第二十章 他鄉故知
巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。過了西陵峽便是巫峽，此處風景為三峽之最，江流曲折，百轉千回，逆流而上，舟行不易，遂雇縴夫拉船。縴夫有老有少，男女不分，皆赤身，將纖繩繞過肩膀勒在身上艱難前行。易文三人均為見過如此情形，既是驚愕，又是感嘆，梁婕更有幾分羞赧，躲入了船倉。
胡老大抽了口煙，無奈搖頭道：「這些縴夫除去隆冬時節穿上衣外，都是赤身拉縴，一是繩子磨布費衣服，二是在水中穿了褲子會擦壞皮膚。男女老少赤身拉縴，幾百年一直如此，只是為了討口飯吃。」
劉易文十分不忍，心中暗道：「若是我五行之氣進階晚照，就能驅動風水之力將船推行，又何須他們如此受苦。」如此一想，口中便嘆道：「我家住江南，既無大旱，亦無大澇，就算是風調雨順，老百姓也僅僅是果腹罷了，想要頓頓都吃乾的，那是萬萬不可能的事，此地百姓比起我江南百姓更是辛苦十倍。胡老大，等下多算些工錢給他們。」說罷從包裹里掏出一錠銀子，遞與胡老大。
胡老大接過銀子，也嘆了口氣：「仙爺你是好心，卻須知道，天底下的窮人是周濟不過來的。也罷，等下我就把工錢給他們，他們今日便能打些酒買些肉，和家裏人開開心心吃一頓了。」果然，結算工錢的時候，縴夫們都咧嘴直笑。
過巫峽到瞿塘峽，酆都近在眼前，蕭傑和劉易文心中無比激動。到了酆都，三人謝過胡老大下船，胡老大繼續去重慶。三人便背着行李慢慢來到城裏，放眼望去，景象與夷陵等地無二，一樣的街市巷陌，有熱鬧的集場，也有冷清的偏弄，飯鋪、客棧、藥鋪、綢緞莊等一應俱全。若非不時有買辟邪黃紙道符的商販，簡直就看不出此乃天下人聞之背涼的鬼城。
蕭傑皺了皺眉頭，擦了擦鼻子，悄聲對劉易文、梁婕二人道：「這城中景象雖是太平，但是百姓們個個帶着一股淡淡的陰氣，只是他們自己不覺得而已。我們快些出城去西郊，師父老家就在西郊小留村。」
劉易文點點頭，握緊了從張恆處拿來的青劍，虎符在懷中安然無恙。這時邊上一道人舉著幌子將三人攔住，揮舞着手中寶劍道：「三位仙友，想必是遠道而來，一定曉得此地是鬼城。既是鬼城，自然要驅鬼辟邪。我此處有靈符三張，贈與三位如何？」
梁婕撇撇嘴，不**搭理。劉易文介面道：「道兄一定是法力高強，造福一方百姓了？小弟初來乍到，還望道兄多多指教，賜我靈符，保我平安。」
那道人聽得此話大喜，急忙將靈符遞過道：「我這靈符是從江南赫赫有名的茅山乾元觀求來的，千里迢迢帶到酆都，就為驅鬼辟邪造福眾人。你我有緣，我相贈與你，你只須付我本錢路費即可。我只為救人，不為賺錢。」
聽到他說乾元觀，劉易文和蕭傑相視一笑，梁婕更是差點笑出聲來。道人不明就裏，以為三人被乾元觀的名頭震住了，不免得意起來，便又胡謅道：「其實不瞞各位，我便是乾元觀中修仙弟子，師從潘興翼天師。只因師父見我修為高深，便遣我下山來救助黎民。各位，你們看了。」說罷，拂塵一揮，劉易文感到一股小小內力掃過，頭頂樹枝葉片紛紛落下。但這卻不是真氣，而僅僅是習武之人的內力。
劉易文故作驚訝，拱手作揖道：「道兄好修為，真氣強勁，在下佩服得緊。只是不知道你這靈符多少錢一張呢？」
那道人故意看了看四周，附耳悄聲對劉易文說道：「二十兩銀子一張，五十兩銀子三張，保你三人在鬼城通行無礙。」
劉易文搖頭道：「道兄，我也是修仙求道之人，如何來這麼許多銀兩？罷了罷了，不要也罷。」佯裝便要走。
那道人急忙拉住劉易文道：「好說好說，既然同為修仙，便是同道中人，我虧本賣與你，三十兩銀子三張，一口價！」瞬間就便宜了二十兩紋銀。
劉易文淡淡一笑：「好得很，那就謝謝道兄了。」說罷從包袱里取出三錠銀子，那道人連忙要取，劉易文把拳頭一攥：「一手交錢一手交貨。」
「哦哦，對對對！」道人見錢眼開，急忙從懷中掏出一堆皺巴巴的黃紙道符，抽了三張遞給劉易文，另一隻手卻來抓錢。
劉易文暗自運動氣息，手心聚起真力，一股滾燙的真氣積於掌心，將那三錠銀子外表捂得發燙，交到道人手中。道人伸手一抓，「哎呀」慘叫一聲，銀子噹啷落地。
道人疼得齜牙咧嘴，怒對劉易文，正要發作，卻見劉易文那托著三張黃紙的手掌轟然升起了一團明火，瞬間將符紙燒成灰燼。道人驚恐萬分，結結巴巴道：「你、你、你是什麼人？？」
「哼哼！！！仙爺我就是乾元觀潘天師的關門弟子劉易文。你若是為了生活討口飯吃也就罷了，卻不想如此心黑，仗着有些內功，一張黃紙就敢買十兩銀子，還敗壞我乾元觀的名聲！！本想收拾你一頓，此刻仙爺我有事沒功夫和你糾纏，快些滾開，若是再敢行騙，定是不饒！」
那道人聽得此話，知道是遇見剋星了，嚇得連幌子也不拿，片刻就跑得無影無蹤。三人都覺得大為暢快，卻聽得一旁有人大聲道：「好好！小懲大誡，不仗勢欺人，行為得體，是潘天師的好徒弟！」三人順着聲音方向看去，竟是上青、通澤、秦風三人，說話的正是上青。
蕭傑和劉易文又驚又喜，尤其是劉易文，更是如同見了親人一般，一陣風似的跑上前去，看着上青和通澤，不勝歡喜道：「上青大師，通澤師父，你們怎麼來了？哦，還有大師兄。」他和秦風僅是拜師時候一面之緣，激動之下竟是有所忽略。秦風也不以為意。
三人見了劉易文，先是一喜，繼而一驚，通澤尤甚，忍不住道：「易文，怎地一年不見你長地這般大了？」
劉易文嘆氣不出聲，秦風盯着他看了又看，方要說話，看到蕭傑朝自己使眼色，便有些明白。蕭傑趕忙搶道：「小師弟受了鬼將婆娑的鬼術，被硬生生拉大了五歲，成了現在這樣。雖是如此，卻已然愈發心智成熟，不再是衝動少年了。」
梁婕聽了這話，也是一愣，沒想到易文先前對自己所言是真。此時此刻，竟不知道該把他當十三歲還是十八歲看。
通澤怒道：「這鬼術着實歹毒，分明是減人壽元！所幸易文是修仙之人，五年不算什麼。易文，你也不要難過，如今你已然成年，就可做更多的事情。」
劉易文點點頭。蕭傑怕大家繼續說下去，便岔開話題，又問道：「大師，你們怎麼也來酆都了？」
上青臉上閃過一絲笑容，轉而有些悲傷道：「我們在關外得知天師坐化的消息，便急忙趕往乾元觀，到半路卻聽說你們已經附送靈柩回了酆都，就一路追過來，不想在此遇見你們。天師安葬何處？速速帶我前去祭拜。」
蕭傑對三人行過禮，搖頭道：「我們也是剛到酆都，正要去西郊小留村。」說罷便將易文如何斗張恆與杜昌、如何受傷耽擱行程、又是怎樣遇到梁婕、怎樣打敗杜昌除去張恆略微說了說。秦風喜道：「小師弟有如此修為？真是我乾元觀的福氣！」
通澤亦道：「易文，你真是好樣的。當時帶你上山決計沒有錯，現在果然出息了。方才見你懲戒那道人，手段聰明，點到為止，不濫用武力，已經頗有大家風範。」
上青又看了看易文，心中想起死去的易知，不免再度悲傷，但畢竟大師涵養，剋制住情緒，對眾人道：「既然如此，那我們就往西去往小留村找其餘人會合。」眾人便要動身，唯有梁婕還怔在那裏，劉易文輕聲喚道：「婕兒，走了。」
這一聲喊，被上青等人俱聽在耳中，便明白了分。梁婕如木頭人般哦了一聲，緩緩抬起腿跟在後面。方才走了沒幾步路，忽然渾身如散架般倒在地上。
劉易文聽得身後動靜，轉身一看，心中慌了，趕忙扶起梁婕，只覺她身子沉重，氣息微弱，臉色蒼白，像是脫了力一般。如此眾人都住了腳步，圍攏過來查看傷情。
秦風探了探梁婕的心脈內息，驚道：「她的經脈如此紊亂，好似被人打散了一般，氣息堵塞。」
劉易文聽了更是慌張，急忙問道：「那，可有解救的法子？」
秦風緊皺眉頭：「似是用專門手法所致，我的真氣沖不進去。」
「不錯！果然是乾元觀的大弟子，能探得出是獨門手法。」一道聲音悠悠入耳，猶如天籟，聽起來無比甘甜，「這正是我南春派的拂柳針。」
「南春派？！」劉易文和蕭傑相視一看，俱明白了。