十四

棍子打在小德子身上，每一下都像把骨頭連著皮給打斷，他叫喊了幾聲便沒有聲音了，只剩下侍衛打他的一聲聲悶響傳進宮。夢境腿已跪得沒有知覺，身後有些尿騷味傳來，令她胃裡翻江倒海。她不明白秦香湘為什麼以她為敵。更讓她不明白的是，皇上好歹寵過秦香湘，竟然說打入冷宮就打入冷宮，一點情分也不講。她閉眼，父親的屍身又浮現在眼前，這鶴頂紅讓她聯想到父親脖頸處的白色粉末。父親死得不明不白，緣由是什麼尚不明，只知殺人者是宮裡的，心狠手辣一刀斃命。她不明白父親做錯了什麼竟要被殺死。如今大致也懂，只要權力足夠，殺人算什麼，懲罰宮人算什麼？後宮本就是人吃人的，倘若別人不害自己，她也不想去害別人半分。

「你起來。」夢境再抬頭，不知皇上已站到眼前。皇上上前扶她，眼裡全是疼惜之情：「今日定是賤人嫁禍於你，叫你受委屈了。」

夢境並未扶著皇上，而是自己起身：「臣妾謝過皇上皇后明察秋毫。」

「宮裡經那麼一折騰是有些亂了，你快先回去歇息吧。皇上也是，臣妾在這好好打理一下。」皇后見皇上目光從不離開夢境，心裡有些不舒服，便想把倆人都打發走了。

「也好，那朕去養心殿。」

夢境也出來，回長春宮的路上，長舒一口氣。玉芷跟在後頭，小聲說道：「昨兒就知道那秦美人會來告誣狀。幸好小主聰明，讓奴婢把翠芳攏過來，這才成了。」

夢境語氣有些憂傷：「今日見那小德子在，便知這二人早就有謀划。秦美人在河邊觀望那會兒，現在想來定是在等小德子。得虧小貴子跳得快，不然今天就反駁不出什麼了。」

玉芷點頭：「是啊，只是這秦氏為什麼要針對小主呢，小主明明對她避之不及，實在不行也敬讓著，她從前幾次三番想過來難為你也就算了，昨天竟然……」

「我何嘗不是百思不得其解啊，」夢境想抬頭看天，卻只看到一堵高高的牆，牆的外邊還是牆，走過這道牆門，不見得能走過下一道，「我想弄清楚些，玉芷，咱們還得去冷宮見見她。」

玉芷雖心覺冷宮不吉利，但認為夢境的話破有道理，便答應了。正這時，後邊的一位公公著急忙慌趕過來：「鄭小主，皇上喚你一會兒去侍茶，快回宮準備準備，過一會兒便有轎子來抬您了。」公公笑著，像是宣布希么喜事，夢境不明，心下以為皇上還要查問細節。玉芷見公公臉上這神情，終於恍然大悟猜出幾分：「謝過公公。」說著塞了幾個碎銀子給公公，看著他走了。

此時皇帝正在回殿的路上，身邊的馮寶跟著：「皇上命奴才放在秦美人宮裡的鶴頂紅，奴才剛剛差人弄乾凈了。」

「那就好，原不以為秦氏能留著那東西，倒真是讓夢境給找到了。」

「皇上英明，奴才一進景仁宮便要奴才去看那玉墜子，不然奴才就按事先說的搜宮搜出鶴頂紅了。」

「那樣也無妨，朕也有辦法讓她百口莫辯。」皇帝咬牙切齒，心裡還恨她誣陷夢境。

「皇上怎斷定昨日秦氏落水定是她蓄意爭寵呢。」

「朕去長春宮，提鄭才人次數不少，她不解風情，語氣里多有憤懣。而夢境對她，從來謙讓，不然也不會三番五次地不在宮裡。朕相信夢境，不會做這種事。」

馮寶稱是，心知皇上對夢境情意不簡單：「皇上，今早侍茶的宮女病了，奴才剛派人請了鄭才人過來侍茶。」馮寶臉上笑盈盈的，心想著討了皇上歡喜，皇上必然高興，可誰知皇上臉上並無喜色。皇上心裡是不舒服，他想著自己貴為天子，伸手扶鄭夢境，換做旁的嬪妃都跪著謝恩了，她卻也不領情自己起身來。

「她心裡沒我，侍不侍茶，都一樣。」皇帝喃喃地說，沒讓馮寶聽清。