十八 迴光返照交後事
這一口一個的「舉人老爺」雖然還算是尊稱，可出自趙禮的口中，就偏偏顯得有些諷刺。
李家老大知曉這趙禮其實一直都不大看得上自己，此時聽他一句一句如此說著，就只覺得萬分惱火。
「你是個什麼東西，你敢來咱們老爺府上撒野，當真是活的不耐煩了？」許是看出了李家老大面上的不耐，守門那人罵罵咧咧就是一句，手中竟然還想要推搡過來。
趙禮雖然性子和善，可從來都不是個好欺負的，再加上長年累月顛鍋顛勺，這手上力氣可不小，隨手這麼一擋就把人推到了地上。
「你又是個什麼東西，敢胡亂插嘴？我跟你家老爺說話呢，有你一個下人什麼事兒？」
趙禮沒好氣地罵了一句，轉頭就再也沒看他，「李德你聽著，老爺子可能就這幾日了，你要是真的有點良心，那你就回去看上一眼，給他送個終，也算是報答他給了你這條命。」
趙禮說著一甩手就走了，看那憤然的背影就知心中有多氣。李家老大李德可不像他那個弟弟，就算再怎麼沒有孝心，禮義廉恥終究是放在心裡頭，哪怕做做表面也得回去一趟。
是以趙禮前腳剛剛踏入了李家老宅，後者就已經帶了妻子過來，說是想去看看李老太爺如何了。
對於李老太爺來說到底還是兒子最親，趙禮與秦嫿染都明白這一點，此時根本就沒有攔著的意思，甚至有些急切地放了人進去，生怕李老太爺會多想。
而進去之後，面對早已經垂垂老矣的父親，李德卻也不知自己該說些什麼。
李老太爺現在面色灰敗，那股子撐著他的精神氣兒沒了，就更加像一個八十歲將要入土的老人。李德甚至忍不住在想，這個自己從未關懷過的父親究竟是什麼時候老去的。
「來了……」李老太爺自然打一開始就聽見了開門的動靜，此時見到大兒子站在離床還有五六步的地方並不過來，乾脆就自己開了口。
李德這才走上前來，他身邊的妻子也沒怎麼跟這個公公打過交道，是以此時只能站在旁邊等著。
許是已經到了油盡燈枯，李老爺子說話反倒比之前更順暢了一些，跟李德招了招手讓他到床邊坐下，轉而又對他妻子說道：「我眼下正病著，你就先出去，別過了病氣給你。」
這話雖然是關心，可也有幾分感人的意思，李德媳婦兒只當他們有話要談，沒說什麼也就出去了。
而李老太爺也確實有話要與他說。
「李滿不是個東西，做出那些事情，也算是我管教無方，你這個大哥以後就多多擔待他，算是我這個老頭子求你。」李老太爺緊抓著他的手，那本來就瘦骨嶙峋的手背突起了手骨，黝黑的皮膚上布滿了深色的斑，手心手指上也都是老繭。
李德知曉他話中的意思，所謂的多多擔待，就是希望李滿這次所犯下的事兒他能幫著解決，以後也對其多多照拂，畢竟二人是兄弟。
如此想著，李德突然就有些惱火。
「年幼之時你未曾管過我，如今我也不可能為你收拾爛攤子。李滿與秦嫿染我只管一個，爹你自己選。」
李老太爺聽得此言，不禁陷入了良久的沉默之中。
一個是自覺虧欠的親生兒子，一個是從小養到大的親外孫女，這無疑是一件難以抉擇的事情，可李德最是不喜麻煩，也不準備替他養著這兩人，李老太爺此時是必須要面對這等抉擇。
「你顧著李滿一些吧，嫿染那邊，我自己會想辦法。」下定了這個決心，李老太爺也就失望地閉上眼。
他又何嘗不想在此彌留之際，自己的兒子會幫助自己料理後事，照顧這些他放不下的人。可是仔細一想啊，到底是自己年輕的時候犯下的罪，怎麼著也不能怪到孩子頭上去。
李德和李老太爺其實沒什麼太多要說的，兩人之間一旦陷入了沉默，前者也就覺得沒有再留下去的必要，乾脆起身離開。
李老太爺也並沒有攔他，等到關門的聲音響了起來，他慢慢睜眼，心中就已經有了決定。
「老爺子可還想見誰？」趙禮是知道李老太爺如今情況的，進來這麼問了一句。
李老太爺搖了搖頭，隨後說道：「我床底下有個木盒，鑰匙就還在我常用的那一把裡頭，你挑出來，一會兒就放在我床邊上。」
趙禮聞言應了一聲，隨後就趴著身子開始找一老太爺所說的那個木盒，直探進去了半個身子，才好不容易找到。
那就是一個十分樸素的盒子，只不過上頭的灰積了厚厚的一層，估計在床底下也放了不短時日。
「就放那兒吧，去給我把嫿染給叫進來。」李老太爺如此說道。
趙禮只能答應，走的時候好歹把盒子給擦了，小心翼翼地放在床頭。
「你外祖父讓你進去一趟，估計也有事情要交代，你別哭，謝謝聽他說著。」趙禮拍了拍秦嫿染的肩膀，提醒了一句。
話都說到了這個地步，秦嫿染本來就心思敏，感，此時只是紅著眼睛搖頭後退。趙禮正想要勸她兩句，裡頭就傳來了李老太爺的喊聲。
「磨磨唧唧的像什麼話？趕緊進來！」
這聲音之中還帶著幾分中氣，讓秦嫿染微微一愣，隨後就是欣喜萬分。趙禮卻知曉這是迴光返照了，用完這股子力氣，李老太爺恐怕就不好了。
而相對於他心裡頭都明白，秦嫿染卻絲毫未覺，反而是終於舒展開了自己的眉心，就這麼著急忙慌的跑了進去。
「姑娘家的冒冒失失，也不知教你的規矩究竟學到了哪裡去。」你老太爺沒好氣地瞪了她一眼，隨後指了指床邊不遠處放著的凳子。
秦嫿染卻跟壓根沒看見那個凳子一般，直接就坐在了床沿上，和李老太爺離得極近，也看見了他現在蠟黃頹敗的臉色。
「看什麼看？沒半點規矩。」李老太爺呵斥了一聲。
仍然是之前和自己說話的語氣，讓秦嫿染不由覺得有幾分親切，眼睛立刻就紅了起來。好在她也知曉不能讓李老太爺看見自己這般模樣，眨眨眼把眼淚憋了回去，隨後就咧開了一個自以為歡快卻十分難看的笑。
「外祖父要與我說什麼？我聽著。」
李老太爺看見她這般模樣心中也不是滋味兒，可不論想再陪她多久，人到了他的壽數，走不走那都是閻王決定，由不得自己。
「我也沒幾日好活的了，找什麼大夫都是白搭，這一點我自個兒最清楚，」李老太爺這麼感慨一句，又看秦嫿染張嘴準備反駁，當即就瞪了她一眼，「閉嘴好好聽我說，不聽就滾出去。」
秦嫿染只能又把話給吞了進去，絞著衣袖聽他說。
「你也知曉我是什麼性子，最說不慣那些軟和的場面話，所以我也就明說，你聽著別太難受。」李老太爺先給她提了個醒兒，隨後每句話都像是扎在了秦嫿染的心上。
「我原本想著，等我死後，家裡頭的家當都給你那兩個舅舅分，只有李記食府留給你，也算是有一個進項，你若是經營的好，謀生必定不是問題。可如今看來，你那兩個舅舅都不是什麼省油的燈，這家鋪子我留給你你也守不住，就只能另作選擇。」
他說著有抬起手，顫顫巍巍地指著旁邊那個木盒，「這裡頭有兩個錦囊，一個紅色一個藍色，裡頭裝著我給你安排的後路。你若選擇了前者，那就乖乖回去秦家，雖說可能會受點委屈，可有我寫的那封信，秦家估計也不會怎麼虧待你，生存總是夠了。如果你不願，那就選擇後者，我替你跟沈家二公子安排了一門婚事，那家人仁善，也必定會看在我的面子上照顧你。」
這兩條路好似安排的明白，可也不過只是把秦嫿染交付別人手裡頭，讓別人代作照顧。
且不說其中會給旁人帶來多少的麻煩，就單單是這兩邊，秦家估計不會待見自己這個本來就沒管過的女兒，沈家是什麼情形她也絲毫不知，秦嫿染只覺得兩個錦囊明明就在自己手中，可她卻還是覺得自己的前路一片灰暗。
「我當真就沒了別的去處？」秦嫿染啞著聲音問道。
十三歲說大不大，說小卻也絕對不是個什麼都不懂的孩子了，更何況秦嫿染自小就心思細膩，對於自己的處境也是十分清楚。
沒有了李老太爺，李家是斷斷容不下她的，一個十三歲的少女除了尋求旁人庇護又能如何？這兩條路都已經算是考慮周到了，她還能有什麼別的去處？
而事實也正如她所想的那般，李老太爺聞言並沒有回答，而是伸手想要摸她的頭，卻因為抬不起那麼高，轉而只能拍了拍她的手背。
「你是個好孩子，縱使旁人不喜歡你，也都是你那黑心肝兒的爹娘的錯，與你沒有任何關係。外祖父不求你有什麼大出息，只要你每天都能開開心心的，比什麼都強。」
「所以嫿染啊，不論你最後走了哪條路，都不要自命輕賤，外祖父這輩子沒看錯什麼人，說你是個好孩子，那你就是個好孩子子。」