第12章 囚禁家中

趙卜道連忙行禮。幸好阿貴見到熟人並沒有惡意，他咿里哇啦地向那兩個騎馬的人說了些什麼，然後轉身對趙卜道說：「你們走吧，不過不要向別人提起見到過我們！」趙卜道虔誠地點頭同意后就和高先生等人匆匆離開。回到自己的家，趙卜道等人長舒了一口氣。這裡雖然可以提供庇護但是氣氛古板、單調乏味，趙卜道不禁又皺起了眉頭。

「你這個逆子，眼看就要考試了還離家出走？」趙老爺大聲訓斥跪在地上的趙卜道。「爹，你們為什麼不願意讓我上官辦學堂？」趙卜道雖然不喜歡被人抓去充數的感覺，但相比之下他還是覺得上學更有意思，在家裡太悶。「你在我的眼皮底下尚且還學不好，到了外面誰還能管得了你？」趙老爺斷然否定了趙卜道的提議。「可是我已經被李太守他們抓到學堂里去過了，如果不回去會被官府通緝的！」趙卜道找到了不想留在家裡的理由。趙老爺聞言大怒：「什麼？你都被通緝了？」站在一旁的高老師小聲對趙老爺說：「他才在外面幾天就找了一個姑娘，還說要到家裡來見老爺和太太！」趙老爺聽說兒子不僅不好好讀書，還背著父母談婚論嫁，更加地怒不可遏：「來人，家法伺候！」

幾個家丁七手八腳地把趙卜道摁倒在長凳上，趙老爺的棍棒如雨點般地落在趙卜道的屁股上。再疼也得忍著，趙卜道咬緊了牙關，不一會就疼得昏死過去。在朦朧中他聽到自己的親娘哭喊著求老爺：「不要再打了，老爺你也只有這麼一個兒子……」

不知道過了多久，趙卜道醒過來了。他發現自己趴在床上，屁股還是鑽心地疼。身邊傳來一陣嚶嚶啼哭聲。趙卜道扭頭一看，原來是自己的母親趙夫人。「我沒事的！」趙卜道說，「娘，你就別難過了！」可趙夫人哭得更厲害了。「你朱世伯還在還能勸勸你，可惜他剛走。你能不能就聽我們一次，先好好準備鄉里的考試。暫時不要考慮婚事，等你通過了鄉試，你爹和我自然會託人給你說媒的。」趙夫人一邊說一邊抹眼淚。第一次看到親娘這麼難過，趙卜道心裡也不是滋味，只好答應了下來。瓊花觀還是不能放棄，李清怡也只有委屈她多等等了，趙卜道無可奈何地想，山河社稷也來不及關心了，現在最要緊的是先搞定家裡的人。趙卜道可不是那種半途而廢的人。

趙夫人這才止住了悲聲。「你爹和高先生準備去見李太守，請求官府不要通緝你！」趙夫人說，「你爹說，為了讓你專心讀書，在這麼多佃戶家中找了一個小孩給你當書童。」找書童？趙卜道一直有這個打算，想不到今天成為現實。「練實，快來見過趙公子！」趙夫人向門外大聲說道。

一個乖巧的小男孩從門外走進來，大約十歲左右。趙卜道一看，這個練實正是自己中意的人選。「見過趙公子！」那小孩果然聽話。要是早有個書童而不是天天面對一個老學究，趙卜道心想，自己也不至於一心想到外面去。說到老學究，趙卜道一直對這個高先生有疑問，今天正好問問。「娘，高先生為什麼沒有自己的家，反而要寄宿到我家呢？」趙卜道問，「聽說他家裡人是當大官的！」趙夫人半天沒有回答。「他是落魄貴族。不知道是他自己的悲哀，還是家族的悲哀。」趙夫人嘆息著說，「我只希望你把他當反面教材，而不是和他針鋒相對。」

讀書不開竅，也就只能成為高先生，趙卜道心想，看來找瓊花觀還是很有必要，還可以為當初放出妖女瓊花贖罪。母子兩人又拉了一會兒家常，趙夫人起身回自己的住處，留下練實侍候趙卜道。

看來自己只有被囚禁在家中，趙卜道一邊養傷一邊讀書。連以後的生活也已經由父母規劃好了，這可不是趙卜道想要的。好在練實懂事通人性，而且李太守那邊也同意不再追究趙卜道逃跑的事，讀聖賢書的日子倒也並不苦悶。趙卜道請求父親也為李清怡說情，趙老爺拂袖而去。「有什麼了不起的？」趙卜道一邊看書一邊想，「我一定還會去找她的。」

他在《山海經》中找了很久，終於發現那一隻人臉公雞名叫「鳧徯」。書中說，鳧徯一旦出現將有戰爭發生。看到這裡，趙卜道沒有心思讀書了。在提高學問的問題上那高老師從來都幫不上忙，趙卜道想，曾經以為戰爭離自己很遠，想不到戰火很快就要燒到眼前！

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