第二十五章教導
蔣苓在一邊聽著他們兄妹說話口氣也是一樣的，只得幫著勸解幾句，說是這樣的事大兄怎麼能料得著。
蔣茜聽著蔣苓懂事，再比比蔣茉，看蔣苓就顯出可愛來，在她臉上親了口，笑說：「怨不得大兄疼你，真是怪招人疼的。」
蔣苓哼一聲，嘟了口兒，對對白嫩嫩的中指，講：「二姐姐，只說說，不夠的。」
蔣茜叫她氣樂了，要朝蔣苓頭上點，叫蔣存孝止住了：「三娘頭上有傷呢。」蔣茜也就放下了手，臉上露出冷笑，道是：「也是阿娘好性兒，平日不與鄭娘與小四啰嗦，要早早教起規矩來，何至於此。」又拿眼去看蔣苓，「阿爹從來偏疼你，我可說過什麼沒有，你還與她要好，拿話堵我，可活該你有今日！」
蔣苓就道：「我同二姐姐也要好啊，后兒往鎮國公去，我只跟著二姐姐，連大姐姐也不跟。」
蔣茜哪裡肯信，嗤笑：「這話哄我呢。」
蔣苓卻是認認真真地點頭：「到時要有人考我曲子，阿妹可全靠二姐姐了。」
蔣茜聽說，就在蔣苓身上一拍，笑斥道：「怪道嘴上抹蜜，原來是求著我呢。罷了，誰叫你叫我一聲姐姐，我不護著你還護著誰。」竟是答應了。
原是蔣茜在棋書畫上平平，獨有琴藝，不獨從前的陳先生讚不絕口，便是現在的夏侯先生也誇讚了幾回。替蔣苓出頭，她能得著名聲去，何樂不為，是以蔣苓一提，蔣茜立時滿口答應。
又說兄妹三個略說了回話，蔣存孝和蔣茜也就告辭，出了抱竹軒先往和樂堂來。
進西院，和樂堂與怡情堂正是南北相對，隱約可聽見怡情堂那頭傳來哭聲，蔣茜便將嘴兒一撇，與蔣存孝道：「日日只會哭，旁的甚能耐也無有，三郎四娘有這樣一個阿姨也是可憐。」
蔣存孝瞧了瞧自家傷腿，笑道：「所以三郎才掙扎著往陣前去，他要沒個出息，鄭阿姨和四娘哪裡會有出頭之日。」若不是他傷了腿，這回也好隨著阿爹往陣前去了，世子位該是二郎的，便是沒了二郎，也有四郎五郎在呢，再羨慕不著，倒是三郎，這回叫他超到前頭，多少有些氣不平。
蔣茜瞧著自家哥哥傷腿，倒是有了氣，不僅埋怨了兩句二郎手狠，自家嫡親哥哥也下得去手。蔣存孝卻說：「二郎從來是這個脾氣，且怪不得他。」倒是一副寬厚模樣。
一時兩人到了和樂堂，趙氏早聽著丫鬟們稟報，已在門前立等，看著一雙兒女過來，忙一手一個拉住：「怎麼這會子過來了？夫人可知道？」
要是平日趙氏還不能小心到這個地步，可今兒岑氏沒立時處置了鄭氏同蔣茉兩個倒是叫她心驚起來，這等隱忍，心頭自然是窩了火的，別撞了上去，叫她把來做了幌子出氣。
蔣存孝因笑說：「阿娘知道的，阿娘素來寬厚，既然連著鄭阿姨和四娘都不怪，又怎麼能怪阿姨呢？」
趙氏聽了這句說，臉上一笑，將兒女們帶進內室，又使丫鬟上茶上點心，看著兄妹兩個坐下了，方向怡情堂抬一抬下頜：「夫人哪有不惱的，不過是叫聲名累住了，所以不敢任性罷了。」說到這裡，又轉頭囑咐蔣茜，無非是叫她不要嫉妒蔣苓得著蔣璋喜歡，趁著這個時候走動起來，都說見面三分情，有蔣茉作惡在前，再有蔣苓在中間轉圜，岑氏看待蔣茜自是不同云云。
蔣茜聽了，臉上帶些笑容，將蔣苓說的話與趙氏學了。
趙氏正拿帕子托著給女兒剝杏仁，聽著這幾句一下抬起頭來，眼裡透出幾分訝異來，轉而笑道：「夫人好教導。」
可不是好教導，一面掩去了蔣苓五音不分的事，一面顯出姐妹相得來。便是蔣茜是庶女又如何？庶女也由嫡母教導，如今姐妹一團和氣，還不是顯出她岑氏賢德慈愛，方能使嫡庶相處和睦。
只是叫人看著二娘得岑氏喜愛與二娘也有好處就是了，便是不挑嫡庶的，也要瞧小娘子是不是得父母喜歡呢。
趙氏將剝得的杏仁推到蔣茜面前，又問蔣茜是如何答的。
蔣茜一面掂起杏仁來就茶吃，一面說：「三妹妹即提了，我豈有不應的道理，左右沒我的壞處。」
蔣存孝點頭：「三妹妹雖嬌慣些，卻是一派兒天真，沒甚壞心思。」蔣存孝倒是有感而發，說得情真意切，卻叫趙氏抬頭瞧他一眼，待要說蔣苓看似行止驕縱，內心實是有成算的，又怕蔣存孝秉性直爽，行動上帶出來，叫岑氏看破了不喜歡。
大郎可要十五了，也到了該相看媳婦的時候，國公又不在，還不知甚時能回來，便是蔣璋在，也要給岑氏臉面，惹著她不喜歡，能有什麼好處？也就丟過不提。
母子們說了回話，因蔣存孝如今大了，也不好在後院久呆，早早告辭。
倒是蔣茜又坐了回，聽趙氏教導了些叫她聽岑氏教導，善待蔣苓的話，直至交了更鼓，這才起身回自家從桂軒。
次日清晨，蔣茜蔣苓姐妹到聽雨軒上課，往日早到的蔣茉人影不見，又過片刻，她的丫鬟過來遞假條，說是身子不適要請十日假。
也是岑氏御下有方，蔣茉一事竟是壓得鴉雀不聞，夏侯齊便是住在府里也沒聽著消息。今兒收著假條，看上頭語焉不詳，又想蔣茉昨兒回去還是好端端的，總要問幾句。
蔣茜聽說便笑：「昨兒四妹妹看著有隻翠鳥停在假山上，因其羽毛十分艷麗，就想過去瞧瞧，不想腳下一滑，跌下來磕了牙。想是四娘小孩家家的，自覺有愧，所以告假。」蔣苓也在一邊點頭：「是呢，先生，昨兒怪嚇人的。」
夏侯齊自己教的女學生什麼秉性自家還不清楚嗎？要說三娘因著頑皮摔斷了牙，他還信幾分，就是二娘也不是不能，獨有四娘，一個慣會溫柔靦腆示人的小娘子，爬假山摔了？哄鬼呢。
再看二娘說得言之鑿鑿，三娘也點頭附和，夏侯齊就知道大有內情。