V第十五章[09.23]
「讓苑子裏當值的丫鬟也莫混了。」
「是……」
兩丫鬟相視一笑，說不上主子近來變化，只覺得比以前更是通透了。
眠春笑着笑着，想到一事浮起隱憂，「周姑姑在府里待的日子也不少了，奴婢先前請教她學，她也耐心教奴婢，只是每隔是幾日要出府一趟。去的茶樓，但每次見的人都不同。」
宋吟晚頷首，眼下正是需要她往外遞消息的時候。消息流向周家，必然能給四叔送上一把助力。
「且好好學，她留在府里的日子不多了。」也提了提按手藝漲薪月錢的事。
眠春一愣，立即歡喜應了。
正說着話，封戚氏領着丫鬟進來給宋吟晚請安。身後跟着的兩名丫鬟一個捧了當季的新衣，另一個則捧了只暗紅描金海棠花妝奩匣，明擺了送禮的架勢。
宋吟晚才把周元瀾送出府，封戚氏這時的態度頗叫人覺得玩味。
「這些是婆母的一番心意。」封戚氏從知道宋吟晚真實性情后，便開門見山道明了目的，「先前不知是局，也不知周氏心計，累及怨怪到四嬸身上，這些天病在榻上都不安心。」
「大嫂可還好？」宋吟晚確是聽聞封顧氏突然病下，在雲隱齋告知佈局真相時就搖搖欲墜的樣，想是被周元瀾的謀算刺激不小。
「肝氣鬱結，是氣症，大夫說需得靜養一段時日調理，並無大礙。」
與宋吟晚所猜想的八九不離十。
「大嫂客氣了，這事說來也有我的過失，當及早通個氣。」當然這也是事後的場面話了。
封戚氏而今整個人的氣質略有改變，當是少言的緣故，內斂許多，「四嬸才是客氣，替家裏肅清了毒瘤，婆母心裏很是感激。這些算不得貴重，是雍州那邊的新樣式，聊表謝意。」
她說着讓人把衣服、妝奩擱在桌上，從妝奩里取了兩張紙契，上面是涪陵街地段最好的三間鋪面。
「望四嬸能……不計前嫌。」
說是謝意，何嘗不是示好投誠。只是來的有些突然。
「妄言，惡口終是禍患，報應不爽。我想為妍姐兒積福，婆母亦是這樣想。」封戚氏提起女兒，心裏邊揪了下。
妍姐兒好轉能說話，才知是她自個跑出去意外落水，說是小弟弟要帶她去玩兒。聽她所描述衣着，叫封戚氏想起自己三歲夭折的孩子，心裏一陣后怕寒意。
宋吟晚不知內情，只看到封戚氏的敬畏謹慎，想是妍姐兒落水那事給嚇著。「眠春，去拿上回宮裏帶來的人蔘給少夫人帶回去。這些我就收下了，替我謝過大嫂好意。」
封戚氏聞言一怔，心裏霎時定了。『嗯』了一聲，但看着宋吟晚的面兒正想起一事欲開口，卻聽得門外忽而傳來通報，道是三夫人來訪。
她作勢收住，終究沒說，「那……嬸嬸們說話，我就不作打擾了。」
宋吟晚亦是瞧見她臉上神情變化，顯然是因封沈氏的造訪打斷了什麼要說的。等人出去，便叫眠春收了衣服妝奩，獨獨留下了香匣。眼底浮起了幽思。
封沈氏進來后喚了聲『弟妹』，隨後瞥見了桌上擱置的，卻是停留在空的海碗上，失笑道，「原是擔心府里出了周氏那檔子糟心事，會叫弟妹鬱悶，能吃得好睡得飽真是極好了。」
「三嫂還是這樣會體貼關心人。」宋吟晚笑吟吟的，「叫我想起我剛過門那會兒，三嫂回來來我苑兒，那時就覺得三嫂人好，還十分投緣。」
「想是眼緣了，我瞧見你也覺得歡喜，同我家裏的妹妹一樣。」
宋吟晚叫人看茶，用的是封沈氏頭回來時送的佛茶，兩人坐了一道。後者淺淺品了一口，「新茶放不得久，可是你喝不慣？」
「這是最後剩的一點兒了，還想着要問三嫂去採買。」
「再過幾日，是香會，可要隨我一塊去？」
「香會？」
封沈氏後有又覺唐突似的，「香會是感業寺的盛事，都說那許願極靈驗。我一人出門也是出門，便想邀你做個伴。」
「說來真是，我在感業寺求的姻緣，而今得償所願當是得去一趟。三嫂要去時，可別忘差人來喚一聲。」
封沈氏拿帕子拭了拭嘴，笑着應下了。
而後不由隨着宋吟晚那隻過於纖白的手落在了漆黑匣子上，『一斛春』的燙金字樣，想不讓人注意都難。
「這便是四叔所贈『十二色』？」
宋吟晚『嗯』了一聲還大大方方予她看，「『一斛春』的香是不錯，卻不該貴這樣離譜。搞那勞什子競價的一套，不過千金難買心頭好，世上無雙的名頭就夠了。」
「千金難買心頭好……」封沈氏喃喃，神情露了些許異樣。
宋吟晚自然也瞧見了，「三嫂？怎麼臉色有些難看？」
「沒，沒什麼，只是想起一樁陳年往事，又不知該說不該說。」封沈氏猶豫再三，才像是下定決心似地試探問，「四叔可和你說起過偏苑掛鎖的屋子？」
宋吟晚懵然地看着她，「什麼掛鎖的屋子？」
封沈氏臉上的神情像是意外，又像是不知怎麼繼續，半晌才尷尬地解釋了一句是自己聽說的。「畢竟四叔從來都不讓人進那屋，想是極珍視裏面藏着的東西，叫人有點好奇罷。」
「四叔一開始連書房都不讓我進，就一些破書跟看寶貝似的，當是誰都跟他一樣稀罕那些無趣東西。」宋吟晚皺了皺鼻子，不甚在意道。
封沈氏：「……」看宋吟晚的眼神起了一瞬變化，后沒忍住，「應該是一些倖存孤本，很難得的。」
「許是吧。」宋吟晚輕啜了口茶，心思顯然不在那所謂孤本上面。
封沈氏張了張口原還想說點什麼，見是如此終究咽了回去。人各有志，對一個只知胭脂水粉，皮相好看與否的人說四書五經，無異於對牛彈琴。
可偏偏就是這樣一個『草包』，一樁錯亂姻緣卻佔盡了氣運和男人眷寵。要不是封鶴廷，就憑宋吟晚這蠢性，早就被周元瀾玩死了……
她看着把玩香盒墜飾的宋吟晚不覺走了神。
「三嫂？」
耳畔模糊傳來的喚聲，令封沈氏回過神，目光隨之落在那墜飾上，「『一斛春』的香本就是極品，附上喬姑娘的字，只此一件，四叔這樣豪氣收了，不知讓多少人背地裏難受呢。」
「誰叫他們不爭呢。」
封沈氏默了一瞬。哪是旁人不爭，分明是爭不過！
卻在目光微垂時不經意掃見了匣蓋那，「發染霜雪……枕鶴眠。」她頓了頓，笑道，「白髮與鶴，這意境美極也妙極。」