第一章 懲罰

猛地睜開眼睛，七娘從床上翻身而起，外邊已是黑夜。連續幾天未曾睡過好覺，她小閉一會眼睛，就不知不覺睡著了。連睡覺都要抱着一把劍，和衣而眠，這是作為殺手的悲哀。剛才似乎又夢到以前的事了，14歲時發生的一切，就算過了九年，她仍然歷歷在目。

三年前，千機樓將紅蓮堡滅門，她得以逃出，千機樓的樓主邊澈看她身手敏捷，將她帶回千機樓，從此成為了邊澈身邊的三大殺手之一。過慣了刀尖舔血的日子，原本以為離開紅蓮堡能夠像正常人一樣生活，但發現自己除了殺人，什麼都不會。邊澈問她要不要來千機樓，她果斷地同意了。果然，自己只適合做個殺手。

隔壁房間傳來一陣陣接連不斷的喘息和呼吸聲，七娘臉色有些不好，遂拿着劍走了出去。在院外，看到葉九正在守夜。

七娘走了過去，朝葉九說道：「你去歇息吧，今晚我來守就好。」

葉九轉過身來，身子高大挺拔，眉目英俊，年紀跟自己相仿，卻透著滄桑。他琥珀似的眼珠盯着她，說道：「我不困，我看你臉色不太好，是不是太累了？」

葉九的聲音充滿關懷，這讓七娘心中一暖。她搖了搖頭，「就是有點吵。」她一點也不在意在葉九面前吐露自己的內心所想，可能是因為，葉九太像自己的弟弟了。在整個千機樓中，只有葉九和葉小十六跟她關係好。

葉九望了一眼緊挨着七娘卧室的房間，沒有什麼喜怒哀樂地說道：「嗯，樓主他昨天帶回來一個雪月閣的舞娘。」

七娘不說話，雪月閣，京城的公子哥最愛去的地方，供人聽曲觀舞，不是青樓卻更勝青樓的所在，也是這次任務的主要目標。他們這次要殺的人，是當朝宰相之子雷戴，聽說雷戴會在這個月月底，在雪月閣舉辦一場晚宴，宴請外族的一個貴客。因為千機樓樹敵太多，武林中不少門派都想拔掉它，所以千機樓一旦有所行動，便會遭來各方窺探，為防隱患，執行任務的殺手們必須輪流守夜。

七娘心中疑惑，不免生問：「也不知道這次是誰花的重金，竟要邊澈親自出馬。」

葉九看向四周，皺眉道：「小心禍從口出，七娘在我面前直呼樓主名字就罷，以後莫要輕易再叫了，而且，我們只負責殺人，其餘的，都不能過問。」

七娘看葉九緊張模樣，笑了起來，冷傲的表情瞬間像綻開的幽蘭般沁人心脾，黑瞳中閃爍著秋水般的溫情。「我知道了。」

明明葉九比她還晚到千機樓，卻比自己還要明白殺手的職責，也不知，是好是壞。

遠處的房門開了，從裏邊走出一個香肩半露的女人，花枝招展地從他們身邊經過，然後有意無意地瞟了一眼門邊的七娘，走了出去。

七娘嘴角一勾，像是吐口舌之快，不屑說道：「品位真差。」

葉九沒什麼多餘表情的臉，卻也因為這句話，浮起一絲笑意。

兩人相視而笑，俊男美女，好不融洽。邊澈剛踏出房門，便看到這樣一幅景色。

察覺到某人的注視，七娘回過頭去，正好看到邊澈朝這邊望來，然後見他移開目光，在走廊的盡頭留下一抹月白色的身影。

忽遠忽近，大抵就是說的七娘和邊澈的關係。千機樓所有人都知道，七娘、葉九和葉小十六是邊澈身邊最紅的人，而七娘又是最得寵的，不管什麼任務，只要邊澈在，定少不了她，有什麼好看的衣服，有趣的玩意，邊澈都會買回來，然後叫人送來給七娘，還不忘加上一句，這是賞你的。七娘有時候會親自去道謝，卻每每對上邊澈冷淡至極的臉，謝我什麼？那是順便買的。邊澈對七娘很是特別，但是邊澈從不承認。

葉小十六曾問七娘：「為什麼樓主老是賞你東西啊？」

七娘答：「可能是因為我忠心耿耿吧。」

「我也很忠心啊。」

「這……」七娘也說不上來，邊澈對自己到底是什麼意思。

所有的一切，都是順便，是施捨給自己的。七娘習以為常，從很久以前就是這樣，不管是紅蓮堡中大家的惋惜，還是男孩聿稚嫩的誓言。

薄情寡恩，世人皆是如此，她並沒有放在心上。七娘活着的目的，就是找到自己的弟弟，即使這麼多年，她的弟弟，仍然渺無音訊，但是她始終相信，他還活着。

日子很快接近月底，一切進展得都很順利，除了……

「小七姑娘，你這舞不能跳，曲子也彈不好，不是我說你，這已經是最簡單的曲子了，再彈不好我可要換人啦。」那個被邊澈寵幸過一次的舞娘扯起了嗓門挑着自己的不是。

可是七娘已經儘力了，一雙用來殺人的手，怎麼配得上沾染這些風韻雅事，但是邊澈，硬要她學這個西域的音樂，為的是更好地接近那個外族的貴賓，好讓邊澈更容易對雷戴下手。七娘這次的任務，是美人計。

葉九得知她接了這個任務后，表情很是凝重，說：「為什麼不拒絕？」

「為什麼要拒絕？我無妨，只要將那人帶回房間，再殺了他便是了。」七娘如是說，雖然她也不確定此行是否能順利，甚至，心裏莫名緊張。如果行動失敗，那她……邊澈居然讓她做這樣的事！

「木姑娘，這曲子真是最簡單的么？而且我才學了不到半個月，彈成這樣已經很不錯了。」七娘覺得這女人純屬是故意刁難自己。

「呵呵……」舞娘笑了起來，長長的蔻丹搭在七娘的肩上，「小七姑娘，我這新來的姑娘一周都能彈好這曲子，你說是我的問題還是你自己不行？我都有些納悶了，看你這手掌心和手指都起繭了，你，真的是金家的小姐么？我這裏一個洗衣服的婢女的手都比你保養的好。」

七娘漠然地看向搭在她肩上的那隻手，心裏微冷，這女人，成心跟自己作對，她的手指微微收緊。那眼神冷冽得令舞娘的心不禁顫抖了一下，她卻故作鎮定地瞪着七娘。

不一會兒，一個醇厚磁性的嗓音沉沉響起：「木娘，是不是七娘惹你不高興了？」

七娘斂神回頭看去，見邊澈大步走了進來，冷峻涼薄的臉上沒有一絲笑容，眸子清冷地掃過自己，然後走到木娘身邊，旁若無人地摟過木娘的柳腰。

木娘臉上掠過一抹嬌羞，柔柔說道：「奴家沒有不高興，只是……只是這首曲子似乎為難小七姑娘了，小七姑娘她發發牢騷也是情有可原，奴家一定會教好她的。二少您放心。」

「算了，從今天起就不用教了，晚宴那天就由木娘挑選個合適的人來彈吧，戴上面紗，不要讓客人看到了，客人要問起，就說是七娘彈的。」邊澈一臉平靜地說道。

「是，二少今日來，是來看奴家的么？」木娘含情脈脈地望着面前這個自稱金家二少的俊逸非凡的男人。

看着懷裏的美人，邊澈眼裏波瀾不驚，不咸不淡地說：「今日我還有事，改日再來看你。」說着，他放開摟着美人的手，瞟了一眼七娘，然後徑自走了出去。

七娘心領神會地跟着邊澈離開了雪月閣。一個丰神俊朗的男人，和一個冷艷卓絕的冰山美人，一前一後走在路上，免不了引來各種各樣的注目，包括雪月閣斜對面酒樓上一雙探究的目光。

邊澈一聲不吭疾步而行，七娘趕緊加快步伐跟上，「樓主，我們要回去嗎？」話畢，差點撞上突然停下來的人牆。七娘反應及時退開一步，疑惑地看向邊澈。

邊澈眉頭一皺，說道：「我們被人盯上了，暫時先別回去，分開行動。」

七娘瞭然，便轉身往另一頭的布染坊走去了。果不其然，一進染坊，便察覺身後有人跟了過來，她嘴角微翹，跟那人在五顏六色的布匹中互相穿梭，轉了幾圈，就把那人甩掉了。七娘心中升起了對對手的鄙夷，然後轉身離開。

鬧市裏熙熙攘攘，七娘買了個帶紗的斗笠，遮住面部，迅速淹沒在人潮中。

一隊人馬沖了過來，似乎是某個大家族的公子哥。街上的人四處逃散，七娘冷不防被人撞了一下，撞她的人是個小乞丐，低着頭急匆匆地走了。七娘沒多大在意，正要繼續趕路，一個青玉色的身影從她身邊不經意地走過，衣袍帶着似有似無的草藥芳香，她沒由來地轉頭望去，卻只瞟見那人瘦削的背影。

回到金家別院，邊澈已經早早就坐在大廳里了，見七娘才回，問道：「這麼久，那人很難纏？」

七娘回答道：「不，遇上了一點小騷亂。樓主知道跟蹤我們的是什麼人嗎？」

邊澈目光驟冷，摩挲着手指上的扳指，說：「除了寒江閣的人，還會有誰。」

七娘眼神複雜地望向邊澈手指上的碧玉扳指，又猛地想起不好的回憶，但是，邊澈，絕非可能是那個人。她立馬回歸現實，想起雪月閣中邊澈替自己解圍，心裏還是感激的，便問道：「樓主，那計劃？」

「計劃照常。」

也許是期冀着什麼，七娘試探著問：「樓主，七娘習慣了刀口生存，為何樓主要讓我接這個任務，派十一去豈不是更好？」葉十一自青樓出生，貌美體柔，不懂音律卻會跳舞，相比自己更適合接下那樣的任務。

邊澈居然笑了笑，神情有些嘲諷，「七娘自視清高，難道你覺得，十一隻配做跟男人陪笑的事？」

七娘心口猛地一縮，低頭咬着唇道：「七娘多嘴，我不是那個意思。」

邊澈收起笑容，起身從她身邊走過，回頭道：「我的手下，什麼都要會，什麼都要做，哪怕是陪/睡。」一字一頓，沒有感情的話語，讓七娘冷到心底。

「這是懲罰。」邊澈冷不防丟下一句話，快步離去，留下七娘有些愣怔地看着他的背影。

七娘殊不知自己什麼時候做錯了事，邊澈用這樣的任務來懲罰她。這個男人，實在是太令人捉摸不透了。