第九章：冰雪藝術節（一）
周一的太陽準時升上了晴空，正午時分，收到藝術節開幕式邀請通知的全體學生們陸續進入禮堂。
禮堂內部此時已經被社團和學生會文娛部精心裝飾成了冰雪主題，配合著光折射效果，從外表上看如同一座小型水晶宮殿。學生一一落座，臉上帶著難以掩飾的期待。八人會議成員、盟員之一——力克步履輕快地登上講台，戴上耳麥，以洪亮的聲音說道：
「各位同學們好！經過了一段時間的學習，相信大家大多都已經逐漸習慣了這裡的生活，也許仍有一小部分同學無法很快適應，覺得這裡的壓力讓人無法接受。那麼，為了促進全面發展，兼釋放學生心理負擔，學院特地籌辦了此次活動，在此我代表主辦方鳴謝學生會及志願者積極的協助，同時我宣布——冰雪藝術節開幕！」
話音一落，禮堂四周的全景模式便隨即開啟，星和學生們看見了室外的景象：
橫幅和繽紛多彩的氣球布置著學院的建築物，許多活動地點早已安排妥當了設備，甚至為了防止被雪掩蓋還特地做了加高處理。但是，熾熱的烈日依舊高照，一束束陽光射在碧綠的草坪和噴泉下的大理石，四處都能用肉眼察覺到夏季的標誌。一排不知用途的火炮
整齊地挺立在學院邊緣的圍牆旁，炮口處似乎還能看見縷縷青煙，彷彿蓄足了熱量，時刻準備爆發。整個第一學院放眼望去沒有絲毫「冰雪」的痕迹，所有人眼前的景象都充斥著與之相反的氣氛——酷熱。
「鐺——鐺——鐺——」
就在學生們大感失望之時，那幾尊火炮彷彿一下子蘇醒了，炮口紛紛架起，依次對準天空。
「轟——轟——轟——」
一時間炮聲雷動，炮彈筆直地射出，令人驚嘆的一幕出現了：
就像是吸足了墨水的毛筆點上宣紙，所有炮彈上升到同一高度，一齊綻開，爆出的不是火花，而是一塊塊不斷擴張的懸浮冰層，將陽光的熱氣很好地隔離起來，冰在將上空遮蓋后開始向下慢慢延伸，最終與學院的圍牆無縫結合，整個學院如同身處一個正方形的巨大冰窖之中。接著，炮聲再次響起，此次噴出的是雪，雪球在撞擊到冰層后快速解體成一片一片的絮狀物，開始慢慢下落，很快就給地面嵌上了點點的白雪。
短短十幾分鐘，第一學院就造成了名副其實的冰雪盛典，看著外面翻天覆地的變化，學生們沸騰起來。力克清了清嗓子，示意學生們安靜：「同學們，現在請暫時留在禮堂，不要出去——等這夏季的雪下完，冰雪藝術節才正式開始。稍後會有室內通道引大家回到宿舍換上冬裝。」
「明白！」
在確保一切無誤后，力克退到台下，一旁的秘書湊過來，小聲地說了些什麼，他猛然臉色大變：「什麼？你說的是真的？」
「是的。」秘書看起來也很緊張。
「艾麗親口告訴你的？」
「嗯，事不宜遲，您還是趕緊回去吧。」
力克長嘆一口氣，眉頭緊鎖著：「唉，好吧。」
......
「好美啊——沒想到能在這時候看到雪，真是不可思議！對吧？阿吉，星。」
「是的呢。」吉太郎回答著森彩音的感慨。
「嗯。」星看了看左邊的兩人：剛才在電梯里遇到了他們。
包裹著學院的冰層向守護著內部的冰雪世界，而此時雪已經給學院各處的道路都換上了厚厚的「雪毯」。三人來到一個十字路口，地上面已經留下了許多被踩出的印記，這些印記通向各個地方，森彩音向三條路都望了望，轉頭問：「你們覺得——我們先去哪呢？」
吉太郎看著地上的鞋印，不假思索地用手指向其中一個方向：「去那吧，那裡肯定不錯。」
「哦，阿吉你怎麼知道？」
「這還不簡單！是這樣的——」吉太郎得意地說：「你看，雪地上有許多同學們走過的痕迹，所以哪條路上的痕迹多，那就說明哪兒更受歡迎。我正是因為這條路上面的痕迹最多，所以才覺得要這麼走。」
「對哦，有道理。」森彩音讚許地拍著手，又看向星：「星，你呢？」
星伸手慢慢指了指：「嗯......我覺得這條吧。」
那條被星所提的路上只能隱約看見一個人走過的痕迹，很顯然，願意選擇它的學生很少。吉太郎不屑地看著星：「這恐怕不太適合吧？」
「並非如此，起初每條路上都是沒有人走過的，那麼只要第一個人選擇了其中一條，便會在上面留下痕迹，後來的同學看見了，大概也會和吉太郎同學一樣，做出相同的選擇。」
「那為什麼要選這條呢？」森彩音問。
「藝術節開始並沒有多久，而鞋印多的路所通向的地點很可能此時已經有了不少人，我們就算是去了，估計也不能很快就能體驗到活動的樂趣，不如暫時選擇沒那麼多人的地方，即使可能會比較無趣，但也聊勝於無。」
「話雖如此，但是去太過無聊的地方，還不如不去。」吉太郎不服地說：「彩音，你說呢？」
「啊......要不這樣吧——」森彩音托著下巴，「我去阿吉選的路，你們去星選的那條，如何？」
「還是你們一起去熱鬧的那條吧，我一個人去另一條就行。」星說道。
「這......可以嗎？」
「沒問題，畢竟我也不怎麼習慣結伴而行，另外——」星問森彩音：「方便我和吉太郎同學單獨說些話嗎？」
「噢，行！那阿吉，我去前面等你。」
在得到同意后，星帶著吉太郎來到一棟最近教學樓下的架空層，這是一個較空曠的地方，吉太郎見四周無人，便靠在身邊的一根石柱上，雙手疊在胸口：「說吧，找我有什麼事？」
「道歉。」
「哦？」
「之前在文學社，我冒用了你的名字，抱歉。」
由於京子並沒有告訴吉太郎當天的具體情況，因此面對星的話，他感到很疑惑。但過去自己的行為讓他心虛，他不敢多問，只是含糊地應著：「啊......沒事，都過去了......還有什麼要說的么？」
「還記得星野同學嗎？」
「記得。」吉太郎又警惕起來，他想起自己曾引星和純夏進入【金】的事：莫非還是來找我麻煩的......
「她被淘汰了。」
「這我知道。」
「那你知道是誰投的票嗎？」
吉太郎呼了口氣，懸著的心又放下了：「我不太了解，不好意思。」
見詢問無果，星不再和吉太郎周旋，待吉太郎離開后，他也走上了那條少有人至的小路。路並不長，而終點也並不是想象中那麼毫無趣味——是一間咖啡店。
星推開店門，店裡的暖氣一下子撲到他的臉上，裡面很空曠，但由於深色的木製地板和牆上掛著的畫，並不會使人覺得這裡很單調。他走到前台，那兒只有一個個頭挺小的女孩正專心致志地盯著電腦，彷彿根本沒有注意他。
「你好，我要一杯咖啡。」
女孩意識到有人來了，趕緊站起來——雖然和坐著沒什麼區別。星看著她頭上牽著絲帶的蝴蝶結，總覺得這女孩有些眼熟，不過女孩卻似乎十分膽小，連目光都未落在他的身上，只是匆匆提交了訂單，然後給星指了指一旁的座位。
星走向靠牆的軟沙發，這才發現那裡已經有一名客人，他見是熟人，於是坐到了她的對面：「你好，社長。」
京子臉上並沒有露出多少驚訝的表情，相反，她十分冷靜地點點頭，就像是早就料到他會來。她沒去看星，而是把目光一直放在手中的奶茶上。
這時，咖啡店的門再次被打開，前台的服務員女孩突然恭恭敬敬地起身，向新來的顧客打招呼，語氣中帶著難以掩飾的激動：「雅——雅兒姐好！」
那名叫作雅兒的女生同樣熱情地報以好看的笑容：「沒想到你在這呢。」
「嗯，雅兒姐想喝些什麼？」
「不用啦，我就是來看看，你這裡好像——」她環視了一圈，看見了星和京子，她眨了眨眼睛，沒把「冷清」二字說出來。接著，她在靠近門口的地方，束起她天青色的披肩長發。
出門的時候，她又向前台的女孩笑了笑，女孩也趕緊揮手，卻始終沒與她對視。
星望著青發女生漸行漸遠的背影，身旁傳來京子冷不丁的聲音：「那可不是你能高攀的人。」
「社長認識她？」
「算不上認識，只是多半有一點了解。」京子把奶茶放在桌上，此時星的咖啡也被端了上來，她稍微回憶了一下，繼續說道：「還記得剛才在開幕式上講話的那個人么？」
「聽說是盟員。」
「沒錯，盟員之首被稱為裁決長，而你剛才看到的那個人，就是當今裁決長的養女——戴爾雅。」
星用勺子攪著咖啡，看著咖啡液面上不斷冒出的白霧：「是這樣啊......」
「你看起來好像有點不以為意。」
「社長是指我對人呢，還是對事呢？」星故意問得模糊不明。
京子的回答則更加模糊，而且讓星感到一股莫名的冰冷：「對我。」
【已淘汰人數：13人】
【剩餘人數：987人】