十八

皇帝帶著夢境回殿，正巧碰上劉嬤嬤。劉嬤嬤奉太后旨意帶夢境去千秋亭坐坐，已經派人來接了。夢境無奈，只好上了轎子離開。

夢境走後，劉嬤嬤告訴皇帝，原先的侍茶宮女病了太久，想必不適合在皇上身邊服侍，太后已將新來的侍茶宮女給皇上找到了。

皇上雖心底里不舒服，到底沒有發脾氣，只說了聲：「母後周全，兒臣謝過母后。」進了養心殿。

侍茶的宮女一身粗衣裳，毫無美意。皇帝眼都不抬，徑自走到台前坐下看章。

皇帝閉眼便是夢境舞姿，翩如蘭苕翠，婉如游龍舉。用什麼詞句都不能形容它的美好。他睜眼，卻發現侍茶宮女在眼前添著香，舉動笨拙，和夢境完全不能比。

皇帝不由得白她一眼，才看到面前這人竟是翠芳：「你不是翠芳嗎？你怎麼到這裡侍茶了？」

「回皇上話，是太後派奴婢過來的。」翠芳低頭看著自己的裙子，劉嬤嬤故意給她穿如此粗陋的衣服，定是太后的意思。皇帝想起翠芳被太后強要了去，看都不看她一眼，低頭繼續看奏章。

劉嬤嬤將夢境帶到了千秋亭。「你來了，」太后見她拘謹低著頭，「低著頭做什麼，哀家又不吃你？」

夢境抬頭，想起這裡是千秋亭，又看桌上茶盞里茶葉顯然泡了許久，便知太后在這裡已久，定是看到皇上在這個時間與自己逛宮后苑，心生不滿。

「臣妾知錯。」夢境低著頭。

「你這孩子，我可什麼都沒說，你怎麼就認錯了，你何錯之有？」

「臣妾侍茶多日，本該有助於皇上社稷，可今日因皇上頭疼犯了，臣妾便要皇上來宮后苑散心，是臣妾自作主張，臣妾知錯。」

太后一聽，皇帝即便頭疼，也不會在批奏章時被一個小嬪妃拉到宮后苑如此荒唐，定是皇帝的主意。鄭夢境說這番話，無非是想告訴她侍茶也好，出來散心也好，她是無心的。

「哀家不怪你，皇帝頭疼，出來散心是應該的，你做得很好。」太后臉上儘是慈祥的笑，「今日哀家叫你來。也不是因為這事，只是皇帝喜歡你，多次在哀家面前提你，哀家才想見見你。」

太后說完，便要夢境一同坐下來：「聽說你的父親是位私塾先生？」

「回太后，是。」

「這麼說你也是個知書達禮的人家培養出來的。你父親被張居正張首輔看中，封了個小官，你可知此事？」

夢見聽了這話大驚失色，父親竟然還活著？她明明親眼見到了父親的屍體，可見太后說的並不屬實。可是她若此時承認父親已死，說不定有更可怕的事情發生。夢境只好假裝不知情：「臣妾自入宮以來，並未同父親有過聯繫，臣妾不關心前朝之事，並不知父親已為官。」

太后對這個答案非常滿意：「后妃就該如此，恪守本分，想著為皇上綿延子嗣，不要總想前朝母家事情。」

「是。」夢境心裡一陣酸楚，太后難道是過來試探自己？這種事情不會弄錯。父親的死，和那個被張居正看中的假父親定有什麼關係。她的腦子飛速旋轉，想著父親死了誰是受益之人。

「怎麼，有心事？」太后問道。

「臣妾不想欺瞞太后，臣妾來時不見父親，十分想念父親，提起他便分心了。」夢境這樣說著，她想起曾求劉嬤嬤回家告別父親。卻被劉嬤嬤阻攔，現在太後來問，自己若太不想父親就顯得有些刻意。

「哀家知道，但你已入宮，是皇上的人了，若你母親在，還方便請來看看。你母親去世，你父親入宮不便。所以……」

「臣妾明白，臣妾只是思念父親並未想見他。臣妾不願因為自己為後宮帶來麻煩。」夢境雖然這麼說，但心裡卻產生疑問。太后對她母家事情太清楚了，又極力反對她見父親。夢境總覺得父親之死同太後有些關係，或者同張居正有關。至此，她終於有些眉目。

太后倒對眼前的鄭夢境十分滿意，她不知自己父親之事，又美貌懂事，恪守本分，唯一不太好的便是皇帝對她太過喜歡了。但既然她懂事，想來也不會專寵。太后便不想太為難她，反因不讓她侍茶之事有些愧疚之意。

「你很懂事，難怪皇帝喜歡，哀家也很喜歡。」太后叫劉嬤嬤俯身，小聲對她說道，「你去趟哀家宮裡，把哀家的金鑲玉寶石挑心分心拿出來，賞給她。」

劉嬤嬤看太后一眼，彷彿確定太后的意思，太後點點頭，說著「快去」，劉嬤嬤這才回去。

另一邊，皇上累了，按照慣例起駕去皇後宮里，走時只隨便打量翠芳一下：「你好歹也是太後宮里宮女，穿得怎麼如此粗俗？」

粗俗二字，令翠芳眉頭有些緊皺，但她還是回答：「太后吩咐奴才穿得簡陋些，這樣便不會打擾皇上了。」

皇帝苦笑，太后煞費苦心，無非是看不慣這幾日他讓夢境侍茶之事。他心生一計，冷哼一聲：「既然給朕侍茶，就該穿得好看些，穿得如同妃子才好。」

翠芳因這句話，心生疑惑，她抬頭看皇帝，皇帝竟握著她手道：「宮女也是朕的人，今日起便讓馮公公給你穿最好看的衣裳。」

翠芳怔住，有些錯亂：「皇……皇上……」

皇帝立刻命馮寶給帶下去，換身艷麗衣服。心想太后不就看不慣鄭夢境，所以送了翠芳來。若太后見翠芳換身艷麗打扮回去，肯定嚇得不敢再讓她來了。

「馮寶，你記得，把她那舊衣服藏起來，讓她就這麼回太後宮里。」

馮寶眼珠子一骨碌便領會皇帝的意思，答應著下去了。