乎乎的被窩。於是他開始幻想，試圖將自己從這冰冷的雪原間中抽離出去。不知道又走了多久，反正天已經完全黑下來了，借著月光與雪光，他們勉強前行。

風越刮越烈，冷入骨髓，子璋覺著全身上下都被凍僵了，手腳都不大不聽使喚，走著走著不知被什麼東西絆了一下，一個趔趄，一聲驚叫，他向側邊撲倒了下去。新雪蓬鬆疏軟，這一跤並沒有疼痛感，倒像是摔到了棉花里，竟莫名的有些舒服。

子稷聽到了身後的聲音，忙停下步子回過頭問：「子璋，你沒事吧？」

「我沒事。」子璋撐著胳膊想要爬起來。突然，他的手在雪底觸到了一個堅硬的實物，他心裡咯噔了一下，雖不知道那是什麼，但是那種鱗片狀的觸感足以讓他毛骨悚然。他飛快的彈開手，尖叫著跳了起來。

子稷被他的叫聲嚇了一跳：「怎麼了？」

子璋大喊：「有東西，有東西，雪底下有東西。」就在他喊叫的同時，地上的雪輕微的顫動了一下，似乎有什麼東西在下面幽幽轉醒。子璋嚇得夠嗆，就近躲到了師兄子固的身後，拉著他的袖子不肯撒手。子固人如其名，是個看起來秉直而又固執的少年，與子稷同歲，他容貌清冽端正，臉型方長、輪廓突出，因總愛皺眉，顯的人有些嚴肅，他將子璋緊緊的護在身後，與此同時，他往遠處雪林子的方向做了一個稍安勿躁的手勢。隨後他同子稷相視一眼，兩人皆抽出背後的長劍，橫在身前，警惕的看著雪地處。

這時，雪層又動了一下，緩緩的，從下面開始鼓出了一個包。忽的，一隻血手從雪底伸了出來。這一幕，讓幾人臉色皆是一變。那是一雙屬於男人的手，布滿傷痕與血漬，它僵硬向上抬動著，手指顫顫的張開，然後很快地，它又無力的落了下去，不再動了。

子稷見此先是一驚，隨後立刻沉靜下來，持劍上前探看，他半蹲到那隻手的側邊，蹙著眉頭飛快的拂了拂積雪，雪下露出一條手臂，借著月色仔細看了一眼，紅褐色的束口窄袖葛藤衣：「好像是鮮虞將士。」

薛獻醫者仁心，他神情凝重的上前，直接跪在雪中，一邊將浮雪往外撥一邊急切的語道：「快，先把他的頭弄出來。」

薛獻幾人前後合作，很快，雪底下的人就被挖了出來。雪下埋著的的確是名鮮虞將士，並且看打扮並不是普通的兵卒，他頭戴鐵盔、身披鐵甲，這是將領才有的裝扮。他幾乎完全凍僵了，且受傷非常重，新雪層下他趴過的那塊地被洇出了一大攤殷殷血色。此時此刻，他還保持著一個向前爬的動作，左手奮力向前伸著，而他的右手中，還緊緊握著一把染血的斷矛。

薛獻與子稷一道極小心的將人翻了過來，現於他們眼前的是一張年輕而又蒼白的臉龐，眼睛半睜半闔，似乎是醒著的，但他瞳光渙散，又似意識不全。薛獻快速的為其切了脈，又給他檢查一下外傷，直皺眉。

子稷亦是皺眉。他曾見過死亡，眼前這人的神情又勾起了他不好的回憶，那是瀕死的表情。「師叔，這個人，還有救嗎？」

薛獻凝重的道：「難說，但是他想活，想活我就救。」說著，他開始動手為傷者脫下冰冷沉重的鎧甲。而後薛獻脫下自己的外袍，將帶著體溫的衣服緊緊的裹到傷者的身上。

雪還在下著，風依舊刮著。一輪蛾眉月掛在漆黑的夜空，用清冷而微弱的月光為行路者照亮前行的路。鮮虞的邊境城池如今是十城九空，幾乎沒有人煙。想要救治這樣一個重傷患可不是一件容易事，即便是對於有著小神農之稱的薛獻也頗有挑戰，為此他們必須前往最近的城邑——晉國邊城石邑。

藥材，他們需要大量的藥材！

薛獻將他的所有外袍都穿到了傷者身上，而他自己則裹上了子稷的另一件袍子，由於少年與成人的身量不同，袖子與下擺都短了一截子，寒風呼呼的往裡頭鑽。子稷將自己的毛皮風帽戴到了傷者頭上，主動承擔起背那名鮮虞將士的任務，他沉著步子一步一步的在雪原中走著，腳下的雪被踩的嘎吱嘎吱響。他們是有馬的，但考慮到馬上顛簸，那人腰腹處又有重傷，於是便決定背著前行。

又行了一段路，這一次遠遠的，可以看到晉國邊卡的烽火台。這個時辰城門早就關了，想入城必然要經過重重盤查，他們救下的人身份尚不明朗，為了防止不必要的麻煩，他們向北繞道走了野路。

也許是感受到了趙稷身上的體溫，那鮮虞將士稍微回了一點兒暖，終於有了一絲意識，雖然腦內還是一片混沌，但他知道自己是被人救下了。感受到自己正被人背著，他迷濛的睜開了眼睛，看到了少年耳後的疤痕，那條疤很長，從耳下直到頸側。這絲意識只持續了很短的時間，很快便又暈了過去。

晉都新絳

新絳城作為中原一霸晉國的都城，素以繁華、廣大聞名於列國。南北依山嶺，雙河穿城過，道路縱橫，商肆林立，不得不說，放眼各個諸侯國，能與新絳一比的城池實在是屈指可數。眼下正值隆冬時節，天寒地凍，冰雪封城，往日里人頭攢動、熙熙攘攘的街道上，如今廖有行人影蹤。

晉有六卿。六卿背後是六大世家，這六家之間，爭鬥已久，百年間不是東風壓了西風，就是西風壓了東風。如今勢力最為龐大的是范氏一族。范氏之主范鞅現下正出任晉國的正卿大夫，執掌政事，號令中軍，權勢赫赫。

范氏的府邸位於新絳城東，佔地極廣，建築古樸，十分的氣派。府中路上每隔十米便高立石燈一座，雕刻精細，各有寓意。傍晚時分，一群裹著藤黃色麻衣的奴僕帶著火石正沿路給石燈點火，石燈築的頗高，年紀小的小奴就趴跪在雪地里當人墊子，積雪深冷，又衣著單薄，赤腳草鞋的，一個個全都凍得行動僵硬，面色發紫。他們路過一片花林，林子里有殷殷紅梅，也有雲朵一般的臘梅與白茶，林子後面的東瑞堂里燈火通明，裡面隱隱傳來小主子們嬉笑的聲音。奴兒們趴跪在地上，差不多八九歲的年紀，被人踩踏在腳底，四肢下儘是寒冷徹骨的冰雪，他忍不住看向不遠處那黃澄澄的燈火，那裡看起來就無比的溫暖。

「醜奴兒，看什麼看，天生的賤命一條，再不好好乾活，就把你丟到後山去喂狗。」管事一腳踹上奴兒的頭，呵斥道。無論做什麼事都是錯的，管事們心情不好時要打罵，可心情好了時還是要打罵，縱使他們有千萬般的聽話與乖巧也沒有半分用處。

雪越下越大，風越吹越寒，這冰雪能凍入人的骨髓深處。然而，對於近在咫尺的東瑞堂，外面的一切寒天雪地都要蒙上一層暖色的光暈來看，縱使狂風驟雪，看出去也是北風卷瑞雪、紅梅梢頭俏。

在東瑞堂溫暖如春的內室里，幾個半大少年玩鬧成一團，正以投壺角逐勝負。他們穿著一身身價值不菲的華麗冬袍，有面帶笑意的溫柔婢子們隨侍著，一盤盤精緻的糕點果品隨意吃喝，他們的臉上笑容燦燦，皆是一派不知世事的爛漫模樣。

點燈的奴兒們走遠了。

同樣的年歲，卻判若雲泥。

這東瑞堂後面不遠處就是范氏的族學，家裡同宗的孩子們常常聚集在這裡玩鬧。偌大的內室里鋪著細葦草編就的軟席，席邊整整齊齊擺著六雙靴子，室內四角的瑞獸青銅燈燃了起來，一室柔和的黃亮火光。

席子中央，放著一個立鶴形狀的窄口青銅壺，壺裡已經有七八隻羽箭中了，地上還散落著一地沒中的，這些箭都帶著不同顏色的翅尾，其中，中的最多的顏色便是金色。

「哐啷」一聲，又一隻金翅尾的羽箭正中壺心。

投壺線前立著一名少女。那少女膚色瑩白，容貌極佳，一雙眸子大而靈動，澄澈的映著燭光，亮燦燦如天上星。她個子高挑，著一身火珊瑚色的袍服，直裾小袖，長度及膝，領口鑲著一圈雪白的白狐絨，腰帶以金鉤相扣，下墜白玉鶴紋環一對，整個人貴氣英朗，明麗的就好似那秋日裡碧霄穹頂之上的太陽。此時少女盈盈的站在那裡，微微側仰著臉蛋兒，緊抿著嘴唇也擋不住右嘴角上揚的弧度，眼睛里滿滿都是勝利的光彩。