第138章 令常在

皇帝佇足階下，見長公主偎依在魏宛兒身上睡得香甜，身影孤寂，心中遽然生出無盡憐惜。他問：「長公主何時來的？」吳書來恭謹回道：「啟稟萬歲爺，長公主一早就隨魏答應來了，已經等了一天。」皇帝微微頷首，道：「讓她們兩個到涼閣覲見。」

吳書來道：「天色已晚，萬歲爺累了一日，該早些安寢，不如明兒...」

皇帝懶得理會他，連訓斥的心思也沒有，徐步而走。吳書來惶然，將剩下半截話吞進肚裡，朝身側小太監使了眼色，低聲喝道：「萬歲爺的話可聽見了？」

小太監痴傻直白道：「聽見了。」

吳書來舉手作勢一揮，齜牙咧嘴道：「小兔崽子，既聽見了，怎的還不快去傳？」小太監回了神，連連道了幾聲「是」，連滾帶爬的往偏殿請人。

涼閣里鋪著丈余寬的金磚，冰冷光亮，將燭光焰火映得閃閃發亮。四處置有冰船冰鐵爐，半夜了，裡頭的冰皆已化盡，化成了清凌凌的冰水。皇帝往屏風后換了寢衣，正在洗臉凈手，聽有小太監在廊下道：「啟稟萬歲爺，長公主與魏答應求見。」

皇帝伸出手，自有宮人拿了溫軟的巾帕替他抹乾水，又悄然而退。吳書來朝外頭打了手勢，宮人一層層傳到廊下，便有太監領著長公主與魏宛兒進來。皇帝已然安穩坐在炕上，朝兩人道：「不必行禮了，閔月，你坐到皇阿瑪身邊來。」

閔月是長公主的閨名，大行皇后病薨后，她便再未聽人喚過。此時皇帝溫和一句，原本悸動憤懣的心，立時便平靜了。

她怯生生走到皇帝面前，屈膝輕輕喊道：「皇阿瑪吉祥。」

皇帝見她知禮守節，愈發念起大行皇后的難得，到底是大家閨秀教養出來的孩子，無論何時都能保持端莊謹慎。皇帝柔聲道：「聽人說你生病了？」

長公主垂臉搖搖頭，道：「女兒沒事，皇阿瑪不必憂心。」她如此懂事，讓皇帝越覺愧疚，便道：「是皇阿瑪不好，朝事太忙，沒有好好照顧你。」長公主道：「皇阿瑪是聖君，造福天下百姓，女兒是大清長公主，不敢埋怨。」她抿了抿唇，遲疑片刻，方道：「這些天魏答應一直在長春宮照料女兒，有她陪著，女兒很好。」

皇帝這才看了魏宛兒一眼，她站在燈底下，面色蒼白，穿戴十分簡樸。她故意未仔細打扮，臉上只抹了一層淡粉，宮袍也是去年的舊衣服，滿臉柔順惶恐。

她福身道：「能照料長公主，是奴婢的福氣。」

皇帝剛才撞見她抱著長公主打盹，已然生了好感，便道：「平身吧。」魏宛兒謝了恩，靜立一側，半句多話不言。皇帝與長公主又說了一會的家常話，到了子時末，長公主才跪安告退。翌日，內務府便傳了聖旨，晉魏答應為魏常在，賜字為「令」，取自《詩經大雅》中的「如圭如璋，令聞令望」，意為「玉石般美好，善良」。

繼皇后聞得風聲，心中隱覺擔憂，又大發雷霆，把寢屋數件瓷器砸得粉碎。還虧得順妃細聲細語寬慰的大半日，方漸漸舒了口氣。事情傳到青橙耳中，她先是一愣，又想皇帝昨兒晚上沒來翊坤宮，還說有疆域急奏，以為皇帝故意瞞她，便生了悶氣，整日不悅。

掌燈時候皇帝才散朝，免了進講不說，連晚膳也未用。呆在青橙身邊是最令他愜意閑適的，出了養心殿，就徑直來了慶雲齋。青橙在燈下擺弄一盆君子蘭，皇帝躡手躡腳，走到她身後環住她的腰，將下巴擱在她肩膀上，濃情蜜意道：「晚點吃什麼，朕餓極了。」

青橙手上拿著精緻的琺琅小噴壺，一面往盆子里澆水，一面卻道：「昨兒可是魏常在...不...令常在侍的寢？」皇帝左右搖晃著身子，看似漫不經心，其實明白得很。他道：「令常在照顧長公主有功勞，朕就賞一賞她，以示恩寵罷了。怎麼，這你也要吃醋？」青橙不依不饒，道：「什麼吃醋？我才不是吃醋。既然只是「以示恩寵」，為何還眼巴巴的賜了名號？」

要說詩經論語，她也懂得很。

皇帝一笑，偏著臉去親她的耳垂，道：「什麼眼巴巴？不過正好翻到那一頁...」青橙丟開小噴壺，返身道：「我不管，反正我不喜歡她，不許你掀她牌子。」皇帝斂了笑意，板了臉道：「又開始亂吃醋了。」青橙道：「我才不是亂吃醋，宮裡頭哪個常在是有名號的，令常在可算頭一個。」皇帝道：「朕是擔心她位分低，想顧著長公主卻心有餘而力不足。」又捏了捏青橙的臉頰，仍舊笑道：「朕看你年紀越大，越想霸佔著朕，半點不饒人。」

青橙扭著眉頭，道：「你是永璋永瑢皎兒的皇阿瑪，是我下輩子的倚仗，我不管，反正我就是不喜歡令常在，我誰都不喜歡，也不許你喜歡。」

皇帝半攬著她，摩挲著她的肩頭，哄道：「好好好，你不喜歡，朕就不喜歡，行了吧。」青橙略有了笑容，道：「說好了，可不許反悔。」皇帝長臂一伸，將她抱著懷裡，揉著她的頭頂，道：「不反悔，絕不反悔。」稍一頓，戲謔問：「現在能吃晚點了吧。」

吳書來入翊坤宮時，就跟爾綺說了早早預備晚點之事。爾綺妥當麻利，皇帝的話才說完，她就站在簾外問：「主子，晚點已經備好了，是立刻擺桌，還是再等會子？」皇帝餓得前胸貼後背，聽到「晚點」二字，已是按捺不住，道：「傳膳。」

爾綺答應了，一疊聲往廚房傳令。

用了晚點，皇帝吃飽喝足，聽青橙說要沐浴，就死皮賴臉的要一起洗。宮人們往澡房備了兩木桶的熱水，青橙替皇帝寬了衣，欲要先伺候他洗了，然後再自己洗。皇帝卻不肯，澆得她一身濕漉漉的，把她拐進了自己的浴桶。

浴桶兩頭安了隔板，兩人面對面坐在隔板上，周圍熱氣騰騰，皇帝腳長，伸長了腳丫子往青橙身上逗弄。青橙自是不肯，小孩似的又打又鬧，好在夏日炎熱，並不覺得冷。折騰來折騰去，還是被皇帝抱住了，兩人啃噬雙唇，汲汲有聲。

皇帝在水裡動作深覺有趣，愈發得了興緻，用力愈猛。青橙雙膝跪趴在橫板上，只覺心尖兒都要被皇帝盪出來了。

魏宛兒得了封賞，次日往養心殿謝恩，皇帝朝事多，並未召見。

她又往景仁宮給繼皇后請安，繼皇后寒聲一笑，咬牙切齒道：「別以為我不知道你打的那點子小心眼，想與我爭，你還差得遠呢。你同長公主說了什麼，我猜也猜得出來，必是說要找我報復，她才肯幫襯你罷。但你別想錯了，長公主沒多久便要嫁人，到那時候，看誰還能替你說話。你——逃不過我的手心！」

魏宛兒渾身顫顫，好似極為害怕，她道：「皇后明鑒，奴婢什麼也沒想，什麼也未對長公主說過，只是昨兒湊巧有了機遇，才得了皇帝恩寵。給大行皇後下迷魂藥的是奴婢，奴婢豈敢和長公主論這些？無非是顧著舊日主僕情誼，才一心照顧長公主罷了，皇上也是念及此，才晉了奴婢位分。您若不信，大可去問問敬事房，奴婢昨兒連侍寢都沒有。」

她說得有理有據，使人不得不信。

順妃看了繼皇后一眼，道：「這話倒不是謊話，我問過李玉。」

繼皇后這才緩了緩語氣，朝魏宛兒道：「你以往為我做的那些事，我都記在心裡，一直想向皇上舉薦你，無奈沒得好時機罷了。」魏宛兒順水推舟道：「叫皇後娘娘費心了，奴婢感恩戴德，永生永世唯皇後娘娘馬首是瞻。」繼皇后並不信她的話，嘴上卻道：「如此甚好，我不會忘了你的好處。」又道：「好了，我累了，你跪安吧。」

魏宛兒連頭也不敢抬，跪了安，卻身退下。

永璋這日得了閑空，便喊了大阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥一起往長春宮看望長公主。幾兄妹共處紫禁城，卻已有多年沒好好聚過。長春宮難得熱鬧，長公主亦覺歡喜，命廚房備了一大桌子的膳食，把酒言歡。她端端正正的朝永璋、永瑢舉杯，道：「那年是我太幼稚了，以為咬了皎兒的酒窩便能奪得皇阿瑪疼愛，簡直是大錯特錯，我誠懇的向你們、還有皎兒、還有純娘娘道歉。以前純娘娘待我很好的，為了這事才與我生分。」

永瑢起了身，大大方方道：「過去的事就讓它過去，你知道錯了，也就行了，往後永瑢還是叫你大姐。」長公主動容，雙淚直流，又哭又笑道：「好，好，好，翊坤宮的小屁孩永瑢長大了。」她一干而盡，顯露出滿族兒女的豪放氣概，連永璋也隨之飲了一杯。兄妹六個玩開了，還跟小時候一般親厚，在席間奔來跑去，你推我飲，終於冰釋前嫌。

大行皇后喪期一過，皇帝便吩咐傅恆為長公主挑夫婿。傅恆打心眼裡疼惜長公主，自是各方打聽，事事細究，從人品、樣貌、家世仔仔細細挑了個遍，竟還未下定。好在長公主年紀尚幼，並不算太急。太后著了暑氣，頭疼胸悶，繼皇後有孕，不能在跟前伺候，皇帝便讓青橙往壽康宮住幾日，替自己盡孝道。

青橙先還甚為畏懼，但過了兩日，又覺太后與旁的老太太沒多少區別，無非是架子大了點，規矩多了點，吃穿用度倒不甚多講究，青橙怎麼給她安排，她都不會嫌棄。

永璋永瑢每日的請安，便改在了壽康宮。

太后見了孫子就很高興，拉著兩人的手可說上半天的話，連吃膳也香些。沒得小半月，太后的病痊癒了，皇帝來接青橙回翊坤宮。太后正坐在亭子里吃爾綺特別貢的玫瑰酥酪，明明是一樣的食材，但翊坤宮廚子做出來的，味道就是不一樣。青橙偷偷問爾綺：「你到底使了什麼法子？我看太后喜歡得不得了呢。」

爾綺低聲道：「並沒什麼訣竅，太后喜歡甜食，我讓廚子多放了半勺冰糖罷了。」

皇帝給太后請了安，笑道：「今兒皇額娘胃口可好？」

太後身邊的嫆嬤嬤笑道：「好嘞，多虧了純主子，所備膳食，樣樣都合太后心意。」皇帝覺得中聽，笑道：「不是朕誇她，後宮裡頭，只青橙對膳食最上心，最別出心裁。」太后原本就不太待見自己，如此自賣自誇，豈非叫人越發煩厭？青橙輕輕橫了皇帝一眼，打岔道：「太后剛才還嫌悶，皇上不如陪著打會子雀牌。」

皇帝忙道：「皇額娘，咱們打雀牌可好？」

太后道：「咱們三個怎麼打？」青橙一笑，道：「長公主很久沒來壽康宮請安了罷？我記得她會打雀牌，技術雖不好，但咱們也只是圖個樂子罷，不管輸贏。」皇帝知道青橙是刻意要在太後面前提攜提攜長公主，含笑望了她一眼，牽住她的手，道：「你想得甚好。」

他們兩個恩愛，太后是知道的，不然皇帝也不會特意安排純妃來侍疾，便也未怎樣，笑道：「那快去把長公主接來，哀家也許久沒見她了。」

小太監領了命，一灰溜去了，不過半柱香時辰，長公主便來了壽康宮。

她恭恭敬敬行了大禮，明明是自己的皇阿瑪、皇阿奶，卻猶如對陌生人似的，局促不安。青橙拍了拍她的手，道：「帶了銀角子嗎？」長公主一驚，黑眸子惶恐如受傷的小老鼠，她道：「怎麼，還要帶銀角子嗎？我這就回去拿...」

皇帝早命人去養心殿拿了半荷包來，隨手抓出一把，道：「沒帶就算了，拿皇阿瑪的也一樣。」長公主雙手接了，又要屈膝謝恩，青橙道：「既是陪太后玩樂，你也盡可放開些。」

長公主看了青橙一眼，點了點頭，但實際上還是很拘束。

皇帝坐在太後下手，青橙坐在皇帝下手，長公主坐在青橙旁邊，四人一桌，倒有些其樂融融的滋味。只是為難皇帝，一會要讓著太后，一會要讓著青橙，自己是一牌都沒有糊，純粹是陪打。

近午時，太后累了，便撤了牌桌。皇帝荷包里的銀角子不剩多少，全都賞了眼前伺候的宮人。反是長公主贏了不少，太后直誇她聰明，又拉著她問東問西，還要留她用膳。

長公主受寵若驚，哪有推卻之理。

皇帝要牽著青橙回去，笑道：「皇額娘的病好了，朕也安心了。」太后是明眼人，扶著嫆嬤嬤往寢屋裡走，一面道：「你們也餓了，都回去罷。」青橙跪了安，皇帝扶她上了肩輿，兩人一同回翊坤宮。

進了慶雲齋，青橙伺候皇帝換衣，埋怨道：「你這樣急匆匆的把我接回來，好像是我不樂意侍奉似的，還不知太后如何想呢。」皇帝朝她一笑，捧著她的臉，道：「你在壽康宮住了小半月，朕也不能和你多說話，怪想你的。」因為想，才會急著接她回慶雲齋，甚至有了悔意，不該讓青橙去侍奉。

海安頭垂得低低的，當做什麼也沒聽見。

青橙替他擰好金扣子，撫平袍角袖口的褶皺，嗔道：「天天都見了面，有什麼好想的？」皇帝纏住她的指尖，笑道：「就算天天都見面，可還是想呢。」

兩人說了會體己話，爾綺已擺好了桌，請兩人用膳。用完膳，弘德殿的小太監來請駕，皇帝連午覺也沒時辰睡，便進講去了。

為免長公主孤寂，皇帝下了旨意，讓令常在搬入長春宮偏院里陪住。皇帝待長公主上了心，每隔幾日路過長春宮，都會特地進去坐坐。令常在極善抓住機遇，時不時便會邀著長公主敘話，打點吃穿用度。皇帝看她用心，沒得多久，便又下了旨意，晉她為貴人。

令貴人挾長公主做靠山，竟然風生水起。繼皇后如臨大敵，日夜憂心魏宛兒會有朝一日翻手為雲覆手為雨。遂宣了順妃，在寢宮密謀，如何除之而後快。

皇帝打算帶青橙去承德行宮避暑，永璋永瑢是不帶的，皇帝嫌他們兩兄弟吵，又不想耽誤他們功課。皎兒皇帝原也不想帶，皎兒夜裡會哭，她一哭，青橙就睡不安穩，一個晚上要起身看兩三回。青橙卻不答應，她道：「皎兒年紀小，我不能放心將她放在宮裡。」

意見相左時，皇帝都會聽青橙的。

行宮雖說什麼都有，但聖駕出巡，是國之大事，內務府、軍機處里裡外外的防備也要做十來天。出宮前，倒發生了一件小事。皇帝召見今年參加科舉卻落榜的儒生，讓他們各自寫一篇文章呈上，若寫得好，當可委以官任。不論文採好壞，其中有個機靈的儒生以純妃是漢女，但極受皇帝寵愛之事，當做皇帝視滿漢一家為大胸襟大智慧歌頌了一番。

順帶還把純妃怎樣怎樣的樸素賢良，怎樣怎樣的親自教養兩個皇子，還有兩個皇子是多麼多麼的天資聰慧，如此前前後後寫了數百字。皇帝龍心大悅，將那文章讓大臣抄了十幾份在朝廷上傳閱，又在官報上宣揚了一番，弄得人盡皆知。

倒把繼皇后比下去了。

繼皇后氣不過，她在孕期，脾氣本就大，不似平素冷靜，遂跑到壽康宮與太后訴苦，道：「都說純皇貴妃如何如何好，連朝堂上都有了傳聞，我才是中宮國母，皇上再怎麼寵愛純妃，也該給我留三分薄面。」

太后深吸了一口水煙，吐出濃濃白霧，道：「你管那些做什麼，任外頭怎麼說，還能把你的后位說沒了不成？」停了停又道：「前頭純妃在哀家榻前侍疾，衣不解帶，步步不離。即便哀家不稱心罵了她，也從不見她去皇帝面前閑話，反倒幫著我們母子和睦。你既是中宮，就該有中宮的氣度，哀家還能保你一世不成？得你自己稱皇帝的心！」

繼皇后聽太后話里有偏向純妃之意，不敢再說，恐適得其反。

她回到景仁宮，胸腔里似燃了火焰般，燒得渾身發疼。洛晴緊張肚中皇子，忙命御醫來請脈，又煮了清心的膳湯，呈進屋道：「主子喝點蓮子湯消消火氣。」

繼皇后愁眉不展，斥道：「都滾出去。」唬得洛晴忙又退下。

到了掌燈時分，舒嬪過來請安，繼皇后自己心情不好，便將氣撒在舒嬪身上。舒嬪在景仁宮時還能強忍著不與爭辯，回到咸福宮，便不由分說甩了親侍湘兒一巴掌。湘兒臉頰頓時腫得老高，紅通通的，火辣火辣。

舒嬪消了氣，又拿了葯親自替湘兒敷，道：「是我不好，還疼不疼？」湘兒忍著淚，笑道：「主子心裡不爽快，奴婢替你分憂是分內之事，主子不必自責。」舒嬪摩挲著湘兒的臉，道：「你放心，今日打你的這一巴掌，將來我會從繼皇后那兒討回來。」

湘兒不知舒嬪是何意思，也未吱聲相詢。

青橙也看了那儒生寫的文章，逗得一笑，道：「算什麼玩意兒，拍馬屁的，虧你還四下炫耀。」皇帝白了她一眼，攬住她的肩膀，道：「這叫權術，朕一直想宣揚先皇「滿漢一家」之論，這些年均未有多少進展。朕看了這篇...狗屁文章以後，想著倒是個好契機。」

他稍頓旋即道：「再說，朕也想讓大清的百姓們知道知道後宮里的純妃。」

青橙笑道：「這哪裡說的是我？觀世音菩薩也不過如此了。」

皇帝樂了，道：「觀世音菩薩不正好嗎？往後...往後如果有機會，朕還是想...」還是想立你為後，後半截他沒有說出口。他是皇帝，但是他也怕做不到。

青橙心裡是懂的，但面上裝作不知道，笑了起來，道：「有什麼好想的，你還是想想什麼時候起駕出巡罷，我東西都預備好了，就只等你下令。」

皇帝道：「不急，朕想與你在行宮住到過年，內務府還要儲備過冬的物件。」