第一章 神龜雖壽

太湖岸邊，城灣山下，昔日吳王闔閭的宮闕如今成了僅剩斷壁殘垣的斑駁遺跡。青草蔥翠，野花芬芳，紅日映霞，茫茫湖水波光粼粼，漁家兒女朝暮辛勞也不過求個溫飽，哪管他改了朝換了代。

離太湖灣十里處，有一座蓼莪禪寺，是觀音得道前盡孝的地方，十分地靈驗。

二月二，龍抬頭，也是附近村子趕集的日子。蓼莪禪寺也是人聲鼎沸忙碌了一天。入夜，大傢伙都早早歇了，只有方丈還打坐在佛像之前。

此時，黑色的天幕似乎揭開了一條窄窄的縫，微微的紅光直投在大雄寶殿。方丈甫一抬眼，那紅光似乎幻作了模糊的人形，隨後便有聲音入耳。

「上青，你在這裏做方丈，有五十年了吧？」人形緩緩道。

「不錯。」上青方丈又閉上了眼。

「白玉龜可還在否？」人形又道。

「白玉龜鎮守淹君陵寢，淹君陵寢自在淹城，又怎會在我處？」上青依舊緊閉雙目。

那紅光瞬間變得耀眼無比，如同一團火焰，將上青包裹在了其中。上青眉頭深蹙，臉色煞白，額頭髮出幽幽白光。

「當年淹君歿，三界爭奪白玉龜，死傷無數，方才立下盟誓，若是白玉龜通體白潤，則留人間，人間出聖君，百姓得安樂；若泛金光，則屬天界，天神享之，其運永昌；若泛紅光，就是我酆都大門開啟之日，群鬼出關，免卻地獄輪迴之苦。淹君真陵就在寺廟之下，淹城不過是個假冢罷了。你蓼莪禪寺世代守護白玉龜，今日白玉龜紅光乍現，我酆都群鬼就要出鬼門關，你速速將拿白玉龜交於我！」紅光愈發刺眼。

上青暗運真氣，用白光護住全身，咬牙道：「沒有白玉龜，你鬼界如何能擅自闖關？犯了三界之約，永世不得超生！」

只聽轟然一聲，紅光萬丈，整個蓼莪禪寺如同著了火一般。那紅光氣急道：「上青，你違背三界盟誓，不交出白玉龜，妄圖人間永享安樂，你死後則魂飛魄散，你可要想清楚了。」

上青死命持住真氣道：「白玉龜雖在人間千年，但人間戰亂不休，如今百姓安定了不到十年，若是讓你們這群惡鬼出關，生靈又遭塗炭，縱是要了我的性命，讓我不容於三界，也不會將白玉龜交給你。」

紅光怒髮長嘯，狂風大作，陰氣逼人。上青決心已定，將全身氣力迸發而出，一道白光衝天而起，將紅光逼得頓時微弱。

紅光怒道：「上青，你為保人間，觸犯千年之約，待我閻羅殿鬼卒無常前來，便沒有了你這蓼莪禪寺。」說罷便消失無蹤。

上青精疲力竭，癱倒在蒲團之上，半晌，方才緩緩醒來。他摸了摸胸口，果然，白玉龜還在。只是，那紅光今日強取不成，明晚必定還會再來。自己縱然當得了一時，也決計擋不住萬千穿梭於陰陽二界的鬼卒無常。

他從懷中掏出白玉龜，捧在手心，細細端詳。記得師傅圓寂之前，就原原本本地告訴了自己白玉龜的來歷。

女媧補天，用了神龜四肢，感恩老龜一片丹心，便依著造人的法兒用泥土替老龜捏了四隻腳安上。老龜得了神通，也得了萬年壽命，逝去之時便在淹國化作了白玉龜，自然到了淹君手中，奉為國寶，淹國由此逐漸強盛，修三里之城，七里之郭，掘三道護城河，養兵富民，抗衡吳國。淹君之女百花公主聽信駙馬留國太子讒言，盜出白玉龜，淹君大怒，將百花公主戮為三截，分別埋葬。隨後淹、留二國相互征伐，淹君計殺駙馬，奪回白玉龜，從此不離身，死後隨身陪葬，白玉龜埋入地下，淹、留二國為吳所有。周天子無道，三界失序，天界、鬼界曉得白玉龜的來歷，一齊來到人間爭奪，是以春秋天下大亂。幸而吳王闔閭夢得白玉龜，急命幹將莫邪鑄件，三年不就，莫邪殉爐，雙劍乃成。闔閭遂執雙劍擊退天鬼二界，三界立下盟誓，以神龜通靈，不可強求，約白、金、紅三色為記，白屬人間，金屬天界，紅屬鬼界，違誓者三界不容。自此天下漸統，戰國之後暴秦旋亡，漢出文景，唐有貞觀。白玉龜千載白光，人間終無大恙。天、人、鬼三界各自相安無事。

「只是，如今，這白玉龜怎會泛紅，莫非地獄厲鬼時期已到，天道要改了不成么？」上青疑惑萬分，又堅定萬分，「百姓方才過了幾年太平日子。我不能在我手中將人間運程斷送！」

想到這裏，上青急將白玉龜藏回懷中，持起禪杖往滸庄村奔去。

夜空如鏡，繁星點點，睡熟中的凡人誰也不會感覺到方才在蓼莪禪寺的那一幕，滸庄村的劉員外亦不例外。

劉員外本名劉燁，是當地富戶，鄉紳名望，素日與上青交好，生有四個子女：長子易知，次女易成，三子易行，四子易文。

夜半被急促的敲門聲驚醒，劉員外還帶着幾分倦容。莊客早已把上青引到了書房。見上青臉色凝重，劉員外睡意全無，急忙問道：「大師深夜造訪，不知道所為何事？」

上青慘笑一下，從懷中掏出匣子打開：「員外請看。」

劉燁定睛一看，是一隻白玉龜。但見此龜有拳頭般大小，似用整塊白玉雕琢而成，晶瑩剔透，溫潤細膩，只是原本應潔白無瑕的它如今卻果然泛著陰慘慘的紅光。劉燁只看將了一眼，就覺得心中如火在燒，頭暈目眩，差些跌倒。

「這？……」劉燁側過臉，扶住桌角，愕然道。

「員外不必驚慌。這便是傳說中的白玉龜。」上青道，言罷又將白玉龜收起放回懷中。

「大師，此乃上古之物，都言隨淹君陪葬在地下，傳說能護佑我地方平安，卻不知……」

「員外，形勢緊迫，來不及與你一一說明。只能說，若是此物落入邪道，那麼便是我人間的大劫數了。今日來訪，是要借府上之人一用。」上青目光如炬凝視着劉燁。

「大師！」劉燁回答得十分肯定，「我知道，不到情急萬分，你是不會夜訪寒舍的。劉家上上下下，大師但凡有所差遣，絕無二話！」

「謝劉員外。我也就不客套了。令郎易知，忠厚可靠，我想讓他帶着白玉龜連夜趕往茅山去乾元觀找潘興慧天師。」

「此事不難。」劉燁不禁問道，「只是我看了一眼，便周身如焚，力不能支，犬子易知年未及弱冠，怎能經得出此寶的法力？」

上青搖搖頭：「不然。令郎雖是凡胎肉軀，但是秉性最是純良，心無雜念，反倒受得住白玉龜之力。方圓數十里，除了我與易知，找不出第三人能堪此任。只是我須護蓼莪禪寺，分身乏術。員外大可放心，我是看着易知長大的，絕不會加害於他。」

「好！難得大師如此抬愛犬子。」劉燁點頭，隨即差人將劉易知叫到書房。只見他睡眼惺忪，連續地打着呵欠，見到父親，急忙硬生生把下一個呵欠憋了回去。

「見過爹爹，見過上青大師。」劉易知行禮。

「免了。」劉燁一揮手，「易知，大師讓你送一樣東西去茅山乾元觀，這是件至關重要的東西。你切記要親手交到潘興慧天師手中！」

「易知，此事有些難為你，但非你不可。你帶些乾糧，騎我寺中白馬上路，馬就在門外。此馬腳力甚佳，早一刻見到潘天師，便是救了大夥的性命。」

劉易知睡夢中被叫醒，突然就被交付重任，一時半會兒緩不過神來，表情甚是懵懂。

「也罷，讓你瞧一眼你護送的是何物。」上青重又掏出白玉龜，劉燁急忙躲在一側扭頭不看。

白玉龜精巧可愛，劉易知不由得伸手撫摸，只覺得此龜溫熱，甚是滑膩。

「員外。」上青收起白玉龜，對劉燁道，「你方才也見到了，令郎是不懼此寶的。既然如此，事不宜遲，就請令郎帶上乾糧速速上路吧。我還須趕回寺廟，以防萬一。」

說也奇怪，方才還懵懵懂懂的劉易知，如今卻如同開了竅一般，也不多問，接過白玉龜盒，又多裹了一層布，仔細藏於懷中，接過劉燁給的菜團，系在腰間，大步流星走到門外，縱身上馬，直奔西而去。');