第14章 花下小秘密
正如止薇想不到華英的害人動機居然是為了陷害自己一樣，霍衍之也萬萬沒想到，他竟在上陽宮的牡丹園中聽到了讓他震驚到六神無主、整個三觀完全顛覆的消息！
「又來了又來了，她穿金戴銀，踩著我們的血淚來了~」
「這個小賤人真是個十足的戲精！說什麼喜歡我們，呸，皇帝不來的時候怎麼從不正眼看我們一眼？要不是因為她，我也不會被千里迢迢挖過來，受這背井離鄉之苦……」
「背井離鄉算什麼？你試試腳底下埋屍體，一埋還是兩個看看！媽耶，要不是我走不了路，我一定跑得遠遠的，這個上陽宮簡直是臭氣熏天，比屠宰場還屠宰場！」
「兩個了不起？我腳底下還有偏殿那個采女小產後流出來的胞衣呢！聽說有四五個月了……」
回乾德宮的路上，牡丹們的「攀比」之語還在霍衍之耳邊轟隆迴響。
他簡直不敢相信，它們口中的淑妃跟他認識的淑妃是同一個人！
怎麼可能呢？
她怎麼會騙他自己喜歡牡丹，哄著他給她搜羅來全國的名貴品種，卻在私底下不屑一顧？
花兒說的兩個屍體又是什麼人？
是宮女太監？還是別的什麼人？
還有，采女的胞衣？
是前年年底突然沒了的那個孫采女嗎？還是邵采女？
太陽穴一抽一抽的疼，霍衍之努力回憶著曾經住在上陽宮偏殿的那個女子，卻徒勞無功地發現，除了病故這一條外，其餘的他根本記不起來了。
可，那個小采女有小產過嗎？
他怎麼連有個采女曾經懷孕過的事情都不知？
如果他沒記錯的話，他大婚登基以來這三年，宮裡曾傳出孕事的妃嬪除了賢妃、李婕妤外，就只有淑妃了啊！
就連太后，也很為他淡薄的子女運擔憂，時不時還提點他不要專寵淑妃，要多多雨露均沾，儘快為皇家開枝散葉。
所以，那個突然冒出來的小產了的采女是怎麼回事？
霍衍之勉強壓抑著自己的狐疑，先耐著性子看了小半奏摺，中場歇息時忽然指著一封奏摺問趙久福。
「這個孫將軍的名字似乎有點眼熟，他家裡是不是有人在後宮？」
趙久福道：「回陛下，這位孫良才將軍家中確實有女眷入宮，是他的侄女，入宮時是采女位份，不過——」
霍衍之心裡頓時有了不詳的預感。
「不過，那位孫小主運道不佳，進宮第二年就病故了。當時皇後娘娘做主，讓孫小主以寶林的品級葬入妃陵。」
霍衍之哦了一聲：「病故？是什麼病？」
似乎是察覺到自己語氣中的那份急切太過明顯，他又補了句：「這個孫將軍看著是個可用之才，朕是怕虧待了孫采女……」
不過，從趙久福狐疑的眼神中，霍衍之很挫敗地發現，自己是此地無銀三百兩了。
因時間隔得遠了，趙久福對此事也不大清楚。雖然不知陛下問起的真正原因，但合格的奴僕不該質疑主子的決定。主子問起，他著人去探查便是了，想那麼多幹嘛呢。
坤栩宮偏殿。
林姑姑走了進來，帶著一股似有似無的血腥氣，熏得止薇頭暈腦脹，兩盆芍藥更是嘰嘰咕咕叫個不停。
「方才這齣戲，都瞧見了？」
止薇白著小臉，膝行上前扯著林姑姑的裙擺哭道：「姑姑，外頭是不是死了人？嗚嗚嗚，我沒有做錯什麼事情呀，那花枝一事與我無關的，求求您替我向皇後娘娘求個情吧……」
林姑姑眼中露出失望之色：「除了這個，你就沒有別的想說的了？」
止薇小臉更白了：「奴婢，奴婢不知自己還做錯了什麼，求姑姑明示……可，可是前兒那事？可，可陛下明明已經罰過了，太後娘娘也罰了，奴婢……」
林姑姑便不說話了，轉身如鬼魅般地飄了出去。
經年的老宮女確實有一手好本事，尤其是在禮儀姿態方面，簡直無可挑剔，比如今高位上的妃嬪們還好許多。
止薇擦了擦臉上的汗和淚，又跪在那裡開始發獃。
這回，她連那兩盆芍藥都不敢招惹了，害得它們搭訕無果，還在旁邊氣呼呼地數落她。
「哎呀呀，姐姐你說她是不是傻？皇后都表現得這麼明顯了，她還犟著不入局！你瞧她那寒酸樣，頭上除了宮女統一的頭繩什麼都沒有，連耳墜子都沒有一雙，衣服也明顯不大合身，袖口都快磨出毛邊了……吃香喝辣的日子不過，非要苦哈哈地做人下人，她圖什麼呀？」
「你懂什麼？許是人家心有所屬，或是記掛著家裡的青梅竹馬，想著出宮嫁人呢！你以為這後宮妃嬪這麼好做，隨隨便便就能吃香喝辣？」
聽著這些略顯稚嫩、卻又頗有人類思考模式的猜測，止薇不禁失笑。
她的思緒忽然飄遠了。
青梅竹馬？那是沒有的。
可她確實很想家，很想回去，很想出宮……
冒著觸怒皇后的風險，也要這樣做，值得嗎？也許皇後會直接讓她悄無聲息地死在宮裡哪個角落，就像那年的大妞一樣。
止薇打了個寒噤，喃喃道：「知其不可而為之……人活在世總該有些堅持、有些盼頭吧？」
芍藥停下了交談：「咦，她在說什麼？知、知可為？」
「好像是在掉書袋，具體什麼意思就不清楚了。要是皇后能把我們搬到小書房去就好了，也能學多點東西~」
司苑局。
李管事擦了擦額上的冷汗，心中隱隱覺著不安。
倒不是因為一日之內他手底下少了三個人手就忙不過來了，而是，被帶去坤栩宮的華英臨走時的表情似乎不大對勁。再加上，偏偏她是在止薇被叫過去后不久帶走，這時機未免太巧了些。
「花神祭上的帶刺花枝……負責分剪薔薇的止薇……被帶走的華英……」
李管事又出了一層冷汗，口中念念有詞：「阿彌陀佛，佛祖保佑，可千萬別給我整出什麼幺蛾子來！」
然而，李管事的美好幻想還是落空了。
夕陽西下時，領著華英離開的宮人又回來了，華英卻不見蹤影，只帶了個止薇回來。而後者臉上帶著明顯的灰敗之氣，一雙眼睛也變得黯淡無神。
「司苑局宮人華英因嫉恨同僚、勾結他人調換花神祭上供花，謀害妃嬪，其罪可誅，已被杖斃……」
李管事聽到這一句就被嚇壞了，司苑局這幫遠離宮廷紛爭的粗苯人，上一次被卷進這種糟心的案子是什麼時候，估計得是先帝朝了吧！
他抖了抖，勉強支撐著身子、豎起耳朵聽下文，就擔心皇后一個不高興，把他這個領頭的也給辦了。
隨著坤栩宮宮人嘴巴一張一合，李管事眼睛又瞪圓了，眼刀子往止薇身上掃了幾遍，臉頰緊繃的肌肉才徹底鬆弛了下來，嘴角又掛上了諂媚的笑。
「勞煩姑娘了。這都是我御下不嚴，還請姑娘轉告皇後娘娘，奴婢一定好好整頓這司苑局，將那些個小心思都扼殺在搖籃中，嘿嘿~」
一轉過臉，他又冷若冰霜起來：「還有你，趁著宮門還未下鑰，老實滾去浣衣局！少在這兒跟我擺出要死要活的模樣，也不想想，這幾日你鬧出多少麻煩？皇後娘娘沒讓你跟著華英去了，那是主子們寬慈……」
止薇便白著臉、瑟縮著逃進了那間自己住了近兩年的屋裡，一進來，臉上便換成了面無表情的模樣。
行李是中午打包好的，東西不多，就幾套宮人服飾和一點體己罷了。這會兒倒是省了她的事，直接拎著就能走。
「止薇，你怎麼會被調去浣衣局？不是說好要去上陽宮的嗎？到底發生了什麼？」
滿臉憂色的連珠突然沖了進來，攥著止薇的手，一副她不說清楚就別想走的模樣。
止薇眼中多了一絲柔色，壓低聲音解釋了幾句。
連珠既心疼又懊惱：「你說你，平時也不見你這麼沒眼色，怎麼今兒偏這麼犟呢？那位主兒就是再難伺候，也要比你之前那位好一些吧？浣衣局那邊……」
止薇噓了一聲，搖頭示意她噤聲。
她湊到連珠耳邊說：「皇后心思詭異，想要借腹生子，多半還會去母留子……」
眼見外頭天光越來越暗，她也顧不得多說，直接將行李包裹打開，將前些年康太妃賞給自己的幾件首飾、金銀錁子全推給連珠。
連珠被方才那條秘聞震得呆住了，見狀才回過神來，連連推阻。
「你這是做什麼？浣衣局又不是閻羅地獄，去了就出不來。這些東西你留著傍身，我又不是沒有……」
止薇無奈道：「我是被皇后以疏忽職守、辦事不力的罪名發配過去的，你以為浣衣局的那些人能放我輕輕鬆鬆過了那道門？我也不全給你，總要留點東西給他們搜刮，否則……」
她沒有再說下去，朝連珠微微一笑，就重新背上背囊，快步走了出去。
她的腳步很輕快，不像是被發配去最苦寒的浣衣局，而是邁向了充滿希望的新生活。
昏黃的斜陽餘暉籠罩在她身上，將她的身形勾勒出一道金邊，竟讓門邊的連珠看得有些淚目。
「唉，一定是這陽光太刺眼了……」