第十五章臨別
蔣苓見鄭氏看她，倒是知道她的顧忌，想一想就與鄭氏說：「兩位阿兄想是要出征了，阿娘有幾句話要吩咐他們。」
叫蔣苓說了這句，鄭氏不敢再說，臉上要哭不笑地擠出一絲笑容：「是，三娘說得是，這都是夫人周到。」餘下的話再不敢說。
蔣茉瞧瞧自家阿姨強忍眼淚的模樣，再看蔣苓口角笑容，只覺得臉上做燒，恨不能立時離了這裡，可看著蔣苓安坐不動，心裡發急，拿手指繞了繞裙帶，終於說：「三姐，兩位阿兄還不知甚時能回來，我們是不是該往阿娘處與他們告個別。」
這話雖是打著要和蔣存智蔣存禮告別的意思，可明白些的一聽就知道，這是不想留在鄭氏這裡，偏還是蔣茉說出口的，蔣苓轉頭就去看鄭氏，果然看見鄭氏臉一側，落下兩滴珠淚，就說：「鄭阿姨怎地哭了？」
叫蔣苓說了這句，也是鄭氏膽怯，唯恐她回去告訴岑氏知道，嚇得哭也不敢再哭，強笑說：「三娘玩笑，我哪裡哭呢，不過是叫風迷了眼。」
內室哪來的風，當真是拿她當三歲孩童哄了，蔣苓手指點點臉頰，笑一笑，雖然一聲沒出，可也叫鄭氏紅了臉，一旁的蔣茉更有些難安。
廚房已經將鄭氏預先交代酒席送了過來，鄭氏因便留蔣苓蔣茉用飯。
在蔣茉，她生性靦腆，因鄭氏在岑氏面前說錯了話，累得她叫岑氏禁足，丟了顏面，所以心上多少有些遷怒，今日會來也是瞧在要與蔣存禮送行的份上。這時看著蔣存禮往岑氏那裡去了，便不想留，可看著蔣苓一副饒有興緻的模樣，倒也不好開口，只得與蔣苓一起坐到桌前。
鄭氏看著蔣茉留下了，臉上翻做喜色，親自與蔣苓蔣茉姐妹兩個把箸，看著兩人吃飯。
因岑氏為人和善，從不曾捏著嫡室的身份叫鄭氏與趙氏立規矩，蔣苓和蔣茉再是家裡的小娘子，也不好叫鄭氏這樣服侍，所以蔣苓也就笑說：「鄭阿姨只勸我們吃，你家一口未動哩。」
鄭氏拿著牙箸笑：「三娘有心了。」這才在一邊坐下，又一眼向蔣茉瞧過去。
蔣茉心裡即是委屈又是無奈，更怪著鄭氏又叫她在蔣苓面前丟了臉面，可蔣苓都叫鄭氏坐下了，她還能說甚呢？便也與鄭氏笑：「阿姨吃飯。」
這一餐飯，因有女兒做陪，鄭氏吃得歡喜，連著蔣存禮不能來的遺憾也少了許多。
待得飯畢，鄭氏看著兩個女孩子漱了口，再使丫鬟上蜜水來與她們喝。蔣茉喝了半盞，再坐不住，推著還要溫習功課，就要回去。
鄭氏雖愛哭些，可聽著蔣茉要回去做功課，再不敢把委屈神色露出來，反勸著兩人快走，又說是：「我也知道新先生有名呢，難得國公能請了來，小娘子們也要用心，方不辜負了國公。」又殷殷將兩人送出了怡情堂。
又說蔣苓蔣茉離了西院，回在芝園，兩人行禮而別各自回房。
蔣苓一進抱竹軒，就有丫鬟接上來，行禮之後回道：「三娘，二郎君在書房等您。」蔣苓聞言抬頭，果然見書房內燈光大亮，因與丫鬟點頭道是：「知道了。」
邁步進得書房，蔣苓果然看著自家二哥大馬金刀地坐在椅上，手上拿著她習的字看，便笑吟吟地開口喚一聲：「二兄。」
蔣存智一抬頭，臉上也有笑容，口中卻說：「好壞丫頭，知道我要走了，也不來與我告別，倒有空與不相干的人吃飯去。」
蔣苓和蔣存智兄妹兩個素來要好，聽蔣存智語出責怪，一點子也不怕，嘟了嘴道：「二兄這話可是胡說，四娘與我也是自家姐妹，怎麼成了不相干的人，叫阿娘聽見又要訓你。」
蔣存智卻是哼一聲，拿手指在她頭上敲了瞧：「笨丫頭，四娘接近你，不過是想著你得阿爹阿娘喜歡，她與你要好，自然也有她的好處，你還當是同你要好嗎？可是白長了副聰明面孔。」
蔣苓靠在蔣存智身邊彎了眼笑：「那有甚，阿娘是我的阿娘，還能喜歡我勝過四娘么？」卻是把蔣璋拋在一邊不提。
蔣存智不意從自家妹妹口中聽到這幾句，先是一楞，轉而哈哈哈大笑，伸手在蔣苓頭上揉了揉。蔣苓退後兩步：「阿兄！頭髮亂了呀。」
蔣存智又笑幾聲，就收了笑容，將蔣苓招呼到他面前去，叮囑道：「阿兄這會子和阿爹出去，少則年余，多了兩三年也是有的，阿娘在家辛苦，你不許淘氣，不許往演武場去，更不許騎馬。」
蔣苓剛要說話，叫蔣存智拿手指一指，又看他臉上都是肅容，不復往日笑容，只好嘟了嘟嘴，點頭答應。
蔣存智又說：「你若是乖乖的，看好了五郎，阿兄替你帶好東西回來，只給你一個，若是你不乖，哼哼。」
蔣苓聽說，伸手去扯蔣存智袖子：「送馬兒我么？高高兒的，同踏雲一樣？阿兄，我也要白的。」
踏雲這樣的神駿良駒哪裡是說要就能有的，實在是孩子話。蔣存智險些又要笑出來，可也知道這當口要一笑，這頑皮孩子再沒懼怕，可不要由著性子胡鬧。可他與阿爹都出去了，阿娘又是個溫和性子，定然鎮不住她，家裡倒是有大郎在，嘿嘿，不是一個娘生的，哪個知道他到底什麼心思呢？故而又端正了態度道：「那也得你聽話，我可是會問阿娘的。」
蔣苓聽說，就伸出手掌來要與蔣存智擊掌為誓，蔣存智也由得她，與她擊了三掌。
而後蔣存智又說有些話要蔣苓轉告蔣芳，道是如今外頭時局亂，若是阿娘帶著她們姊妹往到人家家中做客，讓蔣芳看著蔣茜些，免得她胡亂說話，不要叫她得罪人云雲。
蔣存智又說：「你同大娘多照看些四郎五郎，也好為阿娘分憂。」他口中的存義存信正是家裡的四郎五郎，都是岑氏所出。
四郎蔣存義比蔣苓還要大上兩歲，生得一把好力氣，不過八歲已經開得一石的弓，能使兩套槍法，偏是拿不得筆，一支狼毫在他手上重如千鈞，一拿著書本就要瞌睡，從前沒少叫蔣璋罰過。
五郎蔣存信今年才四歲，是家中孩子最小的那個，天生的體弱，性子卻是要強的得，蔣存智也不能放心。
所以蔣存智想親自與蔣芳交代，因蔣芳偶感風寒，他過去時已吃了葯早早安歇了，不好將人叫起，只得叮囑幼妹蔣苓轉告。好在蔣苓雖有些頑皮任性，卻最是知道輕重緩急的，把話說給她，大可放心。
一時兄妹們將話說完，再看外頭天色已晚，蔣存智心中再捨不得也站起了身，臨去前又摸了摸蔣苓頭頂：「阿兄隨阿爹建功立業去了，叫我大梁人都知道魏國公府都是忠臣良將，國之柱石。」#####