第二十七章送走
蔣苓發作蔣茉那幾句，不久就傳到了岑氏那裡。岑氏正喝茶，聽著她這樣促狹，一時失笑，連著咳了好幾聲，丫鬟們上來要收拾，叫岑氏擺手止住了，笑著與阿金講：「這孩子也不知像了誰，真真的不肯吃虧。」
阿金也笑：「三娘要是個寬柔性子，夫人才要憂心。」
岑氏嘆氣：「我自問待孩子們都是一樣的，並沒有偏向，她如何下得了這樣的手，這回是沒傷著臉，若是傷著了，國公回來，我又怎麼交代呢？」小娘子家家的容貌有損，還能嫁著什麼好人家？看三娘這樣，只怕蔣璋就要將喜愛之心減去幾分，到時便是打死四娘也無用了。只這句話，便阿金是她陪嫁丫鬟也不好叫她知道的。
阿金替岑氏換了盞茶來：「依婢子看，總是三娘有神佛保佑，這才化險為夷，夫人放寬心。」
岑氏聽了，倒是哼一聲：「你說的也有理。想是神佛保佑，這才沒壞了她們姐妹的情分。且如今國公和二郎三郎都在陣前，我心裡總是放不下，既然鄭氏說過願為國公與兩個小郎君祈福，這等良心，我要是不成全她，神佛也不答應的。你這就去怡情堂，就說是我的話，叫她收拾些衣裳，往普善寺去住上些日子，早晚進香禱告。待國公和小郎君們平安回來，自會記得她的功勞。」
普善寺是個尼姑庵，雖不是籍籍無名，可香火也說不上旺盛，要緊的是離京都要四十多里，將鄭氏打發去那裡住，就是不罰蔣茉罰鄭氏了。說來蔣茉會是如今這個性子，多少有鄭氏的影子。將她與蔣茉隔離，許還能將蔣茉的性子扭轉些，到底小娘子的教導不好，世人不會說她阿姨如何，都要怪責在嫡母身上。
阿金答應，正要返身退出，又叫岑氏叫住：「這事就不要叫四娘知道了，她昨兒才吃了苦頭，驀然要和她阿姨分離，是要傷心的。」阿金聽見這話，眉毛也沒動一根地答應了，曲身退出。
阿金到得怡情堂前，院門一指，隨著她來的四個婆子里就分出兩個，一左一右將院門看住。待丫鬟們聽著動靜出來查看，瞥見是夫人身邊的管事娘子阿金，一聲也不敢出，靜悄悄退下。
鄭氏一面憂心蔣茉傷情，一面知道自家這回算是將岑氏得罪狠了，只怕她遷怒在蔣茉身上，可說是憂心忡忡，一夜沒合眼，把眼睛都熬得腫了，正是長吁短嘆的時候，忽然看著阿金進來，一下立了起來，臉上多少有些懼色：「阿金，是夫人有什麼吩咐嗎？」
阿金屈一屈膝，臉上有些笑：「鄭娘前些日子說要國公和郎君們祈福，夫人覺著這主意極好，是以想請你明兒就往普善寺去，還請鄭娘做個預備。」
鄭氏聽著這句，捏著帕子，眨著眼問：「普善寺？」
阿金微微垂著頭：「是。那裡菩薩靈驗，只是離京遠些，一日怕是來不及來回，您備兩身衣裳。」講完不待鄭氏再開口，已然退出去。
鄭氏追上要再問，眼前閃出兩個婆子來，身高體壯，往房門前一站，直將房門堵得嚴嚴實實，莫說是鄭氏個身嬌體弱的出不去，便丫鬟們想進去服侍也不得。
到了這個時候，鄭氏要還不知道這是岑氏藉機發落她，也白活了這些年，心上又是委屈又是害怕，曉得這一去只怕不等國公班師再回不來，十分惶恐，一心想往岑氏處哀求。看著婆子們不放她出去，又哭又求，看著實在出不去，又請婆子把四娘喚來，好叫她們母女分別前說說話，甚而還說，婆子們行了這次方便，等三郎君回來，必定謝她們。
兩個婆子充耳不聞一般，只管將門堵得嚴嚴實實的，其中個白胖高大的還笑：「鄭娘安分些，您出去了，四娘更能得著夫人關照。不是婆子越了規矩，得著夫人喜歡的小娘子和不得著夫人喜歡的小娘子，日後說親時，可差遠了。」
這話實在是越了規矩的，哪有粗使婆子把小娘子們的終身放在嘴上說的？實在是鄭氏該著她糊塗的地方倒是精明，可該精明處，又糊塗起來，連著婆子們都瞧不上她。
別的不說，只看一般是庶出的小娘子，二娘和四娘在夫人面前是個什麼樣兒就明白了。往後說親時，二娘原本就好些，她比大娘小了一歲多，自礙不著大娘，又比三娘大上好些，更礙不著三娘。只消她自家安分些，夫人就是為著自家的顏面，也不能虧待了二娘。何況如今她還會在夫人面前撒嬌，日後親事還能差了嗎？
可四娘和三娘一年不說，這回險些害三娘毀容，夫人要不惱，也不是做娘的了。夫人能想著不發落四娘，只將鄭娘打發出去暫住，這是存了善念的。若是狠心些兒的，只說四娘不敬她，日後四娘就難說上好親事，再沒人能說夫人不慈的。夫人這樣周到了還鬧，可見四娘的沒良心都是隨了鄭娘。
鄭氏見舉出蔣存禮來也無用，眼睛一轉，又以為是婆子們沒收著好處的緣故，咬咬牙，拔了手上的金鐲子下來往兩個婆子手上塞。
若是平日，指不定婆子們睜一眼閉一眼地收了，這回顯然夫人惱怒得厲害，為著個空心鐲子將自家幾十年體面丟了，許還會得連累家人，再不上算的，是以婆子們都不肯收，不獨不肯收，還把鄭氏往門內一推，反手將門帶上了，將她關在了房內。
鄭氏只哭得筋疲力盡，婆子們也是充耳不聞，有過得會，婆子們聽著房中寂靜無聲，悄悄推了門查看，卻看鄭氏半坐在地上，手臂擱在床沿，頭靠著手臂，兩眼閉著，竟是哭得睡著了，撇了撇嘴，竟也不去攙扶她上床，由著鄭氏靠著床睡了一夜。
鄭氏次日醒來，只覺著自家頭腦沉甸甸地脹疼，象是感染了風寒，與婆子們說了，不想婆子們只以為鄭氏是不情願出去，找的借口，哪個也不肯替她往多福堂走一圈。