力爭上遊
()葉雪山坐了一路火車，幾乎在車廂里熱死；千辛萬苦的到達了顧宅，進門之後卻是得知顧雄飛上禮拜離開北京，到北戴河避暑去了。
盛夏時節出門避暑，當然是再正常不過的事情。葉雪山站在大太陽下怔了片刻，承認自己的確是來的草率——他總覺得顧雄飛是一尊佛，鎮在北京永遠不動，所以說來就來，提前連個招呼都沒打。
葉雪山上進了客房，猶猶豫豫的不知是住上一晚再走，還是即刻轉身去趕下午的火車。伸手拉開抽屜，他翻出了自己上次用剩的美麗信箋；抽出一張攤在桌上，他遲疑著坐下來拿起鋼筆，慢慢的給顧雄飛寫出了一封簡訊。
他那一筆字還算可以入目，文采則是完全談不上。放下鋼筆折起信箋，他低頭從衣兜里掏出一隻扁扁的錦緞盒子。盒子裡面放著一隻摩凡陀手錶，是他送給顧雄飛的謝禮。雖然他們之間全是交易，不過想讓交易穩固，就得向這關係裡面注入人情。況且按他的心意，他很想把這場交易轉化為合作——顧雄飛提供保護，得到傭金，不也是挺好的？
他是個很會靠浪漫掙飯吃的人，不過非常不願意把這手段施加到長兄身上。兄弟就是兄弟，儘管顧雄飛並不屑於做他的大哥，但是血緣擺在那裡，顧雄飛不承認也得承認。在顧雄飛面前，他至多只能露出一個屁股，饒是如此，還覺得像是被人扒了皮，藏在黑暗裡都還不夠。
葉雪山沒有在信箋上灑香水，直接將其放入手錶盒子。出門進了顧雄飛的卧室，他把盒子塞到了枕頭下面。
顧雄飛的大床上鋪了彈簧墊子，一按便軟軟的陷下多深。葉雪山眼看外面驕陽似火，自然不便立刻出門回家，所以乾脆扭開屋角的電風扇，又按電鈴叫來僕人，要了一杯汽水，一盤子點心。關了房門脫了皮鞋，他舒舒服服的躺上床去，喝一口汽水咬一口點心，愜意的簡直無法言喻，心中同時又有一點竊喜，認為顧雄飛不在也好。顧雄飛一旦露面，少不得要出言損他，這也罷了，更要命的是動手動腳，總想摸他。大熱天的，摸什麼呢？況且就算天氣不熱，葉雪山對他的粗手粗腳也是敬而遠之。
葉雪山在顧雄飛的大床上睡了一覺，醒來后又吃了頓豐盛晚飯。這時太陽已經落山，地上暑氣漸漸消散，他趁著涼快，趕夜裡的火車回天津去了。
他是凌晨時分到站，而在他下火車的三小時后，顧雄飛也到了北京。
顧雄飛和段巡閱使家的大少爺，沈將軍家的三少爺結伴同去北戴河，就住在段家的海濱別墅裡面。不料一個禮拜都沒住滿，他自己卻是先回了來。
不回不行了，他在海邊打著赤膊捉螃蟹，滿身滿臉全被晒傷，夜裡周身疼得火燒火燎，皮膚也乾巴巴的黑成了碳色。其實他並不缺螃蟹吃，無非是要那一點沙灘上的情趣而已，結果落得這般下場，只好苦不堪言的提前回家休養。他像黑面神似的進了家門，立刻就有僕人迎上前來，陪著笑容說道：「喲，大爺怎麼提前回來了？昨天葉少爺過來了，見您不在，就趕著夜裡火車又回了天津。早知如此，留他住上一夜就好了。」
顧雄飛略略來了一點興趣：「他來幹什麼？」
僕人笑道：「葉少爺沒說啊。」
顧雄飛不再多問，徑自上回房要換衣裳。高高大大的站在床邊，他正要脫下外面單褂，可是眼角餘光瞥出去，他忽然發現自己枕邊露出了方方正正的盒子一角。當即敞著前襟彎下腰去，他掏出那隻手錶盒子，同時發現床上全是點心渣子。
從點心渣子細看下去，他又發現床上也存留著坐卧痕迹。敢在他的床上吃吃喝喝的人，除了葉雪山又能有誰？
顧雄飛沒生氣，反倒不由自主的笑了一下。轉身坐下來打開盒蓋，他先不急著看錶，而是展開了上層信箋。
信上只有寥寥幾句大白話，簡直讓人沒有回味的餘地，並且夾雜了一個錯別字。可是顧雄飛反覆讀了好幾遍，覺得葉雪山有意思，寫出來的信也挺有意思——像小孩子一樣，賺了點錢還專門過來告訴自己，並且把話說得磕磕絆絆，語無倫次。
顧雄飛很閑——憑著他的地位，對下早已無須事必躬親，唯一的正途便是力爭上遊；然而上峰段巡閱使是看著他長大的，他稱段巡閱使為伯父。關係既是這樣的密切，他索性連溜須拍馬的功夫都省略掉了。
他心猿意馬的戴上了手錶，想要去天津看望葉雪山。然而一夜過後，他開始脫皮。
脫皮，一層一層的脫，從面孔到手臂，從前胸到後背，亂糟糟的全是乾燥白皮。這個德行顯然是根本不能見人，於是他被自己的皮困在了家中。
如此直過了小半個月，他的皮膚才重新恢復了潔凈光澤，不過依舊黑得厲害，關了燈會找不到他的人。好在他一直都是條人高馬大的壯漢，如今再加上一層黑，也算不得什麼大變化。
自我感覺良好的上了火車，他心想葉雪山這回發了小財，不知道要輕狂成什麼樣子，如果實在鬧得不堪，自己少不得還要教訓他幾句。哪知待他真到了葉公館，卻是進門撲了個空。叫來僕人一問，僕人很篤定的告訴他：「我們少爺剛剛開了一家公司，現在這個時候，肯定是忙正事去了。」
顧雄飛大吃一驚：「什麼？他開了公司？」
葉家的僕人素來都像遊魂一樣，除了洒掃之外，基本不大出現；顧雄飛無法相信遊魂的回答，然而此刻遊魂連連點頭，是確定無疑的態度：「沒錯，真是開了一家公司，就在日租界。」
正當此時，一輛汽車剎在院外，卻是葉雪山回來了。
顧雄飛透過窗子向外望去，就見他穿著一身淺灰色的錦雲葛長袍，因為步履匆匆，所以一路走得飄飄然，一陣風似的就進了來。兩人迎面相見，互相都是先一愣，再一笑，隨即同時問道：「怎麼黑了？」
此言一出，因為太過統一，所以又是個樂子。顧雄飛自然是黑，葉雪山這幾日頂著太陽四處奔波，也失去了充當小白臉的資格。笑過之後，顧雄飛背過雙手，慢條斯理的說道：「剛從北戴河回來，順便來看看你。」
葉雪山笑道：「多謝大哥惦記著我。」
顧雄飛不置可否的坐了下來，然後又問：「聽說你開了一家公司？」
葉雪山一邊讓僕人端冰鎮西瓜上來，一邊在旁邊陪著坐了下去：「叫名是公司，其實只租了一間辦公室，招了兩個夥計，鬧著玩罷了。」
這時僕人用大瓷盤子送來西瓜，葉雪山探頭過去細瞧了一番，最後從中拿起一塊最好的，欠身送到顧雄飛手中。顧雄飛接過西瓜咬了一口，接著問道：「你都做些什麼生意？」
葉雪山微笑著搖了搖頭：「這可不好說，有什麼生意，就做什麼生意。比如現在日租界里鴉片煙不犯私，我就姑且做些煙土買賣。」
顧雄飛忽然起了疑惑：「你不是和人合作嗎？怎麼現在又要單幹？」
葉雪山答道：「合作歸合作，合作的同時，也可以單幹一點事業。我這些年一直是不成器，如今醒悟，大概也不算晚，只是一切都不懂，大哥以後多提點我。」
顧雄飛聽了他這一番正經的話，心裡卻是不大高興，硬邦邦的回了一句：「原來只是提點，嚇我一跳，我還以為你是要我投資！」
然後他沉下了一張黑臉——葉雪山不上進的時候，他看不慣；葉雪山上進了，他更難受。到底是因為什麼，他說不清楚，總而言之，他不希望對方改變。