第一卷 潛龍勿用 第十三章 初論天下

史阿擦了擦嘴角的酒水，語氣有些不自然，說道：「不想姜君識得如此好酒，確是來自那曹嵩！」

「哦？」姜泫也是酒至方酣，沒聽出史阿語氣有異，給二人分別夾了一片蜜藕，才問道：「子泰識得大司農？」

「曹嵩位高權重，阿市井遊俠，如何相識？只不過京中人士，卻也都知曉此人。」

姜泫這才猜到了史阿是覺得曹嵩名聲不好，心中多少有些不快。他族中為官的不少，朝中大員大多是只曉得，何況曹嵩與姜桐相識，而且曹嵩本人也是名聲在外，雖然不是什麼好名聲。但姜泫還是想聽聽京中人士對其如何評價，便問道：「那子泰且說說，這大司農如何？」

「曹嵩，閹宦之後，貪污弄權，因勢導利，可謂富可敵國了，實乃朝中巨貪，京中無人不知、無人不曉。」

「啊呀！」荊韋一聽曹嵩名聲竟然如此之壞，道：「姜君的父親，為何還與這種人接觸啊？」

「切勿胡言！」姜泫還沒在意，史阿倒是先呵斥住了荊韋，道：「姜公仕途中人，也是身不由己，我等怎可怪之？更何況，姜公為官清正、造福豫州，正是世人楷模！再者，如今天子賣官、閹宦掌權，如此，為官者又有幾人不貪？唉！」說到這，史阿嘆了口氣，緩了緩心中的怨氣，轉而唱道：「城上烏，尾畢逋。公為吏，子為徒。一徒死，百乘車。車班班，入河間。河間奼女工數錢。以錢為室金為堂，石上慊慊春黃粱。粱下有懸鼓，我欲擊之丞卿怒。」這是一首流行於雒陽的童謠，講的就是梁冀亡誅、天子賣官，以致天下貪腐成風。

姜泫點了點頭，道：「子泰言之有理，卻也未必全對。」

史阿問道：「敢問姜君，如何不對？」

「是啊，」荊韋也在一旁問道：「世人都說，具是因天子賣官、寵用閹宦，才致天下皆苦啊！」

「天子在西園賣官鬻爵，確是亂政。然而，閹宦未必皆是弄權貪腐之輩，若無閹宦，天下也未必清澈。」

史阿心中不解，這與他平日里所聞所想皆是不同，趕忙問道：「姜君此說有何憑證？」

「就說那大司農，其父曹騰，前漢名相曹參之後，入宮為中常侍大長秋，得爵費亭侯。用事省內三十餘年，奉事四帝，未嘗有過。其後孫程定立順之功，曹騰參建桓之策，續以五侯合謀，梁冀受鉞，跡因公正，恩固主心，故中外服從，上下屏氣。掌權期間，能清廉自守，好進達賢能，終無所毀傷。此人比之今清流名士如何？」姜泫口中的曹騰，便是大司農曹嵩的養父了。

史阿默然，點了點頭，思索了一會兒，才說道：「若如姜君所言，這曹騰比之當今名士，還有過之而無不及。」荊緯聽完，琢磨了琢磨，也點了點頭表示贊同。

姜泫自斟自飲了一殤，又言道：「再說大司農之子曹孟德，此人你可知曉？」

史阿略微回憶了一番，道：「卻有耳聞，此人孝廉出身，曾為雒陽北部尉。初到任，即設五色棒十餘條於縣之四門，有犯禁者，不避豪貴，皆責之，頗為嚴明。那蹇碩從父蹇圖不避宵禁、提刀夜行，此人巡夜拿住，就棒責之，蹇碩親臨其司而不顧，以至棒殺。由是，威名頗震，從此京師斂跡，無敢犯者。那時我還年幼，卻也知曉此事。」

「額……」荊韋插了一句話「這蹇碩又是何人？為何棒殺了他從父便無人不欽服？」

姜泫道：「蹇碩亦是宮中宦官，如今權勢幾乎不亞於十常侍之首的張讓、趙忠，就是昔日，也是位高權重。」

「哦，」荊韋點了點頭，說道：「原來如此。」

姜泫接著說道：「曹孟德所為不僅如此，他棒殺蹇圖之後，險些遇害，只因故費亭侯與大司農的關係，才得倖免，卻也明升暗降，外調為頓丘令，在任期間也是嚴懲不法，致縣中大治。然而，如此良吏，最終還是因故遭免。」

史阿和荊韋聽到這，相視一眼，也是搖頭嘆氣，為其悲憤。

姜泫又問道：「若是你二人有此遭遇，又當何為？」

荊韋一拍桌子，怒道：「若是我，就反了他娘的，殺進宮中，將那些沒長毛的，全都斬了！」

姜泫聽之失笑，史阿也拍了拍荊韋的大腿，嘲笑道：「『反』字怎可輕易說出來？我等還在這官家的館驛之中呢！」說著，他收斂了笑容，道：「若是我，就回到家中，忙時種田，閑時習劍，再不應辟。」

「嗯，」姜泫讚賞地點了點頭，說道：「你二人都是高潔之士，自不甘從此墮落，與那閹宦為伍。可是世間庸人居多，所謂若不同流合污，便即粉身碎骨，經此兩番磨難還得不死，也就大多會自甘墮落了。可你們猜，那曹孟德後來如何了？」

「莫不是也同流合污了？」史阿問道。

「非也。前幾年，就是光和三年，天子以其能明古學，復征拜議郎。此前大將軍竇武、太傅陳蕃謀誅閹官，反為所害。曹孟德上書申辯，言陳、竇等正直而見陷害，姦邪盈朝，善人壅塞，其言甚切。然，天子不能用。此後為諸多事不斷諫言，至今亦如是。如此行事，你二人以為如何？」

荊韋沒覺得有什麼，甚至覺得這個曹操屢次被罷官還屢次應辟，頗不爽快。而史阿卻看到了曹操的長處，慨然說道：「曹議郎剛正不阿，又百折不撓，實英雄也！」

姜泫也肯定地點了點頭，道：「然也。這曹孟德也是閹宦之後，更是你口中的巨貪、大司農曹公之子，可是朝廷危害社稷的蠢蟲？」

史阿搖了搖頭，道：「非也，若朝中官吏皆如這曹孟德，則朝廷如何不能大清？天下如何不能大治？」

荊韋在一旁沒說話，給自己和姜泫、史阿又各斟滿了一殤九醞春。三人舉觴滿飲，姜泫又說道：「確如子泰所言，昔日南陽名士許子將於月旦評之上，亦曾言曹孟德『清平之奸賊，亂世之英雄』也！」

說道曹操，姜泫和史阿都沒見過其本人，但也是都悠然神往，希望有朝一日能一睹其風采，只有荊韋對曹操屢敗屢戰的這種性格不太看得上。

九醞春快喝光了，史阿又拿起中山冬釀給三人各自滿上，自顧自地說道：「只可惜如今閹宦專權、黨人罹難，似曹孟德這種英雄，若遇治世明主，或能有一番作為，若遇天下紛亂，也能匡扶社稷。可如今這局勢，難矣！別說曹孟德，便說那竇武、陳蕃，如今安在？」

「嗯，」荊韋也肯定地點了點頭，道：「曹孟德這種人，就算德行再好、再有能耐，可是那些個閹宦們百般壓制，也終無出頭之日！」

說到這時，敲門聲響起，一個驛卒端進來了兩壇酒和一大盤炙狗腳。酒還是一罐中山冬釀並一瓶九醞春，炙狗腳說是腳，其實主要是片好的後腿肉。漢人喜食狗肉，也喜歡燒烤。招待姜泫三人住進來館驛之後，置薔夫便吩咐人備了狗肉，選了一條肥壯的大黃狗，切好、片好，所以很快就烤好了，先烤熟上桌的便是這炙狗腳。

肉吃多了都會膩，狗肉也一樣，所以這道炙狗腳佐以大片的葵葉和醬料，葵菜味甘解膩，包裹狗肉來吃最好不過。這醬料也頗為講究，以狗肉臊子為主，輔以大量豆醬，伴以鹽、醋、大小茴香、胡椒、蔥、姜、茱萸、扶留藤、桂、芥辣調味，頗為咸辣爽口。

那驛卒退了出去，姜泫提箸夾起一片葵葉，塗抹上醬料，又夾了一片金黃酥脆的狗肉放在葵葉上，卷了起來送進嘴裡。史阿是吃過狗肉的，而且還是經常吃。荊韋雖然家貧，但遊俠在外的時候，也吃過多次，不過兩人都沒見過這種吃法。看著姜泫吃得津津有味，史阿和荊韋也有樣學樣，一人卷了一卷吃了下去。

史阿吃後點了點頭，抿了抿嘴，笑道：「果然美味啊！」

姜泫又轉過頭，問荊韋道：「易之覺得如何？」

荊韋舔了舔嘴唇，道：「美味是美味，可也太不解饞了！」說著，伸手抓過兩篇肥厚的肉片，往醬碟蘸里一撮，蘸了許多肉醬直接就塞進嘴裡了，嘴裡的肉還沒嚼爛咽下，就含糊這說道：「嘿嘿，如此這般，方才過癮。」

史阿就坐在荊韋右邊，但因為右肩有傷，所以也一直是用左手使箸的，見荊韋直接就用手抓了，一箸敲在了荊韋腦袋上，笑罵道：「你這夯貨，姜君面前，你怎如此無禮？」

「唉！」姜泫擺了擺手，笑道：「哈哈，易之豪爽之人，本該如此。再者此間只有我三人，彼此亦不需拘束，隨性即可。」

見姜泫都發話了，史阿也就不再管荊韋。三人喝酒吃肉，話題又回到了剛才，姜泫說道：「子泰方才言到，若遇天下紛亂，如曹孟德這樣的英雄，便是其崛起之時。我觀這英雄崛起之時，為之不遠矣，恐就在眼前！」

荊韋還在悶頭吃狗肉，沒反應過來，史阿聽了卻大吃一驚，細思極恐，心中猜測姜泫是知道些什麼，急忙追問道：「姜君是說，這天下大亂，就在眼前？」